那大汉对李四道：“你给我走开，你还有脸吗？”李四头一低，立即又钻出人群，爬到一堵墙上观看。
大汉见鸣玉亭亭玉立，一对星目极为有神，并不答话，又追问道：“来者何人？竟敢打人取乐！”口气顿时软了许多，也不似刚才凶狠粗暴。
这时，清子从人群中钻出，站在鸣玉身边，高声道：“我们是过客，刚才是李四无理取闹，要与人比武，不信你问他们！”
大汉见人群中钻出一个小孩，长得眉清目秀口齿伶俐，上前帮那女子说话，知他们必是母子，但心中不解，这女子如此年轻，孩子却如何这般大？清子见大汉一时无语，以为他无话可说，拉着鸣玉一只手道：“我们走吧！”
鸣玉也觉有理，在此地纠缠下去，必无尽头，三十六计，走为上策，又何必与这群乡民理会？
这时，猛听墙上李四喊：“大……大哥，别……别让她走了，你为我报……报仇！”因为着急，再加上刚才惊吓，李四已经语不成章，说起话来吞吞吐吐。
那大汉似有所悟，双手拦着鸣玉与清子去路，对他们道：“走也可以，但得把话留下，向我弟弟道歉！”接着，那人又喊：“李四，你过来！”
李四答应一声，从墙上跳下，来到大汉面前，用一对胆怯的眼睛看着鸣玉。
“岂有此理？明明是李四打人，却如何让我们赔礼！”清子顿时火气，首先对大汉道。
“小家伙，你既然不服，那我可不客气了！”
说着，大汉一个虎跃，奔到清子面前，一把去抓清子肩头，被清子闪身躲过，大汉见一手扑空，转身又来抓他，猛听清子一声高叫，奔来一只猴子，那猴子一跃奔到大汉头顶，用爪乱抓大汉耳朵和脖颈，大汉刺痒不住，哈哈大笑起来，伸手去打猴子，不料那猴子极为伶俐。见大汉挥手来抓，跃到背后，抓住他衣襟不放。紧接着，又嗤溜一下，蹿到大汉裆部，又乱抓乱掏起来，大汉狂笑不止，不停地挥拳去打，而一拳也未打中猴子，却拳拳打中自己。
周围人笑得前仰后合，如此兄弟，从未看过，比耍猴的还要精采百倍，真是别开生面，兴趣非凡。大汉被猴子抓的忍受不住，忽然急中生智，猛地倒在地上，来个就地十八滚，将猴子滚开，猴子冲开人群，向远处跑去，大汉站起身，寻找刚才两人，却不见了两人的踪影。
鸣玉和清子趁众人视线转移，借机跃出人群，向村外奔去，两人脚下用力，很快既跑到一条小河边，近前一看，有只小船，船上空无一人，船桨放在一边。
鸣玉问清子道：“你会划船吗？”
清子爽快地答道：“会！”一纵身跃到船上，解开绳索，双手拿起双桨，对鸣玉道：“快上船，我们好离开这里！”
鸣玉也觉清子言之有理，回头望去，村庄已远，那只猴子如一只野猫般跑来，也跃到船上。清子双手用力滑动，船向湖中划去，可是没行多远，船便在湖中打转，再也不能直行，清子累得满头大汗，却无论如何，也再不能划走。
鸣玉接过船桨，也自觉生疏吃力，小船又行几步，就在湖中打转，两人正无可奈何之时，猛听有人喊：“是谁偷划我的船？真是大胆！”两人寻声找去，并不见人影，不觉心中生疑。这平平水面，却如何有他人之声？听声音又极为耳熟，鸣玉又一时想不起来。
船又在水中旋转，那声音又大声传来：“是谁划船？快快给我停下！”
鸣玉心中大惊，这声音如此耳熟，难道是父亲吗？鸣玉再寻找一遍，仍不见父亲的身影。
这时，船尾门打开，从船底下钻出一个人头，鸣玉一看，不是父亲，又是何人？此时，朱尔古已钻出船舱，惊奇地叫道：“鸣玉？”
鸣玉也大叫一声，向父亲奔去，不觉热泪盈眶，再也不能说话。
朱尔古搂着鸣玉，轻轻说道：“孩子，我已出来找你很久，不意在此相逢，你一人出来却是为何？快跟我回家去吧！”
鸣玉慢慢地松开双手，退后一步，看看父亲慈祥的面容，想起近日风露雨雪，吃尽了苦头，而苦苦追寻的心上人，石字路如今又不知去处，万般情绪，千种哀愁，一并涌来，顿时泪如泉涌，哽咽出声。
清子在一旁不明白其中道理，只是呆看，双手搬动船桨，船兀自在水中旋转。
朱尔古见清子坐在一边，问道：“这位小孩，你叫什么名字？又如何和鸣玉在一起？”
清子爽快地回答他的问话，又将刚才经历，简要讲出，并不惧怕眼前这个白须老人。
鸣玉也很快恢复平静，她开始与爹爹讲些别后情景，只是隐去石字路不谈，但老人早从丫鬟口中已得知一二，见鸣玉一人，想是鸣玉并未寻见那个石字路。
朱尔古要过清子手中船桨，调转船头，开始向家乡方向划去。
鸣玉与清子坐在一旁，看船轻轻滑水，向天地相接的远方划去，偶尔有几棵水草擦身而过，两人并不躲闪，三人同坐船中，一时沉默不语。
这时，清子听到舱中似乎有动静，他悄悄地拉一下鸣玉，对她道：“里面有声，你听！”
鸣玉侧耳倾听，果然里面有声音传来，再细辨听，似乎是一个人的急促呼吸。
鸣玉见朱尔古神态自若，看着湖面，低声问：“爸爸，船舱里有声音，好像有人！”
朱尔古一笑，对鸣玉道：“傻丫头，船上只有我们三人，外加一只猴子，却怎么还有人？”
鸣玉细听，明知父亲此言有假，又问道：“不对，我已听出，船中确实有人在，好像是个男人！”
朱尔古一笑，对鸣玉轻声说：“孩子，不要多问，到时候自然分晓，我们赶路要紧！”可鸣玉无论如何也不明白，父亲平时有话必说，光明磊落，从不对人隐瞒，今日不知为何，如此暧昧？让人费解，女儿在父亲面前，自然有些娇气，鸣玉又道：“爸爸，我一定要看看舱里何人？否则，我就不与你回家！”朱尔古严肃地说道：“鸣玉，不要耍脾气，让清子笑话！”
鸣玉转头看清子一眼，见他一个人冷冷清清地坐在一边，正听他们父女对话，觉得他十分孤单，上前将清子抱在怀里，问清子：“冷吗？”
清子低低地说道：“冷”！”
船又行一程，鸣玉听舱里人的呼吸声越来越沉重，心中更生疑惑，不知父亲将何人扣在里面不让出来？她又追问父亲：“里面何人？你为何不让他出来？我去看看！”说着，鸣玉将清子放在一边，要去船中察看。
“孩子，别不听话！仓中并无外人，等一会到家里，你自然知道，那人极为厉害，倘若你将他放出，在船中闹将起来，我们就要掉进湖里喂鱼了！”
鸣玉听父言之有理，又复坐下，问道：“怎么？仓中之人还会武功？”
朱尔古一脸神秘的样子，道：“当然，武功他是会的！”
清子听仓中人会武功，好奇心顿起，他暗示猴子，去偷掀舱板，而他与鸣玉，并排而坐，正好挡住朱尔古视线。
鸣玉心领神会，开始与朱尔古没话找话地闲扯起来，那猴子极为伶俐，偷掀船板，并无大声，只听见船桨击水，并无异音。
小船如一只甲虫，在偌大的湖面上慢行。此时，月牙斜挂，如一只摇摇欲坠的玉梭。湖广星稀，显得极为冷清。
此时，猴子已掀开仓板，又悄悄地跑到清子身边报信，清子回头去看，果见仓口一个黑窟窿，里面粗重的喘息声越来越大，并不见人露出，见无人爬出，推想里面之人一定被绑住手脚堵住嘴，否则，那人岂能俯首待毙，不做困兽之斗？
鸣玉心中好奇，突然纵身而立，直奔船舱跑去，朱尔古见状，大喝一声：“你给我坐下！”身子直奔过来，挡住鸣玉去路，鸣玉见父亲平时吟诗作画，温文尔雅，今天却如此动气，心中更疑，虽知自己功夫远远不及父亲，也“呼”地一下，向父亲打去，朱尔古见状，不觉大怒，口中道：“鸣玉，为父养你这么大，你如今却会打人？真不愧是我朱尔古的女儿！”语音中自有凄凉之色，极为悲怨。
鸣玉听父此言，心中一惊，忙将双手放下，长叹一声，又复坐在船里，再也不动，朱尔古见状，也慢慢坐在鸣玉身边，任小船飘荡，不去管它。
朱尔古道：“鸣玉，爸爸已经老不中用，有时办事鲁莽，你不要生气，为父虽然年龄大，但在世之日，必不让你吃苦，也不忍心让你郁郁寡欢，船上之人，你不必追问，等我们到岸，你自然明白。”
鸣玉心中大疑，听父亲此言，仓中之人似乎与自己有关，但见父亲拳拳之情，又不肯伤他老脸。于是，坐在船上一语不发，看着远处湖水轻波，面容凝固。
清子听父女两人闲谈，自觉多余，悄悄地走到舱口，果见里面绑着一人，捆成一堆，嘴里堵住一块布，他见那人白眼一翻，望着自己。他探身下去，将那人口中物用力拉出。那人长出一口气，又拭目清子，让他下来，清子纵身跃下，动手给那人松绑。
朱尔古见女儿不语，不去理她，又去划船。这时，猛然见船上不见了清子，他正要问，却见舱口跃出一人，定睛一看，正是那个小孩，朱尔古刚想发问，见仓中又有一人跃起，那人站在仓中，很快，伸出半截身来。
鸣玉听到身后有声，又见父亲面露惊异之色，忙回头去看，见仓里钻出一人，此人不是别个，正是她思念多日，而又难以相见的石字路，两人对视，鸣玉大为吃惊。