陈宫、张邈，乃徐州属吏之首。谓吕奉先，左膀右臂，亦不为过。且二人正奇相济。陈宫多谋善断，锋芒毕露。张邈，忠厚长者，不露圭角。陈宫掌营事，张邈掌府事。吕奉先携麾下八健将，据拥徐州，屡败强敌，稳居六雄。
“军师必知也。”吕布这便言道：“袁术使者，不见也罢。”
“将军所言是也。”东平长者，唯恐有失：“然袁术既为群雄，亦不可失礼。”袁术亦位列六雄，何况睚眦必报。不见来使，如辱其主。不若以礼相待，以安袁术之心。
“善。”长者所言，吕布欣然纳之：“来人。”
“在。”
“速召军师入府。”
“喏。”
“拜见将军。”有顷，军师中郎将陈宫，奉命入宫。
徐州地处淮泗要冲，汴泗之交。先前，陈公台开闸放水，搁浅盖海巨舰。反掌之间，又变害为利。“火耕水耨”，得稻田万顷。九月已开镰，待颗粒归仓。足得新谷，三百万斛。此还是下邳，一地所获。试想，徐州四国一郡，户过百万之地。前后二任州牧，谋略得当，治理有方。乱世之中，全境保全，百姓得安。此时方知，陶恭祖三让徐州，是何等大公无私。今季汉三兴，无需再上劝谏表。后汉重臣，遗功季汉。陶恭祖沉疴卧床，当可含笑九泉。
“军师毋需多礼。”吕布居高示意：“上座。”
“谢将军。”陈宫自居次席。位列张邈之下。
吕布遂问袁术遣使之事：“袁术遣使，军师知否？”
“卑下知也。”陈宫谦卑作答。自汉中史侯，弄巧成拙。增成公审，董侯验明正身。叔侄三分天下，遂成兄弟二家。曹孟德并汉中数郡，百万之众。更得西凉十万精兵。陈宫便如临大敌，如芒在背。极尽收敛，恪守臣节。皆为同仇敌忾，以御强敌。
吕奉先，自是十分受用：“军师何意？”
“不见也罢。”陈宫如实以告。
吕奉先遂问：“岂非失礼乎？”
“失礼事小，失势为大。”陈宫一针见血：“‘旦握权则为卿相，夕失势则为匹夫’。曹司空兵发淮南。故袁术遣使，欲求外援。将军既为甄都天子之臣，又岂能与袁术苟且。”
“哦？”说者无心，听者有意。吕布笑问：“先前，军师言曹孟德，必呼‘曹贼’。今何以尊‘司空’。”
“‘此一时，彼一时也’。”陈宫习以为常，不为所动：“天子乃出季汉家门。曹司空亦为皇上所立。若司空为（汉）贼，皇上又置于何地？”
“军师所言是也。”吕布这便信服，转而又问：“然袁公路，睚眦必报。又当如何？”
陈宫语透深意：“曹司空若胜，逐袁术过江，与我何惧之有？”
张邈求问：“袁术若胜，又当何如？”
陈宫笑答：“袁术此人，外宽内忌，以气高人。若胜，则涣然冰释（注1）。与我何患之有？”
张邈喟然长叹：“公台，知二袁至深也。”
公族子弟，多半如此。胜骄败馁。胜则尽释前嫌。败则恼羞成怒。
如陈宫所言，曹操若逐袁术过江。关东再无袁术立足之地。徐州与扬州江东之地，横亘长将天堑。袁术纵恨意难平，亦鞭长莫及。何况，有伏波将军陈元龙，守广陵郡。袁术如何赶轻易来犯。若袁术御敌于外，志得意满。只需吕奉先遣使，稍加善意，必不计前嫌。
见机已到，陈宫又进良言：“谓‘负阴抱阳，冲气为和’。将军不见，于公。孟卓礼遇，于私也。”言下之意，张邈为东平长者，当可代吕布，尽地主之谊。
“善。”吕布欣言。
“喏。”张邈拜服。
陈国都，陈县。
话说，曹孟德与袁术，暗中合谋。断淮泗联盟，豪取豫州四国。时命兖州从事薛悌，继任陈相。原先属吏，多半免去。陈国大权，皆归曹氏。
陈王妃所生世子，虽已继位。然大权旁落，困守王宫，孤立无援。更闻，王世子，体弱多病，多有夭折之相，恐非长寿之君。若不等及冠，便已早逝。陈国绝嗣除国矣。后又被陈公台谋夺数万陈国弩士，国力日渐空虚。陈王母子，恐难逃一死。不料季汉三兴，后汉诸侯，不减食禄。
皇上一道诏书，命陈王母子迁居蓟国辟祸。陈王身入王子馆，与诸皇子相伴。得良师益友，言传身教。再无夭亡之忧。非陈王一人如此。凡诸侯王所生，适龄子嗣，皆入王子馆伴读。皇上所虑，虽亲疏有别，然有同窗之谊。料想，后汉宗室，当可融入季汉。
无陈王母子掣肘。陈相薛悌，自可大刀阔斧，集举国之力，为司空所用。
陈相薛悌，引属吏登盖海：“拜见明公。”
“孝威免礼。”曹司空含笑示意。
此番携盖海，顺下陈国，曹司空乃行虚虚实实之计。滎阳狼汤渠，受济水，东南至陈县入颍水，颍水于颍口“东入淮”。狼汤渠，省作“渠水”。乃鸿沟水，下游渠段。
淮南大将张勋，屯兵于颍水入淮处，颍尾羊石城。
曹司空顺下颍水，拔羊石城，可开淮南门户。
自袁术窃据淮南。不遗余力，督造要冲。羊石城，扼守颍尾，固若金汤。非一日可下。且单论水军之利，淮南不在兖州之下。
曹司空，之所以顺下鸿沟水，经颍口入淮。故意避走徐州一侧，且途径陈国，皆是精心谋划。
凡吕布有不臣之心。兴兵击甄，亦或是与袁术合兵。皆可坐实贼臣也。彼时，曹司空传檄痛斥吕奉先背信弃义，精兵尽出，攻略徐州。
再命青州牧孙坚，兴兵击淮。袁术、吕布，腹背受敌，败亡定矣。
然若，被陈公台，识破虚虚实实之计。按兵不动，又当如何？
广陵射阳县。
伏波将军兼领广陵太守，陈元龙府。
“如此，袁术可灭矣。”陈元龙落杯言道。
徐州别家麋竺，急忙求问：“何以知之？”
“猛虎伏于青（州）。若吕将军，陈兵不助，袁术必为孙坚所灭。”陈元龙语出惊人。