英娥随着尔朱荣回到了洛阳皇宫，她见尔朱荣竟住在胡太后当年的寝宫嘉福殿。嘉福殿还是当年胡仙真喜爱的摆设，虽然尔朱荣在盛怒之下将原先的器皿打砸殆尽，但是很快就让内务府依照原来的样式重新置办齐了，依旧放在原先的位置。大殿中燃着胡仙真最喜欢的依兰香，烟雾缭绕缱绻着殿内悬挂的紫色纱幔，若仙境飘渺。寝殿的凤榻上，锦凤朝瑞被整整齐齐的叠放着，床上平放着当时胡仙真剃度出家前穿的红色绣裙，那裙角上还粘着一片彼岸花的花叶。榻边的梳妆台上，仙真的妆奁饰品安安静静的依次摆放在那里，似乎等着自己的主人再次将它戴起。
英娥手轻轻抚过妆台的铜镜，凝视出神。似乎又看见了胡仙真那艳丽无双的容颜，她目光柔和，浅笑嫣然，似在轻声唤道，“英嫔，你回来了。”
英娥潸然泪下，应道，“太后，英娥回来了，英娥想您了。”
这情景让站在她身后的尔朱荣心口似被重拳锤击，他未料到女儿与胡仙真竟然如此感情深厚，他眼眶湿润，缓缓走到女儿的身边，搂着女儿的肩说道，“娥儿，爹爹没想到太后对你是如此的好，让你这般想念。”
英娥将头埋在父亲怀里，哭道，“爹爹还记得女儿入宫后，爹爹来洛阳看女儿，太后安排我们父女鹿苑相见吗？”
尔朱荣的思绪瞬间被英娥这句话拉到了过去，他想起在河上泛舟时，他问胡仙真为何不能做他的女人，当时他说过这辈子都会保护她，可是如今杀她的却是自己，他如今每日守在这嘉福殿，就是想她香魂一缕能不能眷恋一下这里，让他见她一面，诉说他心中的忏悔，也许这里真的不是她愿意待的地方，芳魂竟一次也没有回来过，每夜他轻抚着那条绣裙，诉说着自己无尽的思念。他痛苦的点点头，“爹爹没忘。”
鹿苑的相见是英娥认为该是父亲最开心的一次，她见尔朱荣触动了，接着说道，“太后后来与我说过，爹爹说过会守护她，如今太后都不在了，爹爹每日纵然相思入骨，太后又能芳魂有感吗？爹爹就不曾想过，太后临死前心中对大魏江山的担忧？”
尔朱荣听出英娥的别有用意，他扳过英娥的身子，让她面对着自己，“娥儿，你是何时学会了她的那套，每字每句都别有用意？她纵使恨我，如今我又能如何？你是在为太后要回她的江山还是为了现在的皇上？”
英娥看着尔朱荣眼中的怒火，尚未答言，刚巧正要禀报永宁寺事情的尔朱兆进殿听着，他却是不解英娥为何帮着外人说话，嚷嚷道，“妹妹，你才吃那元家几顿饭，就为他们说话。依我们众将士的意思，大将军就该废了那个元子攸，自己做皇帝。”
尔朱荣指着尔朱兆对英娥说道，“听听，你告诉爹爹，为何爹爹进了这洛阳不自己登基，要立这个元子攸？”
英娥不假思索的道，“爹爹为了当年对太后的承诺。”
尔朱兆暴跳道，“大将军，你难不成真的因为那个**才不登基做皇上的？”
话音未落，尔朱兆瞬间被尔朱荣一脚踢倒，“吐没儿（尔朱兆胡名），以后我的军中不容许诋毁太后一个字，若是有人再说太后淫乱，军法处置。你要是进来就为了说这个，你现在可以滚出去了。”
尔朱兆见叔叔发了火，虽心里愤愤不平，也不敢再说一句，从地上爬起，对尔朱荣道歉道，“侄儿口不择言，大将军莫要动怒，我以后再不说了，再有下次，大将军直接军法处置。我是来向大将军禀报永宁寺那些妃嫔的事情。”
尔朱荣怒气稍敛，“说，那些妃嫔怎么了。”
尔朱兆禀道，“刚刚接到贺拔胜奏报，他们刚刚出发未久，行至邙山处，被那里的匪寇韩俊伏击。混乱中，妃嫔尽数被韩俊流矢所杀，贺拔胜英勇无比，只身斩杀匪首韩俊，如今携首级于殿外请罪。”
英娥听闻那些宫女悉数惨死，心下不免难过，她为自己未能保住这些宫女的性命心有愧疚之意，不禁潸然泪下。她知道这些宫女到底怎么死的，她隐隐觉得事情一定不是尔朱兆禀告的那样，她疑惑的看着尔朱荣，尔朱荣却未给她任何的神态提示，只吩咐尔朱兆带贺拔胜去宣光殿，自己随后就来。临走时对英娥说道，“不过死了些妃嫔，你也别为着她们哭坏自己身子，这几天你先回你的蒹葭宫，好好修养一下，皇上跟我提了几次了，想要来看你。”
英娥知道他说的是元子攸，再见还能和以前一样吗，她心里没底，眼下她需要确定的是瑶光寺的姐妹们有没有离开，连堇有没有出事。她点点头，“知道了，爹爹。”
蒹葭宫是当年宣武帝元恪为了保护怀孕的胡太后不被高英陷害，特意为她建造的宫殿，这处宫殿偏远，四周空旷，层层回廊，若是初入，是无法寻到主殿位置。尔朱英娥进宫后，胡太后为了笼络尔朱荣便将这个宫殿赐给了英娥，以示恩宠。在这里英娥数不清自己度过了多少个孤单的夜晚，还好有那些书陪着，还有他的笛声。如今又回到这里，英娥百感交集。一段时间未住，房间的摆设落了些许灰尘，院中的水仙花也因为缺水干瘪着失去生机。
绮菬将枯萎的水仙从盆中移出，边移边感概着，“真真是物是人非了，想这还是太后在过年的时候命人新栽种的，如今人和花都不在了。”
英娥看着宫人忙忙碌碌的打扫着院落，命人将书房的书简搬出来晒晒，她翻着书简，若有所思的问道，“皇上搬进洛阳了吗？”
绮菬掩口而笑，“娘娘想皇上了？我听说皇上昨日已经进宫了，现在住在宣光殿，想这个时候该来看娘娘了吧。”
英娥不禁被她逗得羞红了脸，对着她啐了一口，“你这小蹄子惯坏你了，竟拿我取笑。我是什么娘娘，他是当今皇上，我是前朝娘娘，他来看我做什么。”转而一想，父亲竟将他安置在宣光殿内，他确定好么，英娥忧虑地皱紧了眉头。
主仆正说话间，忽听外面传报说皇上驾到，英娥没承想自己朝朝暮暮思恋的人，就要进来，她一时慌了手脚，竟跑回了寝宫，对着镜子赶紧整理着妆容，激动的连画眉的手都在微微颤抖，好容易描好，又仔细打量片刻，确信毫无瑕疵才舒了口气，还未来及略施粉脂，绮菬的声音就在身后响起，“娘娘，皇上来了。”
她紧紧捏着眉笔，此时她多想快些看见他，但是却害怕转身相见后的尴尬，矛盾的心情揪着她不知所从，一时间殿内气氛沉静无比。片刻，他的声音倒是打破了这份凝结的空气，“英嫔娘娘，别来无恙。”
他的声音还是那样的深沉有力，英娥强噙住眼中打转的泪珠，缓缓转身，只见元子攸头束紫金双龙夺珠冠，身穿一身明黄九龙衮，脚蹬如意赤舄履，真真是“赤舄絇屦，以祠天地”的九五之尊了。
英娥欲近之，却不敢再如以前那般嬉闹，她弯腰行礼，“前朝妃嫔尔朱英娥参见皇上，皇上万岁。”
元子攸吩咐内侍太监张皓颂将尔朱荣安排他送来的珠宝玉璧绸缎等，交于绮菬收起。绮菬知情识趣的在英娥万般柔情的眼眸中读出了意思，扯一扯张皓颂的衣袖，二人在询问了元子攸不需要他们伺候后，带着寝殿内的所有闲杂人员退到殿外，远远的在廊下伺候着。
清香一缕，此刻涤荡的却是两个不一样心境的灵魂，元子攸勉强在眼中挤出些许温情，放低声音问道，“这些日子好吗？”
沉浸在相思中的英娥没有留意到元子攸之前的神情，只读到了此刻的柔情，她心下欢喜，又有几分惴惴不安，手不自觉卷着衣袖上的穗子，小女人的腼腆忸怩顿显。若是在之前也许元子攸看到她这样的情态，定会难以控制自己感情的将她拥入怀中，因为现在再也没有任何人需要他隐藏自己的心思。可惜，河阴之变他的两个兄弟元劭、元子正还有那些宗亲叔伯，都全部死于她的父亲之手，他的情感是复杂的，如今于他而言那是国仇家恨的血海深仇，凶手正是他最爱的人的父亲。元子攸一时找不到话头，他步到茶桌边，自己斟了杯茶，慢慢喝着。
英娥低着头期待着他的进一步举动，在她的幻想中，现在他们可以放心大胆的互诉衷肠，也许他会来牵起自己的手，因为她记得他说过“愿携君手，与尔同心。”只是时间突然凝滞了似得，他近在咫尺，英娥却开始害怕了，她抬起头，努力想从元子攸的眼中读出他的真实感受，只是为何，她什么也没读出，只是觉得两人双眸中隔着一层淡淡的云烟。她忍不住问道，“阿攸，我这些日子只是在想你。”她突觉失言，顿了一下，改口说道，“想你过的好不好。”
元子攸被她的那句想你牵扯了心底的情愫，却生生又把按捺下来，他放下茶盏，却不愿直视那双深情的眼眸，“我，我也在想你过得好不好，知道你去了永宁寺出家，本欲探视。大臣们进谏说你是前朝皇妃，我亲去永宁寺于礼制不和，这才耽搁下来。今日知你进宫了，便忍不住来看看你。”
英娥听着心下欢喜，也不再思量太多，“阿攸，你已经是大魏的皇上，当今的孝庄皇帝，你现在可以做你以前想做的事，额，我的意思是振兴我朝，一统江山。”
元子攸苦笑一下，“如今我连称朕尚自不敢，其他的事情于我更是空想而已。听闻你回来了，只想看看你，如今见了，看你一切都好，我也放心。你刚刚回宫，定是累了，且好好休息，我们来日方长。”
英娥看着他眼中的抑郁之色，知道他壮志难舒，心怀郁结，她有些心疼，却不能为他缓解分毫。她不喜那句来日方长，盼了许久，终于见了，却比以前还要生疏，她低声说道，“来日方长，我只记得当日洛阳城外送别父亲时，你递于我的一方锦帕；我只记得无数寂寥的夜晚，陪伴我的是你的读书声和那幽幽箫声；我只记得我险被潘外怜陷害之时，是你奔走寻找证据，将实情告知太后，救我脱困。凡此种种，无不历历在目，英娥不是无心之人，却不愿再做伤心之人。”
元子攸心中被她的话刺的生疼，他忍耐着心疼，他挪步至英娥面前，伸手将她额前的一缕秀发抚至她耳后，“殿中水仙都败了吧，不若我给你种上些莲花吧。”
英娥听到这眼神忽的亮了，因为她记得元子攸曾经教她的第一首乐府诗，《青阳渡》中说道，“青荷盖绿水，芙蓉披红鲜.下有并根藕，上有并头莲.”元子攸说给她种莲花，莫不是要与她做并头莲，英娥觉得自己脸开始变得有些发热，等待了那么久终于等到他的暗示。她欲再说，元子攸借口政务繁杂，需要回太极殿处理，不好强留。她开心的送走元子攸后，返回殿内，看着镜中的自己，娇颜若花，微微泛起的红晕，似桃花初开。绮菬见她陶醉的样子，不禁笑出声来，英娥嗔怪的故作要打她。
绮菬慌忙笑着求饶道，“我的好娘娘，饶了奴婢吧，不过奴婢真真想知道娘娘第一次见皇上时候的情景呢。”
英娥浅浅一笑，从腰带中取出一条青布手帕，这么多年，她一直收藏，连出宫都只带了这唯一一件物品。她将手帕平铺开来，青色的手帕下方一个用白蓝相间的丝线绣的“达”字，那年的初见又浮现眼前。