“绝对不能听信政治家的话，”威廉说。“特别是罗斯福。当他说‘绝不卷入’时，那只是指今天或至少是今天上午不会卷入。只要回忆一下１９１６年威尔逊总统当时是怎么对我们说的就行了。”
托尼哈哈笑起来。“威廉，你准备什么时候去竞选参议员呢？”
“嗐，对于这个问题，我倒可以肯定地回答，我‘绝对没有’这个打算。”
“我尊重你的情感，威廉，但我还是要撤出来。”
“你是总裁嘛，”威廉回答。“只要董事会支持你，你可以在明天就关闭伦敦支行，我绝不会使用我的控股权来否决大多数人做出的决定。”
“但到你把两个银行合并时，这也就是你的决定了。”
“托尼，我对你讲过一次，在你任总裁期间我绝不期望这样做。”
“但是，我认为，我们应当合并了！”
“你说什么？”威廉不能相信他说的这句话，惊问道，连手中的葡萄酒也泼洒到桌布上。“我的上帝，托尼，我要为你进一言，你太缺乏预见性。”
“威廉，像以往一样，我总是把银行的最高利益放在心上的。请你认真考虑一下当前的形势吧。与历史上任何时期不同，纽约现在已成为美国的金融中心，一俟英国落入希特勒手中，纽约就会是全世界的金融中心，所以，那里才是凯恩-卡伯特银行的归宿地。再者说，我们合并之后就能建立起一个更为广泛的经营机构。因为我们的专长恰能补充你们的缺陷。凯恩-卡伯特银行一向将大量资金投入造船和重工业，可莱斯特银行在这方面建树甚少，反过来说，你们大力资助保险业，而我们基本上没有插手这一行，更不消说我们根本没有必要在那么多的城市各自设一个办事处嘛。”
“托尼，你说的这些我都同意，但我仍然要把支行留在英国。”
“威廉，这与我的看法完全没有矛盾。凯恩-卡伯特银行的伦敦支行应当关闭，但仍需保住莱斯特支行。这样，即使伦敦要经受一次痛苦的磨难，我们也不会有多大损失，因为我们合并后将会在国内巩固起来，并变得更加强大。”
“但是，如果我说在罗斯福对商业银行实行严格限制的情况下，只允许我们在一个州内设立正式机构，将来两个银行合并后，全部业务话动只能在纽约进行，波士顿的旧行就会降格为一个办事处，你对这种前景没有什么想法吗？”
“那我也支持你，”托尼说，又补充道：“看来你已经准备全部投入商业银行业务，而放弃直接投资项目了。”
“是的，托尼。罗斯福的政策已使得任何一个诚实的人不可能同时做这两件事情，而且我父亲在任何情况下都坚持一个信条：你既可以为一小部分富人效劳，也可以为一大部分穷人服务；只要我还当总裁，我就不能违背莱斯特的坚持搞传统商业银行的遗愿。喏，如果我们真地决定将两个银行合并，你觉得将来还会出现什么大问题吗？”
“既然双方甘心情愿，不会有多少解决不了的问题，但是，威廉，你倒需要慎重地考虑一下后果，因为你在新银行里将不可能再占有多数股份，无疑要失去全面控股权，万一出现接管者的挑战，你将永远处于不利地位。”
“我宁愿承受这种风险，也要当一当全美国一个顶级金融机构的总裁！”
威廉当晚返回纽约，与托尼进行的这次会谈使他欢欣鼓舞，他随即召集莱斯特银行的董事会会议，简要介绍了托尼·西蒙斯提出的建议。结果，董事会在原则上同意了合并方案，他便指示银行的各位经理制定出更为详细的整体计划来。
三个月之后，下属各部首脑回来向董事会和总裁汇报，他们得出一致结论，这种合并是完全入情合理的，因为两个银行能够互为补助的方面确实很多。双方的办事机构遍布全美，支行普设欧洲，相互间能够提供大量信息。其次，莱斯特银行的总裁仍然拥有凯恩-卡伯持银行百分之五十一的股份，使得两者的合并简直就和结婚一样方便，莱斯特银行董事会的几位董事弄不明白为什么威廉早没想到这一点。特德·利奇持以下看法：查尔斯·莱斯特在指定威廉作他继承人时，他脑子里一定就有了这种打算。
经过各种谈判和律师们日以继夜地备齐各种必要的文件，具体细致的合并工作花费将近一年的时间才得以完成。股份交融后，威廉的股份占新公司的百分之八，结果成为最大持股人，因此被任命为新银行的董事长兼总裁。托尼·西蒙斯作为一个副总裁仍旧留在波土顿，特德·利奇作为另一个副总裁在纽约工作。这家新的银行重新命名为莱斯特-凯恩公司，但人们提到它时仍然称它莱斯特银行。
威廉决定在纽约召开一个记者招待会，宣布这两座银行已成功地合并为一家，他选择了１９４１年１２月８日星期一这一天准备详细向金融界介绍情况。但是，由于在前一天早晨日本人突袭了珍珠港，这场记者招待会不得不被取消。
预先准备好的新闻发布稿件已在几天前寄到各大报社，但可以理解的是，星期二晨报金融专页上只拿出很少的—块版面宣布了合并的消息。然而，此时威廉脑子里所想的首要问题根本不是这篇过短的报导。
他一直想不出应当采取什么方式和在什么时间将自己有意参军的打算告诉妻子才好。凯特得知此情之后，对可能由此而带来的严重后果心寒胆战起来，她马上设法去说服威廉，让他放弃这一决定。
“你想想看，人家一百万人都抵挡不住，多你一个人又能怎样？”凯特问道。
“这我说不准，”威廉回答，“但只有一点我心里清楚，在相同情况下，我应当采取我父亲或我祖父可能采取的行动。”
“毫无问题，他们一定会采取行动来保护银行的最高利益。”
“不，”威廉坚定地说。“他们一定会按照美国的最高利益行事！”