在满目碧翠，一片清新的密密竹林中间，地上，有一条蜿蜒地向前延伸的小道。小道的两旁，尽是青青的野草，及点点于野草丛里的，或红、或紫、或是蓝色的小花朵，在迎风颤动。
依然是一头板刷头的沙力，手拎着一件黑色的外套。而何雨莲身穿着，白色的荷叶翻领下一身深青色的连衣长裙。长髪上，夹着一只大的紫红色束髪髪夹，髪夹下的髪丝，均黑黑而柔软地垂披于后背上。她肩挎着米色的坤包，两人，一前一后地走在这条小道上。
当不知此处是何地的何雨莲，放眼四面张望一下，只觉得太陌生时，便有点担心的问沙力，我们怎么走到这里来了？同样不知此处是何地的沙力，也举目，茫茫然地朝四边打量了一下，答道，我也不知道呀，我们大概是走错地方了吧。于是，心里未免稍起不安的何雨莲，急忙又远瞧起周围的环境来。她忽然发现地指向远处的一间草屋，说，哎，看见了吗，那个高坡边上有一间草庐，我们去那里问问吧。
两人随即直朝那间草庐走去。许是，因心急，走得也急，在一个斜坡边，随脚下一滑的雨莲，身子跟着要向一边倾倒下去之间，沙力一见，连忙出手，紧紧抓住了雨莲的手不使她真的滑倒。但沙力一抓住雨莲的手后，就很不愿放开，便也就乘势把雨莲的手握得更加的紧，甚至于多么冲动的想，就此用力地拥抱住她！在他的心里，本就是想要牢牢拉住，甚至抱住雨莲坚决不放！那天，在袁紫霞的家里，自己的脚被碎玻璃划出一道血痕，还是雨莲俯下身亲手给自己包扎伤处的，由此，心里就一直在回忆这一幕，怀念这一幕，珍惜这一幕，祈愿这一幕之后，能由此发生进一步的转折性的发展。现在，将雨莲的手握得越紧，即是也越紧地握住了自己的一线希望！沙力的乞求的心，在这样的感觉着。
而何雨莲因失去重心，在已要滑倒时，因心惊而惊骇得要叫出声来。一瞬间，也条件反射的自然又一遍的幻觉到，于惊雷之下，暴雨之中，与石块，与圆木，一起从一、二层高的路边直摔下去的那一幕，不禁更加的惶恐。很快，因稳住了身，而心神也即稳定之后，见沙力还是就握着自己的手不想放。很明白他心情的雨莲，抬眼，温和地看着沙力，虽是轻柔的，但又分明是坚决的，挣脱似的从他紧握的手掌心里抽出了自己的手。
雨莲是如此坚决地挣脱自己握得那么紧的手，使沙力明白，自己想要再努力一次地拉住一线的希望，还是被坚决扯断了，终又是失望！仍还是妄想！但情依不变心犹不甘的心理，特别是头脑中闪现出——那天，在到袁紫霞家时，下车之际，亲眼见雨莲对高原那极其亲切，甚为亲密的举动，而这，也是自己多么想得到，盼拥有的，却总是妄想！一切都是高原的缘故！！于是，他对高原的夺爱，心上由妒忌而起的怨怒，如风雨前的黑云压在心头，狂热的激情，又似烈火样地燃烧起来，使他竟然瞪着眼，铁青着脸，紧握着拳，在雨莲的身边步子越来越快地走着。
“何不乘机下手，就此把她生米做成熟饭！”忽然，江海岭的这一句话，从他因狂热而更加冲动起来的，且难以遏制的情绪中跳了出来。沙力便想：好！就按江部长说的办，在这密林里，现在，对她，我就硬是把这件事做了！就把她生米做成了熟饭，叫她情愿也好，不情愿也好，有高原也好，没高原也好，最后还是不得不接受跟自己结婚的现实！当这么想，而使体内的荷尔蒙急剧亢奋，亢奋又使这种的情绪如地火般在内心激烈涌动时，脸面上，即也难以掩饰住地显露出饿虎扑食前的，虎视眈眈的激昂神情来。就在沙力侧目，显出几乎已是十分恐怖的眼神，逼视着身旁的幽雅女人的一刹那间，回眸时，目光正好与之相接的雨莲，感觉这眼神怎么似闪电一样直打到了自己的心灵深处，于震颤一下间，凭着女性的细腻与敏感，立刻也就警觉到自己有了危险！由此，惊吓即从平静中跃然而起，自卫，在问计间急切而生，聪明又沉着的雨莲，还是冷静地按捺住因惊恐而激动起来的心绪，先定一定神，再急中生智地连忙说：
“沙力，你不能乱来的噢！我很了解你这个人。你虽然有时很糊涂，但你还是个有正义感的人。你决不会做，强迫别人沉浸在十分悲愤里的事！也一定能理解，被迫接受违心事的人的那种痛苦。我怎么不明白，你是真心的对我好，你是真心的想要和我结婚，对我这样感情至深的你，怎么肯来伤害我呢！我就相信，你会象大哥爱护他的亲妹妹一样爱护我！保护我的！就像那天，你脚受伤后我对你那样的爱护。”
也许，是在于感动雨莲对自己的信任；也许，是出于对有情人毕竟有的疼爱；也许，沙力确还是个，一时间有些正义感的人；他也真不是个，我得不到的别人也休想得到的，那种心胸极端狭隘的人，因而，雨莲的话还是打动了他，使怨怒如黑云般急涌而起，激情像烈火样炽热燃烧的他，那种冲动也就压制地渐渐的平息了下去，始慢慢地镇定起来。此时的两人，在翠竹的包围之中，于透彻着清新又宁静氛围的感受之间，低垂着头，面对面的伫立着，都在力使，虽没发生，却都因一时激昂起来的心情，于默默的，相互理解与抚慰对方的心思中渐渐安稳下来。随后，雨莲把自己柔软的手，轻轻地盖在沙力的手背上，用宽慰的眼神直望着沙力，说，“沙力，你是一个好人，我感激你没有用暴力使我非常的痛苦。我由衷地谢谢你。”雨莲的话，说得低着头的沙力尴尬地笑了笑，还摇摇了头，好像在否认雨莲说他是个好人，以及表示出他冷静后有的一丝的羞愧。而后，他们俩依然一前一后地走着，顺着一个高坡下去，很快就来到了他们要到的那座草屋前。
踏进草屋，即感到屋里比外面暗得多了，虽有着几盏灯，却是半明半暗。两人细细打量这间草屋，才知这里也是一个酒家，是专供伐竹人来休息时，可喝喝小酒的地方。
“请问这里是什么地方？”何雨莲走上一步，问柜台里的一位，身穿浅红衬衣，头戴青布方巾，腰扎青布腰围，一见，即可感到是个十分灵巧的年轻姑娘。那姑娘和气并微笑地告诉雨莲，这里是个叫“亦城”的村庄，已临近深山老林了，是少有外人来这里的。然而，那姑娘也笑问雨莲，说她们夫妻俩怎么会来这里的？姑娘的一句冒失话，说得两人微露出苦笑。但雨莲告诉姑娘，她们本要到“赤城”去，可是把“亦城”看作了“赤城”，就这一字之差，竟然误认了去处，上错了车号，跑错了地方。于是那姑娘告诉雨莲，离这里二，三里路，走出竹林，顺着高坡一直下去，可以见到一条公路。公路旁有个伐竹人去城里时乘的小车站，她们只要到那个车站乘车，就能按原路返回了。
问清了情况，想要转身走时雨莲才觉得，走了半天，而且还要爬坡越溪的，自己已是身软体乏，筋疲力尽，而且肚子确也咕咕叫了。便跟沙力说，就在这个意想不到，却有山竹情趣之酒家，简单的吃顿饭再走吧。同样感到确实很累且很饿的沙力，自也应从。这样，不多一会，柜台里的那位姑娘，很快为她们俩放置了不算佳肴，却别有风味的几只小菜于桌面上。姑娘还机灵地问她们是否要酒？而且说了一大堆，她酿的清酒，是怎么怎么别具一格，是如何如何百年一遇的特色酒，不喝？那真要可惜不止一辈子的了！如此，在盛情难却之下，雨莲与沙力也即半推半就的接受了两人各喝一杯的清酒。
跑到满眼青竹的林深之处，沉浸一片清静的山野之地，面对，菜是别有风味的菜，酒是别具一格的酒，而他们俩今天的见面，本也是有，独具的性情和特意要与对面人倾诉的深心独白，这样么，两人也就各怀心意地面对而坐。
待坐定，杯筷还没举起，沙力就先去望着一侧的草帘作的柴窗。何雨莲也如觉有闷气感似的，即起身，伸手把柴窗，用一支细竹竿高高顶起，于是，柴窗与细竹组成了一个三角形。在雨莲落座时，两人都会意地笑了，大概是不谋而合地感受到，此正迎合了打开心扉之意的寓意了吧。
窗一打开，满是青竹味的一股意觉清新，身感清凉之风扑面而来。何雨莲略略凝神看了一眼布满整个窗框间的，似嵌于画框里的青竹野林的“画面”，再回过头来，先举起了酒杯说道：
“来，沙力，让我们来喝一杯，虽不是第一次，却希望是最后一次的苦酒吧。”说罢，何雨莲先是昂首后倾，将杯中酒喝了一大口。
沙力是慢慢举起酒杯，但较猛地也一下子喝了一大口。
“沙力啊，你看哦，”放下酒杯，何雨莲先说道，“我爸要我代他去看望，问候一下你的身体不适的老父亲去，可是，我们明明是要到‘赤城’去，却误认了去处，跑错了地方，来到了‘亦城’。这其实，也是在印证发生在我们俩身上的另一种的误入了歧途，跑错了地方了么？你说是不是呀？”
用跑错地方来暗示曾经的恋爱也是误入了歧途，这，尽管在沙力认为是张冠李戴之言，是牵强附会之比，他是绝不这么认为，也是很难接受的，但却，也没有想要为此而争辩争辩，只是对雨莲的话深感沮丧，动了动嘴唇后，怔怔地，苦着脸呆望着雨莲。
看着苦着脸的沙力，雨莲的内心里，复杂的感触在起伏不停，怀柔的情思也涌动在眼睛里，深望着沙力——自己的初恋之人，心中对他，不是毫无一点的温情柔意，但是，对理想的追求，又使她对沙力不得不作出个决断！尤其，自将他与高原有了比较之后这就更坚决的了，所以，今天决不是来怀柔的。而且两人本来就说定，待从“赤城”返回后，即寻个地方，双方静下心来，相互认真听一听，以独具的性情倾诉的各自心里已决断了的事。但她能断定，沙力要向自己诉说衷肠的，还是原有的情思与心绪，只是更情真意切罢了。然而，在体现各自的理想追求上，却只能分崩离析，分道扬镳，这情形，何雨莲心里是很明确的，而在沙力，其实也是心照不宣的。
好吧，还是我把已决断的几件事，先倾诉与他听吧。何雨莲这么想，刚要启口，不料沙力却说道：
“雨莲，有两件事是我不好，是我错了，我应该跟你讲明白，这样，你就可以更清楚，我沙力本是个爽爽快快，能知错改错，对你，也是非常恳切，非常真心的人。”沙力边说，边为证明地手指着自己的心胸，显示是以十分诚实的心情来向何雨莲坦陈这样两件事的：
第一件事：从一开始，对雨莲不停地谈论她父亲将要离职，或又将被选为总经理，以及灌输其它种种与她父亲相关的似乎正在发生的事，其实，不是兴风作浪，便是移花接木，或者都是凭空编造出来的故事。那时，始终讲得如此有声有色，又这样地接二连三，一环扣一环，实际是一场计谋，也可说是阴谋吧。目的，就是设法先顺理顺章的接近何雨莲，随即牢牢吸引住她，然后与她周旋下去，再是，渐渐激发她，使她逐步进入到恋爱状态中来，甚至于后来，还想以生米煮成熟饭地迫使何雨莲不得不与自己结婚的，那一系列的往事。
第二件事：是在袁紫霞的家里，就是自己不小心被一块台面玻璃划伤脚之前，他对高原说了些，对雨莲来讲是极其侮辱，恶劣亵渎的话。现在他已深深痛悔，当时，完全是糊里糊涂说了那些昏话。但，这一切的一切，都是为了使高原能主动离开何雨莲的心情实在太迫切了的缘故！原以为，只要把话讲得越使人不能接受，高原离开雨莲的可能也就更大，于是，自己就会有新的希望。
作完这一番的叙述与表白后，沙力是反复地说，盼望雨莲能明白到，这两件事，虽然行为很卑劣，极猥琐，甚至于可说非常的龌龊，但完全是出于对雨莲热烈的情感和深切的爱所致使的。换个角度看事情，难道不可以这么理解的么——行为越出格，正越可反映出他对她，那种难以抑制的强烈的心情！这么做，也完全是由于，为求爱恋却穷于无计，欲救情变而实出无奈，所以请求雨莲务必看在这个份上，一定能通情达理地原谅他当时的一时之糊涂，自己已经深知错了，所以现在来坦白……。
说清这两件事，并动情地表达自己不端行为的缘由与由衷的悔恨之后，沙力满以为：当雨莲感受到他本是个诚诚恳恳，知错改错，对她也确是非常恳切，非常真心的人，她就一定会深刻理解并被充分打动的。因为，正如江部长点拨他时讲过的，雨莲毕竟是个很讲情感的女人，正是看准了她有这样一种的性情，今天才来主动坦白这两件事的。由此之后，她对高原的情怀许会开始产生裂隙，甚至于动摇起来。虽不指望她与高原的关系短时间内就拔草除根，斩尽杀绝，但沙力就是这样梦想的——自己与她，只要能保持住说不尽讲不完的语言上的来来往往，然后再继续逐步地分化瓦解他们两人的热烈关系。他坚信，只需花时间，一连串自然进行的变化和结果就会慢慢形成，只要功夫深，事情最终不是不可以倒行逆施的，就看……。
对于沙力完全说明了的这两件事，第一件，从与沙力长时期的来往和了解中，何雨莲原本多多少少是有所窥测和推断的，但自不如沙力现在所言如此的透彻明了，而且，是他自己坦陈的，今天只不过是确切地印证到罢了，所以是并不吃惊的。当然，对于差点被“生米做成熟饭”的手段害了，这是自己怎么都料不到，也从无这个防备的，因而听来，还是觉出乎意料之外而实在惊吓不小的。然而叫她更为吃惊，甚觉愕然的是后一件事！自同去袁紫霞的家之后，又与高原见面，再互诉衷肠的，算来也已不止三，四次的了，可是这事，高原从没一点一滴地提起过，何雨莲不禁非要沙力讲清楚，当时，他对高原究竟讲了些什么样的极其侮辱，恶劣亵渎她的话？在何雨莲指出，刚才他自己说的，要“爽爽快快，知错改错”，那么现在就看他是否说到做到的提示下，沙力也就还原了当时，他对高原是怎么讲的那每一句话，包括，“这种，再大的雨也洗刷不清的，不干不净的女人”之说，当然，这么讲时，是犹犹豫豫，吞吞吐吐地讲的，是在雨莲一再地追问下，才一再的坦白的。
沙力叙述了当时的情景后，即很不信地问雨莲，你不知道有这件事？难道高原没有告诉过你这个情况？雨莲的回答，使沙力圆瞪着太惊讶的眼，张大着闭不拢的嘴，在甚感难以置信的疑惑后，再一次地要求证实：这事高原确实真的没跟你说起过？你是真的根本不知道有过这件事的？
当沙力再次明确无误地听到何雨莲说，不是现在沙力你亲口告诉我，我还真一点都不知道有过这件事的呢！这时，沙力只觉得自己头脑里“轰！！”的一声如爆炸般响起。沙力想——我总以为，高原会抓住这事的把柄来抓紧可拼命离间，排挤，干掉我与雨莲关系的大好机会去告这个状的，他怎么可能会没有这么做？！是忘记啦？！还是傻了？！原想，雨莲一定是知情的，今天的大坦白，全是为了对她知情之后的恼怒作个补救呵，早知道雨莲是根本不知道这件事，我何必要坦白得这么彻底，弄得自己是在不打自招地招供了一样，那么，我干的算是啥蠢事呢？不是自己在招来更加地恨么？自己不是在找个棺材睡嘛？！
沙力低沉着头，在无比懊悔自己实在太坦白，太傻了之时，何雨莲也低沉着头，在沉闷地意味着沙力所坦陈的这件事。
“沙力，”忽然，雨莲抬起头喊沙力，沙力看去，她眼眶里竟然滚动着淚珠。
“沙力，难道你还不能看到，高原是个多么懂得爱护人的人？他本可以乘机，把你自己暴露出来的恶劣品行抓紧机会告诉我，好叫我，彻彻底底的离开你，对你完全死了心的。然而他没有这么做，这是为了什么？他是在爱护我！是怕我知道了会伤透了心，会难受得不行，说到底，他究竟是为了什么？这就是为了爱！这样想，我怎么能不被他做人的光明磊落而感动？你再想想，同样是表达对我的爱，但是你却做了显示什么品质的事？……。”言语至此，何雨莲没再说下去，低下头去只是拭起眼泪来，这是理解与比较之后，怎么不令她动容的滚滚热淚。最后，拭干眼淚，雨莲还说了句，“可见，高原是个，情感多深，道德意识多强的人啊！”
沙力也能明白，雨莲这句话也是对他的鄙薄。对于如此完全出乎意料的谈话结局，使沙力原本想好，要对雨莲表达的真挚感情与深沉思想的计划，像是都被彻底的打乱了，便全不知再怎么讲下去才能讲得生动，才可谈出生机来，于是就一直默不作声的挺坐着，只是将汇聚愁肠寸断的眼神，总无精打采地分散在何雨莲的身上。
见沙力这般地愁容满面，暗自悲恸，何雨莲又感到沙力有点可怜，随着这样的怜悯，在再次审视着面前这个初恋的人时，何雨莲想，那么我就跟随他去牺牲自己？可是我对他有真爱么？再一次想到爸爸说的，“如是无爱的婚姻，才是婚后的心的坟墓。”于是，雨莲又觉得，为了眷念这初恋，难道我真要作出这种毫无价值的牺牲？且是一生的命运和情感？终于，何雨莲决计，今晚，定要与他坦诚相见地既讲共同的思想感情，更要分清各自的理想追求，以对以往有个交代，作个了结。
坚定一下自己的情思，只见何雨莲伸手，把桌面上的两只酒杯，并排的紧靠在一起，再推到沙力的面前：
“沙力，面前的这两杯清酒，”雨莲面对凝视着自己的人说道：“一杯比拟的是我，一杯意味的是你。我们俩在一起虽已倾杯豪饮，却都未醉，可是又都醉了！是怎么醉的呢？是‘酒不醉人人自醉。’之所以这么讲，在你，你仅仅是自醉于我的容貌，由此产生了对我火一样炽热的情感。而比一个人的容貌更美的，是一个人内心的纯洁、懿德，和无邪，然而你却毫不在意，这，我其实是清清楚楚的。但我还是非常感激你给予我的深情厚谊。对此，我永不会忘记……。”
“啊！是深情厚谊？不是爱？”对于雨莲不说是爱，而说成是深情厚谊，沙力听了是极为伤感，也很难接受，如此，她不是在否定对自己有过的爱吗！
接着，何雨莲一件件地细数了沙力怎么将自己送入医院；并且为她付了入院预付款，以及护工李阿姨的第一笔护工费；而且还一次次地，或拎或带着种种的礼品和鲜花来看她，所有这一切，她心里不是无动于衷，而是感激万分的。只是由于他太急于求成，要她答应快快成婚，从而使自己感到十分彷徨，非常害怕，才在他每次来医院看她时，作出非常冷漠的姿态来硬顶着，以不使他认为还有求婚的机会。随后，何雨莲也向沙力袒露，她自己曾是怎么自醉于初恋的。就自己的情结来讲，沙力是第一次，对具体形象来讲，沙力也是第一个闯入她，并且开垦起她内心深处这块情感处女地的初恋天使。无论男女，初恋，在他们的内心总是起起伏伏着极其圣洁、极其亲密、又极其缠绵而又难解的情感波澜。雨莲也以这样的情感波澜，充满情意地谈了她曾怎样的投入于情窦初开时的憧憬与怀感中，因而，在刚一开始时她对他，但也是两人确实共有过的，短暂的爱的情感。
“然而，我对你的情感绝不短暂！从那时起到现在，我可是始终对你没有放弃过！就是我对高原说了不该说的那种蠢话，我想，你也能理解我，这完全是为了挽救爱，那么，如果我不再逼你马上结婚，你是否还会考虑我呢？而且我马上就会是公司的总经理，这样，我也会常常暗中有利于岳父的。”沙力这么说时，伸手，一把抓住了雨莲的手，并紧紧地攥住不放，就盼自己内心炽烈的爱的情感，以及当了领导后能给予岳父的特殊情意，都顺着这手握手的渠道，完全传达到她的内心深处，并使她理解到，感动到，从而使她能回心转意，从而使之有了新的希望。
眼望着沙力，何雨莲虽没立即抽出被紧攥住的手，却是用力摇了摇头，说是，这已经是绝不可能的了！
(本章完)