年幼的赵成生了一场大病，生命危在旦夕。深宫中的兰嫔不得不去求皇后，请她出手想想办法救救自己的儿子。
事情的个中原委没人清楚，赵成的病没几天就奇迹般的痊愈了，但兰嫔却向皇上开口要了一间佛室，从此在后宫角落的佛室中带发修行彻底告别了红尘，再也不曾看过丈夫和儿子一眼。
虽然赵成依然深得父皇喜爱和重用，但赵昊早已被立为太子，故皇储一位还是与他失之交臂。
如果赵成也是嫡出的话，那么在皇储一事上，恐怕就和当今太子赵昊无关了。可惜这太子，枉费了嫡出的尊贵身份，做的事情总是令一把年纪的潘太保失望不已。
“潘太保请，圣上在偏殿召见大人。”邵公公略带柔弱的声音打断了潘磊的思考。他轻舒眉头，向邵公公微微颔首以示谢礼之后，便昂首跨入了太和殿。
太和殿偏殿。
皇上一只手伏在案上，另一只手撑在桌上不停的揉着太阳穴。无论凤子龙孙还是市井草民，在病痛面前都是一样软弱无力。
即使是每天被称为万万岁的天子，活到五十多岁，也到了知天命的时候。
“微臣潘磊，叩见圣上。”
皇上并没有抬头，只是无力的说道：“爱卿平身，赐座。”
潘磊并没有急着坐下谈论政事，见状开口说：“皇上龙体违和还是先找御医诊治方为妥当吧？”
皇上这才抬起头，似乎用尽全身力气摆了摆手，叹了口气才缓缓说：“不必了，这么多年的老毛病了，还是先解决政事要紧。”
潘磊也不再勉强皇上，开门见山直谏：“微臣斗胆，此次西昌特使进京人数如此之多，怕是别有所图。往常一个使团多半不会超过六十人，最多也就是近百，而这次竟然派了五百人进京……会不会是我朝中有人和西昌勾结……”
皇上虽然没有说话，可是锐利的目光让他无法说下去。皇上又何尝不知道，当今国力江河日下，导致了无论朝堂还是后宫，都有见不得人的暗流在涌动，只是苦于没有证据。无奈他身体每况愈下，潘磊也老了。只能把希望寄托到年轻一代的皇子们了。
无论是皇上本人还是文武百官，都清楚当今的太子并不是能成大器的材料。可那是先帝钦点的皇太孙，亦是唯一嫡出的正统皇子。空有身份没有实力的皇储，他的宝座自然成了其他皇子狩猎的目标。
潘磊自觉失言说到了皇上最大的痛处，马上改口：“西昌可汗多次提及，如今边患不断，多派些护卫与使团同行也是无可厚非的。若真是在我绯月王朝国土上有何闪失，只怕两国关系又会恶化。”
皇上点头称是，“那么潘太保就不必在此事上费心了，毕竟招待国外使团是礼部刘尚书的工作。”
有些无可奈何的事情，还是不要多费口舌的好。潘磊心中暗暗想。“微臣还有另一件事要启奏，是有关太子殿下的。”
“赵昊那个不孝子，每次闯祸后都是潘太保来求情。说吧，这次他又搞了些什么名堂？”皇上没有表现出愤怒，或许对这不成器的儿子闯祸已经习以为常。
“上个月太子谨遵圣旨，去关外巡查了数日……”说到这里，潘磊顿了顿，像是下了很大决心一样才继续讲：“太子殿下竟然带了两个美貌的蒙古姑娘回宫，并且纳入后宫为妃日夜饮酒作乐，整日流连在这些异族女子的床榻之上！”
本来以太子的身份和地位，在民间采选妾室并无不妥……但是，和蒙古剑拔弩张的今天，皇族继承人这么做，是一个不大不小的问题。
“而这其中一个蒙古女子已为人妻，现在她的族人已经在向守关的官兵要人，说是亲眼看见我朝太子掳走她们二人。”潘磊痛心的陈述完这一切，如果太子赵昊真的因色误国，那么他作为太子师即使死后下九泉也无颜面见先帝。
皇上万万没想到赵昊已经胡作非为到这种地步了，担心和蒙古的战事一触即发才让太子出京到关外较为太平的区域巡回，结果他唯一的收获就是两个蒙古女子，还有这后续的一大堆麻烦。如果不好好处理这件事，很可能会成为蒙古再次进犯的口实。想到这里，皇上头更痛了，眉头都拧在了一起。
“父皇，潘大人，二位不必为太子带回的蒙古女子烦心了。”一个女子的声音从殿外传来。
来人是收到消息前来请罪的太子赵昊和太子妃张雅琦。
太子赵昊是唯一嫡出的皇子，早在先帝在世的时候就已经被册立为皇太孙，受到的宠爱自然不是其他皇子可以同日而语的。然而就是这种特殊的礼遇，造就了他软弱且浮躁的性格。即使早早入了潘磊门下，为人处世方面依然没有什么起色。
还好，太子妃张雅琦并不是泛泛之辈。她的父亲张仑早先为湖北富商，先帝开国南征北战之际以自己身家财富帮其渡过了不少难关。平定中原后先帝感激他的帮助，不但任命他为湖北巡抚，更是让自己最疼爱的皇太孙娶了她女儿为正妻。
当初的张雅琦知书达礼，气质高贵。虽无倾国倾城之美貌，轻踱金莲步的婀娜之姿亦是如画中美人一般。然而天妒红颜，在连续为赵昊生下三个女儿之后身患产后之疾，不但无法继续为皇室开枝散叶，柔亮的秀发也开始脱落且日趋严重。现在站在朝堂之上的张雅琦已不复当年之色，即使略施脂粉，曾经白皙的脸颊已被暗黄笼罩。头上高高的挽了个简单的发髻，插着一支非常朴素的银钗。如今这个模样，怕是太子大婚时送她的纯金凤凰步摇再也用不上了吧。随着她渐渐年老色衰，侍寝的机会越来越少，只有每逢初一十五的时候太子才不得不去应付与之相伴。
而张雅琦对太子初心不改，这次他闯下的祸也是她来收拾残局。当然，其中私心占了一大半。
太子妃正欲恭恭敬敬的行礼请罪，而那不成器的太子竟然是一副不知道自己做错事的表情，怨恨的盯着潘太保，似乎在怪这个老头子又来告状。
张雅琦轻轻拉了下赵昊的衣角他才回过神来。二人一并叩拜行礼：
“儿臣参见父皇，父皇万岁万岁万万岁。”
“父皇请恕臣妾僭越不请自来，但蒙古细作竟然以美色诱惑我朝太子这样大的事，臣妾不得不急奏。”
她说完这些，皇上愣了下，瞬间似乎懂了什么，眉头舒展开来，示意她接着说。
“蒙古细作正欲行刺太子殿下之时被臣妾撞见，即刻押入天牢赐二人毒酒，太子无恙，臣妾认为可免其家族连坐之罪。二人在天子脚下殒命，可赏其家人黄金百两，以示皇恩浩荡。”张雅琦轻描淡写的样子，仿佛处死的只是两只蚂蚁一般。而潘磊在一旁，颇有深意的看着太子妃。
这个女人，不能小看。她漂亮的解决掉了情敌不说，还将一场可能引发的战争化解于无形，最主要的是，她的说法可使朝廷反守为攻！不是我朝太子强抢民女，而是你们蒙古派遣刺客在先！
她的做法当然是很妥当的。皇上转而将目光放到一言不发的太子身上，厉声说道：“昊儿，你做出这等事，给我好好闭门思过，没朕的旨意不准踏出乾清宫半步！”说完这些皇上头疼的更加厉害，顾不得跟潘磊他们客套，急忙唤来邵俊儒搀扶着，摆驾回了养心殿好生休养。
“潘太保，没想到本太子做什么事你都能了如指掌，难道人岁数大了就喜欢嚼舌根子了？”赵昊刚刚踏出偏殿就开始责怪潘磊在父皇面前告状。
潘磊叹了口气，什么也没说只是摇了摇头。倒是张雅琦一副恨铁不成钢的样子，训斥夫君：“潘太保那是救你！如果是你的好大哥抢先一步来告状，还不知道事实会被歪曲成什么样子！”说到他的好大哥，赵昊顿时语塞，他不得不承认潘磊在他大哥之前面圣是不幸中的万幸。
潘磊作为开国元老且在朝中声望极佳，当年是他主持进士殿试，朝中近乎一半官员都是他的门生，像刑部侍郎廖明初，内阁大学士康清逸等年轻官员都是由他殿试后为圣上效力的。如果没有他，以太子的资质，恐怕继承大统的资格就要让给他的大哥赵成了。
因为无论贤德、才能还是心计，赵成远远领先于其他皇子，他比赵昊更加适合储君的位置！