贺龙带着二军团从赣州出发，直插衡山附近的衡南县，从衡南有直接插向娄底，在娄底修整几天。贺龙与预备二旅旅长陈浩研究一下还是避开湘西的军阀们，免得陷入危险境地，绕过湘军驻守的常德，从常德南面的桃园县，直接奔向武陵山脉脚下的慈利县城。
大军总算到了目的的。休整一天后，开始展开。预备二旅陈浩旅长直接奔向湖北西部重镇荆州辖区。驻在荆州南部地区的公安县城，派出一个团前出到松滋县。预备三旅苏先骏旅随着陈旅，登船从长江水上行进，进驻秭归县，派出一个团继续水上前出到巴东，总算完成战略要点的进驻。千里跃进湘鄂西。并在宜昌和荆州建立联络站，作为后勤物资的补给通道。
这样围绕武陵山脉，贺龙的红二军团在以公安县、巴东县、慈利县三点的三角区，控制了武陵源的外围
北部防线巴东、秭归长阳宜都松滋等县城
南部防线公安、石门、慈利、桑植、永顺，龙山等县城
他带着的是三个旅，预备二旅陈浩旅，预备三旅苏先骏旅，红四旅肖韶旅。现在是剩下肖韶旅。
现在自己和肖韶在讨论这个防区。肖韶，25岁，吉安阳明中学毕业，受“五四”运动的影响，1922年考入上海大学，在校期间，受到革命思想的熏陶。1925年10月，黄埔军校第四期政治科学习。在会昌，他同陈奇涵等同志编写了《工农运动大纲》。后来投奔陈奇涵保安旅，任保安团长。整编后任红四旅旅长。
肖韶现在客串贺龙的参谋长，旅部由王炳南任副旅长，代旅长。王炳南是贺龙旧部，行伍出身。南昌起义部队任团长，部队打散，他带着人躲起来。行军这一路上，贺龙放出消息，收拢旧部，他就投奔贺龙红二军团。
现在贺龙已经收拢了一个团，都是他带着。加入在肖旅。贺龙怕肖韶学政治出身，带队伍不行，就让王炳南这个老行伍帮助他带兵。
贺龙一路上还收了不少黄埔学生，他们都是派出的红党干部，流浪在外面，听到贺龙的旗号，都纷纷来投。没有办法，南昌起义名号大，贺龙还是一面旗帜。
贺龙想起蒋中正的这次谈话。蒋说，你是湘西地方势力最早投入北伐革命的，我给你编一个师，后来是一个军。你直接越过唐生智，投的是我蒋中正。
他最后还语重心长说，不忠于我没有问题，但要忠于红军，忠于这个国家。我不会调你去打内战，你就准备外战吧，好好建设军队和国防战线，与湘西军阀不要掺和在一起。
现在投靠的主要将领有，董朗，胡悌，胡慎己，段德昌，王炳南，舒玉章
董朗
1894生四川省简阳县人。黄埔军校一期，参加南昌起义时候任团长。队伍失散后，奉命到湘鄂西搞武装暴动。
胡悌
1904生湖南湘潭人。入黄埔军校第四期步科学习。大革命失败后，从事秘密工作，派到湖南准备起事，被叫停。散落民间，这次是带队伍投奔贺龙。
胡慎己，又名胡陈杰
1903生四川铜梁县人，苏州东吴大学法科毕业。黄埔第四期。四川随朱德做兵运，秘密工作。起义工作叫停，投奔贺龙
段德昌
1904生湖南南县人。黄埔军校四期政治科。1927年回家乡参加领导南县、华容、石首等地农民起义。这次带着队伍，投奔贺龙。
王炳南
1892生，湖南桑植县人，1919年在贺龙部队当兵，参加了北伐战争。参加南昌起义。在湘鄂西拉队伍。
舒玉章
1901生满族舒穆禄氏，辽宁沈阳人。东北军官学校毕业。郭松龄的亲信，郭派到日本士官学校22期学习。郭被杀后，短期内得到冯玉祥的资助。日后在日本加入红党。1926年回国要打倒军阀，从事秘密兵变工作。红党取消秘密战线党籍，他秘密红党身份自动取消了。迷惑之余，去找重现挑起大旗的贺龙。
1927以后，还有很多黄埔系，非黄埔系的红党，都已经派出，准备暴动。全部都进行的话，估计全国有上千次。湘鄂西也得有几十次。这还不包括随时可能的兵变。
因为伍豪和顾凤鸣主持红党总部终止了暴动计划。很多红党人士没有及时返回，留在当地，等待下一次指令。但最后也没有等到暴动的指示，却让他们转回正业，重新开始生活。等到红党公告，取消秘密工作同志党籍，这让他们明白彻底没戏了。但是也不敢公开身份，因为被1927年被杀的人太多，不敢去试。只好等待机会。
贺龙的出现，让他们感到了安全。毕竟谁也没有贺龙弄得动静大。贺龙也很讲义气，名声好；贺龙与红党一号伍豪关系好，他们也都清楚。
一个团的红党骨干集中在贺龙所部。贺龙笑眯眯的接纳，让他们恢复训练，派几个受过英军训练的参谋指导。
贺龙与肖韶现在也是为兵力发愁，刚进入要点，不敢分散。以营级出动几次剿匪，打散了众匪进山林，现在是进退两难。机动兵力也不敢分散，害怕当地军阀有动作。
王炳南在旅部正在与英训李林卿参谋争吵。王炳南让士兵为自己干点私活，士兵不愿意。王炳南就让士兵蹲了禁闭。其他士兵找李林卿参谋告状，说这样军阀作风的话，我们就走了。李参谋与王代旅长两个人就辩论开来。
王代旅长说，我带兵那天这就是规矩，湘军国军都是这么带，听说冯玉祥长官还罚跪，站岗。
李林卿参谋说，士兵要的是荣誉。我们给士兵荣誉，他自然就尊敬你；你不给士兵荣誉，他也就不给你干了。
王代旅长说，不干走人，我有多是兵员。
李林卿参谋说，那不是红军的兵员。
王代旅长说，我的兵随我走，我是红军，他们就是红军。
李林卿参谋说，你那是湘军曾国藩那一套，军阀套军阀。我们红军是维护士兵的荣誉不可侵犯，军官也不行。
王代旅长说，士兵有什么荣誉，都是你们惯的。
李林卿参谋说，士兵荣誉不是我们给的，也不是我们惯的，是人本来就有的。我们红军让他们发现了，自己还有荣誉。
王代旅长说，一套歪理论，老子不带你的兵。
李林卿说，那你也得给士兵道歉，因为他没有错。你要恢复他的荣誉
王炳南觉悟再高，也拉不下这个面子。他让放被禁闭的士兵出来。就要去军团部。结果士兵们围上他，不让他走。非要道歉才行。
王炳南一看，士兵们都是自发的，不好办了。就又回到旅部，李林卿参谋也不帮他。让他自己决定道不道歉。
王炳南独立团的红党骨干在王炳南老部下的带领下，找上门来说理，两下子对峙起来。
贺龙和肖韶听说，来到红二军团部旁边的红四旅旅部。他问清楚情况，知道王炳南在玩湘军那套培养训练自己的信徒，确实不是革命军人所为。他就王炳南的事，向士兵们道歉。等王炳南以后有机会亲自向那个被禁闭的士兵道歉，恢复荣誉。现在调回王炳南。大家都散了。
江西兵回来后，也是气氛不平，都要求退伍。他们不信任贺龙和新的同事，认为没有法子发挥自己的价值。虽然坚持训练，却是带起了罢工工人的标志，红布条箍头。这让王炳南更为生气，就要抓人。
江西兵训练有素，马上放出警戒，做了战壕，一副得理不饶人的样子。
到此时，贺龙明白了，这兵他是没法子带了，另外两个旅也是江西兵，还不知道这个事。
肖韶平时就是指挥，与陈奇涵一样，职业经理人。士兵训练是靠他们自己的职业精神，自己也不用过多参与。现在他们不信任主官，自己也不能弹压，只能让他们退伍。
肖韶不再征求贺龙的意见，马上同意大家退伍回江西的要求。让大家回营待命。士兵们回营继续训练，继续带红布条，继续设防。红四旅各级军官们一直没有参与。只是他们指挥设置了战壕，指挥平时训练。
贺龙面临着选择，退回江西兵给红军。自己拉队伍，像湘军兵勇一样的忠诚队伍，或者自己辞去军团长回红军总部。
贺龙最后没有做选择，只是把情况如实回报给了红军总部。肖韶旅长也签上自己的名字，表示情况确实如此。当事人的情况说明由李林卿和王炳南自己写的，都得到了被禁闭的士兵签字认可。