约翰想了一下说：“帮助北方建立一个职业军队，看起来是一个美妙的主意。美军正式帮助你们建立军校，与我们的外交政策不符合。我们是不介入中国内政和内战的策略，实际上美国追求的是商业平等策略进入中国，不希望谋取特权。”
强霖说：“美国这是一种绥靖策略，我也是赞同的。我没有让美国帮助中国挡住日本和俄国的想法，美国没有这个义务，实际上也做不到。”
约翰说：“我在中国很多年了。说实在话，我与那个叫阿班的记者观点差不多，中国不同阶级之间互相太冷漠了。很多中国民间和中**人都要求美国人介入，都是为了他们自己的利益，最后还是军阀混战。我们不愿意再被利用。”
强霖说：“美国外交的基点，在于建设一个平等的贸易环境，最好是建设一个美国熟悉的国家。培养职业军人显然是一个机会，是美国介入中国发展的一个机会。这些美军培训的职业军官可以自由选择他们的效忠对象。而他们的价值取向，却是美式的国防观念铸成的，您认为他们会选择谁的部队。”
约翰说：“当然是新编的东北军部队，这支部队目前还没有政治态度，号称是国防新军。我要正式与国务卿汇报这件事。前一次因为我们与列强组成联合部队要进攻天津港的布雷部队，国务卿就不太满意。因为我们动用军事威胁，实际上是用军事维护特权，国务卿很是生气。”
强霖说：“我了解了国务卿的观点。你们军方是认为，这种联军行动是维护条约执行的问题。但本质上，也确实就是军事维护旧条约规定的特权。可以看出，美国是要取消租界和海关特权。”
约翰说：“是的。但是这个问题太复杂。南方陈友仁的外交部嚷嚷的革命外交惹人烦。但是取消租界我们的侨民散落在民间是很危险的；取消驻军，我们的使馆就会出现1900庚子事变的坐困愁城的局面。不是我们不还，是革命军没有什么具体措施保证外国人的安全，他们就会喊口号，靠民粹主义争取民心和正统。”
强霖说：“你们的驻军还是合格的。唐山、山海关都有机动部队，天津北京的公路也都修好了。估计使馆在24小时就会得到增援。”
约翰看看外面的东交民巷美使馆说：“不仅是美国使馆，公共租界也是美军的海军陆战队负责。美国和列强侨民真的是被义和团杀的害怕了。中国底层人民太多了，还都是帮会邪教的。北京一有战争，美国人就害怕被堵在北京使馆里。所以美军步兵十五团必须保证战备公路是完好的。铁路太容易被破坏了，靠不住。庚子事变路上走了一个多月，把北京使馆和大教堂的人急疯了。我记得那个王明道教长父亲就死在那里了。”
约翰-马慕瑞又补充说：“不过，你说的李奇微上尉被派到尼加拉瓜去了。去那里美国训练尼加拉瓜的国民警卫队，顺路监督他们的大选。可怜的马修，没有两年，他回不到中国来了。那里也是一个多神论的国家，总是不能稳定。美国海军陆战队训练好国民警卫队后，我们准备撤离那里。”
强霖摇摇头，遗憾地说：“到处都是你们美国人的海军陆战队。既然你要与华盛顿商量，干脆就给我们设立一个高级参谋学院吧，在英国人的地盘威海、烟台，我们给英国海军扩大防区。这样史迪威等老资格就有地方摆了。”
约翰则耸耸肩说：“正如你所说的，尼加拉瓜等地都需要美军。但你说的事情，似乎是有利的，是一个好的机会。但是这有很多不确定性，所以你看，还是要等一段时间。华盛顿的国务院研究一件事情的程序我是知道的，我就是外交部东亚司派出来的。”
强霖说：“好吧。我去与美军军官说说，让他的士兵业余出去赚些钱，你们不要反对就是了。”
两个人友好告别。强霖没有理会追上来的阿班。强霖知道这是一个好记者，纽约时报的大记者，后来还会长期报道中国的事情。但强霖认为这与中国社会进程本身无关，只不过是记录了中国的过程而已。新闻对中国影响不大，除非有人利用这个，但很少起作用。
强霖回到住所，等到了庄士敦，但也等到了清华大学校长蒋廷黻，还有找上门来的张汉卿的顾问端纳先生。
大家一起走入会客厅。强霖最近就住在北京安**的司令部的公寓，所以会客厅很大。
庄士敦说：“我与英国大使兰浦生的助理联络了。他最近正在与南方的外交部交涉，所以确实是没有多少时间。你有什么事情可以和我先讲一下吧。”
强霖说：“我想与英国合办一个高级指挥和参谋学院，就设在威海和烟台那个圈子。那里还要设置一个海军士官学校。所以可能给你们的租界区扩大一个新界。”
庄士敦说：“这个海军学校我与少帅商量妥当了。用不着牵涉他们外交部的事情。不过陆军军官的事情，还是要陆军司令部帮忙，我与陆军不是很熟悉。”
强霖点头认同。他对端纳说：“怎么顾问先生露头了。你最近都在忙什么呢？”
端纳说：“我刚从南方来，宋子文先生正在整理财政和银行，所以我要帮住他提一些意见。我这次只是过来看看，因为少帅走了，所以我可以给你提供顾问。”
强霖说：“好吧。你给我联系下美国的天津驻军，看看那个史迪威营长，能不能到北京一趟。”
端纳抗议地说：“我不是你的秘书，是顾问。我可以帮你分析一下外交形势和政治变动。你的军事动作太大了，大家都在看戏呢。”
强霖摇头说：“不用了。我的内政还是主线。外交我认为就是日、苏的问题。美国、英国等国都没有什么变化。而日、苏的变化，不用分析了，打或者不打的问题。”
端纳想了想说：“你既然有了决定，就没有必要再说了。我可以给你通知史迪威中校，算是帮你一个小忙吧。我先告辞了。”
强霖起立送走端纳。庄士敦还是要给强霖办些事情，他说：“我们被南方通知进行租界谈判。你在北方扩大威海租界区，是否合适呢？”
强霖说：“东北海军不需要这个军港。青岛足够他们训练了。烟台这里是军事培训基地，威海租给你们比当地官员强多了。所以，你们完全可以照顾更多的中国百姓。中国的事情太多，照顾不到自己的百姓，那些官员们都还在观望南北战争的结果。”
庄士敦念叨：“南北的政策差异越来越大，我国政府现在都不知所措了。我先照顾当地百姓吧。”
强霖安慰他说：“是的。当地行政方面会配合你接收临近的几个县城。你看到香港的新界了么？一样的，这些县城也是租给你们管理，年限不确定。你就当成一个专业的管理公司被雇佣好了，不用付租金。但法律体系、治安体系按照中国的，可以用你们的陪审官制度。”
庄士敦说：“我明白的。你的意思是雇佣我们给你管理，不用付工资给我们，我们也不付租金给你们。名义上只是说租给我们而已。”
强霖说：“关键是你能替皇帝照顾百姓。如果你愿意，将来那个刘公岛可以改名为庄公岛。”
庄士敦不禁大喜说：“可以。我要做名副其实的公爵。不过我会选择一个无名的岛屿或者海湾命名。刘公岛太有名气了，不好改的。”
两个人觉得说的有趣，不禁哈哈大笑起来。不过蒋廷黻却是有苦难言。
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