初夏，渐渐猛烈的太阳照着岭南潮湿的大地，升起氤氲迷瘴，令含剑呼吸间感到很不舒服。长草摇曳，飞鸟掠过，一片表面的平和之下，也许就蕴藏着危机。
含剑穿着一身世人看来古怪的衣服，帆布制成，袖口裤脚紧束，身上上上下下不知道有多少口袋，手握铁剑，还斜挎了一个牛皮挎包；皮肤已经晒得黝黑，衣服下的肌肉也隐隐鼓了起来，再不是那个文质白衣少年啦。
他看着眼前没有路的荒野，不由得叹了口气，如果不是心中那一点执著支撑着，也许他就马上转身向北了吧。
突然，长草里蹿出一只像狼又像狗的猛兽，直向背后含剑扑来！含剑听到风声，灵敏地闪开，那猛兽一扑不中，一扭腰腿，疾转身又向他扑来。
含剑叫道：“是豺狗！”也不慌张，铁剑横过逼得豺狗转了一个方向，一俯身又一次躲开豺狗的扑击，手里的铁剑已经刺入豺狗咽喉下，顺势一拖，那畜生整个胸腹已被破开，在地上抽搐几下就死了。含剑松了口气，自言自语道：“嗯哼，也不错，今天的晚饭有了。”
——自从含剑作出离家游历的决定，离开钱塘真溪村以来，已经有半年时光了。他最初是去了江州，因为他去向五木先生辞行的时候，向他隐隐说出自己有心中疑难未解，想要到处游历以增长见识。五木惊讶感慨之余，向他推荐去江州，因为那里有江南一带最大的国立图书馆，可能对解开疑惑有所帮助。
含剑到了江州，欣喜地发现凭着自己中级术士的身份，很容易就获准进入国立江州大图书馆，只须缴纳一点小小的费用。含剑整日泡在图书馆的术法书堆里，想要寻找极天石、束缚阵、隐形阵和聚源阵相关的内容。结果半个月下来，他对术法的眼界又开阔了不少，想找的东西却一无所获。正当含剑失望想要离去的时候，无意之中翻到的一本旧册子上几句话吸引了他：
“极天石，似为极西之地所产，须以极心草为辅，此草寻之于岭南蛮荒，不易得。”
往下看去，有详细的淬炼、使用方法，还附了极天石和极心草的图，那册子上极天石的图案果然和含剑手里的石头一模一样。再看这本破旧的书册，封面上写的作者是“柳寒”，不知和当年的中州柳氏有什么关系。
含剑也不去多想，取出纸张笔墨抄录了这一段，又将极心草图案临摹了下来，然后开始思考下一步的计划。
既然要去岭南这个著名的蛮荒之地，也得好好了解那里有些什么。含剑又在图书馆里呆了三天，翻遍了所有介绍岭南地理、草木、飞禽走兽的书籍，然后到市场上买了许多驱蚊水、解毒药、避瘴丸，以及其他可能用得着的药品。又买了制作船帆的布料，让裁缝按着自己凭记忆画出的野营帐篷和军队作训服的图纸，缝制了一顶帐篷两套衣服。这些都准备好了之后，含剑想了想，又买了油盐酱醋，香辛调料，攀爬山峰的绳索等物，又请铁匠打造了一把合自己身材的上好精铁剑。
自认准备完善了之后，含剑将这些东西都一股脑儿装进乾坤包，写了封信给家里说要到京畿一带游历比较长的一段时间，让他们万勿牵挂，然后就踏上了去两广蛮荒之旅。
含剑也不着急，一路且行且住，趁此机会游历大好河山，溯大江而上，过淮扬郡春风十里，行秣陵府虎踞龙盘，又渡涉数百里云梦大泽，渐向南行。
越过南岭之后，含剑才见识到什么叫蛮荒之地。这里全无人烟，森林草甸，沼泽河流，无不是猛兽横行，毒虫处处，加上气候潮湿，瘴气郁积不散，让刚刚从富庶两湖过来的含剑直觉得一岭之隔，差别有如天上地下。
那本书册并没有说极心草生长在何处，只是从书册上的图案来看，叶短根长，似乎像是生长在高山上的机会比较大。这可苦了含剑，一座一座高山峻岭爬过去，晓是他身体不错，也累得够呛。好在这次他来岭南寻极心草，也抱了一个试炼游历的目的，登山寻觅之余，辨草识木，采集了不少有用的材料，又常常和飞禽猛兽搏斗厮杀，倒领悟了不少寻常练武习剑所不能获得的技巧，对《轩辕剑经》里所讲的有了新的认识。
这《轩辕剑经》里的内容，虽然以一套轩辕剑法为主，也包含了许多作战技巧，实在是轩辕剑客一生武技剑术的精华，只是他一介武人，既不会系统性地总结，又不会循循善导，所写内容固然精深，却是零散杂乱，拗口难懂。含剑初习剑术武技的时候，觉得这本剑经里除了一套轩辕剑之外，其余内容简直无法理解，但进入蛮荒后两个月下来，逐渐有所领会。越是领会得多，越是感到这里面博大精深，蕴含了武道至理。有时候想来，甚至认为光凭轩辕剑客一人，断无法有这样深刻的意境，可能这剑经，或者其中的一些内容传自更早更厉害的人也说不定。
对于剑经里的内容，含剑也是有选择有重点地学习。一套轩辕剑法十八式，每一式四种变化，总共七十二种变化，他虽然基本已经学全，但因为毕竟年少力弱，许多威猛刚劲的变化还无法体会，所以重点放在了一些以快制力，以巧胜强，卸力打力的招式变化上。
其间，含剑还试图把前世记忆中对太极剑的粗浅认识：“圆转如意”融合到招式变化里，“创出”一些“变化”来，只不过他当年就跟着隔壁老头练了半年的三脚猫太极剑，又纯粹是锻炼性质，对太极剑的意境领悟连入门也算不上，所以这些自创的招式变化也时灵时不灵，好在他只在对付较小猛兽时候使用，也没有太大风险。含剑也不气馁，继续钻研，心想虽然我可能领悟得不对，但这“圆转如意”四个字是绝对不会错的。
含剑将豺狗剥皮割肉，取了一块和野菜炖了当作晚饭，剩下的肉抹了盐和香料放进乾坤包里。看看天色将晚，他支起了帐篷，练了半个时辰剑法，就躲进帐篷里入定练功。
从午夜之后开始，雨就开始淅淅沥沥下了起来，越来越大，到后来已经是倾盆暴雨。含剑再也睡不着觉，干脆坐起来重新练功。
外面暴雨大风的声音中逐渐夹杂着一丝低沉的隆隆声，越来越近也越来越大，最后竟如同千军万马奔腾而来。含剑涑然掀开帐篷向外看，只见大雨弥漫中，远处隐隐一跳白线奔腾而来。他的脸立刻变得煞白：
“山洪！”