众妇人静默片刻，你看我我看你，一时倒没人说话。
那平时本就吝啬又爱贪便宜的朱大婶见大家不说话便有些着急，轻咳一声道：“灵儿丫头，费大娘祖孙俩现在这样子，我们也很难过，可事情已经这样了，当初她来借钱，当家的可是把我们家能挪用的银钱都给了她，现在人没了，总不能让咱们辛苦几年的钱都打水漂儿吧？”
“是啊，咱们都是庄户人家，攒点儿钱不容易，唉，这可怎么办啊？”
“对啊，大家都不容易，杨大娘，您现在日子好过了，怎么也不该跟咱们争这点儿田地啊！”
众妇人七嘴八舌围着灵儿母女诉苦，老娘急得赶紧解释，恨不得满身都长满嘴。灵儿又好气又好笑，但这些人都是乡邻，以前大多都帮过自己家，且这次确实也出过血，也不能把话说得太重，她想了想道：
“各位婶娘奶奶，请听灵儿说几句：
第一、费大娘的地契确实被官府收走了，你们不信可以问家荣叔和家平叔，他们之前跟我们一起去过县衙，也去看过小栓子，再不信你们可以自己去县衙查询；
再者、当初费大娘把地契给我们的时候，也从我娘手里拿走了一百两银子，大家都知道我们家在镇上开了个铺子，我们忙活近一个月，还差点儿被官府当山贼同党抓去，结果也只赚到了这一百两银子。如今咱们家基本也被掏空了，我们家无田无地的，并不比各位婶娘奶奶家好过；
还有，我们家已经商量好了，等费奶奶家的案子结了。官府把地契退回来，我们也不会暗地私吞，地契交给村长，看他老人家如何分配。该我们多少就多少，即便一分田地没有，我们也毫无怨言，毕竟——毕竟我们家人都好好的。只要家人好。银钱田地什么的再慢慢挣就是，活人还能被尿憋死了？
大家说，是不是这个理儿？”灵儿噼里啪啦一长串。说得众人哑口无言。
“好丫头，是个有志气的，不枉老夫教导你一场。”旁地一道声音插进来，大家回头。见老村长和桂奶奶站在一旁，老村长板着脸把这群妇人一一扫过：“瞧瞧你们一个个的。还没个七八岁的小丫头懂事。”
众人有些脸红的低头，老村长看看灵儿，想了想道：“费大嫂之前在你们哪家哪户借了钱的，先到我这儿登个记。等官府结了案再说田地的事儿。如今先把费大嫂的丧事办完了再说，在此之前，要再让我听到谁提分田地之事。就给我去祠堂跪着去。”
老村长撂下话就转身出了院子，众妇人楞在原地站了好一阵。才尴尬的打个哈哈各自散去。从这之后倒再没人敢提这事儿，各尽各的本分把费大娘好生安葬了。
灵儿一家也总算清净了，待费大娘丧事办完，各家地里的粮食都收完了，老娘带着灵儿去村里请了工匠，把原来的老房子和厨房全拆了，挨着去年才盖的房子两边又盖出了四五间屋子，再把围墙从荆棘竹子改成了两米多高的泥巴围墙。
老娘笑呵呵的在院子里转来转去，这间屋瞅瞅，那间屋看看，叹道：“唉，我做梦都没想到这辈子能住上这么大的房子，老天有眼呐！”
十妹和宁八也高兴的院子里跑来跑去，大强则光着膀子在院子里劈柴。坐在堂屋里的灵儿心下甚为满足，心想要日子一直这么过还是挺好的。她回头，见老爹叼着旱烟袋儿眯着眼吧嗒吧嗒的抽着，也颇为惬意的样子。
灵儿看看宁八和十妹，想了想，回头对老爹道：“爹啊，您看宁书不小了，他一直想念书考状元来着，咱们要不要跟老村长说说，让宁书也过去念书？顺便也让十妹跟着认几个字好不好？”
老爹还没说话，老娘笑呵呵的走进来道：“恩，这倒是个事儿，正好今天无事，我这就去镇上备些东西，明天带着宁书和十妹去拜师，如何？”
老娘询问的看着老爹，老爹耷拉着眼皮，沉默片刻，“这事儿倒不急。”
灵儿有些意外，她看着老爹，心想难道老爹见宁八他们几个是外来的就不想在他们身上花钱了？不至于吧？爹娘都不是抠门儿的人，要不这么勤劳的他们之前也不至于把日子过成那样吧？
老爹拿着烟杆儿在桌子上磕两下，叹口气道：“咱们现在房子有了，镇上的铺子也租出去了，虽说日子还过得去，可不能坐吃山空啊，咱们是庄稼人，一分地没有心里还是不踏实。”
老娘愣了一下，也坐下来：“是啊，我一高兴，倒把这茬儿给忘了，只是小栓子那边案子还没结，村里还有那么多人盯着，那地怕是拿不到了。
要不这样，咱们手里头还有一百两银子，待会儿去找村长问问，把那一百两银子全换成田地，以后大强和宁书就有事做了，咱们一家老小也不怕挨冻受饿了。”
灵儿觉得也有道理，镇上那粮食生意是没法儿做了，铺子已经租出去了。
苍茫山那边因为山贼的事情，前些日子调来一支军队还扎了营，看来一时半会儿不会走，现在没封山进山都不容易，木材生意也做不成的。
而县城那边的贾家一直虎视眈眈，从没放弃过搜寻灵儿他们，所以县城也是不能随便去的，看来这几年就只能老老实实待在老家种地了。
也好，瞧瞧自个儿这身板儿，这一年虽然长高不少，还是骨瘦如柴，还有大强、宁八和十妹几个都需要好好休养，慢慢长大。
于是，灵儿当即就跟老娘一起去租了牛车去镇上，东采西买，傍晚时分拉了好大一车东西回去，除了自家人的衣服棉被家具，还有两大包是给村长的礼物。明天要去拜师又要求村长办事。这礼自然不能轻。
次日，灵儿和老娘带着宁八和十妹一起去村长家，才进村子，见村里人都出来了，而且都往村长家去，个个都急匆匆的样子，随便拉了个人问问。原来官府来人了。听说小栓子的案子结案了，小栓子被送回来了，当然同时送回来的还有小栓子家的地契。
灵儿闻言有些意外。几人面面相觑片刻，灵儿道：“娘，咱们这时候去送礼不太妥当，要不您把东西拿回去。晚些时候再说，我去看看热闹。”老娘还没答话。灵儿就跟着人群一溜烟儿的跑了。
到老村长家时，他家门口已经围满了人，里三层外三层，连围墙上都骑着人。根本进不去，大家望着院门议论纷纷，却没人敢真进去。
等了约莫两刻钟。院门口的人有了动静儿，人群渐渐散开让出条道儿来。村长陪着几个官差走出来，一边客气的说话一边将官差送到村口，当然看热闹的人群也跟到了村口。
官差还没走远，就有人忍不住好奇的问：“村长，咋样啊？贼人抓到了吗？是个什么人啊？小栓子家的地契拿回来了吗？”
村长没回话，看着官差走远了，才回头瞪那几人一眼，闷声道：“全村人到村中大树下开会。”然后便背着手一脸愁容的走了。
大家面面相觑半晌，满腹疑问没得答案，既然老村长发话开会了，多半是要给大家个解释，便三五成群议论纷纷的往村子中央大树下那块空地去。
大家在空地上集合等了半个时辰，才见村长带着几位老者缓缓过来，那几位老者都是村中最年长辈分最高的，一般村里有大事的时候他们才会一起出现。
待几位老者坐好，村长站起来环顾一周，叹口气道：“方才官差来了，大家都看到了，害死费大嫂的贼人是一伙奸恶之徒，专干那坑蒙拐骗杀人越货之事，之前各镇丢失的小孩也是这群人所为，如今官府抓了几个从犯，主犯却还为落网……”
说到这儿，大家轰一下全都议论开了，说什么话的都有，有惋惜的、有害怕的、有突然醒悟的，总之这个结果都在意料之中，唯一可惜的是主犯没有抓到，不知还要害多少人，以后出门都得小心点儿，以免落得费大娘这种悲催结局。
“村长，那费大娘家的田地怎么分啊？”人群中一有人开头，其他人也跟着附和，比起关心贼人，还不如关心跟自己切身相关的事儿。
村长脸色不好看，他回头看向旁边坐着的几位老者，几位老者纷纷点头，村长才对大家伙儿道：
“这事儿我们几个商量了一下，费大嫂之前在村里借的钱，不算灵儿家的，一共一百五十两，灵儿家又另外借出一百两，一共二百五十两，零头就不算了。费大嫂家八亩水田五亩旱地，按市价算只值九十两。
即便如此，小栓子还在，咱们不能把他家田地分得干干净净，不给他留点儿活路……”
村长话还没说话，大家又议论开了，有人开始不满了：“村长，那咱们借出去的钱咋办啊，即便那田地留给小栓子，他也不会种，就靠那点儿租子，啥时候才能把咱们的钱还上啊？”
“就是啊，本来田地就不够抵价，这可怎么办？咱们的钱不能打水漂吧？那钱也是咱们辛辛苦苦挣来的啊！”
…………
等众人议论够了，村长才示意旁边的年轻小伙敲锣让大家安静下来。村长咳嗽一声道：“事情已经这样了，毕竟小栓子是我王家人，我们不能坐视不理。我们几个老头子刚才商量出个结果，先说给大家听听，听完了再提意见。”
村长这样打算，费大娘家八亩水田五亩旱地，给小栓子留两亩水田一亩旱地，其余的卖掉，能得六十八两，村里公中贴补十二两，再请王员外捐助四十五两，凑足一百二十五两，正好是费大娘借去银子总数的一半，所以借出钱来的人只能拿回借出去的一半。
另外村长给大家许诺，此次凡是借过钱的人以后家中有事，村里公中都会给予一定补助。
灵儿听闻这个结果只想拍手叫好，村长果然有经验，各方面都照顾到了，借出钱的人不能全要回去虽然有点儿失望，可总比一分钱拿不到的好吧，何况村长还承诺以后给予的好处了，这样也行吧，因此此方案基本没人有异，就此通过了。
大会一散，灵儿就跟着村长回去，小声说要把费大娘家那些发卖的田地买下来，要是有其他的田地也还还要。村长自然支持，这事儿很快就办下来了。
半个月后正好入冬，灵儿喜滋滋的拿到了二十亩田地的地契，村人们也各自收回了借出去银子的一半儿，而小栓子则住进了祠堂的后院儿，专门请人照顾他教导他，工钱就是他那几亩地的租子，不够的村里公中补贴。
到此，费大娘家的这场风波就算过去，王家村又恢复了往日的宁静。(未完待续)