高大的黑影愈发清晰，来客的脚踩在了泥泞之中，带着泥水甩土的声音。
情急之下，向夜阑如命令般斥责道：“快走，这些人一看就是奔我来的，不会在乎你的去留的！”
她一蹙眉，向景明也皱起了眉：“皇后妹妹这是在胡闹！臣子曾向陛下与祖母担保，身为向家长孙，定会护佑你平安而返，你如今却让臣子抛下你一人离去，是像让景明成为失信之人，懊悔余生吗？”
读书人对于自己清誉那股执着的拧劲儿，在向景明的身上表现出了十成十，目光如针，凄凄的想为向夜阑抓住难寻的一寸光。
哪怕他本可以置身事外，做明哲保身者，而非守诺君子。
向景明凄惶地四处张望，总算是发现了向夜阑所居厢房中，亦有一间用来给香客诵经的隔间！
他面露喜色，不容向夜阑推脱就将人关进了隔间，再三叮嘱道：“千万不要出来！既然如你所说一般，那他们未找到你，一定是会再换个地方找你的！”
许是如此吧。
向夜阑拍了拍隔在她与向景明之间的门，道：“那你也躲进来，这门应当能防得住他们，够让咱们等到侍卫赶回来了。”
“不妥，你这是胡闹。你是皇后，全寺都应当以你的安危为重，臣子不能拿你的安危来做赌注！”
“我的命又能重到哪去？不过都是一条命罢了！你既然说我命重要，那——我直接下旨命令你别把我当皇后，赶紧躲进来总成了吧！”
向夜阑又急又恼，着实是想把向景明揪进来好好教育一番，奈何边是着急，边是不敢大声言语，生怕把向景明牵扯入危险之中。
向景明却道：“我是夜阑的兄长，更该保护好你。”
……
这人着实是犟。
门缝中拂过许寒意，只听砰的一声，寒风就刺入了向夜阑的脊梁！
她透过门缝向外看去，竟是厢房大门被屋外凶徒一脚卸了下来，没有门来抵御寒霜，自是冷的刺骨。
向景明一手抵在门上，一手仍用帕子捂着口鼻：“你们是何人？”
为首凶徒左右看看，似是未在房中看到想见之物：“此屋屋主在何处？老实交代，饶你不死。”
向景明吞了口唾沫，确是有几分紧张的，他小半生苦读圣贤书，深谙近朱者赤近墨者黑之理，故而从未与这样的人打过交道，难免露怯：“今夜住在此厢房之人正是在下，不知你们要找的又是何人？”
为首凶徒摆了摆手，大笑道：“诶，这就不对了！小哥你可别说笑，今夜住在这屋子里的分明是个姑娘，难不成——你是小姑娘？这可是整个相国寺规格最好的一间厢房，那是位大人物，理应就住这！”
正是如此。
向夜阑看这几人面上虽然笑吟吟的，但多半都不是善茬，她甚至瞧见了向景明在说自己就是这间厢房的房客时，那几人都在暗中摸上了腰上的刀把……
让向景明应付这些人，委实是专业不对口。
向景明佯作自傲的冷嗤一声，却未笑出半分桀骜：“我乃向家长孙，理应就住在这间厢房，你们想找别人，不妨去别的房中找找。”
话落，为首凶徒马上就翻了脸，大声唾骂：“不识好歹！”
向景明双膝隐隐发软，可仍是板板整整地站在远处，端着身子不与任何人言谈，颇有几分清风傲骨。
一众凶徒看他这宁折不弯的模样更是气恼，为首凶徒先一步抽出了兽骨刀，指着向景明大骂：“他若不肯说，就打到他说为止！”
为首凶徒率先动手，一脚将向景明踢倒在地，威胁道：“爷爷们也是拿钱办事，不想太过为难你这个无关之人，你若是此时给爷爷们跪下求饶，说出皇后向夜阑的下落，爷爷们就饶你不死，也放了其他人，你看如何？”
向景明皱眉捂住被踢了一脚的胸口，大口大口吐着鲜血：“做梦。”
白衣染尘，最是人间意难平，不单是染了腥红鲜血，还浸染上了世间最浑浊的一滩泥水鞋印。
凶徒们倒像是找见了什么乐子似的，竟也不急着去找向夜阑的下落了。为首凶徒抓着向景明的头发，硬是将人从地上扯起：“咱们最喜欢应付的就是你这样的什么，什么威武就叫屈，贫贱移那什么的人……无论是打的骂，都一点脾气都没有！”
向景明白净的脸上满是污秽，他戏谑笑道：“是威武不能屈，贫贱不能移。”
“他姥姥的，还用你说！”为首凶徒气愤地甩了向景明一个巴掌，“赶紧给老子说，没空在这和你耗着！”
凶徒们断绝人情人性，不管轻重死活，把一身拳脚都招呼在了向景明的身上，甚至渐渐琢磨出了乐趣，不顾能否从向景明的口中拷问出什么东西来，而是以折磨向景明为乐，纯粹。备用站
向景明忍疼不语，连耳朵里都被打出了血，他与向夜阑的目光在门缝处交汇，相顾而彼此无言。
向夜阑在心中将那伙凶徒在心中咒骂了个遍，苦于不知屋外状况，若贸然引动机关，就会失掉最紧要的底牌。
而若是映颜那边出现什么纰漏，只怕此时反而会打草惊蛇，引来这伙凶徒一起上山的同伙们。
可让她眼睁睁的看着向景明被人生生打死，她又哪里做得到？
在向景明决意要保护自己时，向夜阑就认同了向景明身为自己的兄长，委实是深明大义、清风霁月之人。
无论此人如何，都是自己的兄长。
向夜阑心口一疼，那股莫名其妙的刺痛又从心中升起，眼前所见之物，皆是模糊而空洞的凡物。
能真真切切落入向夜阑眼中的，只有向景明满是血色的面容，连向景明微微动了的唇形，向夜阑都看得一清二楚。
向景明温润笑着，所摆嘴行如是在言：“夜阑，莫要哭，莫要害怕，有哥哥在。”
见此，向夜阑如何能不恨这些忽然闯来的凶徒。
为首凶徒见从向景明这儿撬不出什么话，甚是疲倦地靠坐在了椅上：“娘的，真是个死性子，这都不肯说，真是个惹人烦的东西！”
他渔人打扮的兄弟上前来，为其出起了主意：“大哥，你怕是忘了，这可是位读书人，那堂堂的读书人，哪能为咱们的拳脚折腰呢！要我说吧，咱换个法子治治他——小弟这有个法子，保准有用！”
“什么法子？你也学他跟老子卖关子？赶紧说！”为首凶徒嚼了嚼嘴里的草根。
渔人打扮的凶徒恭恭敬敬的做着为首凶徒的狗腿子，为他出谋划策不说，竟然还要一边为他捏胳膊捏腿，真真是比华国皇宫当中急着升迁的太监还有劲头！
“大哥，就他们这样的读书人，最好的就是颜面，所以……你让他出出丑，他就愿意开口和你说了！”
他这话似乎是给为首凶徒提了一个醒，是了，反正都把人折腾成了这样，虽说多一事不如少一事，可如今都多出一事了，不玩到尽兴怎么行？
为首凶徒抚掌大笑，爽快地一拍桌：“好，给我扒了他的裤子，我这次倒要看看他到底说不说！”
“滚开！别碰我！”向景明登时就慌了神，“纵然你们如此逼问，我也不知她究竟身在何处！”
粗糙大手按住了他的身子，好生恶心。
“几位何苦为难一个手无寸铁的读书人，你们不是想找我？我都已经出来了，你们也不必为难别人了吧。”向夜阑反手关上隔间木门，用端起架子的方式来掩饰自己心中并无底气，踱了两步。
又同向景明道：“兄长不必与他们多言了，有我在。”
她委实是再看不下去了。
向景明断然不会出卖自己，可若是任由那些人凌辱向景明，只怕向景明真会自行了断来示心气！
为首凶徒狂喜，招呼着兄弟们上前捉拿向夜阑：“白花花的银子可在眼前摆着呢，快抓活的！”
“慢着！”向夜阑拔出簪子，抵在了自己的脖颈上，“你以为你们想捉活的，我就会让你们如愿吗？”
为首凶徒不屑道：“死的也无妨！你又凭什么觉得，爷爷们会因为你这么两句话就不敢动手了？”
……
还真是挺硬气。
向夜阑勾唇笑道：“我可没这么觉得！但你们为钱而来，又费了这么大的力气，应当还是更想捉活的吧？我可以心甘情愿的跟你们走，但你们得先让我取药为家兄疗伤，你们不过晚交差一会，就能多拿不少银两，岂不是好事一件？”
见为首凶徒有所迟疑，向夜阑确信自己这是赌对了。
这种差事，带回去死活的价格是不一样的，没准活捉能得一千两，带回去尸首恐怕就只能拿到一百两了。
既然如此，这些人理应会想拿到更多的钱财才是。
渔人打扮的凶徒冷哼一声，“贤惠”地为为首凶徒捏肩膀消气：“大哥，此女十分狡诈，不可轻信！”
为首凶徒这才从迟疑中定了心思，认同的叱问向夜阑：“说的对，我凭什么相信你的？你又不是傻子，怎么可能老老实实的和我们回去？”