“根据交通总署往年的数据，我国的铁路在春运期间，平均单日旅客发送量，为五百五十万人次，今年的春运，开始得晚，但发送量却比往年要大，据我们估计，年二十八至今两天时间内，起码发送了一千三百万人次！直到现在，还有数百万人挤在铁路上。”社会调查科的人，语气僵硬地念着一份匆忙整理出来的表格。
贾忠全的脸色，很不好，就算不用防疫处的专家提醒，他也能从这天文般的数字中，听出端倪了，如果环州病毒真的能够通过空气传播，那现在的赤县，就是一艘龙骨上装了定时炸弹的巨轮，而且还航行在无边无际的大海中，随时都可能爆炸沉没。拥挤的车厢，给病毒提供了足够的宿主，而四通八达的铁路网，又成了病毒传播的加速剂。
“郑老教授，您有什么要补充的吗？”曾经，贾忠全烦死了郑泌煌，因为这个老疯子整天在唠叨新病毒有多么恐怖，惹得大家都不安乐，但没想到，现在，这老疯子的“胡思乱想”竟然正一点点地变为现实。
“希直误国！”郑老教授的语气，不无愤怒、不无得意。愤怒的是，自己的苦口婆心，竟一再被当成胡诌乱道，得意的是，方希直终于声名狼藉，再无资格跟他斗了。自古文人相轻，郑泌煌和方希直自读书时起就是死对头，两人的观点经常相撞，发表的论文也时常针锋相对，总之两人斗了一辈子，互有输赢。要说两人之间有什么不同，就是方希直遇上了知己，而郑泌煌却只能自绝于同行，屈身于声名狼藉的缉事总局，靠着总局那少得可怜的“施舍”，来继续他的事业。
“我不是来听你们吵架的，我是来问，如果真的出现极端情况，郝山那个破地，能满足你的研究需求吗？”
郑泌煌一听，立刻从摆在桌面的文件夹中取出一份表格，递到贾忠全面前：“贾先生，郝山说实话，没有实验室。如果要在那里研究病毒，就必须做如下改变。”
“这什么？B……SL，这是什么东西？”贾忠全戴上老花镜，看得眉头紧皱。一旁的刘孝义立刻给他解释这是生物安全等级，实验室只有达到何种要求，才能研究何种病毒，而郑泌煌希望建造的实验室，是BSL-4，他列出来的表格，包括为何要建造，如何建筑，需要什么设备，及设备的报价等。其实郑泌煌也知道，贾忠全不可能满足他，不说钱，就说时间，病毒的潜伏期是四天，要在四天之内建成一座最高规格的实验室？想想也不可能。
贾忠全对这些都不敢兴趣，他的关注点只有一个——钱！于是刘孝义立刻帮他翻了好些页，并在表格的最后，指出了总数。贾忠全的表情，由不在乎变成惊慌，再由惊慌变成疑惑，良久他才用疑问的语气道：“小刘，是不是忘了打小数点了啊？”
“专员，在这呢。”刘孝义立刻将位于最末端的小数点指了出来，“前面的数字太多了。”
个、十、百、千、万、十万、百万、千万、亿……一亿五千万！还是美金！老花镜，无声地从贾忠全的鼻梁上滑落，砸在表格上，再顺着表格落到他的膝盖上，要不是刘孝义闪电般地出手帮他兜着，这价值数百元的眼镜就要在地上磕花了。
“拿开，拿开！至于吗？”贾忠全烦恼地挥挥手，示意刘孝义取走眼镜，“郑老教授，你没报大数？”
“贾先生，价钱，网络上都可以查到的，绝对经得起核查。”
“最多三百万！”贾忠全将表格推了回去，心中一阵郁闷：我要有一点五个亿，还要是美金，我弄个东宁议员，去享清福不好吗？我还留在这管这摊破事？
郑泌煌还想争辩，但抬头却看见刘孝义正给他使眼色，无奈，只好不再作声了。
“咚咚咚”会议室的门，忽地被人从外面敲响，刘孝义开门一看，原来是机要科的人，声称徐局长来了手令，刘孝义接过传真，将他打发走了。
“专员，这是徐局长的手令。”
贾忠全接过一看，表情由烦闷变得震惊最后变得颇为无奈：“看来，大家伙又要跟我回郝山了。”
在场的人都是一脸的不乐意，郝山是个什么地方？古代流放犯人都嫌远的僻壤，好不容易才出来，现在又要他们回去？但最不高兴的，是坐在右侧首位的宣主任——他都快成光棍司令了，现在上面不仅不提补充，还要继续抽他的人！那他的工作还怎么开展？
然而，贾忠全没有心思去体谅宣主任的苦楚，只见他抬起头，看了坐在左侧次位的郑泌煌一眼：“老教授，实验室的事，你捻着挑吧，剩下的，以后再说吧。”
调令很快下达，根据徐局长的指示，缉事总局位于各道的调查室纷纷向五个专员公署的特别基地撤离，本部防疫处下属的实验室，也被要求疏散，而且为了将工作人员染病的风险降至最低，所有工作人员均被要求无论身处何地，都要立刻戴上未使用过的具备独立包装的医用口罩，且不准乘坐公共交通工具前往办公的地方，而是改由各调查室的通勤车统一接送。
“老师，这么个集中法，万一……”离开会议室的走廊上，魏溢林一脸不解地问贾忠全，因为这种将所有人集中起来的做法，不仅会导致很多地方的地下势力因失去压制而疯狂滋长，且万一集中起来的人当中，有一个人感染，那对整个基地来说，都将是个大灾难。
“有些事，只能赌。”贾忠全自然知道学生在想什么，因此没等魏溢林说完，他便道出了答案，“区别只在于，你的赌注是什么。”
魏溢林愣在原地，冷汗涌上了他的额角，老师的话就像一道魔咒，萦绕在他耳边：你的赌注是什么？那龙首原的赌注又是什么？
太阳逐渐西斜，自东海而起的夜色，有如一只长着血盘大口的饕餮，一点点地吞噬着陆地：营赣娄阳发现感染者三人，疑似一百二十七人！兰温道三地发现感染者二十六人，疑似一百零三人！龙中翰州发现感染者十九人，疑似感染者两百一十一人、钦原六地发现感染者五十七人，疑似感染者一千两百五十九人……
“砰”、“砰”、“砰”一束束烟花，从公路两旁的村庄中升起，在天狼星旁炸开，绽放起一朵朵血红，“噼里啪啦”、“噼里啪啦”，一串接一串的炮仗被点燃，炸响，红色的纸屑飞满整个天空，与烟花一起，驱赶着那名为“年”的怪兽。一串串大红色的灯笼，被高高悬起，寓意喜庆吉祥。三牲饭菜被毕恭毕敬地放在屋门口，恭候着循声而来的先人；三茶五酒，迎候着，下凡的神明，人们通过这种方式，表达自己对先人及神明对自己一年的庇护和保佑的感谢。
那一晚，是喜庆与哀嚎共存的时刻，是华章与挽歌并奏的时刻。贾忠全关掉了没句好话的收音机，放下了椅子，将大衣盖在身上，通勤车的天窗没关，通过它，他可以看见天上的天狼星，那颗久不露面的恒星，今夜格外地亮，似乎正在高调地对天下宣布，它，才是夜空的王！
天狼亮，干戈至。
柏韵莲没想到，学生时代只敢想想的事，在今晚竟然变成了现实——暗恋对象给自己来电话了。但魏溢林可不是来跟她倾诉相思之苦的，而是来“折磨”她的。
魏溢林的头一句就是：“袤州没事吧？”
“事？什么事啊？”得益于春运的缘故，袤州的三街六巷空了一大半，如此小的人口数量，自然也大大降低了厉疾大规模传播的机率，而且由于袤州是赤南重镇，一直受到上至龙首原，下至越光阁（袤州行政官办公室）的重点关照，因此感染者一直出人意料地保持在个位数。而且贾忠全在局内频道听到的内容，柏韵莲更是不可能在电视机上看见，因此她对现在局势的了解，还是停留在“一切安好”之上。
但电话那头的魏溢林，似乎已经失去了解释的兴趣，又问了句：“通勤车到了没有？”
“没有，都不知几点来，害得我觉都不敢睡。是不是出事了啊？”
猪吗？现在才反应过来！
“让家人做好准备吧。”说完，魏溢林急匆匆地挂掉了电话。
“喂？喂？喂！”
“什么嘛？”柏韵莲嘟起嘴，报复性地重重地按了下手机屏幕。她从窗边转过身，接着不远处路灯的微光，打量着眼前的客厅，小小的客厅中，塞着五六件家具，最大的是一张堆满了废旧报纸、工具箱、香烛等物什的木沙发床，第二大的是一张拉床，淘气的桢桢正躺在上面望天打卦，他死活不肯回书房跟妈妈一起睡，硬要和姐姐挤在一张床上。如此一来，柏韵莲一动，他就连带着醒了。
“家姐，领导又找你啊？”桢桢一咕噜地爬了起来，“妈妈的领导也总爱晚上找妈妈。”
“不，不是领导。”柏韵莲微微一笑，坐回拉床上，跟桢桢并排坐在一起。
“那是谁？”
“桢桢，如果家姐跟你说，家姐要像爸爸当年一样，去……”
“我不要！我不要，我不要你离开我！”桢桢那稚嫩的瞳孔迅速被恐惧所占据，他一手捂着柏韵莲的嘴，另一只手不停地捶打着她的胸脯，“家姐！不要！”
傻弟弟，难道我就想离开你吗？
柏韵莲摁亮了手机屏幕，在随时聊中翻出跟魏溢林的聊天界面，那里只有一行字“我们已经是好友啦，现在可以开始聊天了~”，她“嗒嗒嗒”地输入几个字，但想了想，又删掉了，因为她不知道，该怎么跟魏溢林说，又或者说，她知道，就算她跟魏溢林说了，对方也帮不了她，毕竟，谁家没本难念的经呢？
爸爸，你可以回来吗？柏韵莲抬起笼上了一层朦胧的双眼，看着“咚咚”作响的窗外，那逐渐变红的天空——这是风雨来临的前奏。