第四章突出重围
1直捣湘中——陈诚说贺龙不敢
红2、6军团并肩打了一系列的漂亮仗，策应中央红军反“围剿”取得了胜利。1935年6月间，红1方面军击败了强大敌人的围追堵截，渡过金沙江、大渡河，进入四川懋功，与红4方面军胜利会师。党中央和***率领红军北上，到达松潘附近的毛儿盖。
这一地区是个雪山草地区域，蒋介石调集的部队和军阀都不愿进入雪山草地作战。于是，原有13o多个团的“围剿”兵力，加上湘鄂两省的“围剿”军队黑压压地向红2、6军团重围而来。蒋介石还在宜昌设立行营，命陈诚代其一切指挥。陈诚可谓是蒋介石的心腹宠臣，又是蒋介石的老乡，有“小委员长”之称。
陈诚到达前线后，先在大庸、永顺、龙山、来凤、鹤峰、走马坪等前沿一线筑起袋形的防御阵地固守，从南西北三个方向限制红2、6军团机动。接着，陈诚命令新调来的第26军、樊蒿甫纵队和汤恩伯纵队编成主攻部队，从津市、澧州的以北地区“由东向西交互筑垒推进”。
陈诚部署好部队，并把红2、6军团缩压在龙山、永顺、桑植之间的狭少地区，便起程返回南京向蒋介石汇报战果：“委座，消灭贺龙和任弼时的两个军团指日可待喽！”
蒋介石心里挺高兴，但还是不太放心地问：“你有什么理由如此断定？”
陈诚在军事地图上边示意边分析说：“红2、6军团被我军缩压在龙山、永顺、桑植之间。在贺、任两个兵团的北面，有长江、清江障碍，我军也作了封锁；在贺、任两个兵团的西面，我军在乌江重兵把守，前线碉堡密集；在贺、任两个兵团的东面，湖泊河网众多，限制了他们的活动，且有我重兵深入作战。此次围剿，贺龙和任弼时插翅也难逃了！”
蒋介石听后生气地骂道：“南面出问题了。”
陈诚解释说：“委座，**只敢在山区活动，不敢突入湘中。再说，到湘中，既有澧水、沅江之隔，又是我中华大地人口密集之处。我已在湘中地区实行了严密的经济封锁。即使贺龙和任弼时有胆突入湘中，也是自投罗网。”
陈诚在蒋介石面前戏说贺龙无胆捣湘中之际，贺龙、任弼时却正在分析当前形势，研究决定选择湘中方向作为突围的突破口。行动方针为“渐进转进、突围进攻相结合”，主要路线为迅突破敌人在澧水和沅江的薄弱防线，得手后，集中兵力，占领湘中诸城市，尔后，当敌人追击时，立即收拢部队，反击易歼之敌，继续向西转移。
出奇兵之前，任弼时亲自作了政治动员，说明了形势，提出以运动战来打破敌人“围剿”的战斗任务。为了提高战斗力和机动性，精减了机关和后方人员，安置了老弱伤病人员。出前，每名官兵准备了2至3双草鞋、1条粮袋和3天粮食。
1935年11月19日，红2、6军团由桑植刘家坪出，开始战备转移。经过两天的急行军，2o日黄昏，红2军团在大庸、溪口之间的张家湾，一举突破敌人经营已久的澧水封锁线。21日，红6军团奔袭8o公里，夺取了沅江渡口洞庭溪；红2军团一部也迅袭占了大宴溪渡口。就这样，红2、6军团以雷不及掩耳之势，突破了敌人的沅江封锁钱。
红2、6军团渡过沅江之后，至11月28日，部队迅占领了溆浦、辰溪、浦市，插入了湘中地区。
湘中一捣，可把陈诚激怒了。“怎么，真从这里突围呀！那好，看我的！”红2、6军团进入湘中的第3天，陈诚就气急败坏地组织了敌第16师、第19师、第63师的先头部队从西北方向赶到浦市、辰溪附近。
说时迟那时快，红2、6军团迅收拢部队，做好了迎击陈诚3个师的先头部队。
在陈诚的亲自督阵下，敌先头部队度来得飞快。在红2、6军团收拢部队之时，敌樊蒿甫纵队4个师也分别从柳林汊和桃源渡渡过了沅江，兵分两路向溆浦、新化间前进。
12月6日，红2、6军团主力转到湘敌侧后，在湖南坡、大水田地区侧击樊蒿甫的右路纵队时，敌人却先一天通过这里，在马辔市、东坪一带了。李觉纵队又利用红2、6军团主力向东北延伸之机，乘虚袭占了溆浦。
至此，陈诚统率的追击部队7个师全面接近红2、6军团。西面，陶广纵队两个师和郭汝栋纵队8个团正沿沅江向南伸展；东面，汤伯恩纵队两个师正经岳阳、长沙向宝庆急逼来。红2、6军团正面临着被敌两翼夹击在沅江、资水之间受歼之势。
此时，总指挥部决定红2、6军团退出湘中，向石阡、镇远、黄平地区转移，采取声东击西的方法，调动疲惫的敌人，让敌人远离红2、6军团预定到达的地区。
12月11日，红2、6军团主力由溆浦附近出，连续9天向东南急前进。追击敌人一看，不得了，觉得红2、6军团主力要东渡资水；这样一来，全部追敌被吸引了过来。
12月21日，红2军团进到湘南高沙市、洞口地区时，广西敌军已经开始北调。22日，红2军团继续西行时，与敌陶广纵队第62师在瓦屋墉直接开火。红2军团官兵虽然弹无虚，但强大的敌人做好了一切防守准备，还用炮火压制红2军团西进。部队被迫改道南取武阳，绕过陶广纵队，渡过巫水，转而北进。
时值隆冬，天气严寒，红2、6军团主力穿行于崇山峻岭间，映射在白雪皑皑中，兼程于崎岖小道上，于1936年元旦，抢渡了清水江，进至芷江以西的冷水铺地区，把追击和迂回的敌人远远地甩掉了。