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阎锡山开完军事会议离开临汾返回太原老巢时，又单独再次交代梁培璜：“坚决死守临汾！”
临汾城，对于阎军是战略支点，战略位置十分重要；对于解放军，解放临汾的意义也非常重要。它不仅关系到解放军在当地的影响，而且将有力地配合西北和黄河以南地区解放军作战。如果临汾攻下来了，晋南就完全没有阎军据点了。这样一来，晋冀鲁豫和晋绥、吕梁等解放区就可以联成一片，为解放太原，全歼阎军扫清障碍。徐向前说：“必须攻克临汾！”
一个要死守，一个要攻克，两位山西老乡，率领各自的部队，开始角逐这场临汾大战。
阎锡山茬临临汾召开军事会议。徐向前也亲临临汾前线，就临汾战役做出部署。
前指指挥所里，军事会议紧张地进行道。徐向前成竹在胸，下达作战命令：“以原集结在赵城、洪洞一带和同蒲路两侧的部队，担负警戒晋北敌人，同时负责相机打援任务；以吕梁军区部队一部位于汾河以西，牵制城西守敌；以8纵位于城南，13纵位于城东，太岳军区部队位于城北，以向心合围态势，先扫清敌人外围警戒阵地，拔掉护城据点，攻克东关，而后进攻主城。在战术上采取三面围攻的打法，力争将敌人主力消灭在城外阵地上，在城外歼敌越多，敌人消耗越重，越减少攻城阻力，越减少城内损失。”徐向前很自信地说，“以后，攻下来的城市就是我们的了！我们每攻克一个城市，都要保护好这个城市。一个灯泡，一根电线，都不准损坏，一定要秋毫无犯！”
最后，徐向前决定：“3月1o日，战役行动开始。”
就这样，5万解放军如同一个巨大的铁笼，将梁培璜这头巨兽紧紧地围困在临汾城内，梁培璜及其部队是插翅难飞了；抢粮的2ooo名士兵也被隔在城外消灭的消灭，投诚的投诚了。
战场情况瞬息万变，有的情况常常令人无法意料。在临汾战役即将起之时，即3月5日，胡宗南为挽回西北战场败局，电令守在临汾的第3o旅旅长尹瀛洲，紧急空运该旅回西安。此情报被前指侦听人员以其高技术破译，中央军委也来同样内容的紧急电报。
军情紧急。徐向前迅做出牵制守敌，策应西北战场，减轻西北战场压力，提前开战的决定。徐向前果断命令8纵在3月7日凌晨前，奇袭尧庙机场，粉碎胡宗南空运第3o旅的“蝉蜕计划”。
于是，临汾战役比原计划提前了３天突然起。
此时，8纵正在行军途中。电台又一时联系不上。
联系不上，就等于提前起战役的命令失效。徐向前立即派作战参谋快马向8纵司令员兼政委王新亭行军的方向追去。
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作战参谋追上了王新亭。
王新亭立即命令部队加快行军迅，提前到达预定位置。乖乖，尧庙机场上黑压压的都是士兵，胡宗南的1o架运输机正在装运部队。
“占领有利地形，狠狠地给我打！”王新亭命令24旅72团打机场。
24旅旅长王墉并非一介武夫，而且还是北平（今北京）的大学生，但他从未见过炮兵打飞机的场面。他不懂得封锁跑道，而是迅组织72团迫击炮连和机枪连向飞机开火，两架飞机被击中了，8架飞机却眼睁睁地让它给跑掉了。
待命装运的第3o旅士兵仓皇逃往临汾城内。胡宗南的“蝉蜕计划”宣告破产。