于此同时，沧邑城的另一边，朗清疏睁着布满血丝的眼睛，负手站在泄洪河堤上。
波涛翻涌的宽阔河面，映着刺眼的阳光，泛着粼粼波光。
坏消息一个又一个传来。
“朗大人，从昨晚到方才，已经有六匹马和十二名军士陷进荒原……我们花了整晚时间才将他们全都拽出来……您看，这该如何是好？”
朗清疏不用转身，就知道是驻军的百夫长，说道：“百夫人大人，将救出的军士和马匹妥善安置……所有军士原地休整待命。”
百夫长领命而去，边走边愤愤地埋怨，这什么鬼差使，连走个平路都能陷进去！要不是朗清疏应对得当，这六马十二人昨晚就被荒原吞了。
这救人救马的一晚上，老河工对朗清疏佩服得五体投地。心甘情愿提着灯笼，跟着朗清疏，沿着河道上游下游走了好几个来回。
等到晨曦初现，朗清疏的手中，已经有一份整理好的地形图，分别标注了浮尸处、少女出水处、挖坑进入地下的合适点……等等。只可惜，荒原地面的变化，打乱了他的计划。
除了老河工，一直跟在朗清疏身旁的，还有惊魂未定的柳知府。
只是短短两日，柳知府所受到的惊吓与危险，是他前半生总和的十倍。先是浮尸、恶臭和翻江倒海地呕吐；再接着，他认定没有幸存者，带领差役回州衙，万万想不到，朗清疏和璃公子他们真的救出了五位失踪少女；更让他想不到的是，鬼药师还带走了五名少女，直到现在都生死不明。
只有朗清疏向上面递一份能力不足的奏章，柳知府丢掉沧邑城知府的官位，就是十日以内的事情。
柳知府再次默默地望了一眼朗清疏，幸亏这位前任刑部侍郎不计较，仍然对他敬重有嘉，可越是这样，他越觉得这老脸没地方搁。
再次回忆起昨晚六马十二人下陷的事情，柳知府打量着自己黑白分明的衣物，不由地打了个寒颤，那一幕实在是太恐怖了。
昨晚子时，驻军和差役兵分两路和预定地点行理，准备挖深坑进入地下，可是万万想不到，只走到半路，下陷就这样发生了。
起初是不易察觉的马匹下陷，士兵们并未发现，一匹马先嘶鸣起来，其他马匹也跟着嘶鸣起来，夜黑风高夜听得令人心惊胆战。
接着，在下陷区的马匹开始拼命奔跑起来，因为路面泥泞而摔倒，连带马主人和周围的士兵一起摔倒，等士兵们想爬起来，却发现自己在下陷的时候，才大声喊道：“我们起不来了！我们在下陷！这里有沼泽！”
一时间，人喊马叫，周围的士兵伸手要拽，却一个接一个摔倒下陷……
荒原上摔倒一大片，惊呼声、嘶鸣声和各种嘈杂打破了夜晚的寂静。
紧要关头，朗清疏大喝一声：“都不要动！谁都不准动！”
很快，处在最外边缘的军士和差役将绳索牢牢固定在树木和巨石上，绳索系上行军铺板，一块又一块铺出了一个面积可观的铺板地面。
在朗清疏的号令下，采用了由外向内逐步撤离、边撤边探路的方法。
最外围的军士，每人举着自己的长矛或者长箭探路，里面的同伴踩着他们的脚印往外撤。
到了安全区域，士兵和差役手拉手把下陷的十二人拽起来，最后一起用铺板，将马匹拽出来。
一夜惊险与救援，每个人身上都是污泥，好在有惊无险，众人平安。
柳知府当时就站在下陷士兵的身旁，他们越陷越深的惊恐和尖叫，直到现在仍然令他不寒而栗。
“老河工，这里并非沼泽地形，为何会发生昨晚的事情？”为了加深活着的真实感，柳知府问旁边的老河工。
老河工一搭手，回答道：“回柳大人的话，泄洪河道一直遭受洪水冲袭，基底全是污泥和积水。干涸的时候，形成了坚硬的地表，荒原之上可以走人，也可以走马车。但是洪流来到这里以后，洪流泡软了荒原下面的硬土层，稍不留神，就会陷进去。所以，万万不可在荒原上深挖。”
朗清疏和柳知府都沉默了，事实与老河工说说相符。随着时间的流逝，荒原越来越泥泞湿滑，行走在上面已是勉强。
可是擅水的士兵数量有限，即使是他们也不能像雷鸣那样长时间深潜，所以从水下寻找根本行不通。
柳知府小心翼翼地说道：“朗大人，沧邑城全城封锁，泄洪河道一样被封锁。鬼药师带着五位少女只要一露面，立刻就会被人发现。”
老河工也附和道：“河道各处都有人看守，只要下面有水泡浮出，立刻就会有人来报告。”
朗清疏仍然沉默着，上面有洪水，地下的房屋本就是危房，被洪流一冲就岌岌可危……在这样的情形下，鬼药师能带着五位少女去哪里？突然他开口问道：“老河工，有没有这种可能？”
老河工立刻站直，说道：“朗大人，您尽管说。”
“据金夫人所说，沧邑城的泄洪河道是八十年前废弃的，迄今为止也有四十多年没有遇上洪水了。如果我们在荒原掘坑到地下，将地下房屋区域的某些部分重点加固并且改建。那么洪水到来之时，有没有可能绕开这些区域？”朗清疏心里很清楚，剔除其他可能，剩下的一点即使令人匪夷所思，也是真相。
老河工思索了许久：“地下避洪建筑是可以做到的，只是这需要大量的改建与整修。不是老生自夸，没有像我这样经验丰富的河工，他们造不出这样的建筑。”
朗清疏说道：“柳大人，您立刻派人去邻县邻城打听，最近七八年，是否有人招蓦泥瓦匠和河工，到过沧邑城荒原？”
柳知府立刻取了一块腰牌，递给旁边的差役，吩咐道：“你把这个送去给武捕头，让他即刻派人去打听。方圆百里之内，八年之内，有无泥瓦匠和河工到荒原来过？有的话，立刻把他们带来这里。”
差役双手接了腰牌，飞奔而去。