“暖晴，晴暖，你们都来了，真是太好了呢。”
禁天阁内，明容毅终于等到了等待已久的人。
“真的太好了么？”灵枢看着这个自己曾经由衷敬爱的兄长，冷若冰霜，“你真的欢迎我们出现？”
明容毅点头。
“即使我们并不站在你这一边？”
明容毅仍然点头：“我早就猜到了。”
“猜到了？”
“你曾经随着遂岸来过这里一次罢？那一次你没有用真面目和我相认，我便猜到你一定是已经知道我做了什么，也一定无法认同。”
“你认为我有认同的可能么？你知道你的所做所为等同叛国罢？”
他沉默片刻，道：“但是，我还是想和你，和晴暖，好好的说一说话，就像从前那般。”
灵枢难以置信：“到了这时，我们还能说什么？琴棋书画，还是风花雪月？三哥，我们都无法回到从前，也无法像从前那般说话了。”
“可是，你仍然来见我了。”明容毅声语和缓，指了指旁边两张椅座，“坐下罢，我很高兴你们还愿意一起来看我，暖晴，晴暖。”
灵枢犹一身排斥，驻足不前。
冉晴暖轻推好友手臂，道：“先过去坐下罢，你今日来就是为了与廉王殿下说话的不是？”还执意将她拉上，无非想重现当年少时时光。
“还是晴暖善解人意。”明容毅招手，“暖晴就别执拗了，快坐到三哥身边来。”
冷哼一声，挂着满面的不情不愿，迈着多年行医练成的急行大步，灵枢走到椅畔，重重坐下。
冉晴暖也随之而往。
明容毅笑逐颜开：“我们三个人有许久不曾坐在一处了，今日权且当成故友重逢的小聚，畅所欲言罢，虽然有茶无酒，稍煞风景。”
“廉王殿下。”纵然是在此刻，冉晴暖仍然无法相信眼前这位温润和煦的青年，是做出那等之事的人，“您应该知道今日不是故友重逢的小聚。先前，暖晴为了替阁下辩解，险些与友人反目，您着实伤了她的心。”
明容毅垂眸：“我明白。”
“然而，即使如此，暖晴仍然想与廉王殿下见上一面，请您珍惜这个机会如何？”她道。
灵枢美目傲睨：“我来见他，只是想听听他怎么说。”
“怎么说么？”明容毅喟然，“我也不知道该怎么说，也无法替自己辩解任何一字。”
灵枢脸色丕变：“你一句无法辩解就可以了么？”
明容毅摇了摇头：“不会。暖晴既然来见三哥，三哥自然不会对你做任何敷衍。你只管问你想知道的，三哥必定坦诚相待。”
灵枢一顿，诸多质问、斥责、鄙视之辞汹涌而来，拥堵喉口，反而不知该从何着口。
“廉王殿下为什么要做那样的事？”冉晴暖脱口而出，“昔日，晴暖从来没有觉得殿下有争夺太子之位问鼎九五之尊的野心与志向，位自从那个时候起，殿便开始隐藏自己了么？”
明容毅苦笑。
“怎么不说话？”灵枢僵声追问。
“我若是在那时便有那份志向，纵然是志大才疏，也懂得暗中招兵买马蓄势待发罢？也不至于到了想用之时没有可用之人。”
灵枢柳眉紧蹙：“这话是什么意思？”
“那时，我对这个天下，这个帝位，不曾动过半点心思。有你这个可以述说心事的妹妹，有晴暖这般善于倾听的良友，还有冉大人那样学富五车的老师，对于那般顺遂的人生，我没有什么不满。”
灵枢微怔，神思亦恍惚飘摇，从记忆中拾起那段过往，当真是一段绚丽如花晶莹如诗的时光呢。
“然后，因为太子皇兄发难，我必须离开京城，赶往藩地。在那个荒凉枯燥的地方，我无时无刻不在思念万安城，思念暖晴与晴暖，思念那段时光。我天真的以为，父皇早晚有一日会把我召回万安，然后，恢复到过往。可是，从万安城传去的消息一再令我失望。先是晴暖随老师返回故乡，继而暖晴被远嫁异国，不久，父皇驾崩，太子继位，晴暖也登上了和亲名单……每一个消息，都仿佛一记重击，和着枯燥的现实一起，击碎了我那个不切实际的梦。”
听到此处，冉晴暖稍感欣慰。至少，那时廉王的好与不好皆是真的。父亲当年拒绝廉王的提亲之后，曾经告诉自己：“廉王殿下宽容端正，如果保持这份性情不变，定然可以做一个逍遥自在的富贵闲人，若非我儿无心于他，嫁其为妻，或可有安乐可享。”
至少，父亲没有识错，灵枢也不曾看错：那时的廉王，的确一位谦逊正直的弟子，体贴风趣的兄长。
“心中失去了那一丝希望之后，便多了许多的怨气。怨自己为何不是嫡生长子，为何不能掌握自己的命运，为何不能成为这个天下的主宰……当贪欲滋生，便再也无法安于现状，有意无意之间，会做一些与之前不同的事，说一些不同的话。就是在那个时候，大岳国找上了我。这应该就是俗语所说的‘心生魔障，魔即临窗’罢。但是，”他眉间浮起些许自嘲意味，“直到那时，未得皇位之前，一心所想仍是得获大权之后，即可把暖晴与晴暖接回大云，三人还如从前。但真正得了皇位之后，方明白自己这个想法有多可笑。”
灵枢螓首低垂，沉寂不声。
她一直不愿承认，自己一厢情愿地在心中把这位兄长塑造得正直无私、坚强无畏、大仁大善、智能双全，其实，若是不去一味美化，一味自欺欺人，就该明白，这位兄长实则是一个优柔寡断、意志脆弱的小孩子。这样的“小孩子”，最承受不得的便是变化与分离，心智崩析才属常理。
从什么时候开始的呢？奔行在岁月长河中随波逐流，被迫改变，被迫适应，摒弃初心，直至完全忘却本衷？
“记得那时，我们三人常潜在老师的书房内翻阅各样典籍书册，其中，有一个讲异国轶闻的典籍上曾将所有的诱惑称之为‘恶魔的种子’或是‘恶魔之果’，服者眼晴所视、双耳所闻、心中所想，再也不复从前。我想，在我接受大岳国的五百精卫的那一刻，我便是服下了恶魔之果。”
恶魔之果？冉晴暖莞尔。
“晴暖在笑什么？”明容毅问。
“晴暖也想起了一些事。”她一笑再笑，“那时，我们三人做字头打字尾的诗句接龙，还曾经将院内未成熟的海棠果摘下来作为‘恶魔的种子’，输者须吃下一粒作为惩罚。结果，吃得最多的是……”
“是我。”灵枢闷闷道，
明容毅也忍俊不禁：“是有这等事。我也输过两次，那果子酸涩难当，实在难以入口。”
灵枢杏眸圆睁：“晴暖你吃过几次？”
她冁然：“若是因为惩罚，一次也没有吃过。不过，为了知道恶魔之果的滋味，曾经暗自尝过一回，着实记忆深刻。”
“你竟然一次也没有被罚过？”灵枢好是郁闷，“那时的我，为什么不懂得运用公主的权威，命令你替我服下那些恶果？”
她怡然作答：“因为我们有言在先，游戏里没有公主、皇子与臣女，只有三个朋友。”
三个朋友？三人皆怔住。
他们当真曾经拥有过一段真挚无欺的情谊呢，尽管时光一去不返，尽管岁月不可逆转，拥有便是拥有，无可替代，也不可玷污。
“廉王殿下心中可有对今后的打算？”她问。
明容毅浅笑：“今后的打算由不得我罢？端看太子皇兄想如何发落我这个失败者了。”
灵枢嗤声：“他有什么资格发落你？他不也做了人家的傀儡？他惟一胜过你的地方，是即将有一个儿子降临于世，而我们的大云恰好需要这么一个新鲜血液，给予朝野一个全新的希望。”
“这样么？”他默了默，“你留下来罢。”
“什么？”灵枢微愣。
“你与晴暖不同，嫁得仍然是大云男儿，那就回到大云罢，陪在那个孩子身边，督促他未来的道路。”
灵枢仍是一脸怔意，未予应声。
“那么，廉王阁下呢？如果您还有自由选择的机会，您想为自己选择一条什么样的路？”冉晴暖问。
他稍作忖思，面有难色：“因为一心认为自己要受人摆布，竟从没有想过。当真要选的话，一家农舍，三亩薄田，应该够了罢。”
灵枢讶异：“三哥想去做农夫？凭你么？”
他失笑：“凡事总有第一次，做农夫总比做皇帝来者容易，至少不会因为一个眼色、一次声调，便要了许多人的性命。”
冉晴暖认同此理，道：“您应该明白，无论您今后做什么，终生都将活在三十二卫的监视之下。他们最可能化身您身边的某一人，盯着您的一举一动。”
“纵使如此，总比拘身在这座禁天阁内举步维艰来得要好不是？”
“既然三哥这么说，那就依你之言，去做一个有可能终生都种不出粮米的农夫去罢。”灵枢正声道。
冉晴暖颔首：“但愿您不会有因为周围那些时刻监看的目光心生悔意的那日。”
“这……”明容毅惑然不解地看着这两个女子，“难道因为我那番话，你们要放我一马？”
灵枢大摇其头：“黄衣暗卫本来就打算把三哥终生囚禁一处，只是地点换成一个农庄而已，这点主我还做得。不然，也不会到了今日，太子大哥仍然不晓得你藏在此处。”
冉晴暖引袖：“请罢。”
明容毅更加茫然：“这就走？去哪里？”
“去与太子大哥做个了断。”灵枢道。
然后，当明容硕看见明容毅现身的刹那，即一把抽出身侧侍卫的佩剑，不加任何迟疑地刺其咽喉。
几名同行而来的黄衣卫士早有准备，闪身来抵。
岂料，明容硕忽然掉转方向，剑芒陡转寒扫，直向大腹便便的遂愿夺命而至。