二月初二，花神节，这一天即便是养在深闺中的女孩儿，也能随着家里的大人一同外出踏青。往年在沧州，老太太也会选择这一天去庙里烧香拜佛。
从年前休竹就开始盼望这一天的到来了，不曾妄想能去街上逛逛，却能透过帘子看看市井的热闹。可是，梦想就这样被破灭了，因为王氏发了邀请函，置了一些酒席，请了戏班子，要请林夫人一家，任家夫人及各位小姐，还有其他京城贵妇小姐，到她家去共度花神节。
董氏捧起休竹的脸，蹙着眉头吩咐碧翠，“再上些粉。”
休竹苦的一张脸都扭曲了，只见脸上的粉刷刷地往下掉，只得求饶：“娘，您瞧瞧我现在成什么样了？”说着，打了一个喷嚏，白的、红的，空气中全是这些粉末。
董氏无奈地叹口气，“好端端的，怎么一夜之间，脸上就在长了这些红斑？”
休竹暗地里道，当然是我的杰作。可不敢露出半点破绽，同样蹙着眉头，十分苦恼地样子，“我也不知道，也没个头疼脑热的，无缘无故就长了这些红斑。娘，要不今天我就不去了。”
董氏立马道：“这怎么成？王夫人就是为了叫你去，才请了那些人。原本打算让人瞧瞧，咱们家的五丫头那点儿比不上别人，偏偏你又……”
休竹想起那天任休月的疯狂举止，相信她一定很想去。“要不，就让四姐去吧。”
董氏沉下脸来，“我何曾不想让她去？只是老太太不许。”
休竹也不知该如何对待任休月，从她来到这个世界，就发现她和任休月八成是上辈子的仇人，所以这辈子即便做了姐妹，也与仇人无异。休竹不想害她，只是想到她掐着自己的脖子，那股叫人窒息的感觉，胸膛里就燃烧起火焰。
任休月以前想嫁去林家，因为林家相中了休竹。如今看着妹妹被退了婚，却能嫁去比林家更显赫的永昌侯家。而她却要被疼爱自己的父亲，许配给一个没有背景，没有身价的翰林院庶吉士，即便此人才高八斗又如何？要多少年才能与二姐和三姐相提并论？而到了那个时候，自己再如何风光，也已经是黄脸婆，糟糠之妻。
晨光从窗棂子照进来，金色光束中飞舞着细小的颗粒，任休月失神地盯着它们，心中的不平衡，让她发了疯似的，伸手去打那些细小的颗粒，嫉妒它们可以自由地在空中飞舞盘旋，而自己却被关在这屋子里出不去！
正值疯狂之际，门上却传来一阵急促的敲门声，任休月憋着一股子火气冲着门口吼道：“滚远点儿！”
“月儿，是娘。”王姨娘只穿着一件旧的蓝布褙子，早没了昔日的美貌，只剩下清瘦蜡黄的一张黄婆脸。又怕有人经过，禁不住四处打量，才低声道，“你听着，老太太她们都忙着准备去永昌侯家，这边没什么人。你自个儿在屋子里梳洗打扮一下，一会儿我来接你。”
任休月听到生母的声音，委屈地哭起来，呜咽道：“娘，我好想见你。”
王姨娘鼻子一酸，想起昔日任老爷的恩爱，在府里的地位，又看看自己身上破旧的衣裳，忙擦了泪道：“月儿，娘知道你心里的苦，你听着，只要你能嫁去永昌侯家，老爷就不会像现在这么对待娘了。”
“可是，老太太根本就不许我去。”
“我没有让你跟着老太太一起去，我听人说，王夫人是邀请了任家所有女眷的，你也去过永昌侯府邸，大家都是熟脸。一会儿等她们都走了，娘想办法找人送你去。”王姨娘说着，不禁握住拳头，又道，“五小姐昨个儿长了一脸的红斑，她本来就长得丑，你比她漂亮，只要你去了，自然就能把她比下去。”
任休月到底还有有几分畏惧老太太，犹豫着不知该不该听生母的话。王姨娘见里面没动静，生怕女儿怯场，忙道：“你真甘心看着样样比不上你的五丫头嫁去永昌侯那样的人家？还有，你想想娘，再想想以后，等你嫁去了永昌侯家，等你丈夫成了侯爷，你可就是侯爷夫人。娘在任家，也算是站稳了脚，到了那个时候，任她董狐媚子再多手段，老太太、老爷都会给我留几分薄面。”
任休月一边听生母说话，脑子里便构思起她说的蓝图。二姐嫁去了冯家，回来后便处处表现出一副看不起自己的模样，就是任休莲也穿金戴银地回来，给她们三位妹妹的礼物，也都是极名贵的。如果自己真听父亲的话嫁给翰林院的穷庶吉士，又如何与二姐和三姐比较，更不能与休竹比较了。
如今，老太太不喜欢自己，爹爹也不喜欢自己，除了生母王姨娘，还有谁是真心实意地疼爱自己？与其说王姨娘劝说起到了作用，倒不如说任休月原本就有这个想法。随即恢复镇定，仔仔细细前前后后地想了一遍，对着门坚定地道：“娘，您放心，女儿绝对不会给您丢脸！”
王姨娘听了这话，终于放心地笑了，“你好好梳洗打扮，穿最漂亮的衣裳，一会儿我会让采荷陪着你去。”
任休月愣住，“采荷？”
“你放心，采荷这丫头是我带进府的，她绝对不会背叛咱们。你去了，当着众人面，老太太、董氏也不敢给你脸色瞧。所以，你这一次去，只能成功不许失败，否则等你空手回来，董氏又握住了你的把柄。”
任休月心中一惊，随即又被美好的未来替代。连忙从床上爬起来，嘴里说道：“娘，你先躲起来吧，只怕送早饭的人要来了，让她们瞧见您，怕是会误事儿。”
王姨娘听她语态镇定，连忙答应，见四周无人，忙忙地跑出去。
休竹深吸一口气，火急火燎地解了腰上的带子，朝董氏道：“娘，这样穿衣裳，我还怎么吃东西？”
董氏刚觉得这样打扮窈窕些的，听了休竹的话，又见她脸色通红，像是血脉倒流一般。只得叹口气打消了念头，蹙着眉头道：“这可如何是好？脸上的红斑遮盖不了，衣裳又……”
“娘，我就是这个样子，他们若是看不上，那就看不上吧。难不成你要我以后嫁过去也天天穿这样的衣裳？大概还没两天，我就饿死了。”休竹长长吐口气，正儿八经地盯着董氏道，“我原本就不够漂亮，如果她们要漂亮的女孩儿，何必看中我呢？上次我就是平常打扮去的，难不成今个儿就变了样？然后不久之后，我又变回原来的样子？”
我又不是百变小樱，这句话休竹在心里对自己说。
董氏笑起来，指着休竹朝徐妈妈道：“你瞧瞧她，我不过说了两句，她就回了我这么多句，也不知这些歪理，她是从哪里得来的。”
徐妈妈笑盈盈地看着休竹，道：“细想五小姐的话，也不是没有道理的。王夫人早就见过咱们五小姐，倘若是嫌弃咱们五小姐，那就是没眼光。何况，真嫌弃也就不会选了今天这样的日子请咱们去了。”
董氏也觉得有理，终于放过了休竹，不用刻意用带子束腰，不过还是免不了要被细细地装扮。种种迹象都表明，估计今天就能见到王夫人的儿子，让他看一眼未来媳妇儿是什么样。
休竹真心希望那人也同林辉一般，这样自己半夜里爬起来的努力就算没有白费了。最后，又想起一个严肃的问题，脸上的红斑用水能洗的掉吗？如果洗不掉，自己岂不是要一辈子顶着一张红斑脸？
哎，哎，果然是有得必有失。
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