“……你要问谁？？”
祁北嘿嘿一笑，一脸“难道不应该吗”的表情。
小碎却是一副看穿了他的表情：“你怎么能想到思霜呢。”
祁北觉得自己颇为聪明：“正好嘛，百灵夫人也来找思霜姑娘，两人正在屋子里面说话。不如由百灵夫人牵线搭个桥，也好趁机问思霜姑娘个究竟。”
小碎扶额：“你分明是想找个理由跟百灵夫人搭话！”
“没有没有。”
“别否认啦。尾巴翘那么高，看得清清楚楚。不然的话，为什么一定要选思霜？傻云驹啊你没看出来吗？百灵夫人来菱香阁找思霜干嘛来的？她俩是情敌啊。御官失踪，百灵追到菱香阁，她这是亲自找上门来啦。你怎么这么闲呢非要找思霜问话。掺和他们家乱七八糟的事儿干什么？菱香阁里那么多人，问谁不行呢？”
祁北才不管小碎罗里吧嗦一大通，认定了找思霜能问出线索来。更重要的，他满怀期待、翘首以盼，就等着百灵夫人帮忙做个引荐。
小碎翻白眼的力气都不想使了：你赶紧承认吧，不就是想再跟百灵说两句话么。
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屋中点燃沉香香薰。
面色微有些憔悴的思霜斟了茶，白皙的手划过玉壶，淡绿色的衣袖口微微露出纤细的手腕，然后抬起头来，对祁北和小碎报以微笑：“想不到今日得金乌神使大驾光临，小舍蓬荜生辉。不知金乌神使所来何事？”
小碎也不跟她客气，与祁北对视一眼，道：“思霜姑娘常年居住菱香阁，想必对各种各路人物以及外来宾客都很熟悉喽？”
思霜含笑，问道：“不敢说知道很多。金乌神使要找谁？”
祁北开门见山：“就在刚才，从后院进来了个浑身黑袍的人，思霜姑娘认识吗？”
思霜认真想了想：“黑袍人？他从哪里来？”
“那位黑袍人刚刚从太史府回来，我们两人一路跟到菱香阁，亲眼看见他马车就停在后院。”
思霜道：“这菱香阁每天进进出出百余人，在后院暂停马车的也不在少数。金乌神使可否看到了那人的相貌？如果能说出个大概，思霜也好做一番猜测。只说穿了一袭黑袍，思霜实在不知从何处猜想。”
这是预料之中的回答。
祁北点头，小声跟小碎说：“她说的没错，任何人都可能穿黑袍。我们连那个人的脸都没看到，到底要怎么找？”
小碎皱眉沉思。思霜见了，主动帮着出主意：“既然马车停在了后院，那金乌神使有没有去后院一查究竟？”
“对呀，去后院。”祁北跟小碎立刻奔下楼去。可是后院空空，马车早就走了。小碎观察思霜，一边遗憾地慨叹：“我们来的有些晚，应该一早过来。”祁北赶紧招来看门的小厮：“刚才走的是谁家马车？”
看门小厮挺犯难：“神使大人您也知道，来逛菱香阁很多公子哥儿不坐自家的马车，刚才出去的几辆大都是临时搭载，有没有挂府牌，小的没注意，也不知道来去的都是谁。”
调查线索又进了一个死胡同。
思霜十分配合地从菱香阁每层楼找来的几个丫鬟，详详细细问了一遍，都说没看到黑袍人上楼。宛如黑袍人神不知鬼不觉进了菱香阁，然后静悄悄地消失了。祁北和小碎更加觉得无从下手调查。
思霜沏好的茶已微凉。
“我们再怎么调查？”祁北抓耳挠腮。
小碎目不转睛地看着思霜，她正在品茶，云淡风轻的模样，眼睛却有些浮肿，这是脂粉难以掩盖的。他忽然借着闲聊，问：“思霜姑娘今天一整天，都没出过菱香阁？”
思霜放下白瓷茶具：“今天没出过门。”于是叫来秋月等几个小丫鬟，都说思霜姐姐身体不适，一直待在楼里。
小碎盯着襦裙下漏出来的鞋子尖，上面明显沾了灰尘和泥土：“我瞧着菱香阁里面非常干净整洁，那姑娘这一脚的泥土，是在哪里沾到的？”
思霜笑道：“金乌神使是在怀疑思霜了？”
祁北在心里大声称奇：原来是这样！小碎你太棒了！还好你观察得仔细，我就没发现她的鞋子脏掉。
思霜听了，不慌不忙，更是轻轻一笑，甚至都没有做出收回脚、藏好鞋子上泥土的动作，因为那样只会加重祁北和小碎的怀疑：“菱香阁并非一尘不染的仙乐幻境，这里不过是处于尘世之中的一座歌楼。楼中的姐妹们也不是腾空飞天的仙子，沾湿弄脏几双鞋袜，难道不是再正常不过的吗？”
小碎笑道：“说的也是。”然后，仔仔细细观察思霜的面庞，正要问“姑娘是不是刚刚哭过”之类的话，秋月就从外面进来，凑近思霜耳边嘀咕了两声，小碎竖起耳朵去听，只隐约听到“……醒了……”之类的字眼。
“金乌神使为何要调查那个黑袍人？他有什么身份特征？”思霜请秋月先行离开，不急不慢，缓缓地反问祁北、小碎，“实不相瞒，思霜在这菱香阁多年来也积攒了些关系，或许能帮上金乌神使呢。”
祁北毫不设防，一听消息灵通的思霜愿意出手相助，喜道：“姑娘不知道。那个黑袍人去看太史老爷和夫人了。打从太史府出现了金鱼妖怪，我们就一直盯着，太史夫人临死之前见到的这个人十分奇怪。”
思霜有些不解：“为何奇怪呢？在思霜看来，或许是个某个旧识去跟太史夫人道了个别。”
祁北大嘴巴子，差点说出来这个天大的秘密：“因为太史夫人其实是七杀——”
小碎狠狠掐他大腿——可得好好警告他一番。
思霜没能听全，连忙追问：“金乌神使刚才说，太史夫人是什么？”
小碎用传音术：“七杀棋这等泄露天机的事情，你干嘛说出来？跟思霜有什么关系啊，直接问她黑袍人去向不就足够了吗？”
“对对对……”祁北被掐得丝丝吸凉气。谁叫他口不择言，被掐了就认了吧。
思霜姑娘目光警觉，满脸疑惑。
【除夕快乐~提前拜年啦~~】