选拔开始，诸少年激动难自抑，蜂拥着冲出，掠向一座色彩斑斓的大湖。
大湖五光十色，霞光激荡，瑞彩万道，缭绕氤氲光华，仿若梦幻般的场景，诡谲而玄奇。
炼心湖，欲入天穹山必过的第一道关卡。
苏澈扫了眼炼心湖，眼神冷漠而不屑，随后腾身而起，掠向近处的一座孤峰，盘身坐下，俯视着闯关的诸少年。
“炼心湖，顾名思义，是考验心性之地。”
不远处，一株巨木之巅，几道身影并肩而立，盯着下方五光十色的大湖，眸子闪光，遗憾道：“可惜我等却没机会一试……”
正是展天川、储王、拓跋崇几人，他们已然过了二十岁，不符合选拔的年龄限制，同样被排除在外。
“炼心湖炼心，九重关验潜质……”展天川望向苏澈，自言自语道：“可惜我们都没机会参与，想较量一番都没机会……”
苏澈察觉到展天川的目光，撇过头望去，与展天川对视，哂笑道：“你们也被驱逐了？”
储王几人回过神，望向苏澈，眼神阴翳。
“炼心湖炼心，考验心性，一旦踏入其中，便会陷入幻境，心智稍弱者，必定难以自拔。”
展天川冷笑道：“苏澈，你境遇繁杂，若陷入幻境，必定心魔丛生……即便今日他们允许你参与选拔，你也不见得能闯过这炼心第一关！”
炼心湖貌似色彩斑斓，颇为艳丽迷人，事实上，上空缭绕的五光十色与氤氲光束，就是诸般欲望之力，譬如贪婪、杀戮、懒惰、****等，一旦踏入其中，就会被这些欲望之力包围，陷身幻境，难以自拔。
心性稍弱者，就会在幻境中沉沦，代表未过炼心第一关，自然没资格进入天穹山。
唯有那些心智坚定之辈，才能踏破幻境，冲击九重关！
“区区一座炼心湖而已。”苏澈哂笑，眼神不屑，显然看不上这炼心湖。
展天川眸子精光璀璨，沉默片刻，自语道：“也是，绝灵海底三载沉寂，你必然经历过我们无法想象的惨事，若心性不够坚毅，你早就死一万次了……唔，如此说来，这炼心湖对你来说，的确太不足一晒……”
苏澈望着展天川，神色陡然一凝。
展天川对苏澈一笑，望向了炼心湖。
“有意思，这展天川心思不俗，倒算不上蠢材……”苏澈低语，也看向了炼心湖。
此时，炼心湖里万象纷呈，尽显众生百态，显然，他们都身陷幻境，有人在沉沦，有人在挣扎，欲破除幻境，脱身而出。
这是心性的较量，败者沉沦，胜者超脱。
“苏澈，去死！”
柳轻狂神情癫狂，眼神迷惘而狂乱，蕴满了杀意，脸色涨红无比，怒声嘶吼，杀气滔天。
显然，他的幻像是苏澈。
“噗——”
他终究还是沉迷于幻境，难以自拔，最后喷血，变得萎靡之极，很快就被一缕“光”传送出去。
柳轻狂过不了炼心湖这一关！
事实上，原本以他的潜力与心性，过炼心湖不难，可惜之前败给苏澈，这成了他的心结，亦是心魔，身陷幻境，依旧在与苏澈争斗，可惜最后还是败了。
柳轻狂出局。
至于那陈列更不必说，他魂塔魄殿被苏澈一剑劈碎，近乎半废，心境沦丧，强行闯关，结果可想而知。
当然，其中有不少人心境不俗，很快便超脱出来，闪身掠过炼心湖，开始闯九重关。
秦岭、水清涟便是其中的代表人物，他们只在炼心湖待了片刻，便破尽幻像，超脱了出来。
时间推移，数个时辰后，炼心湖这一关的考验终于结束，最后，这炼心第一关竟刷掉了近七成的人！
这个比例着实让人心寒。
要知道，敢来选拔者，必定是各方的天才骄子，心性手段皆不俗，可即便如此，依旧被刷掉大半，仅剩三层的人有资格闯九重关！
“心性不足，如何成为真正的强者？”
西灏屹立高天，俯瞰那些失败者，神色平淡，“对修者来说，心性比天赋更重要，所以，我天穹山将炼心湖放在第一关……这是一次磨砺，对你们的成长与未来都大有裨益。”
此时，那些成功跨过炼心湖者，已然开始闯九重关。
“九重关，一步一玄奇！”
展天川自语，“若说炼心湖考验的心性，那九重关考验的就是毅力和潜质……”
苏澈剑眉微挑，眺望九重关，以他的眼光来看，那里有九堵高墙，又似九座虚幻的空间，隐约间，似有水漫倾天、岩浆咆哮、刀罡剑啸等，声势可怖，慑人心魄。
“九重关前三重几乎人人可过，但从第四重开始，就危险重重。”
展天川似故意解释给苏澈听，“第四重万钧巨力压身，令闯关者举步维艰，第五重是冰火两重天，修者一旦踏入，必定历经极致之痛，第六重是刀山火海，第七重是万箭穿心，而第八重考验的则是修者的极致潜力，至于最后一重……”
“最后一重是什么？”苏澈眼睛微眯，问道。
展天川瞥了眼苏澈，道：“据说是对道的领悟……”
“道的领悟？”苏澈一怔，陷入沉思。
诸俊杰闯关，几乎都过了第三重，但进入第四重“万钧巨力”后，又被刷掉了一层，进入第五重后，只剩百余人，而能闯过第六重“刀山火海”的，竟不足二十人！
最后仅有九人进入了第七重“万箭穿心”，其中便有水清涟与秦岭，还有来自其他地域的顶尖俊杰，但可惜最后他们都折戟于第七重，未能触及第八重。
“连第七重都过不去？”苏澈剑眉皱起。
“能进入第七重已经很厉害了，可称顶级天才！”
展天川说道：“若能进入第八重，其资质便真的通神了，可称绝世天骄，至于第九重……那只是一个传说。”
展天川神色沉凝，需知即便自负如他，也最多只能闯到第七重“万箭穿心”，不敢奢望第八重，更遑论神秘莫测的第九重了。
“史上可有人通关？”苏澈询问，眸光绝世璀璨。
展天川沉默片刻，道：“有两人曾通关，但那都是传说中的旷世人雄，乃无上的人杰，潜质冠绝千古……”
“那今日我苏澈便演绎一场神话！”苏澈仰天大笑，长身而起，化作一缕光，冲向斑斓如迷雾的炼心湖。
他身若天龙，横击长空！
欲通关！