群众平静地散去之后,狂战士们押送着奈拉齐姆囚犯走出要塞。这群年轻的叛党被微光荧荧的蓝色能量力场笼罩,双手铐着灌注灵能的铜色金属环。叛党们经过沃拉尊面前时,并未与沃拉尊的目光交会。沃拉尊之后还会再去开导他们的。
最后两位狂战士抬出泰拉斯的尸体。
“把他放在这里。”沃拉尊指向莫汉达尔尸体躺倒的地方。
“放在莫汉达尔身边?”其中一位狂战士问道,“这可是杀害他的凶手啊。”
“尽管如此,我们依然应该为他举行丧礼。这就是奈拉齐姆之道。”
两名狂战士迟疑片刻后,便把泰拉斯的尸体放在地上。沃拉尊跪下检视这名奈拉齐姆亡者。那时她对泰拉斯的胸口发动了致命一击,伤口淌出的紫血已浸透长袍。她抚摸泰拉斯的额头,轻声说道:“年轻人,你是个可敬的对手。”
“你竟能如此尊重他,真是让人敬佩。”
身披黄金战甲的阿塔尼斯走向沃拉尊。他在莫汉达尔的尸体旁单膝着地,握住这位长老冰冷干枯的手。
“他做出了自认为对族人最好的举措。”沃拉尊回答,“而且,他是我的挚友。”
阿塔尼斯点了点头:“我也同样痛失过挚友,甚至担心将来还会失去更多朋友。但现在有了奈拉齐姆的支持,我相信星灵终将克服万难,收复艾尔。谢谢你的那番话,也谢谢你在要塞内的英勇作为。你会是一名伟大的奈拉齐姆领袖。”
“你支持我登上领袖之位?”
“是的。”阿塔尼斯答道。
这让沃拉尊感到十分讶异。本来注视着泰拉斯的她,抬头看向阿塔尼斯,两人四目相对。“我将竭尽所能协助这次远征。”沃拉尊说道,“但我既非莫汉达尔,也不是拉莎加尔。我不可能倾巢出动,让这颗星球变得毫无防备。所以我必须与一队奈拉齐姆战士一同驻守萨古拉斯。”
“我明白,我尊重你的决定。”阿塔尼斯站了起来,摊开手掌伸向沃拉尊,“你知道怎么做才对族人和这颗星球最好。”
沃拉尊握住大主教的手,借力站起身来。
“我们现在应该将他们带去哪里?”阿塔尼斯指向两具尸体,“若你允许让我出席丧礼,我想送莫汉达尔最后一程。”
“你还有筹备黄金舰队的要务在身,真的有时间参加丧礼吗?”沃拉尊知道这么问可能会冒犯阿塔尼斯,但这种担忧实属正常。让她相当意外的是,大主教竟然没有展露怒容。
“今后我都会挪出时间。”
沃拉尊颔首,然后双手抱起泰拉斯,阿塔尼斯也抱起莫汉达尔。
他们一起走下要塞阶梯。泰马特罗斯顶端之上,遍布的翠绿水晶与朱红水晶折射出夺目的光彩,代表着崭新的一天已然到来。
在他们头顶的星空之中,肉眼所不及之处,成千上万名星灵正在打造黄金舰队。这支舰队不久后将会出征艾尔。在随军远行的奈拉齐姆壮士中,许多人终将阵亡。但世人会永远缅怀他们,而他们的身影也将留下光荣辉煌的全新传承。
两艘母舰上的所有船员都已在劫难逃。
洛哈娜与她的姐妹们虽在亿万公里之外,却像现场的船员们一样,对情况了如指掌。在一片混乱之中,这些情绪强烈而清晰。绝望。震惊。怎么可能发生这种事?这不可能。我们不可能死在这里。船员们的心声不约而同地呐喊着,洛哈娜强烈地感觉到了它们。
然而引力无情地将他们拉向死亡。这一点,她也感受到了。
这场灾难可谓毫无预兆。其中一艘母舰的凯达林水晶──母舰的核心动力来源──破裂了,推进能量瞬间被切断,尚未抵达卫星轨道的母舰开始朝中子星坠落。另一艘母舰的指挥官见状,下令把两艘母舰的舰体拴结在一起。他希望借助这艘母舰的推力,将两艘船同时拖离中子星。他的做法奏效了,两艘母舰正逐渐朝着安全的行星轨道接近。
紧张万分的情势总算过去了。骄傲,欢呼雀跃,两艘船上八千四百六十三名船员莫不沉浸在这些情感中,对这次英勇的救援行动赞誉不已。
然后不可能的事情发生了。
第二艘母舰的水晶也黯淡了下来。恐惧,难以置信。两颗凯达林水晶同时失灵──这怎么可能!水晶以无懈可击的精度打造,神之长子翱翔星际几千年,水晶故障只发生过一次!而现在两颗水晶同时发生故障?而且刚好发生在卫星轨道衰减的时候?
卡拉承载着这些情感以及其他思绪,最高保护者将它们尽收眼底。
“这是一场前所未有的灾难,”洛哈娜说道。
她的姐姐表示同意。“这是一起绝无仅有的悲剧,我们有责任了解这场事故的来龙去脉,”奥兰娜说道。
年纪最幼的妹妹摇摇头。“事故?恐怕更像是蓄意破坏,”珊缇拉说道。
“破坏两艘船?”奥兰娜问道。
“正是如此。从概率上来看,一次或许是意外,但连续发生了两次。这很可能是蓄意破坏。”