三人回到范府，用过晚饭后，聚在前堂喝茶。范老爷道：“昭儿，六、七月长江水涨，沿岸一些农户受灾，江阴已经出现难民。范家建好粥厂，为难民施粥，目前缺一主事的，就交给你了。如果遇到什么难事，要和许叔商量，不要自作主张。”范昭道：“如果难民都往江阴跑，被朝廷定个聚众滋事的罪名，就麻烦了。”范老爷点点头，道：“昭儿能想到这节，已经成熟了。现在好人难做，得预防小人作梗。我已经吩咐各地范家商户，施粥救济灾民，谨防灾民流入江阴。”范昭想了想，又道：“另外，粥厂尤其要注意卫生，预防疾病流行。”范老爷点头道：“嗯，昭儿想得周全，这事要请周大夫帮忙了。”
许叔笑道：“老爷，少爷成材了，范家之福啊。”范老爷爽朗一笑，道：“全赖儿媳相夫有方，老夫可以放心了。”陈慧殊秀面飞红，不吭声。范昭问：“父亲，范家也算是大户，怎么屋里下人这么少？不防盗贼上门吗？”范老爷道：“你娘亲过世后，我就遣散下人，只留了厨娘等几个婆子，还有张仁和李义。你娘的贴身丫头芳苓，自愿为夫人守灵，去了幽园。所以，家中佣人不多。这段时间张仁跟你，李义随我。要是觉得人手不够，许管家挑挑合适的人，买进范府。”范昭一听买卖下人，觉得不妥，说：“就现在府上的人够了。若是娘子觉得没人服侍，去娘家要原来的小丫头红儿和月香好了。”陈慧殊道：“我觉得这样很好，不必再增添人手了。”
一莲师太从内堂出来，道：“范施主，梅儿体内毒素基本解除，身子尚弱，需要静养一段时间。”范老爷道：“梅儿的事注意保密，待梅儿痊愈，就送她返回家乡。这段时间辛苦师太了。”范昭心想：周大夫医术果然高明，粥厂防疫的事要多请教他，顺便我再学上几手。一莲师太看到陈慧殊，一脸惊讶，拉起陈慧殊，上上下下看个不停。范老爷道：“儿媳，一莲师太来自南海，修行高深，我欲建一观音庵赠与师太。”陈慧殊向一莲师太道一万福。
范昭忽然想起，阎王说陈慧殊与佛门有缘，接引她的人已经到了范府，莫非就是这个一莲师太？！范昭心中一急，上前抓住陈慧殊的手臂，将陈慧殊拉在自己身侧，横眉冷对一莲师太。陈慧殊神情尴尬，不知所措。一莲师太目光炯炯看了看范昭，又瞧了瞧陈慧殊，轻诵一声佛号。范老爷轻咳一声，道：“昭儿不得无礼。”范昭省悟，松开抓住陈慧殊的手。一莲师太轻叹道：“水流有意，花落无情，范小施主不可违背了上天好意，白白来到大清一场。”范昭闻言，胸如重击，一下坐在椅子上。范老爷不解，问：“师太语含玄机，可否明示。”一莲师太抬头看月，一手指，道：“范施主，请问你看到了什么。”范老爷答道：“得指忘月的故事我是知道的，莫非师太是指引我望月。”一莲师太道：“非得指忘月，也非得月忘指，人间之事，如幻泡影，皆由心生，人心不同，是故五感不一。”
众人只觉一莲师太禅语玄奥，难究其意。陈慧殊忽道：“师太所言，是说既非风动，亦非幡动，乃心动耳。对否？”一莲师太低诵佛号，道：“风亦动，幡亦动，尔心亦动。此为一相，相由尔心生也。”陈慧殊问道：“相由心生，怎破世间虚相，得世外本相？”一莲师太面露慈祥，合十道：“善哉，女施主，若乌云遮月，则月不见耶？女施主慧骨深厚，与我佛有缘。”范昭忍不住，大声道：“虚相本相皆幻相，如露亦如电，应作如是观。人生苦短，当争朝夕。”一莲师太道：“范小施主言之有理。六道轮回，善恶因果，如影相随。超脱红尘，跳出三界，得金刚不坏之身，佛性长存，极乐长在。善哉善哉善善哉。”一莲师太低诵佛号，走进内堂。
范昭愣住。陈慧殊低眉思索，若有所悟。
范昭心情坏极，一个晚上，辗转反侧，不能入睡，至鸡鸣五更，才晕晕睡去。
范昭醒来，天色已经大亮，见秋儿立在床前，似笑非笑。范昭问道：“你不侍候小姐，来我这做什么？”秋儿答道：“小姐梳洗完毕，使我来服侍少爷。”范昭一伸懒腰，道：“没你服侍还真不习惯了。呆会叫张仁去陈府，把红儿和月香要来，着这两个小丫头侍候你家小姐。秋儿，我们继续学诗。”秋儿道：“少爷，刚才许叔说了，上午少爷好好休息，下午要去查看粥厂了。”范昭想起施粥的事，忙坐起身来，道：“这是大事，可不能耽误了。”秋儿帮范昭梳洗完毕，吃过早点。范昭道：“秋儿，瞧瞧你家小姐去。”
陈慧殊捧着《三张弈谱》，坐在窗前细看。范昭问：“娘子不摆棋，就可以打谱吗？”陈慧殊“嗯”了一声。范昭忽然想到，如果能在十三番棋中胜了陈慧殊，陈慧殊再无推托之辞，就可以梦圆鸳鸯蝴蝶了；如果输了，那就顺天意而行。范昭拿定主意，在心里默默祈求月老：“看在我对陈慧殊痴心一片，苦苦等了273年的份上，就把这脚上的红绳系上一次吧。”秋儿忽然笑道：“小姐，你看少爷痴痴看着你，目光灼灼似贼。”
陈慧殊抬头一看范昭，两人目光相接，陈慧殊莞尔一笑。范昭大喜，以为吉兆，心道：“难道我的痴心真得感动了上天？感动了月老？”范昭一摇折扇，道：“娘子，什么时候开始咱们的十三番棋？”陈慧殊答道：“听凭少爷安排。”范昭道：“等我忙完施粥的事，就一心一意和娘子下十三番棋。”陈慧殊点点头。范昭自忖番棋必胜，心事愉快起来，跷着二郎腿，哼起王菲的歌曲《因为爱情》。秋儿问：“少爷，你哼的什么曲儿？”范昭心想：可不能告诉你。陈慧殊瞟了一眼范昭，道：“秋儿，你少爷的古怪想法多着呢，你要顺了少爷的性子，当心自个也古怪起来。”秋儿一咋舌，道：“小姐怎么说起婢子来？少爷做的诗，画的画，还有写的字，可是越来越好了。”范昭道：“如果能与娘子谈谈情，共谱心曲，我就没白白来这一趟。”
陈慧殊看了一眼瑶琴，道：“上次琴弦断了，少爷几时使人修好的？”范昭笑道：“再续情弦是我心中大愿。琴弦断了，是在说，范昭乃陈慧殊的知音也。”陈慧殊呸了一口。秋儿问：“少爷，昨晚一莲师太的话好难懂，什么‘指’啊‘月’的，‘相’啊‘心’的，还说少爷‘不可违背了上天好意，白白来到大清一场’，真让人莫名其妙。”范昭一收纸扇，道：“这个一莲师太确实有几分道行，难怪父亲敬重她。想我范昭，和你家小姐姻缘天定，虽然好事多磨，料想绝不会白白相逢一场。”陈慧殊道：“一莲师太是得了道的比丘尼，不可轻慢了。”范昭记起梅儿，道：“娘子说的是，我这就去向师太学习佛法。”
范昭去了后堂南院，见梅儿的子屋门开着，走了进去。梅儿躺在床上，听见脚步声近，睁眼见是范昭，忙坐起身，一脸惊惧愤恨之色。范昭心想：那晚把梅儿吓坏了，虽然是我前身喝了回春酒做出的荒唐事，也得陪罪。于是向梅儿揖礼，说：“姑娘，家兄一时糊涂，冒犯姑娘，小生替家兄向姑娘陪礼了。”梅儿不作声，脸上惊惧愤恨之色缓了下来，多了一丝疑惑。范昭心生一计，道：“家父已经重重责罚家兄，将家兄关禁起来，面壁思过。待姑娘养好身体，即送姑娘返回家乡。”梅儿问：“真是你哥哥？”范昭未及答言，一莲师太走了进来，道：“施主来此何故？”范昭心想自己落水的事不便问梅儿，便道：“师太昨晚说小生不可违背了上天好意，白白来到大清一场’，小生不解其意，特地来向师太请教。”一莲师太道：“‘有求皆苦，无求乃乐。’施主皮囊之中，欲念如炽，苦不知苦。若能断绝尘念，求而无求，无求而求，无欲无求，释怀豁达，则怡然其乐。是曰：人身难得，佛法难闻，中土难生。三者皆具，不枉人生于世。”
范昭见一莲师太不知他穿越之事，放下心来，说：“‘天生我材必有用’，天地造人与万物，各有归宿，岂能都如师太所言，断欲无为，则天道何在，世道何存？”师太叹息道：“达摩祖师有云：‘世人长迷，处处贪著，名之为求。智者悟真，理将俗反，安心无为，形随运转，万有斯空，无所愿乐。功德黑暗，常相随逐，三界久居，犹如火宅，有身皆苦，谁得而安？了达此处，故于诸有，息想无求。’请问施主，世上有几人能懂？‘逢苦不忧，识达故也。’又有几人能行？”范昭问：“师太证得罗汉果位了吗？”一莲师太不答，反问：“昨晚贫尼以手指指月，请问施主看到什么？”范昭一时语塞。一莲师太道：“善哉。施主眉宇间有一团清气，乃是得天独厚之人，万万不可只见手指，不见手指指引的方向呀。”
梅儿转动一双大眼睛，似懂非懂。
“只见手指，不见指引。”范昭离开南院，反复思量，只觉禅机玄奥。中午用过饭后，范昭和许叔去了粥厂。