第三十八回意外人总逢意外事红尘心偏生红尘情
扬州的山丘特小，比“扬州瘦马”还娇小，最著名的当属位于大明寺东侧的观音山，隋炀帝曾建行宫“迷楼”于此，宋以后历代建有寺院，有“第一灵山”之称。再往北去就是甘泉山了，因山上有清泉而出名。甘泉山又名老山，有汉代广陵王墓群。扬州西郊偏北约二十余里是大别山余脉白羊山，海拔最高为处63.8米，植被繁茂，万里红山庄就在于此。
范昭坐车约半个时辰进入刘集镇。刘集镇四面环山，东有盘古山，西有捺山，南有庙山，北有甘泉山。万里红山庄座南向北，牌坊式的山门巍然耸立，道路平缓，一眼可以望到百米外的庄门。庄门面南，牌坊上朱红大字“万里红山庄”遒劲有力。山庄内外森林密布，种植有上百种不知名的奇花异草，由白鹭、画眉、野鸡、山兔悠然寄栖，而清风过处，松涛阵阵，鸟语啾啾，令人忘尘。
相传，很久以前，山中有个洼地，一对夫妇居住其中，妇人分娩，生下一条白色的蛇状怪物，顿时天公变脸，电闪雷鸣，这怪物化作一条小白龙升腾上天，其母的胎水化成一处水塘，久旱不涸，恩泽百姓。小白龙为报养育之恩，每年五月初三都要前来祭母，这就有了白羊山的来历。后人为示纪念，建庙一座，起名“白龙庙”。
范昭心急火燎，赶到万里红山庄正门。范昭刚下车，正巧碰到诸先生陪着施襄夏说说笑笑走了出来，范昭放下心来。诸先生笑道：“说到曹操，曹操就到了。施先生，你看，真不能在背后说人呢。”范昭笑问：“诸先生，你们背后说我啥事来的？”诸先生道：“都是好事，说皇恩浩荡，待你极好。”范昭笑道：“皇上待每一个臣民都是极好的。施先生，你和皇上下完棋了？”施襄夏微一摇头，道：“没有。皇上一直忙着看戏听曲，若不是诸先生疏通关系，请陈公公寻机禀告皇上一声，襄夏不知道要在这里候驾到几时。”诸先生道：“皇上说了，日后有时间，再传施先生侍棋。”范昭喜道：“这么说来，倘若今后皇上事务繁忙，施先生就不用陪皇上下棋了？”诸先生微微点头。施襄夏微笑道：“能陪皇上下棋，是襄夏的荣幸，或许以后还有这样的机会呢。”范昭吓了一跳，问：“施先生，我听说这棋输不得，和不得，更赢不得。如果皇上不下模仿棋，那便是一盘无解之局啊。”施襄夏道：“这世上没有无解的事，只是世人找不到方法，就说是无解了。”诸先生道：“我相信施先生有法子解了这局棋。”范昭见二人如此说，尽管心中不信，也只好闭嘴。
山下跑来一匹枣红快马，在山庄门口停住，一个伟岸壮汉跳下马来，一摔缰绳，向诸先生一抱拳，道：“诸爷。”诸先生道：“云野，这么快就回来了，和各大商行都谈妥了？”云野应道：“是，都是熟人，好办事。各大商行听说皇上驾临山庄，纷纷表示，山珍海味水果粮食择优选出，并于凌晨时分送到山庄来。”诸先生道声“好”，对范昭说：“范孝廉，这是我的同僚云野，他的小儿子在维扬棋社里学棋。云野跟施先生也是老朋友了。”范昭对云野一拱手，道：“久仰。”云野望着范昭，眼神有些复杂，道：“范孝廉出身名门，乐善好施，博学之名传遍扬州，云某久仰了。”诸先生哈哈一笑，道：“云野，你这个爽快人，怎么突然文绉绉起来了。”
范昭问：“诸先生，不知皇上今天看得什么戏？听的什么曲？”诸先生瞧了一眼范昭，似有深意，道：“听陈公公讲，上午依然是江总商的戏班子唱戏，皇上看了四出，《游龙戏凤》、《泗州城》、《金平府》和《野猪林》等名段，兴致很浓。中午用膳后，唐风乐艺坊头牌春兰姑娘表演鼓舞《神传》，惊呆了皇上，以致施先生来了，皇上也没空召见。如今，皇上正听春兰姑娘抚琴，偶尔还和春兰姑娘对对诗句。”范昭心中一酸，强颜欢笑，道：“皇上开心就好，这样，皇上才有精力处理国家大事。”诸先生微微一叹，道：“我瞧春兰姑娘不寻常，但愿今天夜里不要出什么乱子。”云野道：“诸爷，如今扬州歌舞升平，山庄内防卫森严，会有什么乱子？”诸先生摇摇头，道：“云野，这两日我右眼皮老是跳动，总感觉会有大事发生。今天中午，御前侍卫总管舒禄大人，和一帮侍卫，在山庄内饮酒作乐。如此，怎么能保护皇上？”云野心中诧异，道：“诸爷想多了吧？”诸先生神情黯然，说：“但愿是我想多了。”
范昭心中挂念云梦月，又不愿意听他们唠叨山庄内的琐碎杂事，遂道：“如今时候不早，施先生和我一块回去吧，以免绣琴姑娘担心。”诸先生道：“如此甚好。上午施先生坐绣琴姑娘的香车来到山庄，被传旨的李公公看中了。李公公禀告给陈公公，陈公公就借用了，说是专用侍候皇上外出用车。”范昭奇怪，问：“知府李大人不是已经借了绣琴姑娘的香车献给皇上了吗？怎么又要了一辆？”诸先生道：“李知府要去的是绣琴姑娘新做的马车，陈公公说新马车要留给皇太后使用，以表皇上孝心。如今山庄正在加快仿造马车，以备皇后和其它嫔妃使用。绣琴姑娘的香车换过内饰，就可以进献给皇上使用了。”范昭摇摇头，心想：“这个乾隆下江南，真够奢华的。”
范昭和施襄夏辞别诸先生，准备坐上马车回府，忽见山下又驶来两辆马车，停在庄门。刁骞从第一辆马车里钻了出来。范昭笑道：“刁大人也来了，真是消息灵通哪。”刁骞尴尬一笑，道：“岳父大人命我来，我是不能不来啊。”诸先生微笑道：“朝中有人好做官。皇上驾临扬州，如此良机，巡抚大人是不会忘记刁县令的。”刁县令苦笑一下，道：“诸先生，皇上巡驾江南，是江南百姓之福，本县百姓之幸。本县深沐皇恩，特地联合江阴士绅给皇上准备一份薄礼，聊表江阴百姓对皇恩浩荡的一片心意。”诸先生道：“后面马车装的就是刁大人的薄礼吧。依在下看，刁大人的薄礼还是留着献给太后吧。在下听说，皇上一路巡视，从来不收地方官员和士绅商贾进献的礼品。只有进献给近皇太后的，皇上才肯收下。”刁骞连忙言谢。
范昭和施襄夏坐上马车回扬州。范昭回府后，红儿迎出门外，道：“少爷回来真是巧啊，月姐姐刚醒过来，刚才还在问少爷呢。”范昭急步走了进去。云梦月见范昭进来，坐起身泪流满面，叫声“范哥哥”。范昭忙道：“云姑娘，你身子没有恢复，快快躺下。红儿，看看厨房汤药熬好了没有？”云梦月道：“范哥哥，我的伤没事。山主和梅儿，众家兄弟姐妹，给清兵抓走了。”
范昭脑子轰一下，连忙问：“怎么回事，你将事情详细说来。”
云梦月一抹眼泪，轻声道：“每年的三月十五日，我们村寨都要举行庆典，庆祝百年前我们的祖先迁居仙居山。今年庆典，我们和往年一样，大家欢聚总堂。突然，山道上来了大批清兵，手持刀枪火器，围住山寨，领头的叫将军叫瑞昌，说我们是逆党，并点出了山主和我们十个兄弟姐妹，要我们投降，否则，就要血洗村寨。山主为了保护村民，同意了瑞昌的条件。于是，山主和我们十个兄弟姐妹，连同家人，共四十九口人，被清兵押走了。山主在打开寨门之前，嘱咐天佑叔叔带着村民去仙居县衙喊冤，希望县令刘墉为我们澄清冤情。清兵押着我们去杭州。半路夜宿时，山主叫我一人寻机逃跑，去江阴向范老爷报信求救。在铁塔哥和八姐的帮助下，我夺了一个将官的佩剑和战马，逃了出来，日夜兼程赶往江阴。进入湖州地界时，被一群蒙面黑衣人拦截。领头的武功高强，剑法繁杂多变，好象各门各派都有，招招夺命，完全瞧不出武功路数，将我逼入绝境。幸好范哥哥传了我《梅花三弄》，每逢危急时我就使出一招，将其逼退。如此缠斗了上百招，我真气不继，体力不支，眼见抵挡不住了，忽然飞来一个老者，一把夺下领头黑衣人的宝剑，将其踢飞。老者出手如电，几下子就使那群蒙面黑衣人个个挂彩，落荒而逃。老者自称姓苗，叫我来扬州星桥找范哥哥，说皇上去了扬州，范哥哥可能有法子面见皇上，澄清事实，救下山主和我们兄弟姐妹及家人。”云梦月说完，轻声哭泣。
范老爷和许管家没有告诉范昭刀狂剑笑和九阳会的事情，所以范昭不知道救云梦月的老者就是剑笑苗平。范昭心如电转，道：“云姑娘，那群黑衣人不知道是什么江湖帮派，暗中与我范家作对，将你们村寨也设计进去了。我推测，去年在仙居县设计陷害我的就是这个组织。这个组织，必与杭州官员有关系，而且树大根深。云姑娘放心，此事虽然有些棘手，但是，当今皇上是我的‘老大’，我去向老大稟明实情，老大一定会网开一面的。许叔找算命先生推算过梅儿的命数，说梅儿是‘金神入命’，于女子讲，凡事先难后易，有后福；而且算命先生还说了，梅儿将来还要母凭子贵呢，所以你不必担心梅儿。贼子无端端捉拿山主等人，必是有所要挟，梅儿和山主他（她）们，暂时不会有事的。云姑娘放心，明儿我就去面见皇上。”
云梦月见范昭说的肯定，遂放下心来。红儿端着药汤进来，笑道：“少爷，月姐姐临醒前，一直叫着‘范哥哥’呢。”云梦月一听，俏脸通红。范昭本想亲自喂云梦月药汤，红儿这样一说，不好意思起来，道：“红儿，你喂药给云姑娘吃吧，我去叫何老伯给云姑娘做几身新衣服。”红儿笑道：“少爷哪懂女孩子的衣服啊。月姐姐在范府，做过不少衣服，婢子还记得月姐姐衣服的尺寸。少爷喂药，婢子去给何老伯说。”