“老爷哪！”一见桐岚，张氏便哭开了，直把脸揉进桐岚的怀里，把末香打她儿子的事，火上浇油地说了一通。
桐岚望了望末香，见末香一声不吭地立在那里，眼睛里含着恨意，双手捏着拳头垂在两边，当下眉毛皱了皱，说：“末香才这么小，清儿都那么大小，末香怎么可能打了清儿呢？好了，都不要吵了。”
见张氏还要说什么，桐岚摆摆手，不耐烦地说：“你这个作正室的，对我的孩子们都应该一视同仁，不可偏袒才对。我就这么一个女儿，你们做哥哥的也应该让着妹妹才是。”
说着，示意大家都散开，向末香招了招手：“你到我房间来一下。”
末香扶起柳芳，说：“娘，不要哭，在末香在，没人敢欺负你。”说着，便跟着桐岚身后走去。
张氏小人得势，忘记了一年前还是在做着四姨太，做正室还未坐稳，就如此喧哗。众侍妾多有不服，今日见末香教训了她与她的嚣张的儿子，心头都暗暗高兴。对末香，也多是另眼相看。
“说吧，为何打自己的哥哥。”桐岚端起茶杯，拿杯盖捋了捋茶汤，盯视着末香，说道。
“他不是我哥哥。”末香紧紧抿着唇，表情不悲不喜。
十年了，这小丫头除了个子长高了，性情竟还是一点也没变。桐岚边喝着茶，边想着。
她没有一点小孩子应有的天真与幼稚，反倒极为冷静，很少见她笑过。在他面前，她也都小心翼翼，很少出差错。
桐岚一直在观察着她，可是，十年了，他还是没观察出什么来。
这个女孩，似乎隐藏着什么重大的心事，要不就是受了极深的伤害，她总是那样冷静，理性，有种天生的说不清的疏离感。
“近日功课学得怎么样了？”见问不出什么来，他转移了话题。
“父亲与老师布置的，孩儿都完成了。”她淡淡地说道。
这他信。她从小就有过人的天赋，老师教的课本，她一看便会了。而他另外教给她的自己的绝学医术，她也是过目不忘，一点便通。
“嗯。不过你若是在舞蹈、琴艺方面，有读书一半的强的话，也好了。”他还是有些惋惜，她虽然领悟力、记忆力是一流的，可是却不会跳舞，不会弹琴，甚至于女人应该会的女红，她也不会。
她迟早是要入宫的，如若不会弹琴不会跳舞，如何能让皇子们喜欢？
“近来舞蹈与古琴学得怎么样了？”他问。
“回父亲，孩儿一直在努力学习，每日都有细微进步。如今已会简单舞步，略会弹奏简单曲子。”她回答。
这就好。会一点总比不会的好。既然她的特长在于记忆力，他便让她学医。
云国的妃子不一定都会跳舞唱歌，这类妃子一般极为低等。如若妃子能掌管一些女官要职，是更能让君主们喜欢的。
“嗯。这是一些草药配方，你拿去默记。两日后我考你。”他边说边拿出一本书，递给她。
他是云国德高望重的廷医，可是他的几个儿子却个个不成器。如她聪明，他将自己平生所学传授于她，也是好的。
她恭敬地接过。
“你回去吧。好生休息。后日二王爷请为父去赏花，为父想带你一同去。”他说完，仔细观察着她，想捕捉到她脸上的细微变化，可是他失望了。
她仍旧淡淡一笑：“是，父亲。”恭敬而疏离。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
桐府院落众多，各个妻妾、子嗣都独立成院，院与院间有小院相连，回廊曲折，院门重重，占据了长安城内大半的街市。
院中引入什刹山泉活水，凿开各各泉眼在院内处处设池塘，池上亭台玉立，颇有江南水乡之风。
话说这院子内的各处活水，一处一名，乃当年云国开国皇帝为纪念桐岚祖父桐英为国捐躯，而请来四方名法师，为之引凿，有平安院落之意。
这诺大的府坻大部分也是开国皇帝御赐，府上匾额金漆兽面，两边石狮子威立，极显奢华贵气。
而末香与她干娘，也就是她姑姑所住的院子，叫蓼香院，乃是众院子中偏小的，前后就两个院子，两个主房，三五个丫头侧房，一个储物室，等等。
当初柳芳被桐岚救起，众人皆以为柳芳只是一介流离落魄之辈，无家世无背景，想在这高府侯门众妻妾中争风，易不容易。她唯一有的，就是她带来的那个楚楚动人的女儿。
末香从桐岚房间出来，绕过重重回廊、院门，来到自家蓼香院中，见柳芳与陈氏正坐在院子里，陈氏次子墨云在院子里和绣风玩耍着，便轻轻走进，对着低芳与陈氏作了一揖：“末香见过母亲、姨娘。”
“好孩子，身上可还疼着？”陈氏起身，在末香身上东摸西摸，她自然以为末香这样的身架与桐楚清打架，自然身受重伤的，可却找不到任何伤口。
还是柳芳了解末香，她拉过陈氏的手，笑道：“姐姐不必为这孩子担心了。她身体健硕着呢，哪就这样不经打了？”
“有你这样说自家女儿的么？”陈氏轻叹着坐下来，拿帕子掩了嘴说，“怎么说也都是女孩子。就算没外伤，这内伤也是经不起折腾的。”
说着，对身后的婢女说道：“你且去我房内，拿两瓶凤胆露来。”
见婢女去办了，拉着末香的手说：“这凤胆露是我母家祖传的，专门调养女子经脉的。久饮不但健胃消脾，还滋养美容。我看末香这水嫩嫩的，就欢喜得不得了，就叫人给末香与芳妹也拿一瓶来。”
“这可让姐姐费心了。末香，还不谢谢姨娘。”柳芳心内感动，朝一边呆站着的末香使个眼色。
末香轻轻一揖：“多谢姨娘了。”
“谢什么，都是自家人，说谢就生分了。”陈氏抚摸着末香的秀发，说，“往后我们的交情，还要长长久久下去呢，几瓶凤胆露算什么？”