如此直到子时过去，街上都没听见半点风吹草动，太原城今晚实在是平静得出奇。
算不准鬼婴什么时候会出没，展昭三人只能在客栈台阶上将就坐一宿。
眼下虽然开春了，但晚上还是冷得僵手，到了后半夜几人都有些撑不住，于是便各自寻得一处地方小睡片刻。
料峭的春风，远远的，在街头巷口呼啸。
不知不觉间，一夜过去。
天边渐渐泛出灰白，云团染上几许红光，展昭抱剑倚着木柱闭目浅眠，耳畔闻得清脆的鸟鸣，他微皱起眉，睁开眼来。
入目即是笼罩在晨色中的街市和房屋，已经天亮，想来那鬼怪不会再出现。他略动了动身子，忽觉肩上有点发沉，正回头时便见得念一靠在他身上睡得很熟……
展昭原想叫醒她，但看到她在梦中隐约颦起的秀眉，终究没有出声。
知道她的心事一直很多。
初见的时候觉得她很神秘，似乎无所畏惧，想要隐瞒却又不善言辞。他从来不认为自己是这么一个喜欢刨根究底之人，可不知为什么，她藏得越深，自己就越想知道真相。
可一旦知道了这些真相，又发现还不如……不知道的好。
起初是想帮她，时至今日，却忽然很想救她。
想救一个深陷在过去里的鬼……
“诶诶诶——这谁呀，把我家的灯笼砸成这样！”
早起的人们，从窗户探头出来便看到那一片狼藉。
“啊呀，我家的灯笼的也是。”
“我们家的也有……”
“谁啊，这么缺德！”
不多时，街上吵吵嚷嚷起来，白玉堂和念一被声音惊醒，抬眼已见天色大亮。白玉堂啧了一声，摇头道：“不好，快走快走，要是被他们发现是我们做的，一会儿可就麻烦了。”
念一睡意朦胧地“嗯”了一声，站起来埋头就跟着展昭往客栈里走。
早饭是清粥咸菜和白面馒头，由于昨晚吹了一夜风，为了好好补偿一下自己，白玉堂还特地多点了一份腌肉。
“这鬼怎么就不出来？”他要了一口馒头，对念一怀疑起来，“你是不是看错了，那压根儿不是鬼。”
她语气不悦：“我的头发都是被它吃掉的，还能有错？”
“那倒是奇怪了。”他轻笑，“莫非当真是被那位包大人吓到了，不敢出门？”
“若真是这样还好。”念一放下筷子，眸中暗沉，“怕就怕它只是玩腻了，又跑到别处去加害其他人。”
“既然这样……”白玉堂边吃边琢磨，“那今晚我们分头行动，你们俩在太原城，我去附近镇上看看。”
念一刚想说不妥，那外头忽有人敲锣打鼓地满街跑，直嚷道：
“包大人升堂了，包大人升堂审案子了——”
一时间客栈里的食客闻声纷纷结了饭钱，争相恐后地跑出去看。白玉堂眼睛盯着门外，三两口喝完粥，把桌上的剑提起，神色中颇有几分期待。
“走，咱们也看看去。”
他说完已然跟上前，念一倒不着急，只慢悠悠地把手里的馒头吃完，展昭在旁等她，随后自怀中摸出钱两来放在桌上。
“小二，钱放下了。”
公堂后衙门前，满满当当站着城里的百姓，这知府问案倒比看戏的场面还要热闹，白玉堂拉着他二人好容易才挤进人群前面。
只见这太原府衙之内，肃穆而庄严，正中一副红日白鹤图，图上一块匾额，铁画银钩书有“高悬明镜”四个字。公堂两边各站有八位衙役，手持堂棍，神色凛然。堂中央白布盖着摆了一具尸首，不用想定是绣女柳月的。
而这公案之后有一人正襟危坐，瞧那模样当真是不俗。
看年纪大约已过不惑，一身大红绯袍，腰束革带，头戴方形幞头，目炯双瞳，眉分八字，额间还有一块弯月印记，模样生得威严，但令人吃惊的是他的脸却漆黑如炭。
白玉堂讷讷打量了许久，抱着剑低声笑叹：“这人的脸可真够黑的。”
念一自言自语道：“他就是包拯？”
蓦地，见他拿起惊堂木重重的一拍，高声喝道：
“带萧齐，张氏！”
一排衙役忙传下去：“带萧齐，张氏——”
不多时，便有几名捕快分别带了两人上堂来。一人年过六十，头鬓花白，一看便是那张老太太；另一人书生打扮，脸色青白，神情憔悴，发丝微乱，显然是已在牢房之中过了一日。
展昭略一颔首，低声道：“这便是萧齐。”
看他二人已跪规矩了，包拯方才缓声问道：“张氏，我且问你，你昨日击鼓鸣冤，是告这位萧公子害了你家孙女？”
张老太闻言忙不迭点头，老泪纵横，“是啊，大人！”
“你孙女柳月乃是自缢而死，你为何怀疑是萧公子所害？”
“我柳儿虽是自缢，但这绝对是事出有因，她素来乖巧懂事，临死前却连遗书都没留下，只出门一趟，回来就不明不白上吊了，难道还不够蹊跷么？”
包拯又问：“那又与萧齐何干？”
张老太磕了个头，声泪俱下：“大人有所不知，我柳儿早些时候在花灯会上与此人有过一面之缘，此后两人便时常往来。柳儿也常同我提起他，还说等他得了指挥使大人的提拔，便会三媒六聘娶她回家，哦对了，在事发前还出门与他见过一面。”她哽咽道，“这不是他所为，还能是谁？”
张老太话音正落，那萧齐就大呼“冤枉”。
“大人，小生此前的确有请柳姑娘出门一叙，但……但小生那日到约定之处，并未见到姑娘啊！”说完他便叩首道，“请大人明察。”
“他说没去就没去？”白玉堂不以为然，“现在人家姑娘都死了，死无对证，想怎么说都行了。”
包拯捋着胡须想了一回，淡声问他：“你可有证据？”
“证据……”萧齐左思右想，忽然道，“对了，小生当日是托绣庄一个名叫彩凤小丫头带话给柳姑娘的，说不定……是她传错了话？”
“哦。”包拯微微一顿，颔首道，“传彩凤来。”
不多时，那外面便进来一个年纪轻轻的小姑娘，看眉眼正是上回绣庄里倒茶水的丫头。
“彩凤。”包拯垂眸看她，“本府且问你，萧齐曾说，让你带话给柳月，是真是假？”
“是真的。”小丫头回头瞥了瞥一旁跪着的萧齐，如实道，“我们柳姑娘给他绣了一副画，他想来拜谢，于是便托我请姑娘在腊八前一日去长福巷子口的槐树下见一面。但是我们姑娘不得空，把时间改在三日之后去了。”
萧齐听着奇怪：“什么三日后？我怎么不知道？”
包拯若有所思：“这究竟是怎么回事？快快如实道来。”
那丫头颦眉瞪着萧齐，这才把昨日同念一几人说过的话原原本本又复述了一遍。
萧齐是越听越糊涂，忙抱拳施礼道：“大人，这丫头胡言乱语，小生从不曾收到那副画啊！”
“怎么证词不一养？”念一此时也是一头雾水，“他们俩到底是谁在说谎？”
闻言，展昭却含笑摇头：“不一定，我看说谎的不是他们俩。”
她转头不解：“那会是谁？”
案桌后，包拯仍只是捋着胡须，眸中却隐隐带着几分笑意。
“看样子，这是有人从中作梗了。”
“大人。”在他旁边还坐着一位书生打扮的中年男子，身形清瘦，手持墨笔，见得堂下情形，遂凑上前来问道，“可要传那位管事和门客？”
包拯淡笑摆手，“不必传，他们就在人群之中。”
“来人，把周朗和王管事带上来。”
围观的百姓正纳闷，只见堂上两个差役大步上前，伸手一捞就把前面看热闹的两个人给逮了进去。
扑通一声，这周朗和王管事就被捕快摁着跪在地上。
“王管事。”包拯问道，“当日这丫头留给你的话，你可有带给萧齐？”
那王管事吓得脸色惨白，忙摇头，“不、不曾……萧公子随我家老爷出府去了，那日碰巧遇上周公子，老朽事忙，就托他把话带到。”
“原来如此。”包拯也不多说，扬起惊堂木就是一拍，厉声喝道：
“周朗，你可知罪！”
冷不丁被这么喊，周朗浑身一颤，哆嗦道：“大、大人何出此言，小人……不知身犯何罪……”
包拯冷眼哼道：“事到如今还敢狡辩。”
“萧齐因受指挥使抬爱，你怀恨在心，见他要给夫人送上大礼，便假意好心替他传话，结果竟你私自将那份绣品据为己有！”
“大人！”周朗对着他就磕头下去，“小人冤枉……”
“还喊冤！”包拯喝止他，“那副绣品如今正摆在城中金云首饰铺内，那东家说这恰恰是从你手头买去的，你还敢狡辩？”
听得此言，周朗撑着地的手微微收紧，眼珠子一转，忽然低头认罪道：
“是，小人承认，这绣品……的确是小人拿走的。可……可那绣娘总不至于因为这个就想不通上吊吧？只怕是她自己心中有鬼，与我有什么关系！”
“周朗！”在旁的萧齐见他承认，不由气恼，“枉我帮你当知己兄弟，你居然这般骗我，还说什么柳姑娘有病在身，不能绣完，原来……原来是你……”
悲从中来，一时不能自己，萧齐起身就要朝那周朗扑去，包拯见状，皱眉命令左右。
“放肆，还不把他拿下！”
两旁差役手忙脚乱抓住他，愣是把他又摁回原位去。
念一静静看着，喃喃自语：“他能生这么大的气，应当对柳姑娘也是用情极深……”
待得周遭平息下来，包拯面沉如水，这才道：
“好你个周朗，还不认罪。你说不知她因何而死？本府告诉你，这柳月腹中尚且怀有一子！”
他这话一出，满堂皆是哗然，周朗仿佛晴天里一个霹雳，半晌说不出话来。
包拯眸中带寒，字字如铁，“你贪了那份绣品，又见柳月花容月貌，心生歹意。绣庄里的丫头来传话，留了口信给王管事，将时间改成三日后。而萧齐不在，王管事遂把话告知于你，你便将计就计，想来那日前去与柳月赴约之人，就是你吧！”
念一和展昭听得一怔。
长福巷子一带人烟稀少，那晚天黑，许是看不清，说不准正是此人骗奸了姑娘。而柳月一直当那晚是萧齐，所以察觉自己怀有身孕后便偷偷离家准备把孩子生下来，不想许是偶然知晓当天来的不是萧齐，于是……羞愤自尽了。
若非如此，那时她也不会说是自己对不起萧齐……
“展大哥！”念一似是想到什么，伸手拉了拉他衣摆，低低道，“柳姑娘腹中的那个胎儿，说不定就是……”
“大人这些不过都是猜测！”
公堂上，那周朗呆了许久，猛然出声，似是打算来个拒不认罪，“您也没有证据，怎么能断定，那晚去的就是我？难不成有人看见么？”
包拯尚未开口，萧齐已是气得满面通红，“改了时日你却不告诉我，不是你去的还能有谁？！”
“当日王管事又非私下找我，李大人府上那么多人，保不准被谁听去了。”周朗挺直背脊，朗声道，“大人办案向来讲理，眼下无凭无据，只单单说柳月腹中有个孩子，莫非就是我的了？谁能作证？”
包拯亦是被他问得一愣：“你！……”
“大人若想严刑拷打，那也是屈打成招！”周朗神色得意，似乎料定了他不会动夹棍。
场外围观人群里议论声纷纷不绝。
白玉堂颇为不悦地拧起眉峰，“哼，这小子是想耍赖啊？看来，遇到昏官不好，遇到好官也不好。他话说在前头，这姓包的就算给他施刑也难以服众。”
念一低低道：“卑鄙。”
她忽然微扬起眉来，两手扳着骨头“咔咔”作响，眸中露出一丝笑意，“他说没证据，那我就做一个证据出来。”
瞥得念一这般表情，展昭料到接下来她许是要做什么。
“展大哥。”果然，她深吸了口气，“看好我的身子。”
“你……”
来不及唤她，只觉平地里一道疾风略过，念一便摇摇晃晃地要倒下，展昭忙伸手搂住，指尖去探她鼻下，果真没有气息。
他不住摇头：“这丫头……”
“怎么了？”回头见念一双目紧闭，白玉堂不禁奇道，“她这是……”
展昭只得简单解释：“昨晚没睡好，困。”
“噢……”
此时此刻，包拯正同身边的主簿低首商议，那公堂一旁摆放柳月尸首的木架子之上却忽有些动静。
“哎呀！”在场有个眼尖的发现异常，指着那尸首就道，“尸体动了，你们快看，尸体动了！”
展昭循声望去，原本静静躺在远处的尸体竟抬起一只胳膊抬起将盖在身上的白布掀开，慢悠悠地坐了起来。
“有、有鬼啊！”
“真是的鬼！”
围观百姓吓得极有默契的往后退了一步，瞬间就只白玉堂和展昭二人站在前面。
幸而柳月的尸身此前是在义庄冰窖之内放着，并未腐烂，否则就算是附身，她回去也得反胃好几日。
柳月自地上缓缓站起身，回头就怒目瞪着一边儿已然面如土色的周朗。
“你……你……你到底是人是鬼……”
她步步向前，波澜不惊地轻声问他：“你说我是人还是鬼？”
“你你你……”
那周朗吓得直往后挪，可又偏偏腿软得连站也无法站起来。
“你方才不是说要证据么？”柳月淡笑道，“我不就是证据？”
“你不是已经死了吗？！”
“我当然已经死了。”她面不改色，回身就朝包拯跪下。
“大人，民女柳月，因有冤未平，无法投胎转世。今闻得大人升堂审案，但真凶巧言狡辩，矢口否认，实在难消怒意，故而斗胆借尸还魂，还请大人为民女讨回公道！”
说着，她便恭恭敬敬地俯下身叩首。
那堂上包拯和公孙主簿亦是惊得发呆，隔了半晌公孙策率先反应过来，回头轻咳提醒道：
“大人。”
包拯回过神来，“先生有何见解？”
公孙策对他使了个眼神，“既然柳姑娘已经现身，那也算是人证物证聚在，可以定罪了。”
后者会意，颔了颔首。
“既是如此……”他惊堂木一拍，响彻大堂，“周朗，你可知罪！”
周朗尚吓得发抖，几乎口不能言。
“周朗？！”
半晌没听到声音，柳月抬起头来，皱眉看他：“大人在问你话呢。”
“是、是是是……”周朗被她看得一个哆嗦，忙不住磕头，“认罪，认罪，小人认罪。”
“好。”包拯自签筒里抽出一块，扔掷在地，“罪人周朗，骗奸良家女子，倒卖他人财物，依我大宋律例，合依□□论斩，介于你之前藐视公堂，现先杖责八十。”言罢便喝教一旁衙役，众捕快遂架了周朗摁在地上，扬起堂棍，啪啪啪打起来。
柳月看在眼中，心中痛快不已，目光又瞥到场外的展昭，不禁冲他笑了笑。
尚抱着念一身子的展昭，看到望向自己眸中带笑的柳月，知道是她所为，担心之余也忍不住莞尔一笑，暗叹着摇了摇头。
虽说这是个好办法，但着实是……太冒险了。
念一刚收回视线，手腕蓦地被人一把扣紧。
“月儿，月儿！”
还未等她回头，整个人就被那萧齐一把搂在怀中。
“真的是你么？你当真回来了？”166阅读网