<>电梯持续上升，一直到达一个既定的高度后便停下。电梯门开启后，宸洛四人紧随西竺之后，进入到了守护者联盟分部主楼的中心指挥层。
这还是宸洛他们第一次有幸能进入守护者联盟的主楼中心，虽说宸洛曾经还被邀请进入过星协会的大楼，不过不得不说，二者间内部的格局存在着一定的差异。
例如，星象师魔法协会大楼内部结构组成多为一些议会厅和办公区，人员活动较为分散；而在守护者联盟的中心楼层里，大大小小的控制室随处可见，人员集中流动，都有自己时刻需要坚守的岗位。
此时的宸洛四人，就像是几个天真懵懂的孩童，被西竺带领至此参观游览。他们四处观望，眼中充满了几分好奇感，最后一直跟随着她，来到了一间主控室。
主控室里，最瞩目的便是那两排清晰可见的监控显示图像。在这里有四名内部人员，都在忙于手头的工作。
“章部长，可否说明一下目前的情况？”打过招呼后，西竺还是率先投入到了当下第一要务之中。
“我们接收到了一项匿名通讯，对方在说了一番稀奇古怪的话后，典狱那边就传来了遇袭的信号，关押在内的二十二名囚犯均已出逃。”章堀面色凝重地说明道。
“有查出通讯信号的源头在哪里吗？”西竺询问道。
“还没有，我一直试图通过解算声波信号来锁定信号源地位置，但无论怎样进行，最终的结果都是一致，信号源的位置杂乱无章，无法进行更进一步的分析。”在章堀旁侧主要着手于调查工作地女子给出了回复，“我认为，对方所利用的通讯手段并非常规，很可能是通过某种特殊的形式，而侵入到我们的通讯网络中来。”
西竺若有所思地点点头，她初步断定的结果与这位女子调查员湖岚一样。以她对通讯领域的认知，一般而言，只要是在通讯网络中展开的通讯，都能够查到信号源，否则只能视作某种非常规的形式。
这类的情况涉及到的层面十分复杂，调查起来相当棘手。由此可见，这背后的匿名通讯者，身份绝对特殊，同样也会是一名难以处理的角色。
“请再说明一下典狱遇袭的情形，包括那里当时是如何遇到袭击的，遇到了怎样的袭击？”西竺继续问道。
湖岚随后调出了典狱的部分监控图像，并对其进行相应的讲解。据典狱的负责人员传达的情报表示，当时负责监守的几名人员意识突然陷入了迷乱的失控状态，他们主动解除了典狱内外的防控结界，以及各狱所的关押限制，将那些囚犯全然释放出逃。
“这是怎么回事，他们怎么会平白无故地受到控制？”西竺对此感到莫名的匪夷所思。
通常这类控制他人意识的魔法术式，都需要事先对受控目标有直接或间接的接触才能实现引导与触发。控制一个两个倒还能理解，典狱内多名负责人员均同时遭到意识的控制，这实在过于古怪。
“会不会是……某种蛊惑魔法？”而在这时，宸洛却忍不住开口了。
“蛊惑魔法？你的意思是？”众人一时间都将注意转移到了宸洛身上。
“之前在我们学园有遇到过类似的情况，据说那种蛊惑魔法会在某个条件下不断进行传播扩散，当时学园里的所有同天秤座的人都遭到了这样的蛊惑。”宸洛解释道。
“确实，相较于其他类型的精神控制术式，蛊惑类魔法最大的特点就是具有很强的传播性，而使用这类魔法最具代表性的人物，那就是瓦尔斯诺的弑星幻使傀。”梦远也如是说道。
精神控制类魔法术式是众多魔法类型中，最难以提防也是最危险的一种，很多时候，稍有不留意便会落入控制者事先设下的术法之中。
预防这类术式的方法也有，其一则是佩戴专门的凝神魔器，一旦有术式在身上触发，能有效地封锁心神，并对其起到净化与解除的效果。或者只要精神意念足够强大，高于施控者，也能避免遭到控制。
“这么说来，果然又是瓦尔斯诺的人在暗中作祟。”一提及这个名称，西竺便会神色一沉。
不过当下的问题并不在于这幕后主谋是谁，关键是该如何去解决这个问题。他们更需要弄清楚对方这么做的目的和用意，为何他们要如此处心积虑地释放那些被关押的囚犯，并且还让他们驻留在既定的方位上。
而在这时，位于章堀前台的通讯端再次响起了通讯声，以及对方那略显诡异的声音。
“时间已经差不多了，我们的游戏就要开始了，想必章堀部长也和我一样很期待接下来会发生什么吧！”
“你就是魔女使么？”
听到对方声音地第一时间，西竺便对此人产生了这样一个想法：引起此处动乱的主导者，正是瓦尔斯诺欲之教的魔女使。
欲之教是一个极具神秘色彩的势力，又传闻与更为神秘的巫女教有所联系。而巫女教是一个能主导和支配人类七情六欲的教派，由此可见欲之教的魔女使也有可能具有这般的能力。
能够做到同时让数名高阶星象师在毫无防备下意识失控，恐怕是最强弑星幻使傀的傀儡术也无法轻易实现。所以，从一开始，西竺就有这样的意识，何况在此之前，星语会的梦远和梦兰也一直在追查最近突然崭露头角的魔女使，直至塔木城。
“哦？这位应该就是大名鼎鼎的西竺吧？你说的没错，我是一名魔女使，你们可以叫我‘冷心’。”面对西竺的试探，对方却丝毫没有任何保留，直接表明了自己的特殊身份。
“你们瓦尔斯诺这次又在想搞些什么名堂，竟然还需要劳烦你们魔女使出手？“西竺冷声揶揄道，”我可不认为，堂堂魔女使，来塔木城只是为了随意制造点无聊的骚动。”
传闻中的魔女使一向极少露面，而她们一旦出手，便会是一鸣惊人，就像几年前的那场星象变动。这正是西竺与梦远他们所担忧的，销声匿迹多年的魔女使，如今再次出面，这必然是在预示着什么，瓦尔斯诺之后也必会有大动作。
若是曲曲释放几十个被关押的囚犯在塔木城作乱的话，这倒也不算什么，想要将他们重新缉捕更不是什么困难事。以魔女使的作风来看，仅仅只是做到这种程度根本没有任何意义。
“别心急呀，游戏要慢慢玩才能享受到它带来的乐趣，不是吗？”魔女冷心悠然地说着，“不过为了让你们也能有足够的游戏体验，我可以将本次的游戏规则告诉你们。”
“你们知道‘暗城’的真正含义么？它确实如你们所认知的那样，是一座到处都充斥着各种阴暗面的城市，因为只要有光所在的地方，就会有影的随形。”
“绝大多数人都很少会留意自己身上的影子吧，实际上它就是人们内心阴暗与恐惧的真实映射。它会无时无刻地依附在人们的身上，每一个人都不例外，包括在场的各位。即使是四处伸张正义的你——西竺，也曾在你的心中有过最为深邃的邪恶念想，以及你最恐惧的事物。”
这一刻，西竺沉默了。
在听到这一番话后的第一时间，她居然没有半分想要反驳对方的想法，仿佛在这通讯器另一端的那位魔女，其言语即是西竺内心的真实反映。
自降生于这个世界，她的生命就被赋予了不凡的意义。竭尽自己所能，去守护这个世界，这便是异星师的命运与归途，就像是在经历着时间与空间的漫长轮回。
西竺从不否认她的命运，她愿意奉献自己的一生，投入到光明与正义之中，去对抗去驱逐一切黑暗与邪恶。她也曾自命不凡，认为自己心之所向，除了光明与正义，别无它物。直到那一天，她才真正感受到，一场噩梦的开始。
正如魔女所说，四处伸张正义的她，也曾将埋藏在心底的那份阴暗，暴露出来。那个画面，她至今仍无法从脑海中抹去。可怕，一种令她自己都浑然颤抖的可怕。
可西竺却并不对此而有所怀疑，她不得不承认，那也是自己，只由阴暗聚合而成的另一个自己。
“而暗城，就是这样一个人性阴暗的聚集地，人们身上的影在光亮的背后交错重叠，它们会在无形之中相互影响，相互扩散，久而久之，阴暗之影开始在这座城市肆意地滋生。两份交织的阴暗，则会滋生出一份恶，而在恶的促使下，就产生了罪与责。”魔女继续了她的讲解。
她的语气听来就好像是在进行一场庄严的演讲，并在向他们宣告和诠释这其中的深意。
但是在宸洛听起来，倒没有把它当回事，或许是因为他没能感受到有任何的代入感，所以他甚至觉得对方所说的这些，根本就是无稽之谈！
什么人的影子就是一个人内心阴暗与恐惧的真实映射？影子就是影子，这不就是世间固有存在的东西么？还把它说的那么有模有样，其实无异于是在故弄玄虚。
要他说，这个魔女估计和那个在神鹿部族装神弄鬼的老神棍没什么两样，他俩不一起去现实世界当传销讲师真是屈才了！
不过话说回来，看到西竺那在之后的沉默无声，宸洛觉得自己有必要去接受这样一个设定，毕竟这里是星象世界的范畴，这里的大多数事物都不能用常规的认知去理解。
“人身上的影子形态往往都取决于光源，它会随着光源的变化而引起相应的变化。尤其是光源的远近与照射的角度，相对影响的是影的大小与深浅。而光源的位置与人身之间形成不同的角度，他们身上的影也会随之变化……”说到这里的时候，那端的魔女却别有意味地停顿了。
“倘若我让这个角度达到了最佳，那么在这片光源映照下的人们，他们身上的影，又会发生怎样的变化呢？”她发出了别样的笑意，“这就是今天这场游戏的规则，还请各位拭目以待吧！”
随着通讯端的信号再次戛然而止，主控室内的众人都陷入了莫名的焦躁不安中。那名魔女使最后的话语，像是再向他们发出一个象征着危险的信号，而他们一时间却依然如最初那般茫然无措。
谁也无法预料那名魔女使究竟想要做些什么，更不清楚接下来的塔木城又会发生什么。尽管实际上她想要表达的意思已经很明确了，她想要通过某种方式，让处于暗城之下的人们，身上的影子得以扩大。
因为就算是宸洛也知道，当光源与人身形成一个适当的角度，所映照而出的人影就会达到最大化，它的大小可超出人体本身数倍之多。
而如果依照那名魔女使提及的人影设定来看，这样无疑是等同于将一个人内心的阴暗面扩大了数倍！
……
（未完待续）<>