在余生走出摘星楼时，比试正式开始。
领俩人到提前备好的灶台，小厮刚要把备下的食材端上来，麻婆止住了。
“我们自己有准备。”她说着让老头把一东西小心端上来。
上面的布打开，一整板微黄的豆腐，紧密而不松散排列着，隐约有诱人的豆香味。
扬州城这些天总有人沿街叫卖“鱼豆腐”，众人对豆腐不陌生，但这么精致的豆腐还是首次见到。
归一刀和刘掌柜对视一眼，也把备下的豆腐上的布也打开，居然与余生的豆腐不相伯仲。
这豆腐是寻味斋用购自大秦人粮队最好的大豆精心磨制的。
尚未比试就已经打了个旗鼓相当，众人不由的兴趣大增。
站在木桩子做的砧板前，麻婆和归一刀对视一眼后，同时提刀切豆腐。
归一刀尚有余暇看麻婆一眼，觉着她的刀工倒是比她师父强许多。
麻婆这边起锅用沸水去豆腥，那边归一刀露出果然如此的表情，他是自己钻研出来的。
接着是切碎牛肉末，中火慢炒至金黄色捞出，继续炒豆瓣、豆豉和辣粉之类调味。
一时间整座摘星楼里弥漫着诱人的香气，不少人站起来向灶台上张望着，迫不及待的等菜出锅。
俩人工序大同小异，只是速度快慢不同，快的是麻婆，慢的是归一刀。
周大富略一思索也明白，麻婆整天只做这一道菜，归一刀却不然，而且因为比试所以慎重一些。
黄晓初也在摘星楼里，他一看麻婆调料之间的比例，就知得自余生亲授。
豆腐放入高汤，很快到了收汁的阶段，俩人开始勾芡，麻婆四道，归一刀三道，然后起锅。
很快两盘豆腐贴上标签打乱后摆在贵宾面前。
先看形，两盘麻婆豆腐差不离，亮红而诱人，唯一不同的是有一盘大小如一，豆腐一点也无。
周大富在旁边端量，见两盘麻婆豆腐都不大冒热气，不由得心惊。
昨天余生还说归一刀在这方面有不足，现在居然已经弥补了？
其实那是归一刀偷懒了，摘星楼每日贵客多，都要点一份麻婆豆腐，他懒得都做那么精致。
王姨先尝，她夹起一块豆腐，咀嚼细品后漱口又尝了另外一道。
她品的很仔细，待落肚后稍等片刻，才指着第二道说：“我选这一道。”
这一道的麻与众不同，它花椒面的麻配合着豆腐的烫相得益彰，而另一道则差了些。
两位神仕上来刚要尝，周大富这时说话了：“余掌柜说了，麻婆豆腐菜很特殊，大家最好落肚后仔细回味一下。”
两位神仕不屑，他们各自品尝后径直指向另外一盘，正好与王姨的相反。
这倒不是俩人昧着良心，只是俩人平日里对口腹之欲不太在意，细微之差品不出来，心安理得的唱反调。
然后是三位大巫上去品尝，其中两位跟着神仕指那一盘。
最后的大巫巫山慢慢品尝，正要给出结果时，一位神仕忽然道：“慢着！”
巫山停下来，不解的看着神仕。
这位神仕一脸凝重和不解，他提示巫山，“你再仔细尝尝，待落肚后再回味一下。”
巫山不解，但依命而行，他又重新尝了一口两位神仕肯定的那盘。
豆腐刚落肚正待回味，忽觉肚腹间升起一股暖意，继而流向四肢百骸滋养全身，让身子陡然清爽许多。
“这，这，这是灵力！好纯的灵力。”巫山惊讶的指着刚尝的那盘豆腐说。
神仕点点头，这食材里面有灵力，而且不是一星半点儿，也不知这盘豆腐是谁做的。
他抬头扫了一眼麻婆和归一刀，见归一刀皱眉，麻婆一头雾水。
巫山选了神仕肯定的那盘。
王姨不屑，明明是另一盘豆腐有灵力，这品尝水平也没谁了。
锦衣卫指挥使上场，好奇巫山尝到的那盘有灵力的麻婆豆腐，所以先尝。
只是落肚后许久也不见灵力，他莫名其妙的看巫山一眼，又尝另一盘，片刻后才道：“我选这道。”
锦衣卫指挥使笑着对神仕说：“这一盘豆腐才有纯厚的灵力。”
俩位神仕一怔，继而斜睨巫山一眼。
巫山脖子往后缩，刚才是他疏忽了，食材灵力散出的不快，忘记了也可能是另一道麻婆豆腐的灵力。
后面的楚游和周百川走上去，品尝后选中了有灵力的那盘麻婆豆腐。
这让归一刀和刘掌柜脸色越来越差，因为他们知道，寻味斋的麻婆豆腐压根没有什么灵力存在。
他们想到了余生客栈的炒青菜，那青菜里面也有微弱灵力，只是不起眼所以没放在眼里。
对在场的高手而言，那些灵力实在微不足道，甚至察觉不到。
但现在锦衣卫指挥使都觉着很舒坦，想来这麻婆豆腐里是灵力满满了。
刘掌柜攥紧拳头，想不到这余掌柜自己不来，却使出了这招杀手锏。
一圈贵宾尝完后，绝大多数人选中了有灵力的那盘麻婆豆腐。
待卜小妹尝完下决定时，归一刀突然道：“这不公平！”
所有人看向他，归一刀踏前一步，“厨艺比拼的是技艺，而不是食材，不然直比较豆腐好坏就可以了。”
在座的人刚议论起来，卜小妹眨眼道：“但在口味上，也是这道菜胜出啊。”
她又尝了一口：“这道菜麻伴着烫，让豆腐在嘴里回味无穷，而且豆腐本身有一股清香。”
卜小妹又用筷子指着另一道，“这一盘勾芡时火候不到，水分略多，只能以重芡调和，遮了豆腐自身的味道。”
周九章上来接过卜小妹手里的筷子，在两道菜里各尝一口，颇为赞同卜小妹所说。
“麻婆豆腐讲究‘麻辣鲜香嫩烫活’，虽不及余掌柜做的，但有灵力的这道占全了。”
“相比另外一道，在麻烫上确实逊色许多。”周九章说。
刘掌柜取出一双筷子，不苟言笑道：“我来尝一尝。”
他尝的很慢，品的很仔细，待落肚许久后，刘掌柜端起盘子看了下盘底，然后看归一刀一眼，不再说话了。
归一刀见状，什么话也不说，走上去取筷子品尝。
良久之后，他冷冷道：“我输了。”
周九章把盘子端起来，露出盘底贴着的标签，上面写着“麻婆”。
大堂哗然，一时议论纷纷。
莅临的客人中有不少是厨子，至今记着归一刀当初来扬州城时的嚣张。
当时归一刀挑战扬州十大名厨，不曾一败，料不到今日竟然败了，而且败在了余生徒弟手上。
一时众人倒想见识下余生的厨艺了。