这分明是父亲的绝笔，短信的字里行间已流露出一种决绝的态度。但是于信中的含义，他却知之不深，特别是这里面的很多用词，令人费解。什么叫“忠孝节义、难以周全”，忠孝节义到底是指什么？还有，圆城寺地宫里的天机指的是什么，古连勒古的祸事又是指什么？古连勒古不是指起辇谷吗？这个地方是蒙元帝国黄金家族的陵寝所在地，一直是个谜，父亲怎么能知道这个地方竟藏着祸事？会是什么呢？诈尸？还是自然灾害？另外，父亲在短信中提到的金印，这已经为众人所知的，但是其他几样东西——玉龟、青录、紫章都是什么玩意？
叶冬的泪水还挂在腮边，神情中的悲戚却已经被疑惑所代替。他把纸条叠好，藏在上衣的口袋里，渐渐陷入沉思。他的脑子里转来转去，反复出现短信中提到的四个地名——圆城寺、起辇谷、万佛峡、流沙。这四个地名的后面到底隐藏着什么秘密呢？圆城寺已经很清楚了，里面有侯显建造的地宫；起辇谷，埋葬着黄金家族，也就是蒙古族乞颜部孛儿只斤氏的先皇们；在万佛峡里，一定藏匿着那个神秘的玉龟和金印；那流沙呢，按常识判断，应该在居延地区，但也不好下定论，这里还涉及到古昆仑的地望。还有青录紫章，怎么听着怎么像是道家之物。头疼，叶冬头痛欲裂。他的眼睛在黑暗中烁烁放光，却始终堪不透这眼前的黑暗，更无法看清这层层迷雾后面隐藏的真相。
何烈山没有打扰他，无声无息地坐在他的身边。脑子里也在想着短信里的内容。和叶冬不一样的是，他没有把精力放到那些千里之外的秘密上，而是专心思考着眼前的这条密道。
叶冬是一个在城市里长大的孩子，他没有太多野外生存的经验。而烈山则不同，这些年，他走南闯北，在养父和师傅的栽培下，俨然已经成为一名优秀的野外考古专家，这里的情况早就引起了他的警觉。他发现，密道内部有一个奇妙的现象，很令他不解——为什么没有出现任何地下生物？按照常识，岩栖类的蛇、鼠、多足虫、蜒类都应该出现在密道里，可是从他们进入密道的那一刻算起，之后的一个半小时的时间里，竟然没有发现任何种类中的某一只，这不得不让他颇感诧异。这才是他敢于放心大胆地关闭手电筒的原因。
现在已经深入地下将近四百米，他们的手机没有信号是很正常的，但是为什么手机会出现偏磁的现象？这同样是一个奇怪的问题。难道在这片萤石矿床的下面还有伴生铁矿，烈山有点拿不准。这个密道到底是如何开凿出来的呢？虽然叶叔叔的短信中已经提示他们，此洞穴是天然形成的，但是爬到这里，特别是这个猫耳洞的出现，很难让他相信叶文命的话。
烈山的耳边似乎又回荡起师傅隋慕柏临别时的叮嘱：“记住，要保护好自己，保护好叶冬，你们两个谁也不能出问题。”
“师傅，我们到底在找什么？”
“不知道，也许什么也没有，也许~~~”隋慕柏若有所思、沉吟不语。
师傅的话就停在了这里，烈山的思绪也终止在这里。看来隋老一定知道一些内情，但是没有告诉他。
他和叶冬回到北京以后，曾经单独外出过一次，他没有告诉大家，他是去看望养父了。养父的身体很好，虽然脑子还是犯糊涂，但是这反倒使老人活得更加纯粹而逍遥。
他记得养父拉着他的手迟迟不肯放开，还说了很多奇怪的话：“初一曰五行，次二曰敬用五事，次三曰农用八政，次四曰协用五纪，次五曰建用皇极，次六曰乂用三德，次七曰明用稽疑，次八曰念用庶征，次九曰向用五福，威用六极。一、五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑，润下作咸，炎上作苦，曲直作酸，从革作辛，稼穑作甘~~~小山子，你记住了吗？每日早晚背诵三遍，不许偷懒，回头我要考你的功课。还有，你妈的~存折，一准被她给藏起来了，你帮我要来。我想吃红烧肉了，回头你从火宫殿给我端一碗来，记得嘱咐人家得多加大蒜。还有你，别整天毛手毛脚的，记住了，别打架，别给我招事，搞不好你们班主任又得找我。不过，小山子，要打也行，千万别吃亏，知道吗？”
养父的记忆一片混乱，在他的时空里，所有的人和事都纠缠在一起。
烈山不知道自己怎么会想到这些，他安慰自己这可能是恐惧的缘故，人恐惧了，就容易回忆、怀旧，把以前的事搜肠刮肚地翻出来，慰藉自己的心灵。
叶冬碰了他一下，问：“你想清楚了吗？是进还是退？”
烈山回答：“听你的，我想进。”
叶冬发出了哭一般的笑声，自嘲道：“我没得选，只能进去。但是你不用，在这里等我吧！”
何烈山拧亮手电，照向对方。
叶冬被晃得双目紧闭，赶紧抬起手遮挡，“你干什么？”
烈山冷冷地说：“看看你是怎样一副大义凛然的表情。”
叶冬苦笑，解释道：“我是为你好，不领情算了。我父亲的信你也听到了，里面暗藏玄机，没准是有去无回，咱们没必要豁出去一个，还要再搭上一个！”
烈山早猜透他的心思，说道：“走吧，你脑子真的乱了，信里的意思没有完全领会，‘灰飞烟灭’是指以后的事。如果叶叔叔觉得咱们有去无回，为什么还要提到起辇谷、流沙，这完全说明叶叔叔对于咱们走出这个洞穴是有十足的把握的。”说罢，他背上背包，拧亮手电筒，爬出猫耳洞，朝下走去。
行至这里，密道不再狭窄，豁然开朗，就像是地下防空洞一样，直径接近两米，完全可以容人直立行走。可两个人还是半弯着腰，扶着洞壁，小心翼翼地顺着倾斜的地面，一路向下。
这样谨慎地前进了十多分钟，倾斜的密道底部，竟然泛起了蓝色的荧光。起初那光亮就是一点点，如萤火之光，从下方亮起，使整个密道不再黢黑一团，就像是影视作品里，幽冥地府的样子。随着二人的前进，光线越来越明亮，到最后，竟然将整个密道照得亮如白昼。
叶冬、烈山停下脚步，关上手电筒，仔细地打量着周围。密道像一个水泥管子，刚好容他们直立行走，洞壁四周没有任何植物，光滑如镜；洞壁呈白色透明状，在蓝色荧光的掩映下，能够看到里面有许多多面棱柱状的晶体结构。蓝色荧光经过这些晶体的折射，形成了色散，七彩闪烁、流光飞影、迷幻炫目，将整个密道装扮成水晶般的世界。
他们都被眼前的景象迷住、赞叹不已。
叶冬更是忘乎所以、振臂高呼：“巧夺天工，天地造化。”
密道中随即回声四起——“夺，夺，夺，天地，天地~~~”
烈山连忙掩住他的嘴。叶冬也吓得向后倒退半步。两个人相视而笑，再无顾虑，强烈的好奇让他们健步如飞，他们更想早一点到达洞底，看看还有什么样的奇迹将要出现。
他们发狂的奔跑，脚步却蹒跚得一溜歪斜，像两条醉汉。
突然间，一片巨大的暗影从他们的头顶掠过，密道顿时变得昏暗。
叶冬就像是一位正在月下吟诗的书生被恶鬼缠住了手脚。吓得他不顾体面，做势下蹲，可前冲的势头过于猛烈，他硬生生地扑倒在地。
烈山也刹住脚步，一手护头，一手拽住叶冬，抬头望去。
就见洞壁变得很薄，像是一面透明的玻璃窗，在洞壁的后面，竟然出现了一幅巨大的彩色壁画。
烈山脱口惊呼：“唐卡！”
叶冬不明就里，也抬头望去，只见一幅巨大的佛像出现在洞顶上。那佛像又经过洞壁的发散、放大效应，更显得巨大无比，当中的大佛面容丰腴饱满，深沉威严，就好像真的要破壁而出、降临显身一般。
叶冬被吓得心胆俱裂，早就骨软筋酥，干脆也不起身，顺势翻身坐在地下，抬头仰望。烈山也不由自主地肃然起敬，早被这静如深海的宏大气势所感染。
只见当中的那尊大佛，好像就是世尊，肤白如玉、万颊丰颐、大耳垂肩、耳下坠环、雍容华贵、宝相**。他头戴“嘎木琼雪”心形尖顶、天蓝帽穗、五瓣莲花，遮挡住帽身，左右各垂一条飘带似的长帽耳，为明黄色氆氇织成。
世尊上身袒露，胸前挂莲珠璎珞，下身穿具足天衣，跏趺端坐、五心朝天。他的两肩各饰一朵肩花，双手相叠，置于膝上。在他的掌心还托持一物，此物扁平圆润，通体莹绿，好像是一只玉龟。
世尊安住于束腰双层莲花日月轮上，背龛为六拏具样式。在他的周围，还跏趺端坐着十三尊古佛，均为胁侍菩萨，形象各异、神态肃穆。
在整幅壁画的四周还装饰着各种花纹——龟背纹、云头纹、垂幛纹~~~层层缠绕。另绘各种祥禽瑞兽——游龙、翔凤、奔狮、翼马、麒麟、天鹿、花雁、六牙白象~~~游走其间。
叶冬完全被此情此景震慑住，眼睛盯着佛像，一眨不眨，轻声地问：“烈山，这供奉的是释迦牟尼吧？”
烈山不置可否，语气中带着几分敬畏，回答道：“看样子是，可是他手里捧着的东西却不是佛家之物。”
叶冬插言：“是玉龟，我早看出来了。这难道就是我父亲在信中提到的东西，这也太容易了吧，得来全不费工夫。”
烈山提醒道：“你可看清楚了，这个是画，不是实物。”
叶冬捂嘴，细如蚊声、窃窃私语：“你怎么这么轴啊，这虽然不是实物，但是至少证明了它确实存在，咱们才能有的放矢。我看，咱们还是抓紧赶路吧！”
烈山点头。这回，他们两个人没有再发足狂奔，而是小心翼翼地向里面走去。