接到杨兴讨伐电文,赵恒锡大惊失sè,在拒绝南方国民zhèngfǔ派出的几波使者,要求归顺南方国民zhèngfǔ后,赵恒锡明显感觉到杨兴对自己怨言,但是怨言虽归怨言,赵恒锡无所谓。
自己通过联省自治,与梁启超的中国进步党结盟,在文人学者中颇有市场,通过运作,自己俨然成为中国联省自治的领袖。
现在,杨兴竟然不顾孙传芳等北洋势力盘踞在闽戆地区,率先讨伐自己,赵恒锡颇有点心慌意乱。
但即便如此,赵恒锡还是比较坦然,正如一些参谋所说,湘军现在由4个师,再加上与直系有签订攻守同盟,湘军只要抵抗住国民革命军三板斧,到时候汇同直系势力,定可击溃国民革命军,恢复联省自治态势。
如此,赵恒锡一面督令各部向粤汉线集中,阻止国民革命军北上,一面派出使者前往洛阳、前往北平,前往闽戆,向直系求援。
但是让赵恒锡始料不及的是联省自治将湘军思想搞乱,更没有想到经过连年征战,国民革命军战力早非其他军阀部队所可比拟,湘军与国民革命军浦一接触,一触即溃,从而迅速的兵临长沙城下。
原来,在赵恒锡治下有四个师,驻扎湘南的主要是唐生智的第4师。
唐生智也就是历史上那位据守南京,最后在撤退前,弃城逃跑的唐生智。
唐生智打仗虽然没有一手,但是想来对政治还是蛮有意见的。
当听说粤军兵分三路向湖南包夹而来,首当其冲的就是自己驻守在衡阳、郴州一线的1万大军。
虽然叶荃的第5军、马晓军的10师为沈鸿英所当,但就是从正面而来的国民革命军第7军、第9军以及大本营直辖的国民革命军第12师,原湘军的2个旅,国民革命军主力实力也是蛮强大的。
在接到进军命令后,黄成毓以王铭章第9师为前导,率先北伐。
由于湘军在郴州仅仅一个团,再加上王铭章行动迅速,所部装配了大量摩托车,自行车。
为了达到进攻突然xing,王铭章采用人车分离跳跃式进军,也就是人在行进一段路程后,再通过摩托车、自行车运输,如此一ri即便行军一百六十里,士兵也不甚疲惫。
这种新战术不但保证进军速度,也达到进攻的突然xing。
在杨兴发布北伐命令后,可以说驶入破竹,连连攻破湘军城池,在9月8号这天就赶到郴州。
郴州守军有一个团,虽然居城防守,但无奈实力相差悬殊,经过3天攻城,于9月11号攻破郴州城。
而此时杨兴刚刚率领侍从团、大本营,第9军、由原来粤军第1师组成,现改编为国民革命军第12师、湘军两个混成旅作为的战略机动部队赶到韶关。
在听到王铭章攻破郴州后,杨兴督令沿途发动群众,在两个月内务必贯通韶关到郴州的铁路。
另外督令一个湘军旅,从北面包抄沈鸿英,而由黄成毓、李济深则分率第7军、第9军主力会攻湘南重镇衡阳。
要知道,在两广地区,还可以攻击川人进入两广地区,但湖南人则不可这样。
在民末清初,四川人在张献忠、清军、吴三桂杀得只剩下几十万人,最后为了发展四川经济,清zhèngfǔ从湖南湖北广东广西迁入太多当地人,以恢复川省经济。
再加上南宋末年蒙古人在川省大肆屠杀,土生土长的川人基本上不存在,大多数川人来自于两湖两广地区,如此,所有川人都知道湖广填四川这个典故,都或多或少自己祖辈来源于湖广那个地区。
但是,由于两湖两广地区语言太为特别了,在加上湖广填四川时,川人主要还是来源于两湖,来源于两广的数量不是太多,在清朝统治这二百多年,迁入四川的两广后裔,已经不能说两广方言,所以,对两广地区,大家对以川人为主体的国民革命军还有一定抵触。
在湖南湖北,由于语言相近,风俗相同,再将川人划分为外来人群,那对强调乡土观念的中国没有太多吸引力。
如此,当国民革命军主力进入湖南后,赵恒锡主张的联省自治主张就失去市场,很难用在以川人为主力的国民革命军身上。
这也是在前世,好像湖南有个非常有名的节目叫快乐大本营,来自四川的谢娜如鱼得水,混得非常好的原因。
而听到国民革命军不到三ri就攻破郴州,前锋直抵湘南重镇衡阳城下的时候,赵恒锡感受到在国民革命军的军锋,赵恒锡派出的使者连连向吴佩孚求援,向沈鸿英、孙传芳求援。
但是,这次反直战争,是国奉浙三方共同运作的结果,吴佩孚主力被奉系吸引在直隶地区,盘踞在闽戆的孙传芳、陈光远不但要应对浙江的卢永祥对江苏的进攻,就是吴佩孚支持的作为南侵急先锋的沈鸿英,也面临着生死考验。
在孙文发动粤桂战争失败后,沈鸿英逃往湖南,但不久,被吴佩孚收编。吴佩孚想以武力统一南北,利用沈部为前锋,进攻广东,乃向běijīng黎元洪总统、颜惠庆国务总理推荐,任沈为陆军第十七师师长,并授沈为协威将军。
沈接到任命和从吴佩孚巡阅使署领得一些饷械后,即率所部经江西的萍乡、永新,于1921年7月底抵达大庾。于1922年10月,取道汝城、宜章、临武、兰山、江华,11月到达广西八步。
此时杨兴已经率领改编后的桂军讨伐陈炯明,且柳州原来为刘震寰所管辖,在柳州以北,则是无人管辖广泰,为了避免与北洋势力发生冲突,杨兴采取息事宁人的方式,对盘踞八步的沈鸿英采取不闻不问的原则,如此沈鸿英在八步逐渐的扎根住下。
八步为沈鸿英两次驻军之处,人地熟悉。沈乃以八步为根据地,自称为广西陆军第一军军长,以沈荣光师驻八步、怀集一带,以邓瑞徵师驻平乐、阳朔、桂林一带,以何才杰师驻荔浦、修仁、鹿寨一带,进窥柳州。
沈鸿英受吴佩孚收编,进驻桂阳东部,不但威胁了中国果名档在广西政权,而且其大量印发纸币,开烟开赌,增收税款,大肆搜刮,以维军糈;一方面在所占领桂东北的十几个县内委派若干名招抚委员,将桂东北所有自治军、绿林招抚出来,编成军队。
为了打击沈鸿英部嚣张气焰,在巩固广东政权后,杨兴急调马晓军率领第10师回到广西,在柳州驻军后,终于阻挡了沈鸿英扩张势头。
在北伐开始前,杨兴不但多次写信给沈鸿英,历书其种种罪恶,督促其放下武器投诚,同时电令叶荃率第5军挥师东进,主力进驻黔东南,对沈鸿英形成包围之势。
但是沈鸿英倚仗有吴佩孚在后面撑腰,竟然置若罔闻,竟然公开指责杨兴身为四川人,竟然占据6省还不知足。
如此,在湘南战争打响之际,战争同时在桂东北爆发。
马晓军率领第10师挥师北上,连连与沈鸿英发生苦战,向沈鸿英老巢八步进发。
而沈鸿英虽然名义上有一个军三个师,但是所部多为土匪出生,其军官多为其亲属,虽然作战勇猛,但那主要在顺风作战。
经过这三年的淬炼,国民革命军不但装备得到改善,战力得到提升,并且作战素养也颇为出sè。
在付出上千人伤亡代价后,马晓军等人不但打垮沈部一个旅,而且占领沈部数个前沿阵地,两军形成僵持之势。
而就在这时,叶荃率领的第5军从黔东南向桂林发动攻势,沈部所部只有万余人,怎能抵挡两路大军夹击,各部伤亡惨重,一面向桂林方向逃窜,一面向衡阳的唐生智,长沙的赵恒锡求援。
但是这时赵恒锡怎有军队可派,此时王铭章部前锋已经占领郴州,主力正向衡阳前进,而湘军一个旅从郴州向桂林杀来,如此桂林已经被三面包围,形势岌岌可危。
作为一个老军阀,作为一个见风使舵惯了的绿林出生,沈鸿英在交战不利,国民革命军兵临桂林城下的时候,军阀常常做出的动作就是投降。
故在叶荃挥军攻城时,沈鸿英秘密派出使者前来相见,商讨投降条件。
叶荃为人谨慎,急忙将电报打给杨兴,众人看后,大本营响起一片欢腾声音。
北伐开始以来,不出数ri,王铭章占领郴州,为祸一方的沈鸿英准备投降,爆发出阵阵掌声。
何应钦、白崇禧大喜,纷纷向杨兴接纳其投降。
随军参与军机的总参议蒋百里确不这样看,认为连年军阀混战,老百姓生活困苦,一个主要原因就是军阀从来没有被真正消灭过,只要自己力量不支,立即以投降为缓颊,当势力一消减,立马宣布dúli,如此而往,军阀战争怎么能够消减,因此,主张不接受其投降。
杨兴看后,当即回电给黄毓成:“沈部罪恶深重,不属于战场起义,只能属于战场缴械,无条件投降。若是肯投降我军,我军保证其生命安全,其非法财产,一律归公。沈部或编入其他各军,或遣散。若是顽抗,比对他及其党羽公开审判。”
白崇禧大惊道:“总司令,难道不怕沈鸿英奋起反抗吗?现在将其财产都缴获了,如此不是迫其反抗吗?”
杨兴笑道:“破旧立新吧,我们不是保全其生命安全嘛,也是一大优惠了。况且,若是我们对这些军阀优待有加,又拿什么来激励将士们奋起杀敌呢?”