“少爷来啦，小姐在后院阁楼，您自己去吧。”南宫家在扬州最大的绸布庄彩云轩内，掌柜阿成对跨进门来的叶风尘道。
“多谢阿成叔！”叶风尘拱手向阿成道谢，朝后院走去。
彩云轩后院的彩云阁上，开满紫花的藤萝覆盖着阁顶，橘黄的烟纱帷幔像堆积着的云霞。南宫若雪一袭素白长裙正坐在阁中看书，黛眉开娇横远岫，绿鬓淳浓染春烟，沐浴在在夕阳中宁静美好。
自听从父亲的安排接触生意上的事已是五月有余，如今扬州城的大小店铺都由南宫若雪自己管理，自然也是游刃有余，她也并不因此而骄躁，反倒每日都去铺子巡视情况、查对账目。
“风尘哥哥，你不是亲自押镖去了么，何时回来的？”见叶风尘跃上阁楼，南宫若雪问。
“晌午才回来，下午得闲，便过来看看你！”叶风尘神采奕奕，语气温和。
“倒是麻烦你了！现下已近年关，镖局的活也要停了吧？”
“是啊！雪儿……”半晌，叶风尘才道：“干爹说，一过年就让你我二人成亲，你……”
“风尘哥哥，你什么都不用说，这是我和爹爹商量过的决定！至于那圣旨，怕是不会再来了吧……算了，如今担心也是徒劳，万一真有那天，再想法子应对便是了！”南宫若雪放下书，移步到一边的琴桌随手拨了拨下琴弦，眉梢挂起淡淡的愁绪。
“可是有事要说？”叶风尘将南宫若雪拉到桌边坐下，关心地问道。
“是……”南宫若雪张了张嘴，又摇摇头，随即苦笑，“算了吧，这事怕是任谁都不好说，不说也罢，省得徒增烦恼！”
“好，随你。只是能不想就不想吧，别憋在心里为难自个儿……”从小到大，叶风尘似乎都未曾强求过南宫若雪什么，日子一长也就成了习惯。
南宫若雪知道之前自己被扔下西山断崖的事，使得叶风尘对云蝶儿印象相当不好，而此次的事情恰好与云蝶儿有关，想了下还是没有开口。就这么大个扬州城，时时会见面，也不好把关系弄得太糟。
“蝶儿姐姐……你过来啦……”南宫若雪从彩云轩回来已是夜幕微垂，却见云蝶儿还在落玉阁等着自己。
“雪儿，前几日我求你的事……”云蝶儿顿了下，鼓起勇气接着道：“我喜欢叶公子，可如今你还是要跟他成亲了，那么进宫的事，让给我可好？”
“蝶儿姐姐，不是我不愿把入宫的机会给你，只是那宫里的情况你又不是不知道，有多少女子在高高的宫墙中等上几十年，却也不见得能见上皇帝一面。你是我的好姐妹，我如何舍得你守着清宫冷院过一辈子……”南宫若雪捏着云蝶儿的双肩道，情绪越来越激动。
“雪儿，我知道，我都知道！”云蝶儿反握住南宫若雪的手，“可是我实在受不了如此这般生活！每日都被人指指点点，上街都要被人说三道四，连大门都不敢出，这样的日子我受够了，真的够了……我宁愿守着清宫冷院，也不要整天看着自己的脚尖生活……呜呜，雪儿求你……”云蝶儿说着便屈膝跪在地上，哭着祈求南宫若雪。
“蝶儿姐姐，你怎么能这样啊，起来，你快起来啊！”看到云蝶儿如此模样，南宫若雪也红了眼眶。
“雪儿，让我离开扬州吧，让我离开……”好不容易才被拉起的云蝶儿伏在南宫若雪肩上哭泣着，极是委屈。真不知这个高傲受了多少白眼，才能如此放下自尊来求一个曾经为自己所嫉恨的人！
“别哭，别哭……”南宫若雪轻轻拍着云蝶儿的后背，如见到莫殇那次，云蝶儿受的轻视南宫若雪都看在眼里，善良如她怎会没有想法！“蝶儿姐姐，不是我不愿你进宫，只是这是真的不是想象的那样简单……况且，就算我答应你，皇上会不会再次下旨还不知道呢，这都四年了京城也没什么消息，就连影一叔叔都不清楚……”
“你答应我？雪儿你说你答应我？！”南宫若雪说的一席话，云蝶儿就只听到“就算我答应你”几字。
“好吧……倘若宫里来了旨意，就让你代我入宫吧……”南宫若雪知道在如何劝说都是浪费口舌，索性就答应了。