16 安东尼
这世上所有的竞技运动都是比赛第一，友谊第二。
胜者拥有一切，败者尸骨无存。
竞技的残酷与魅力都在于此。
步兵艺术作为时下最火爆的竞技项目，有极丰富的线上积分赛，所有玩家都可组建战队，通过层层拼杀一路冲向世界电竞大会的舞台，神挡杀神佛挡杀佛最终捧起冠军的奖……
——喂，醒醒。
不把职业选手当人是吧？
高度联盟化之下，职业选手和高端玩家有不可逾越的鸿沟，规则的确给了黑马们一朝封神的机会，但每年能从积分赛杀上来的，大多都是职业队的二队，连三队都未必能从线上打出来。
白鸽与bb，如果不是遇到彼此，就100连胜了。
这是步兵艺术历史上从未有过的好成绩，但并不意味着一夜成名从此走上人生巅峰。
因为这个游戏里最不缺的就是天才少年，线上积分赛近乎全胜的战绩，还不足以让那些真正的职业豪门重视——哪怕有人注意，也是把目光投向队里的两个明星选手。
他们还得到真正的职业赛场上去闯一闯，不管是队里的明星还是明星的绿叶，都是如此，因为身价，从来都是打出来的。
而今线下首秀出了这样的事情……
休息室里一片死寂。
其实所有人都知道今天会是这样，早在一个月前就知道了。
业余队没有替补，这很正常。
白鸽队建立的时间不长，还不到一年，它的核心有两个。
队长‘安东尼’。
以及被玩家们称作狙击女皇的‘克莉奥帕特拉（下文简称克莉）’。
安东尼对战局的敏锐嗅觉，就像是开了图一样。
克莉还未开打就能让对手先减员一半的天才技术。
再加上一帮虽比不上职业选手，却也不拖后腿的工具人。
步兵艺术是个团队游戏，有一块短板都不行，是安东尼求爹爹告奶奶四处拉人才组建起来的，他毫无疑问是这支队伍的第一核心。
直到克莉加入了队伍。
明星选手的意义就在于他们可以真正使一支平庸的队伍脱胎换骨，一切的战术与策略都要围绕他们展开。
磨合了整整半年，白鸽队报名参赛，而后又花了四个月打了一百场比赛，终于在两个月前拿到了预选赛的门票。
安东尼说，线下面基吧。
所有人都来了，唯独克莉。
因为组建战队时就是冲着预选赛去的，所以招人的时候除了游戏内的能力之外，游戏外的问题也需要纳入考虑，荒土上有一些被通缉的武装分子常年游走在生死边缘，他们是真正的兵王，进了游戏就是高玩，你招么？
白鸽队的所有成员基本都是三角洲及其周边地带的居民，从一开始安东尼就亲自把关，确保每个人都能正常参加线下赛。
克莉是最晚加入的。
一同游戏的第一天起，他就告诉所有队员自己其实是个男人，今年十六岁，而后的大半年里，他和所有人在游戏里都相处得很融洽。
谁会不喜欢性格开朗的大x萌妹呢？
克莉可不只是开朗而已，他是那种最适合成为战术核心的明星选手，不仅拥有天才的技术，还懂得凝聚团队，比赛顺利时全神贯注一言不发，僵局时适度发言，自己一个人寻找破局机会，若是陷入逆风，他便开启骚话模式，调节气氛，鼓舞人心，让队友一直能得到自己的反馈……
这样的性格让所有人都忽视了他的神秘，直到线下聚会克莉缺席，他们才想起……
除了安东尼，谁都没见过他。
这让所有人的心头都蒙上了一层阴霾。
果然，就在那次面基几天后，克莉失联了，确切说，是在线下消失了。
他的角色一直在线，可无论如何呼叫都不回答。
克莉奥帕特拉，一直，在玩步兵艺术。
直到此时此刻，他仍旧‘游戏中’。
安东尼安抚队员，说是要去看看他。
然后安东尼也失联了。
失去了两大核心的白鸽队，算是彻底完了。
“他们到底买了多少！？”
一名队员啪的把队服摔在椅子上道，在他看来这种事情根本无法解释，即便同为队友，他也想不出任何‘买外围’之外的理由。
“冷静点！”一个女孩道，“你觉得可能吗？安东尼费了那么大功夫把我们聚在一起，就为了买个外围？——况且，他也没有钱！”
她说得没错，安东尼没有钱。
有好几次，安东尼穷得过不下去了，都是问他们借钱吃的饭。
白鸽队是个真正的草根战队，队员都是安东尼从四处淘来的，他们就指望着线下首秀能有个好成绩被赞助商看上呢。
这年头要生存很艰难，无论在公司还是荒土，你都得早早踏上工作岗位，像过去那样先让青少年长大成人再开始压榨他们的时代已经过去了，不管八岁还是八十岁，没有谋生能力，一定会死。
游戏只是工作之余的幻梦，让人以为自己还很幸福。
为了那一百场线上积分赛，他们每个人都牺牲很多，如果在游戏里的投入抵不过现实中的产出……
“现在说这些还有什么用！？我们已经完了！全都完了！！！”
角落里有人踢翻了椅子，他豁然站起，情绪激动：
“你们知道我是怎么来的吗？为了备战这场比赛，我一个月前就辞掉了工作，我，我抵押了我的肾啊！”
那是个来自荒土小镇的少年。
就是安迪路过的那种荒土小镇。
成百上千的人都挤在狭小的隔间里，把脏兮兮的连接管插在自己的后脑上……
没有谋生能力的人会慢慢在荒土上饿死。
好一些的能在整天的忙碌后换些营养剂，正常的活着。
再好一些的会去城市群，碰碰运气。
最好的，能进入公司，成为一名光荣的员工。
——但有这么一件有趣的事情。
无论是公司董事还是荒土流民，他们在插上脑机接口后，是完全平等的。
这年头没有多少氪金游戏，你遇到个一身神装的大佬，搞不好只是比较能肝的流民，正裹着条脏毯子在瑟瑟寒风中往自己身体里打着营养剂。
而一个被人守尸守出屎来的菜逼萌新，说不定正富丽堂皇的宫殿里谈着几个亿的生意决定着成千上万个‘大佬’的生死。
无论少年因何种理由抵押掉自己的肾，是辞掉了工作没钱买营养剂了也好，凑不够来三角洲的路费也罢……
失掉了这场比赛，他就完了。
——哦，你问为什么他不去别的地方啊？家里有人要他的肾，不回去不就行了？
能离开的人绝不会留着，如果他能在白银城或是三角洲之类的任何地方活下来，早就走了。
回去丢个肾，留下丢条命。
他的情况不是特例，队伍里几乎所有人都是这种情况，如果不能在预选赛上出头，即便不丢个肾，想要回到原本的生活也很难。
他们不是冒险赌博，而是按照原本的队伍状态，即便打不出预选赛，也能得到一些赞助。
安东尼说过，这会是一个良性循环，就算今年不行，有了收入，也能备战明年，就算明年也不行，也总能积攒下一些积蓄吧？
步兵艺术既是梦想，也是条讨口的路。
可如今……全完了。
“我，我们可以再想想办法，钱的事可以去打两场赌局……”有人小声说道。
“输了怎么办？”另一人冷声问。
“即便只剩我们八个人，打打一般的赌局还是没问题吧，除非遇上职业队……”那人说着说着，自己都说不下去了。
这种话就像是‘我们快饿死了，去赌场赢点儿钱吧。’
“打。”最开始说话的女孩道，“现在大家都欠着债，预选赛已经黄了，至少得把账平了，否则我们全都得完蛋。”
这年头比失去收入更可怕的是欠债。
“然后呢？”又有人问，“就算我们运气好赌赢了，以后怎么办？”
“我们得找到安东尼和奥莉，至少得知道他们究竟怎……”
女孩话说到一半被打断了，是那个抵押了肾的少年，他冷笑一声：
“我还是回去卖肾吧。”
找到安东尼和奥莉，然后再来一年？——听她的意思，就是想再来一年，对吧？
今天之后，就没有明天了。
过去的一年里他们分散在各地，吃着营养膏挤着时间训练比赛，虽然在那个无所不有的赛博空间里所有人都说说笑笑仿佛没有烦恼，但他们都知道……
时间就是生命。
“我们，我们可以再试试……”女孩说，“我已经在网上发布悬赏了，雇人帮我们找安东尼和奥莉，钱的事情总会有办法的，我们毕竟有那么好的积分成绩，只要他们回来了，还是会有人愿意赞助……”
“你还不明白么！？是他俩抛弃了我们！他们肯定已经接到了俱乐部的邀请，他们都是素人，合同一签马上就能上场！你就等着吧，过两天正赛一开，肯定能在某个职业队看到他们！”
“不可能！安东尼不是那样的人！”
这时，敲门声突然响了。
门边的少年打开门，门口站着一个短发的女人。
女人笑了笑：“你好，克莉奥帕特拉在吗？”
少年眼神一冷：“你找他干什么？”
“我……是他姐姐。”
---------
安迪看着琳达走进休息室，继续浏览资料。
体育馆的内网在一个五十年后的顶级黑客面前形同虚设，他在琳达站在门口偷听时，便通过黑进了那八个少年的个人脑机。
这事没那么复杂，特勤部随便来个p级员工都能做到，只是速度的问题罢了。
琳达在门口听了十来分钟，安迪也翻了十来分钟的资料。
这八个人，三人来自荒土，一人来自利维坦，剩下四个都是三角洲本地居民，最大的十九岁，最小的十五岁。
除了利维坦的那个，以及刚才说话的女孩之外，其他人的经济状况都不好。
这是正常情况。
无论在哪个时代，青少年的经济状况都不会好，区别只在于有的时代有社会保障机制，青少年会受到一些资源倾斜——最典型的就是家庭，你没钱，你爸有钱。
而有的时代没有社会保障机制，起码没有那么完善的保障，所以他们更容易受到侵害。
安迪一边翻着资料，一边听着休息室里的争吵，大约是搞明白了。
这是个特殊案例。
任何想要去赌一把前途的人都得做好坠入深渊的准备，赌博的本质就是如此，这怪不得谁。
问题是青少年赌博。
出于种种原因，如今这世界大致上是取消掉了幼儿与成人之间的区别对待，强行想要站上成人的战场，就一定会被狠狠蹂躏——但也正因为实力的悬殊，他们基本上没有‘上场’的可能。
就像旧时代的拳击比赛一样，除了变态，没人会想看成人打孩子吧？
所以这年头仍旧遵循着‘孩子的任务就是长大，长大之后再上场’的规则，白银城有不少狠角色都是从荒土来的，他们成名的时间，大多也是三十岁往后。
可电子竞技给了他们机会。
而且安迪也能理解他们赌一把的冲动，因为有的行业，本身就是天才出少年。
——这是个特殊案例。
玩脱了。
像是为了场比赛把自己的肾给抵押掉这种事，根本不是成人能做出来的。
安迪倒不至于认为那个安东尼和奥莉是被某个职业战队签下所以放了他们鸽子。
假赛吃外围就更不可能了。
这两个人的失踪，有猫腻。
安东尼……
很奇怪，这名字听起来很耳熟，当然，这本身也是个大众的名字。
可总有种奇怪的感觉。
安迪扫视着资料，这个安东尼应该也是个游戏id，现有的线索找不到他的现实身份。
因为这小子挺聪明。
他要求白鸽队队员不得暴露自己的现实身份，所有人都以网络id交往。
明智之选。
如果一开始就是冲着预选赛去，那么这种毫无背景的草根队伍，一定要注意自己的隐私，你以为赌外围的那帮人，仅仅只是赌徒？
但这样一来，他一失踪，就很难找到了。
当然，安迪可以黑预选赛赛委会后台，他有这个能力。
不过为了一个路人甲黑羲和的数据库，疯了吧？
现在做的这些，只是为了监视琳达，顺带有些好奇……严格说也不是好奇，就是得掌握任何有关琳达的动向。
一边听着休息室里的对话，一边继续翻资料。
就是随手翻翻。
这是八个人的脑机数据，真要看完，至少得几天。
哦，对了，他们不知前不久线下面基过么？
视觉残留里应该有安东尼的脸。
安迪迅速找到聚会的视频。
是个挺帅气的小伙子，个字很高，青春阳光，鼻梁上有几粒雀斑。
以三倍速播放着长达6个小时的聚会视频，安迪突然注意到了安东尼大腿上的一个黑色三角，那似乎是张揣在兜里的卡片，卡片上有个白色的图案。
定格画面，放大图片。
安迪看清图案。
是只曲颈的天鹅。
他愣了愣，然后无奈摇头。
这位安东尼队长，九成九已经死了。