第二天一早,天气相当不错,出发的时候,还有少许薄雾,不算太热。
山中的清晨,空气是特别清新的,特别是在山间雾气环绕的时候。
皖河其实是由山里的众多小溪汇聚而成,在平缓的地带,形成了一条大河,河中,早有不少家住河边的渔民作业了,有些渔民,还一边唱着不知明的民歌,显得很自然自在。
蒋钦、史阿率着人在前方探路,远离了皖城,也不用担心受到皖城官兵的注意了,由于军士并不扰民,所以,一路经过的百姓只是有点好奇的看着,并没有引起百姓的恐慌。
马车是不能走了,只能骑马,其实,沿河进入山中的时候,连骑马都不是太方便,很多时候都是下马步行的。
有路,但是道路却不好走,都是山道居多。也只有这样,乔家与外界的联系才会不太密切,也才能保持着这一种神秘感。
一路走走停停,中午的时候,天气就开始变得非常炎热了,热得众女都有点受不了。
在山中,弄了一些野味应付了午餐,休息一会之后,继续赶路。
此时虽然是夏季,但是,山间还是有着许多不知名的野花,正在火热的阳光下开得灿烂。一路上,山林间的小动物层出不穷,许多色彩斑斓的小动物及小鸟,让一众女人大开眼界,就似是进入了一个原生态动物园一般。
所以,尽管天气有点热,但她们还是兴致勃勃的样子,没有人打退堂鼓。
刘易倒是希望众女难不了这样的长途跋涉,然后她们先回皖县小城,让自己独自带人带着礼物去探访乔家,那样,刘易的行动就会方便得多了。
山清水秀,林木青葱,大有一种人杰地灵的味道。
在这古时代,环境实在是太好了,像这样的环境,还真的是随处可见,远不是后世那被工业所污染的时代可比的。
说真的,如果不是天灾人祸,生活在这个世代,人的寿命可能都会长一些。
还没有到乔家,刘易就被沿路的山色风光所吸引,连众女都是,她们一路有点流连忘返,居然毫不知疲倦。
到了下午,总算到了地方。
乔家所在,那是一个三面环山的一处清秀的山水之间,从一个山口走进去,颇有几分世外桃园的一处所在。
这是在一条小河环绕而过的村落,在山口处,还有一块石碑,上面印刻着乔家村三个字。
原来乔家就在这个乔家村之内。
史阿与蒋钦,对这个隐藏在山野当中的乔家村也充满了好奇,他们把军士都留在了外面,不打算带进乔家村去引起这里的人的惊慌。他们安置好军士之后,马上前来与刘易汇合,欲与刘易一起进村去看看。
乔家村内,种有许多桃树,此刻,正是桃子成熟的时候,路边的桃树,挂满了拳头大小的,已经半熟的桃子。
在村口,还没有进村,刘易等一行人就听到了村里传出了琴笛之声,隐隐约约还有人在吟唱着。
另外,在村口不远,还有三几个小牧童,他们似正赶着牛羊出村,一个骑在一条大水牛上面约十岁左右的童子,正吹着一杆横笛,继继续续的吹着不知明的曲调,但刘易听得出,这曲调有点调皮欢快,一听应该是小孩子儿歌的曲调。
刘易一行人,自然引起了这些小童子的注意,一个个停了下来,驻足观望,神色间似是好奇来客,但又有点怯意,不敢上前来询问。
刘易因为要扮作吴夫人的管事,为了更似管事一些,所以,刘易换了一身行头,不再是全身光鲜显眼的白衣装扮,而是扮了一身青布衣裳,打扮得中规中矩。
既然是管事,自然是什么都要管了。像这种时候,刘易得要走到前面去,有什么事,都要让刘易先行打点。
刘易牵着马,身后跟着同样是作下人打扮的史阿及蒋钦,他们充作下人护卫,跟在刘易身后。
“嗨,小朋友,你们好,可以回答我一些问题么?如果回答得让我满意,我送你们一些甜糖吃。”刘易走到了这几个小童子的面前,从怀里掏出一把糖果来诱惑着道。
糖果自然是新汉朝生产出来的,黄舞蝶这丫头特别喜欢甜食,她特意塞了一大把在刘易的怀中,让刘易为她带着,此刻,正好可以派得上用场。
这偏远的小山村,村内肯定不会有新汉朝的这种糖果,这里的人,估计连见都没有见过。不过,并不妨碍小朋友对刘易嘴上说的甜糖的诱惑。
他们,一个个眼定定的望着刘易,跃跃欲试的样子。
但他们肯定受到过家长的教育,生人勿近,所以,他们的表情虽然很渴望的望着刘易,但是却没有一个人敢围上来。
倒是从这些小家伙当中,从他们身后的几只小绵羊当中,钻出了一个小脸有点脏乎乎的小女孩,她直接从这几个小家伙当中挤了出来,颠颠的走到了刘易的面前,然后好奇的侧着头,眨着一对大眼睛,纯洁无邪的冲刘易眨眨眼道:“大哥哥,你说的甜糖就是你手上拿着的这些?这些东西能吃吗?看就去就是一些小纸包。”
“呵呵……”刘易见这小丫头一副可爱的神情,她明明的想吃,但是却说着怀疑的话,显得尤其是精灵。
刘易一乐,当下剥了一颗,露出了用纸包着的一颗小糖果,这颗果,是用蜜糖做成的,一撕开了包纸,就散发出一股香甜的味道来。
一下子,这小丫头,居然就从嘴角流出了一丝口水。
“呵呵,给,先让你尝尝。”刘易把糖果塞到了这小丫头的嘴里。
“小乔,不要吃……”
后面的一个大孩子见状,有点紧张的叫了一声。
但是这小丫头却哪里管这些?巴哧巴哧的就嚼碎了糖果,大眼睛一亮,似非常高兴又陶醉的扭头道:“大乔哥哥,很甜哦……”
小乔?大乔?
刘易听得两眼一呆,丫的,这个看上去才七、八岁的小丫头就是小乔?嗯,看上去,如果洗干净一点,这丫头或者也算有小美人胚子的潜质,可、可这不太对吧?还有,那个大男孩子叫大乔?
不会这么恐怖吧?我的大乔小乔啊……按理说,如果是吴艳夫人所言,她多年前所见的大乔小乔才是不大的女孩子,现在,事隔了这么多年,她们早应该长大成人了才对,怎么可能还是这么一丁点大?不会搞错了吧。
刘易一时都忘了问话,忍不住扭头往回望,望向后面跟上来的众女,望着吴艳。
“格格……”吴艳却似好笑的掩着小嘴,白了刘易一眼道:“人家忘了跟你说了,乔家村这里,小孩子一般都叫小乔,如果一家人家当中,有两个小孩,不管男女,都叫小乔大乔。”
“呃,这样那岂不是乱套?一叫就谁知道谁叫谁啊?还有,如果有三个、四个孩子的呢?”刘易一头黑线的道。
“这只是他们家自己的昵称,在一起的时候,谁一叫,就知道是谁叫谁了,一般,他们还会有各自的名字的,这也算是乔家村的一个独特之处,好像这样子,可以培养他们对声音的敏感度,用他们的话说,每个人的声音都会不同的,这样可以让他们的小孩可以从小就练得听声辩人。”吴艳可能对这些事比较深刻,不用多想,就能说了出来。
“哦,原来如此,你不说,还真的吓了我一跳,还以为这小丫头就是小乔,而那个大男孩就是大乔呢。”刘易暗拭了一把汗道。
“好了。”刘易心头一松,拍拍掌道:“来来,小朋友,这些糖果就送给你们了,不过,你们得要告诉我,哪一家才是乔公的家,我们是乔公家的客人,现在要到他的家里去。”
“我知道我知道……”
几个小家伙,争先恐后的跑了过来。
“乔公的家,是我们村里最大的,你们看,那后面,有一片房子的那里,就是乔公的家,你们进村后一问就能问到乔公家的大门口了。”一个大孩子,得到了刘易分给他的一颗糖果后,便指着乔家村,为刘易指了指路。
刘易又从怀里抓出了一把糖果,一一分给了他们,然后,才与几个小家伙挥手告别,牵着白龙马,向村内走去。
村子内的房屋,并不规则,东一户西一户的,不过,村口进去,正北靠山的地方,果然有一片比较整齐,连在一起的房屋,房屋修建得也要比一般的村民的房屋要漂亮许多,当中还有几座小阁楼。
因为村内的绿化很好,在村口看得不是太真切,进了村之后,就很容易看到那些房屋与一般的民房不同了。
进村后,一路所见,却还真的让刘易看得出这个乔家村与一般地方的村民不同的地方。
可能此时,也正是夏收之后的农闲时间,几乎家家户户都有人在家。但是,他们在家里却也不是闲着的,而是每一个人都似在做着什么活。
刘易看到,不少人家的门口屋檐,居然都挂着一些成品或半成品的乐器,有琴有筝,有箫有笛。
看到这些,刘易倒有点明白了,这里,整个乔家村,应该是半工半农的一个村落,平时务农,闲时制作一些乐器,而这些乐器,应该就是他们额外的经济来源。
对于这样的情况,其实并不是太过奇怪,手工业,并不是后世才有的,像刘备,他就是靠编织一些草鞋贩卖获取经济来源的。只是,这样有点成规模的手工业,却很少见,特别是像这样原始状态的手工业。
但是,如果深究的话,也是在情理当中的。这就好比,某些地方,他们是经酿酒而出名的,那么,那些地方,除了一些大户人家之外,一般都不会有太大规模的酿酒工坊,而是那么些地方的家家户户都会酿酒,现在把酿好的酒,一起出集罢了。
这乔家村的情况,估计也是如此。只不过,他们的商品,是那些乐器罢了。
一路经过好几家的农家,也能听到偶尔的琴瑟之声。
刘易这一行人,其实在进村的时候,就已经惊动了这个村子。
没等刘易寻问乔公之家,乔家却已经有人走了出来,在乔家大门等侯着。
他们或者不知道刘易这一行人就是冲他们去的,可是,在这乔家村,却是乔公说了算,也就是说,乔公就是这乔家村的村长、乔家的族长。
乔公,是一个年约五十来岁的老者,说是老者,只是他的打扮是老年人的状扮,一身老色的灰白深衣,看上去带点老气,也有几分老人的威严。
实际,他的胡子还是那么的漆黑,脸上,也并没有想像当中的那么多皱纹,如果换一身精神一点的劲服,他看上去估计就是四十来左右的样子。
刘易牵着马,引着后面的众女,远远的就看到了在几个应该是乔家下人的簇拥之下,站到了乔家大门前的路中心等着的乔公。
是吴艳还依稀对乔公有点印象,她告诉刘易的。
不待刘易走近发问,乔公就抚着下额的胡子问:“诸位,乔家村可是山野村庄,向来很少外来会来到这里,不知道你们是从哪里来又要到哪里去?”
如今世道不太平,乔家的人,自然是非常警惕的,在刘易进村之后,已经有人暗暗的集结起来,还拿了兵器,要不是看到这一行女眷众多,恐怕乔家的人都会先围上刘易等人再问话了。
“呵呵,请各们乡亲不用紧张。”刘易见乔公先行问话,便拌抖了抖宽大的衣袖,一边向乔公走过去,一边抱拳,神情诚挚的道:“请问,尊驾莫非就是乔公?”
“嗯,正是,乔公只是外人的称呼,乔某叫乔石,不敢当客人的尊称。”乔公可能见到刘易态度和谒真诚,便稍减警惕之心,抱拳还礼,摇摇头道。
“原来乔公姓乔名石,如果乔公不说,某还不知道呢。还以为乔公乃前太尉乔玄大公呢。”刘易心里有点了然的道。
其实,关于二乔的出身来历,史上还有一种说法,说二乔之父乃是东汉未年名士乔玄之女,因为乔玄当年也被世人尊称其不乔公。但就算是刘易并不太熟悉此三国时代的各路人物,心里却也觉得是不太可能的。
因为,最简单的一个道理,史上有明确的记载,乔玄早在183年,黄巾起义之前便已经辞世,享年七十五岁。而历史上,孙策、周瑜娶得二乔之时,已经是199年,这时间相差了足足十六年。而孙策与周瑜娶得二乔的时候,她们的年纪应该不大,估计也就是二十岁左右。如此推算,不可能乔玄七十岁了,还铁树开花,还能生下两女。
何况,现在,乔公明显在世,那就说明,二乔必不可能是乔玄之女。
或者,是一些好事之人,故意要把二乔与乔玄拉上一些关系,好为二乔塑造一个更加好的出身背景,能更加好衬托出二乔的高贵。
毕竟,如此绝色,如果只是出身于一般的家庭,会让人觉得故事不充分,传说还不够响亮。
不过,刘易知道,英雄不怕出身低,美女也不论出身,何须为她们塑造一个复杂的背景?
要知道,世上的美女,大多都不是出身于权贵之家,而是出身于一般的平民家庭。
西施、昭君,现在的貂蝉,后来的杨平环。甚至,先帝的皇后何婉,她也是一个屠夫之家的出身。
乔公听刘易拿他比作乔玄乔公,他赶紧神色一正,正经的道:“这位朋友,切不可误言啊,乔玄,是先朝司空、司徒、太尉,又是当世大名士,声名著于海内,老朽只是一山野村夫,岂可与之相提并论?倒是乔玄乔公,倒是乔某有点远亲的关系罢了,但某此一支乔家人,早已经与乔玄一支乔家人没有什么的关系了。”
“原来如此,不过,不管怎么说,当年的乔玄乔公,亦是你们乔姓族人的骄傲啊。”刘易转而又摇手道:“不说这些了,刘某一路前来,倒是听到了不少乔公您的传闻,乔公虽然隐居于此,但是,平时却多有援济百姓之举,深得皖县百姓的称扬,实在让刘某佩服,不管是哪个乔公,只要能够让百姓爱戴,那就当得起这个称呼。乔公,请受末进后生一拜!”
“惭愧惭愧……”乔公见刘易还是如此尊敬的称他为乔公,神情虽似受刘易一拜有点受之有愧的样子,但是心里却是欢喜的,这世上,没有人会不喜欢别人的尊敬。
“这位客人,你不必如此。”乔公连连挥手,让刘易不用如此,他这才想起的道:“对了,远来是客,不知道客人如何称呼?你们又是从哪里来的?”
“小可姓刘,乔公称小可刘管事就可。”刘易道:“我们本是从舒县过来,我家夫人,是舒县周家的人。不知道乔公是否还记得当年舒县周家的故人?”
“舒县周家来的?故人?”乔公闻言,神色不禁一呆。(未完待续。)