“正常来说,计划只是计划,要想成功真的不容易。但是,我却认为,此计可行。”
荀攸胸有成竹的道:“因为,我们有蔡瑁从中安排动手。”
“主公请想,据蔡瑁的详细情报,现在,刘备其实是在刘表的暗暗掌握当中,没有了关羽、张飞在刘备身边,刘备的小命,就等于是捏在刘表的手里。并且,那刘备身处险境却还不自知,现在,他还当真的以为刘表当真的病重,满心想着要如何真正的取代刘表代之。他并不知道,他在襄阳的一切活动,都逃不开刘表的耳目。”荀攸细细的分析道:“我们可以这样,想办法,让刘表相信,刘备正在行动,准备策反刘表身边的文武,正式想要取代刘表。这个,我想,蔡瑁一定会做得到,并且会做得很好。”
“可是,就算是这样,那刘表知道刘备野心勃勃,想要真正夺权,那刘表也未必敢当真的杀了刘备啊,他最多就是将刘备正式软禁起来。他在这个关键的时候,岂敢再因为杀了刘备而激怒关羽、张飞呢?”曹操疑惑的道。
“呵呵,刘表自然是不敢杀。”荀攸道:“但是,据蔡瑁的密报,那刘备现在在襄阳的动作,其实足够刘表杀他一百遍了。我们现在,只需要将刘备在襄阳的那些动作,让蔡瑁偷偷的向关羽、张飞作一个汇报。透露出一点意思,就只要透露出刘表已经对刘备的所作所为非常不满便好。然后,再过一些天,蔡瑁再紧急的向关羽、张飞透露,说刘备已经准备好要取代刘表,但恐刘表已经知道刘备的动作,有可能会先下手为强……嘿嘿,这样一来,关羽、张飞必定会担心刘备,会从前线赶去襄阳。就在关羽、张飞离开前线,我们就将刘备、刘表先后……”
荀攸少有的露出有点阴险的神情,做了一个手起刀落的动作。
“那、那蔡瑁敢?或者说他可以做得到?”曹操最为担心的还是这一点。
“这可不到蔡瑁不敢了。现在,能够做得到这事的,也非蔡瑁莫属。”荀攸道:“蔡家在荆州根深蒂固,手握兵权,与刘表原来的一众部属关系密切。并且,蔡瑁亦并非庸才,才能还是有一点的。刘备一死,嫁祸于刘表,刘表再亡,荆州就唯有蔡瑁可以代统。而在刘备被刘表所害的过程当中,蔡瑁一直做出已经投了刘备的姿态,多次向关羽、张飞送信示警。如此,蔡瑁在接掌了荆州之后,关羽、张飞未必会为难蔡瑁。这个时候,关羽、张飞在刘备死后,已经是无主之将,主公可今张辽张文远招之。哪怕是招不到,也没有关系,因为荆州军政大权已经落在蔡瑁的手上,加上又有我们的大将协助,相信没兵没权的关羽、张飞,也无可奈何。然后,可推出刘表之子为荆州牧,发表声明,向我们朝廷归顺,我们的军马,便可以开进荆州,先刘易一步,夺取荆州。”
曹操听完之后,沉思了起来。
就在这个时候,李典却带着刘易放其回来的五百军将返回到许都,求见曹操。
曹操早从夏侯惇等将的汇报当中,知道李典已经陷于新汉军的伏击大阵,还不知道其生死。他听到李典回来了,喜出望外,亲自到丞相府门外迎接李典回来。
不得不说,有时候,曹操对于礼贤下士做得还是比较到家的。尤其是对于他特别钟爱的将领,他是比较大度的。他并没有因为一众大将打了败将而责恼他们。因为他知道,就算换了是他曹操率军,恐怕亦要着了刘易的道儿。
对于他来说,只要他的这些大将能够活着回来就好。
“曼成!你没受伤吧?回来就好!回来就好,来来,跟咱进去,先喝些酒,给你压压惊。”曹操不待李典跪下谢罪,他就上前,将李典拉了进去。
李典一脸愧色,神色不自然的任由曹操拉进了议事大厅。
一众军将谋臣,亦上前来安慰李典几句。
不过,李典还是向曹操请罪,他坦承自己率十来万曹军向刘易投降了的事。并将刘易的话向曹操作了转达。
众人听后,荀攸却向曹操道:“主公,可喜可贺啊,如今李典将军安然回来了,这是一喜,另一喜,我们夺取荆州有望!”
“哦?这又如何说?”曹操不解的望向荀攸。
“主公,如今的时候,我们的确不宜再向宛城增兵,而刘易如今,恐怕就是想专心夺取荆州,对我们言出威胁,当然,如果主公当真的亲自率军去宛城,那么还真的有可能演变成我们朝廷与新汉朝的大战。这对于我们来说,亦不是太有利的事。因此,主公何不顺势答应了刘易?如此一来,刘易肯定会认为,我们经过此一两次的挫折,我们已经怕了他。主公可回复刘易,表明不会再兴兵攻伐新汉朝。如此一来,刘易必然不会再重视我们。起码会对我们有些轻心。这样,对于我们要实行方才所谋之策,却要方便了许多。”荀攸道。
“好像也是这个理……”曹操闻言,觉得方才之计,还是有可能成功的。
只要刘备、刘表一死,荆州大权就落到了蔡瑁的手上,只要自己暗结兵力,待所谋之事成功,他的军马亦可以快速直接进入荆州。
最关键的,是推出刘表之子,向自己归顺,这样,自己就名正言顺的堂堂正正的接掌荆州。让天下人都无话可说,尤其是,自己以朝廷的名义接掌了荆州,刘易若要再来攻击,那么刘易就是出师无名,在道义上也站不住脚。
“好!那就依公达之言,马上秘密执行这个计划。这一次,我们只能成功,不许失败!”曹操考虑良久,才决定按计划行动。
曹操又着张辽,再次前往荆州军大营见关羽,让张辽不要回来了,做好随时夺取荆州军的统率权。还有李典,曹操亦派他陪同张辽一起去荆州军大营。再命,在襄城,就留下夏侯渊一将镇守,夏侯惇、徐晃亦带一支精干人马秘密前往襄阳,与蔡瑁会面,必要的时候,可以在蔡瑁的安排之下,强行击杀刘备、刘表。
另,还有张合,曹操命他即刻秘密从各地抽调军马,秘密前往汝南集合,随时进入荆州,接撑荆州。
一切布置下去之后,就看蔡瑁了。
嗯,且说荆州方面。
刘表这段时间,可谓又惊又气。
惊的是,曹操的二十万军马遭受到了新汉军的袭击,居然没有开到宛城就被打退了回去。他当时,还真的无比心惊,因为,连曹操的大军在新汉军的面前都这么不堪一击,那么他刘表还有什么的希望?
自己的军马,在关羽、张飞这样的绝世猛将的率领之下,依然没能奈何得了宛城,向宛城的进攻,迟迟没有进展。刘表真的非常担心,如果曹操的军马不来参战的话,他就真的只能收缩兵力,对新汉军进行严防死守,至于能够守得住多久,他的心里也没底。
刘表真的很担心,自己的军马在宛城前会遭受到什么不测,如果不是曹操的反应快,马上又再派来了军马,刘表真的就要将自己的大军撤回来了。
可是,没过几天,现在又传来了曹操的大军,居然在同一个地方再次遭受到新汉军的伏击,这一次的损失,要比第一次遭到攻袭更大。
这一下子,刘表还真的害怕了。他再也不敢相信曹操了,马上就暗中命令,让他的军马从宛城之前撤回去。
而气呢?则是被他推到了台面,为了能请出关羽、张飞助自己敌住新汉军,不得不请来刘备挂名主持荆州大局。可是,这个刘备,当真的让刘表感到可恶可恼。
这丫的,还真的以为自己病重了,在襄阳活跃得不得了。
嗯,尽管刘备的一举一动都在刘表的监视之下,但是,刘表并没有限制刘备的人身自由。毕竟,如果当真的将刘备完全软禁起来,将刘备关押起来,一旦让关羽、张飞知道了的话,又岂会真正为他刘表出力敌住新汉军的进攻?
所以,刘表就干脆由刘备在襄阳似当真的取代了他成了荆州之主一般。但是,这刘备,当真的不知好歹,他还真的以为,像蒯家兄弟蒯越、蒯良投了他,靠向了他,属意他刘备来取代他刘表成为荆州之主。
嗯,刘备现在,可能还真的有点着了魔,又或者他对自己太过自信。以为凭着自己的名声,凭着自己在大汉当中的仁义名声,就可以让许多名人名士折服,甘心辅助于他。
就有如,当初在徐州的糜家兄弟一般。
这蒯家兄弟,在刘备的眼中,还真的有点似在徐州的糜竺、糜芳兄弟。同样是当地的名士,家境不凡,是地方豪门。刘备也知道,蒯家兄弟在荆襄地区的名望,只要他有了这蒯家兄弟的支持,那么,他取代刘表不再是梦想。
何况,刘备认为自己还有马家兄弟的相助?
所以,初初,刘备几乎每天都是登蒯家的府门,天天与蒯家兄弟联络“感情”。他高谈阔论,将自己塑造成一个天下少有,仁义无双人见人爱,花见花开的大英雄豪杰,是一个天下少有的明君圣主。说得就似只要由他刘备真正做了荆州之主,他就可以统一大汉一般,就可以带着追随他的人,建立不世基业,名留青史……
几乎,整个襄阳名士,都被刘备一一去拜访过了,难怕明知道一些是刘表的近臣,刘备都试探过,看看可否拉拢过来。
刘备在襄阳的举动,真的让刘表又气又觉可笑。
丫的,你刘备难道就不知道,蒯家兄弟与我刘表有着千丝万缕的关系?某与蒯家兄弟,从一开始就是设计好了一个坑让你来入局的?可笑你还以为真的已经收服了蒯家兄弟,已经获得了蒯家兄弟的支持。居然还与蒯家兄弟密谋,计划着要如何来谋夺咱的荆州?殊不知,你跟蒯家兄弟所谋之事,人家蒯家兄弟转身就来向自己作了汇报。
反正,刘表现在,就似是看着一个小丑,在襄阳城内窜上窜下,还自以为得计。
说真的,明天收到下面的密报,刘备这丫的,满嘴仁义道德的去忽攸人,真的让刘表感到有点恶心。如果不是看在他招惹不起关羽、张飞这两员大将,眼下亦要依重关羽、张飞的事上,刘表恐怕马上就会从“病床”上“诈尸”,一下子好转,亲自回到台面主持荆州大局,用不着刘备在上窜下跳了。
现在可好,刘表一连受惊,再受气,竟然还真的病了,这些天,他每天都精神不好,脸色苍白,居然不用再化装,看上去都是一副病重的样子。
现在弄得,刘表的心里有点慌慌的,因为,他知道,刘备所谓的已经收服了蒯家兄弟,以及自己不少的近臣,这些都是假的,是自己之前与一众臣子早早就安排好了,以安刘备的心,让刘备在襄阳,以此来要挟关羽、张飞,或者说用来牵制关羽、张飞的。但是,刘表当真的病了之后,他自己都不禁有点疑神疑鬼起来,有时候,偶尔作恶梦,居然还梦到自己的那些巨属,当真的被刘备说服背叛了他。
往往,刘表都会半夜惊醒。
不知道从何时起,刘表居然也有了一种居安思危的感受,对身边的这些近臣,多少有了一点不太放心。
万一,当真的是万一发生了那样的事,那么可笑的可能就是他刘表自己,自己搬起了石头来砸自己的脚。
有了这样的心态,刘表忍不住,下意识的想试探试探一下自己那些近臣对他的忠心。所以,他真病了的事,他有意隐瞒了下来,居然连蒯家兄弟都没有告之。
就在再次收到曹军再败,没能开赴到宛城之前的消息,一惊之下的刘表,赶紧召来一众近臣。
临时,刘表忍不住试探一下这些近臣,说现在不能指望曹操了,不如他亲自出来主持大局。将刘备派到前线去,让刘备三兄弟为其镇守郏下、安众等地。他认为,现在刘备必不会愿看到荆州被刘易所夺,一定会尽心尽力对抗新汉军的。
可是,却遭到了他的近臣的一致反对,他们都认为,这个时候放刘备离开襄阳,让刘备脱离了控制,事情可能会变得更糟。万一刘备与关羽、张飞一走了之呢?那时候,谁可以敌住新汉军?
一众刘表近臣的担心并非是没有道理,可是,听到刘表的耳中,却有点变了味,让刘表认为,这些近臣,似乎不想让他再出来主持荆州大权。
要知道,刘表的主权,亦要通过这些近臣来辅助掌握,如果连这些近臣都不听他的话了,那么他刘表还算是荆州之主?还算是依然掌握着荆州大权?
因此,刘表的心里很不是滋味。
为此,他想了想,觉得身边还是要有一个自己能够相信得过的大将才让他安心一些。
如此,他明面上,着宛城前的大军,撤回郏下、安众等地防线。暗中,他偷偷的命亲信,将蔡瑁及黄祖给调了回来。
刘表现在,最为亲信的,自然就是黄祖、蔡瑁、王威等将了。身边有这些亲信的大将,刘表才能安心一点。
而蔡瑁,他在收到刘表的密信,着他率一部军马返回襄阳的同时,他亦收到了来自曹操的密信。
本来,他身在前线领军,曹操所交待的事,他还真的有点无从下手,可是,现在刘表又令他率一部军马返回襄阳,这却正好让蔡瑁有了名义返回襄阳,不用引起别人的猜测怀疑。
另外,曹操交待让他向关羽、张飞送报的事,原本他突然向关羽、张飞送报,无端端的也会很突然,会让人感到怪异。但是,或者还真的是天助蔡瑁。
因为之前,蔡瑁与关羽便有了一些来往。这主要是出于蔡瑁曾经作为一个商人的直觉。嗯,是一种奇货可居的直觉。
他看到张辽来到荆州军大营见关羽,他暗暗探知,张辽是来为曹操作说客的,想为曹操招降关羽、张飞。探到这个消息,蔡瑁下意识的认为,不管曹操是否能够招降到关羽,但是他已经是曹操方面的人了。现在曹操既然要拉拢招降关羽,为此还派了一员大将作说客,那么他与关羽打好一点关系准没错。特别是,如果能够在张辽游说关羽归顺曹操的事上,他能够帮得一点忙的话,也一定可以让曹操更为看重。
出于这个原因,蔡瑁这些天,就刻意的巴结关羽。虽然,说不上已经巴结好了关羽,但是,多少都可以和关羽说得上几句话,甚至,他送给关羽、张飞的一些酒食,他们是能够接受了。
这些,都似乎给蔡瑁打下了一个执行曹操计划的基础,让他觉得,若按曹操的计划行事,未必不能成功。
如此,蔡瑁便决定,按曹操的计划行事,在返回襄阳之前,他还特意的去向关羽辞行,向关羽示足了好。(未完待续。)