在接下来的一段时间里，周瑜过一段时间就会率军前来挑战。引蛇出洞、半路埋伏、声东击西，各种计策不要钱的使。
周瑜虽然厉害，但是南阳军也不是吃素的。文有贾诩、鲁肃这样的智囊看破周瑜的计策，武有甘宁、太史慈、高飞等这样的水面悍将，与之交战。
一个月过去了，周瑜非但没有取得任何进展，反而损兵折将，士气大跌。南阳军这边也不好受，高强度的作战，也使得军中士卒疲惫，士气低落。
然而更可怕的是，因为长时间作战，双方都有不少将士战死沙场。随着天气越来越炎热，军中开始流行疫病，不少将士染病，非战斗减员严重。
“军中这几日的情况如何了？”
刘睿这段日子也感染了疫病，经过医匠的诊治，这才慢慢恢复。大病初愈，就赶忙问起了军中的情况。
“回主公，情况还不算太糟糕。子扬得知军中流行疫病之后，派人送来了大量的草药。然后又在新都设立医署，全力救治我军士卒。
我方染病的士卒全部送往后方医治，同时焚烧尸体，清理营地。为了增强士卒的体魄，我们让士卒饮下汤剂，还不时的增加肉食。”
贾诩站在床边，向刘睿禀报着近日情况。
“将士卒送往后方医治，那营中的兵力岂不是会空虚？”
刘睿面色有些憔悴，但还是关心战况。
“请主公放心，我们已经从湖口和彭泽调来兵力换防。疫病痊愈的士卒，则是去往湖口和彭泽驻扎。
如此一来，我军就当是换防了，整体实力损失不大。”
鲁肃说道。
“咳咳，柴桑那边的情况如何？”
接着刘睿又问起了柴桑那边的情况。
“那边同样如此，感染疫病的人也不少。而且因为我军封锁了鄱阳湖，袁术军没有任何支援，恐怕他们的情况比我们更严重。”
贾诩说道。
“周瑜知道这些情况，不可能不采取行动的。”
刘睿不相信周瑜会如此老实。
“呵呵，诚如主公所料，刚开始时，有柴桑士卒来投我军，我军欣然接纳。后来才发现这些士卒都是因为感染疫病，才被周瑜放过来的。
既然周瑜如此做派，那属下也不能无动于衷啊。来而不往非礼也，所以属下将那些染病将士的衣物，以及一些有毒的草药，让锦衣卫偷偷的送回了柴桑水寨。
那些士卒见到草药和衣物都偷偷的藏了起来，这下子敌军水寨的疫病就更严重了。不止如此，柴桑城里也被属下派锦衣卫光顾了一番，现在的袁术军，已经没有多少战斗力了。”
贾诩脸上笑呵呵的，但是说出来的话却是阴毒无比。
虽然贾诩的计策有些伤天和，但是刘睿并未多说什么。他已经不是初来乍到的愣头青了，慈不掌兵的道理他早就已经懂了。
袁术军士卒的命是命，自己麾下士卒的命也是命。虽然同属汉民，但是作为敌人，立场不同，刘睿没有义务去关心别人，照顾好自己这一摊就够了。
与此同时，柴桑水寨里，周瑜和孙策已经为疫病的事搞得烦躁无比。
如果说周瑜还可能心存善念，之所以让士卒来投南阳军，就是希望他们大发慈心可以救他们一命。那贾诩的做法，就真是阴毒无比了。
非但把沾有病毒的衣物送了回去，还附加了有毒的草药。敌方士卒都是没什么文化的大头兵，哪里懂什么药理。
见到有草药，就以为可以救命，于是偷偷藏了下来。殊不知那些草药，比那些感染病毒的衣物还毒。
所以在贾诩的这一番操作下，袁术军中不断流行疫病，还流行起了乱七八糟的病症，搞得对面的医匠头都大了。
本来以为所有生病的士卒都感染了一种疫病，没想到却是什么症状都有。本来能救回来的，也因为药不对症，直接丢了性命。
在这样的境界下，孙策忍痛杀了好几批无药可医的士卒。本就不多的兵力，这下子更是捉襟见肘。
“伯符，不能再这么下去了。南阳军背靠扬州，随时可以得到支援。而我军困守柴桑，别说医匠、草药了，就是粮草也所剩不多了。
我意率领剩余的士卒，对南阳军发起决战，胜则生，败则死。”
周瑜不愧是天生的统帅，面对如此残酷的局面，壮士断腕，丝毫不拖泥带水。
“可是如此情况下，即便我军都拼光了，也不一定能够稳赢啊。”
相比较周瑜，孙策还是有些顾虑的。
“我军已经到了生死存亡的地步，如果不拼一把，南阳军耗也耗死我们了。置之死地与后生，这是我们最后的机会了。”
关键时刻，还是要靠周瑜冷静的头脑。他拉着孙策来到帐外四下巡视，听着营中不断传来的哀嚎声。
“你看看营中士卒，他们每天都被病痛折磨，与其让他们亡于病榻，还不如让他们死在战场上。”
孙策跟着周瑜，看到营中士卒的痛苦的模样，耳边不断响起哀嚎的声音。他的眼神也变得坚定起来。
“公瑾，你说得对，置之死地于后生，我们和南阳军拼了！”
“虽然要和他们拼命，但还需要详细的计划。至少我们不能无脑去拼，要让将士们的牺牲有价值。我心中已经有了大致的计划，你立刻召集众将，来我帐中议事。”
见好友终于下定了决心，周瑜开始发力了。
“城里的文珪，也要通知吗？”
孙策突然问了一句。
“让他也来水寨吧，万一我们败了，这柴桑城也没有守得必要了。还不如让我们一起战斗，起码不会留有遗憾。”
周瑜沉默了一下，还是让孙策把潘璋也叫上。
“好，我知道了。”
孙策点了点头，开始召集众将。
很快，孙策就将所有的将领全部召集起来，来到周瑜的帐中开始商议决战事宜。
“公瑾，人都到齐了，咱们开始吧。”
“诸位，想必你们也看到了，军中疫病横行，草药和粮草均已告罄，我军已经到了生死存亡之际。所以我和伯符商议，决定明日出寨与南阳军决一死战。”
看着帐中人头涌动，周瑜一脸严肃的向他们告知了这个消息。
闻言之后的众人，表情没什么变化，他们纷纷转头看向孙策。孙策没有说话，只是缓缓的点了点头。