顶点
天空是暗蓝色的，窗外的月亮已经高悬于中天，而火影办公室却依然长明。
猿飞日斩已经批阅完了所有孩子的试卷，但最后还是日向清巳的试卷让他最满意。
可越是满意，他就越是心痛。
一口白雾从口中吐出，猿飞日斩敲了敲烟枪，拿起桌面上的试卷又看了一遍。
【你认为什么是火影？】
回答：父亲是一个家庭的顶梁柱，族长是一族的顶梁柱，而火影就是一村的顶梁柱。
顶梁柱……这是多么完美的答案啊。
当其他孩子都认为火影是保护一个村子的首领时，许多孩子都只是认为火影很威风，而这孩子却将“火影”的责任看的更清楚。
就像父亲除了要保护家庭之外，还要赚钱养家，火影也是一样。
比如砂隐村的四代风影，恐怕木叶村里的孩子们永远也想不到，堂堂风影居然要靠磁遁去淘金赚钱，养活一整个村子。
家庭、族人、村子……
这三者的职责或多或少都有些相通，一步接着一步递进，更是表明这個孩子究竟将“火影”这个位置看的有多透彻。
“真是聪明又细心的孩子啊……”猿飞日斩忍不住感慨了一声。
倘若前面的回答表现出这孩子的理解，那么后面这道答案简直就是说到猿飞日斩的心坎里去了。
【你所理解的火之意志是什么？】
回答：常听三代大人说“木叶飞舞之处，火亦生生不息”，但我想…一片叶子是无法燃烧成熊熊烈火的。所以我认为火之意志就是相信同伴的力量，集中起来的意志才是最强大的。
火之意志，是初代大人曾经秉持的意志，他终结乱世，是为了保护家人，朋友和孩子。
而后便是由猿飞日斩的老师，二代目火影千手扉间第一次说出了“火之意志”这四个字。
后来，当千手扉间和猿飞日斩等人陷入云隐村的包围圈时，身为火影的他毫不犹豫的将生还的希望给了猿飞日斩等人。
因为他相信，年轻人才是村子的未来。
那一天，猿飞日斩从千手扉间那接过来的火之意志，是传承。
当他继承三代目火影后，便将这份传承的意志教给村子里的其他人，木叶飞舞之处，火亦生生不息。
而今天，日向清巳从猿飞日斩这里接过来的火之意志，绽放了新的嫩芽——团结。
为了这份火之意志，清巳会和大家一起给鸣人庆祝生日，他会帮助宁次开导心结，会帮助佐助修行……
就连他自己的战斗风格，也不拘泥一家之长，而是融合了忍者学校，宇智波的火遁，日向的柔拳最终凝练为自己的东西。
而且止水的报告上写的很清楚，这孩子在自学医术，想必是打算成为一位医疗忍者。
至于后面写的“涨工资”，在猿飞日斩看来也再正常不过了。
用最简单的话语，表述着最真挚的感情。
涨工资代表什么？
代表钱多了，村子里的大家生活的会更好。
这说明日向清巳时刻都在为村子里的大家着想。
这么好的孩子，简直就是他心中完美的火之意志继承人！
可偏偏他姓日向。
“唉！”
猿飞日斩长叹一声，又拿出一些烟丝塞进烟枪里，点燃了接着抽起闷烟。
宇智波和日向，全忍界最声名远扬的两大瞳术家族。
岩隐村的土影大野木曾明确说过，他很羡慕同时拥有这两大瞳术家族的木叶村。云隐村更是不惜和木叶再度挑起战火的风险，也要冒险潜入木叶村，试图偷走日向一族的白眼……
忍界所有人都羡慕木叶，可只有身为三代火影的猿飞日斩才知道，宇智波和日向完全就是一把双刃剑。
倘若是在战争时期，宇智波和日向就是一把好用的刀。可一到和平时期，宇智波就成了木叶村最大的危险了。
他以前还感慨过，日向一族虽然总是和村子之间有一股疏离感，但和宇智波比还是要好不少的。
可现在，猿飞日斩因为日向这个名字，愁的烟枪都抽空两支了。
因为那该死的笼中鸟，彻底阻断了清巳通往火影的道路。
一想到这，猿飞日斩便感觉自己，仿佛体会到当年日向日差看着宁次时的心境。
不知思考了多久，猿飞日斩才放下手里的烟枪，拿起试卷又看了一遍。
和日向日差不一样，猿飞日斩是火影，他有更大的权利，也有更多的选择。
“再去接触一下这个孩子，如果他有挣脱笼子飞向天空的决心……哼，我还没老到不敢赌的年纪。”
“不知道水户大人留下的卷轴里，有没有解决笼中鸟的办法。而且拿水户大人的东西，得先和纲手打个招呼。”
“倒也正好，清巳那孩子不是要学医疗忍术吗？”
死亡森林，这是一片位于木叶村外，常年被高耸入云的大树笼罩的原始森林。
宇智波鼬靠在一颗大树上短暂休整，手里紧紧的握着武士刀。
就在这时，他的身旁突然出现一道影子。
是瞬身术！
鼬下意识的抬起刀，朝着这道影子砍过去。
“鼬！是我！”
下一秒，影子凝视，从中露出了止水的脸。
“止水？！”
鼬惊呼一声，随后连忙将刀收了回来。
“你怎么在这？”
两人同时开口询问，一时之间，气氛竟有些奇怪。
鼬将刀插回刀鞘之中，率先解释道：“这里是中忍考试的最后一场考试，忍者演习的场地。”
闻言，止水瞬间变了脸色：“糟了！”
“怎么了？”
止水着急的解释：“暗部和根部在合力追杀一个云隐村的间谍，没想到他竟然会跑到中忍考试的场地来，想必就是要借你们这群考生之手摆脱追杀！”
“不行，我得赶紧去通知火影大人，否则根部那群家伙动起手来，会连带着你们这些考生一起杀的。”
“来不及了！”鼬抓住止水的手臂，拦住他结印的动作。
“从这里到火影办公室需要的时间可不少，倒不如我们联手，只要抢在根部前面解决掉那个间谍就行了。”
思考片刻后，止水看着鼬的写轮眼，用力点点头。
“好。”