“我一路跟着她，发现她的陆地提纵术相当高明，险些就跟丢了。”
拓跋珪告诉两人，自己直跟到曹菀到了城东的白衣庵才回来。
白衣庵是座尼庵，曹菀落脚此处，对她的行动极是便利，且不容易引人注意。
“老三要盯着边境不能动，你们找几个人去盯着白衣庵。还有，昨晚那个宅院也要派人盯着。”
“那巷子在哪条路上？”十三问。
“甜水巷，紫珀路。”
十三掏出一卷京畿地图摊在桌子上查看，“在这里，交界麒麟街和朱雀门的拐脚点。咦？”
十三指点着地图上的标识，忽然惊咦一声，拓跋珪问他发现了什么？
“若是卷宗司记载的没错，这甜水巷原本是兵部尚书杨朝明初进京城时的私宅。”
拓跋珪急问:“你确定？”
“若是卷宗记载没错，我确定。”十三点头。
“如果是这样，那么曹菀进京城或许与杨朝明有所关联。”拓跋珪思索道。
“咱们别在这里打闷葫芦了，先去盯着防止人跑了。只要人不跑，就不愁找不到线索。”老九说。
这话说的是，他们在这里只管瞎猜一气，也不能确定真假，而且还会白耽误机会。
商议停当，三人各自行动去了。
晚间时候，老九先回来。
“老大，甜水巷那家宅院我查出来了，你猜是谁的？”
“谁的？莫非还是杨朝明的？”
“虽不中亦不远矣！”老九打了个响指。“是杨老头的儿子，登云州刺史杨景瑞……咳咳，小老婆的。”
拓跋珪不解。
杨景瑞在登云州就是个土皇帝，他的小老婆不带了登云州去，留在这京城干什么？
“莫非是不得宠？”老九猜测。
可是，按照杨景瑞那个土霸王的大男子主义脾性，就算是不得他欢心的小老婆，他宁可带了去搁在屋子里头发霉，也不可能扔在这里不管。
要知道，京城离登云州可是距离不短的，要是小老婆按捺不住寂寞，给他带几顶绿帽子怎么办？
“况且他没把那女人安置别处，却放在自己的旧宅中，而且跟杨老头的尚书府只隔着两条街，怎么看也不像是不得宠。”倒好像是保护还多些。
等等……保护？
拓跋珪想起昨夜那老妇的警惕性，隐隐觉得自己好像抓住了什么。
昨晚曹菀的种种表现，无不是谨慎的态度，还有她敲门的暗号，以及对答……
拓跋珪总觉得有什么在脑海里划过，灵光一现，可惜他抓不住。
“老九，你走过的地方多，稀奇古怪也见得多，你可知道什么叫‘西陵木’吗？”
“西陵木？是一种木头吗？我没听说过这个。”老九摇头。“老大你从哪听来的？”
“是我昨晚跟踪曹菀时，听到她和那宅院里的对答，只是隔得远，她们警惕心很高，声音又极低，只能听到片言只字。”
“那还有其他的吗？不如写下来咱们研究研究。”老九提议。
拓跋珪觉得很对，忙叫人拿纸笔来。
恰好鱼鳞舞叫墨微端了盘水果来给拓跋珪，听见要纸笔，忙放下东西去取了来。又去揭开墨盒，见里面的墨还是前几天的，早已干了，便挽了袖子添水研墨。
墨微没有其他爱好，就喜欢笔墨纸砚，一笔柳体字写的极好，她也极爱写字，因此墨也磨的很有水平。
拓跋珪见她极是喜欢这个，便索性自己说叫她记下。
“夭夭？”墨微写下这两字后思索了下，问拓跋珪:“侯爷，这夭夭两字前面应该还有其他吧？”
“应该是有，只是我没听清，所以不知道是什么。”拓跋珪点头。
墨微问后面是什么？拓跋珪便又把灼灼其华说出来。
“夭夭？灼灼其华？”墨微写好了，偏着头看那几个字，拿笔杆支着下巴猜测:“看后面四字，前面应该是桃之夭夭才对。”
拓跋珪一拍手，恍然大悟:“对啊，这不是《诗经》里面那首《周南-桃夭》么？我说怎么这么熟悉，就是一时想不起来。”
墨微抿嘴浅笑:“侯爷事多，脑子整天都在想着家国大事，这种诗文消遣哪能记得清楚？”
说完放下笔，回转后院去了。
“好字！想不到墨微姑娘纤纤弱质，竟能写出这样一笔风骨卓然的好字！”老九端详着墨微的字，啧啧称赞。
“这么欣赏她，要不就给了你如何？反正你将来要回雪苍国当国主，身边有个可以帮着写写画画的不是很好吗？况且雪苍国极是寒冷，正好于寒夜之中红袖添香随侍身旁，也是一段佳话呢。”
拓跋珪打趣老九道。
老九半睁着眼儿，似笑非笑地斜睨着他:“你敢把这话当着嫂夫人说一遍吗？”
“不敢！”拓跋珪立刻漏底葫芦一样。
“就知道是这样。”老九笑着只是摇头。
鱼鳞舞对身边几个丫头关心那是有目共睹的，想打她丫头的主意，那也得经过她同意才行，要不然有得烦。
大概是因为她自身的遭遇，鱼鳞舞对于拿女人当礼物的事极其厌恶，府中人都知道她这近乎顽固的脾性。
笑过之后，两人继续分析。
“若是桃之夭夭灼灼其华，倒好像在说一件跟出嫁女子有关的事情了，难道杨景瑞的小老婆和曹菀是姐妹不成？”要不然怎么对这样的暗语？
“现在关键是前面那个西陵木。老大，你确定是西陵木吗？”老九问。
拓跋珪也不敢确定，他只能说，他确定听见了“西陵木”三个字。
老九挠头:“这西陵木倒底是个什么东西？我也算是见多识广了，绿檀黑檀，铁桦木，胭脂木，沉香木，金丝楠木什么的大多见过，这什么西陵木还真是连听也不曾听过！”
只凭片言只语推测是由本就困难，两人陷入僵局中，这时十三回来了。
十三领了个御林军统领的职称，好处就是他进宫什么的方便许多。拓跋珪就是让他去宫里打探关于甜水巷和白衣庵的事宜。
这些事也只有十三打探最合适，不管别的，扯上为了皇城安危这杆大旗就能解释过去。
况且，像卷宗司这些设在宫里的衙门，一般人还真是进不去，因为那里面涉及很多秘密。
十三负责皇城安危，他说一句“查探可疑人员”，谁也不能说什么。最全的皇城地形图又在卷宗司里藏着，因此拓跋珪让他负责了这个。
“甜水巷原本是杨老头刚来京城那会买下来的，后来他升任了兵部尚书后就按照国家法度迁了尚书府，这宅子就搁置起来了。
但是奇怪的是，这宅子并不豪华或是精致，甚至还很破旧，而杨老头也并没有修葺的打算，可他也没肯卖掉。后来，大约是杨景瑞在任职登云州的时候，就把那宅子给安置了据说是他小老婆的一个女人。那女人名叫陶夭夭……”
“停！”拓跋珪急忙喊停，追问十三:“你说他的小老婆叫什么名字？”
“陶夭夭啊！”十三奇怪地说。
“你确定是这个名字，没记错吗？”拓跋珪问。
十三点头。陶夭夭这个名字很是古怪，他看了一眼后就记住了。
“老九，我明白了！”拓跋珪一拍桌子，兴奋地对老九嚷道。
“我也明白了。”老九眯着笑眼说。
“你们都明白了什么啊？”十三一头雾水。
他好像没说到什么重点啊，要真算有，那就是这个叫陶夭夭的女人名字了。可是这名字除了古怪奇特外，还有别的什么吗？
“桃之夭夭，灼灼其华！若是我没猜错，这两句里面包含着两个人的名字！”拓跋珪顾不得跟十三解释，冲着老九道。
老九点头:“不仅如此，还很有可能是两个女人的名字。而这两个女人一个是杨景瑞的小老婆陶夭夭，另一个就是……”
——“曹菀！”
两人异口同声地脱口而出！
“立刻命人去青羊城，不，去楚州，打探解道如夫人曹菀的底细，越详细越好！”拓跋珪火速下令。
“是！”老九利落地答应一声，转身就往外走了。
“十三，你继续盯着甜水巷，白衣庵我另外派人盯着。如果你看见甜水巷有什么人走动，记得一定要查清底细！但要注意自己安全。”
拓跋珪拍着十三的肩膀说。
十三点头。
虽然他还是没弄清楚老大和老九那些话的意思，但他是个好军人，军人的天职是服从。战威侯有令，他这个黑云军将领就遵令。
两人都离开了，拓跋珪独自坐在桌旁看着窗外思索——
假如他们猜的没错，曹菀的真名，哪怕是小名叫其华或者灼灼，那么就可以肯定杨朝明一家和曹菀之间都有莫大的关系。
那么，在青羊城的杨氏跟曹菀就不可能像外界看见的那样，是曹菀随着丈夫解道如任职知府后才认识的。
如果是这样，那之前在青羊城，鱼鳞舞在蟠香寺山道上被曹菀派人劫持的理由就说的过去了。
因为她们本就相互认识，甚至中间还有一种很亲密的，胜似亲人的关系，所以杨氏不方便动手，曹菀就义不容辞地帮忙了。
那么，曹菀和杨家倒底是什么关系呢？曹菀的真实身份是什么？杨氏跟她勾结所图为何？
还有，杨氏做为京城贵女，容貌才学并不是嫁不出去，为什么偏偏要舍弃那些求婚人家的正室，跑去别人婚姻里掺合，当一个不光彩的继室？
杨朝明又为什么不禁止女儿如此作为，甚至还冒着被人戳脊梁骨笑话的风险支持？
还是拓跋府里有什么宝贝吗？值得杨朝明牺牲杨府的名声和自己女儿去交换？
想起青羊城家里，父亲的奇怪态度，杨氏的态度，甚至老太君的态度……拓跋珪深深觉得，这一切都像一个巨大的漩涡，而他就在这漩涡的正中心。
夭夭，灼灼其华，之子于归，宜室宜家……
拓跋珪一笔一划地写下《诗经》上的这首《桃夭》诗句。
然后，他拿笔在前两句下面画了一道粗粗的横线。
鱼鳞舞出来恰恰看见，“咦”了一声，打趣他:“侯爷思想何家女子了？说出来，为妻与你做主。”
“吾日夜所思所想所念者，唯大青山下大清河畔鱼家三娘子是也！”拓跋珪将紫竹管毫在指尖滴溜一转，倒提笔杆轻点着妻子娇俏的鼻子笑答。
鱼鳞舞一皱鼻子:“念想鱼家三娘？那怎的一去七年音讯全无，害她苦苦等候？”
唷，这是秋后算账来了啊！
“对不起，是我当时思虑不周。我以为我能很快回来，没想到后来遭遇到许多事情就耽搁了。不过，我知道你在等我，我很快乐。”
拓跋珪伸手环抱着妻子，在她耳旁轻言。
“战场讯息万变，我也不知道自己能不能撑到活着回来见你。但我得承认，那时的我很自私，我甚至不愿你喜欢上别的男人。所以，努力活着就是我那时的目标，而你，就是我的方向。”
你是我的方向……鱼鳞舞不得不承认，这家伙说起情话来真的与众不同！
“你就不怕我真的嫁给别人？”心里犹自不甘心，鱼鳞舞问。
拓跋珪笑了。
“我的亲亲娘子，难道你到这个时候都没发现一件事吗？”
“什么？”难道他还有什么瞒着她不成？
拓跋珪弯了食指敲她额头:“你呀！你觉得像你夫君我这样深谋远虑的人会不早做准备吗？在我离开以后，你就没发觉身边多了什么吗？”
“多了什么？”鱼鳞舞歪着头琢磨。
多了什么呢？好像没多什么呀！
等等……嗯，要真说起来，还真是多了一个……人！
“张哥？是他？”鱼鳞舞问。“他是你安排的人？”
拓跋珪轻笑。
这就是默认了！
鱼鳞舞恍然。
张哥不是青川本地的人，在拓跋珪走后大约半个月后，突然出现在了村里。
据张哥自己说，他是因为打猎来到青川的，家中亲人全无，自己到处流浪。来到青川后，觉得青川不错，而他也流浪的累了，所以就找村长花了点钱留了下来。
张哥给人的感觉很实在，既不是那种老好人形式的，又不是奸猾的品性，而且乐于助人却又寡言少语不爱掺合。
这对于别人来说可能不讨喜，但对鱼家来说，却是愿意结交的——因为不用太担心。
后来张哥更是救了鱼鳞舞，且在后来恶邻王玉翠的儿子污蔑鱼鳞舞时，他站出来替鱼鳞舞说话，这让鱼家人对他更加有好感。
甚至一度让鱼家二老想过，要是没有拓跋珪的定亲，将张哥招来当女婿也很不错。
再后来，鱼鳞舞悄悄开起了“细柳”编织店，碍于自己是个女子不能自由行走，便把这件事托给了张哥，而对方也不负所托，将编织店打理的生意红火。
鱼鳞舞做梦没想到，原来这张哥竟是拓跋珪安排的人，难怪那么帮衬自己！
明白这一点，鱼鳞舞真的不知道该对拓跋珪怎样了。
半晌，她才闷闷地问拓跋珪:“我就是一个乡村女子，什么优秀背景都没有，值得你花那么大的心思吗？”
她是乡野村姑，他是名门望族之后；
她是嫁不出去的老姑娘，他是众多名门淑媛们竞争的战威侯；
她是名声臭烂，没人肯正经娶回家的女子，他是年少成名，春风得意被挤破头想抢到手的朝廷重臣……
两相比较，莫说别人，就是鱼鳞舞自己都认为自己是高攀了。
她不懂，为什么拓跋珪还会如约而来，更不懂自己那样拒绝，他却苦苦追求。
“因为我定下了你的一生，我对你有过了承诺。人无信不立，何况是对自己喜欢的人，怎么忍心失信，怎么忍心让自己喜欢的人难过？”
搂着妻子纤细的腰肢，拓跋珪附在鱼鳞舞的耳边轻语:“更因为，我的心里已经有了这一个女人，便不能再装其他女人了，哪怕再好也不行。”做人，不能贪心。
……
隔了一天，老九十三来报告消息。
“老大，我发现白衣庵的尼姑们有些不对劲。”老九坐下伸手拿过茶杯，狠狠灌了一气后说。
“怎么说？”
老九推开杯子，伸手蘸着茶水在桌子上画:“你看啊，这白衣庵是供奉白衣观音大士的，向来是妇人小姐们求姻缘子嗣的第一去处，而且它又是在城里面，照道理香火应该鼎盛才是。
可是我蹲在那里守了一天，愣是没看见半个来上香求签的妇人小姐们。除了两只野狗跑进去过外，两条腿会走路说话的，连个母的都没看见。”
“你的意思，女的没有，倒是看见有男人进出了？”
老九点头。
“都是哪些人？”
“这就是我觉得不对劲的地方了！”老九蹭地站起来，边屈指敲着桌子边回忆道:“我竟然看见四五个男人走进去，而且还都是朝廷官员！”
朝廷官员？还四五个！
有问题，绝对的有大问题啊！
“可惜我对朝廷那些当官的都不认识，就只知道他们的官服是绯色的，品级大约在四品左右。”老九惋惜道。
四品？那不就是侍郎一级的吗？
朝廷官员的服色向来是一二三品著紫袍，四五品穿绯衣，六品及以下则是绿服，所以老九说这个四品应该不是假的。
朝里的四品官都有哪些人呢？首先就是侍郎！
一想到侍郎，拓跋珪就想到了那个奉杨朝明尚书命令，来到青羊城找自己交涉的礼部侍郎杜却！
这个杜却，正是四品，而且还是杨朝明一条船上的人！
那么，有没有可能这些人就是杨朝明那一伙的人呢？
“后来如何？”
那些官员就这么大喇喇地进出一座庵堂，显然是有所凭恃。
不过拓跋珪不明白，端王都中风了，还有谁在为他们撑腰？
竟然都这么大胆，连官服都不换就进出尼庵，这在御史言官的嘴里，应该是伤风败俗之举。
但他们就穿着官服进出，可想而知并不在乎朝廷法度的。
诡异，处处都透着诡异！
拓跋珪觉得自己就像深陷迷雾中，摸不到方向。
“继续盯着，一有异常迅速来报。”
老九点头答应。
问完了老九，拓跋珪转过头看向十三。
“杨景瑞的那个小老婆陶夭夭并不在甜水巷家里，据周围的邻居说，最后一次看见她还是上个月的初六，后来就再没见到人影，连声音都没听到过，就只见一个老妇人进出。”
十三立刻说道。
拓跋珪努力回想，那晚他在一旁听见曹菀跟宅院内对话的片段好像是在对答。
先是那老妇人问，曹菀回答的是那什么西陵木，再然后老妇人就问桃之夭夭么？曹菀的回答是，灼灼其华！
鉴于十三查到的信息，说那小老婆名叫陶夭夭，那么这或许能说明，老妇人以为敲门的是陶夭夭，也就证实了陶夭夭早已离开了宅院。
那么，陶夭夭去哪里了，去干嘛？
曹菀知不知道陶夭夭不在呢？假如知道，那么她去宅院又是为了什么？
曹菀跟陶夭夭倒底是什么关系？跟杨景瑞，杨朝明又是什么关系？
这一切，只有等楚州那边的回复了，拓跋珪希望楚州那边能有实质性的发现。
“对了，有人怀疑杨家旧宅有暗道，只是不知道那暗道倒底在何处。”十三告诉拓跋珪。
暗道？好好的人家干嘛要挖暗道？
“是谁说的？为何会怀疑而不是肯定？”拓跋珪问。
十三说是在卷宗司里一个负责看管卷宗的小吏。
“当初他曾经在杨家旧宅旁边租过房子，亲眼看见杨朝明早上出去后根本没回来，结果第二天却看见他好端端地出现在院子里。
一开始他还以为是自己错过了杨朝明回家的时间，可是后来好几次都是这样，他好奇心起，索性有一晚熬着没睡，一直等到天亮，结果又看见杨朝明不走大门，直接出现在院子里。”
“这杨老头莫非是狐狸精变化的不成？竟然来无影去无踪了！”老九听了笑道。
杨朝明自然不可能是狐狸精，那么，十三说那小吏怀疑杨家旧宅有暗道也是真的可疑了。
方方面面都像一团乱麻，理不清剪不断，三人暂时也分析不出什么来，于是拓跋珪让他们继续盯着，一边等楚州那边的消息。
楚州那边的消息还没来，十三和老九那边也没什么进展，曹菀自从那晚出现后就再也没露过头，好像她从来没有出现在京城一样。
就连那白衣庵也是安静的跟一潭死水般，没有翻起半点水花。
拓跋珪有些急躁，鱼鳞舞安慰他耐心。
“一个好猎手最要紧的不是射杀到多少猎物，而是他能在情况不明时耐心等待。你耐着性子些，是狐狸总要露尾巴的，莫急。”
给拓跋珪倒了杯温的暖暖的酒，鱼鳞舞劝道。
“我也不知道为什么这次这么沉不住气！”拓跋珪挠头。“我总是有一种感觉，好像这一切都跟我有关，跟我故去的母亲，跟拓跋府有关。舞舞，我有些害怕。”
他望着妻子，眼底是浓郁的担忧。
鱼鳞舞伸手握住他的大手，伸到嘴边呵气，微笑道:“怕什么呢？兵来将挡水来土掩，亲人们都在你的身边呢！”
她双手合握，将拓跋珪的手紧紧地包在掌心中，淡然道:“人在心在，没什么可怕的。最起码，你还有我，我一直都在。”
妻子的话让拓跋珪心底涌起一股暖流。
是啊，亲人们都在自己身边，他还有什么可怕的？
“人在心在，有你有我！”
反手回握着妻子的小手，拓跋珪乱跳的心渐渐安定了下来。