如今虽然能说是太平盛世，但少有女子独自出门的，更不用说未出阁的妙龄少女，不说一路上可能遇到的风险，便是一个姑娘家独自带了下人出门，都可能招来许多流言蜚语，否则梁氏带卢景音出门去，何须叫上叶绾秋两个，又有卢景安护送呢？那还只是去城外的寺庙上香呢，更何况南阳与京城相隔数百里。
刘希妍脸色变了变，似乎不知如何开口，卢老夫人却是心头咯噔一下。刘家也是书香门第，家中女儿都精心教养着，没道理山水迢迢的，让她独自进京，难道，刘家出了什么变故？
刘希妍抿着唇，似乎犹豫着，到底跪下，道：“外祖母，是希妍错了，不是母亲和哥哥带我出门，是我自己跑出来的……”
“什么！”卢老夫人皱起眉头，“胡闹，你一个未出阁的姑娘家，怎么会自己跑出来？”
“祖母，”叶绾秋见大小丫鬟都看过来，提醒卢老夫人，“祖母，表妹想必受了委屈了，您别吓着她。”
卢老夫人一时气急，回过神来已经觉得不妥，看了身边的顾嬷嬷一眼，顾嬷嬷会意的领了小丫鬟们退下去。叶绾秋正要退出去，被卢老夫人拉住，道：“你也听听，好歹等会儿拦着我些。”
“……”叶绾秋也听过些，早年刘家姑父考取了榜眼，是留在京城做官的，刘希妍兄妹年幼时也长在京城。卢老夫人只这么一个女儿，刘希妍年少时便时常被接来府上小住，跟卢景萱姐妹几个都熟悉，便是后来随父母回家去了，卢老夫人也时常念叨着。听着刘希妍的话，倒像是刘希妍自己犯了错，卢老夫人的意思，莫非是怕她气坏了，对外孙女动手吗？
叶绾秋见状便老实留了下来，先扶刘希妍起身，道：“表妹快起来，有什么话我们慢慢说。”
刘希妍小心翼翼地看了卢老夫人一眼，见卢老夫人瞥了眼座椅，老实坐下来，道：“外祖母知道，我父亲因为病着，不能做官，回乡之后，就在南阳开了个书院教书。前些时候，父亲的得意门生回乡，去探望父亲，不知谈了什么，之后，父亲便要将我许配给他。我不肯依，又……”
刘希妍支吾了一回，到底不敢说出口，只跳过这一环节，道：“姑母上门提亲，可父亲不同意，非要将我许配给那位杨师兄，我实在气不过，就、就跟表哥跑出来了。”
“你的表兄，是徐家老大还是老二？”卢老夫人皱着眉头，刘希妍的姑母嫁了当地的富户徐家，生得一子，便是徐家次子徐荣。当初将女儿嫁给刘家，卢家也打听过刘家的情形，包括亲戚故旧，徐家与刘家同是南阳大户，都是老交情了，何况又是姻亲，便是女婿再看重他的学生，徐家上门提亲，也不至于断然拒绝。
“是、是徐家大表哥。”刘希妍垂下头，徐青虽然是徐家长子，却是庶出，虽说记在姑母名下，到底是不一样的，所以当时父亲一口就拒绝了。
“啪——”卢老夫人手一抖，手中的茶盏摔了个粉碎，见刘希妍吓得身子一抖，又收敛了些怒气，道：“那他人呢？”
刘希妍垂着头，与徐青私奔之前，她一直觉得父母不喜徐青，不愿许婚，是因为看不上徐青是庶子，而她喜欢徐青的，正是徐青身为庶子却勤奋上进。她以为，就算徐青不能分得多少家产，就算父母因为生气不肯多给嫁妆，以徐青的聪明才能，他们也能生活得很好，谁知，“我们原本是想到京城来，他已经考取了举人，我们在京城等着明年春闱，只要他能考取功名，爹和娘必定不会再嫌弃他……”
“我从未单独出过门，他也不曾离开过南阳，我们没想到京城那么远，半路上银子就花光了，我就将首饰都当了换钱，可走到定县还是花光了。我们在定县无亲无故的，想往京城或是回南阳都没有银子，所以、所以他就要将我卖了换银子，还说，等他考中了进士，就去将我赎回来！”刘希妍哭着说道。
卢老夫人听着，听到刘希妍说徐青要卖了她，险些忍不住甩她一巴掌，好歹让叶绾秋拦下了，捶了一下桌子，勉强压着怒气，道：“他人呢？你大表哥救了你，没将他带回来？”
“我……”刘希妍想起徐青做的事，委屈的想哭，但更多的是失望，“大表哥遇见我时，我已经被卖给春红楼了，老鸨找人给我画像，我看见大表哥从楼下走过，将母亲给我的护身符丢下去，才被大表哥认出来了，我不敢跟大表哥说这个……”
“什么？他将你卖到了青楼！”卢老夫人一口气没缓过来，气得直接站起来，正巧丰儿在外头通报，“老夫人，世子来了！”
“奕哥儿来得正好！”卢老夫人说着，让人请卢景奕进来，不等卢景奕说话，便道：“奕哥儿，你去找，将徐青找出来，敢这么作践我国公府的外孙女，我要他好看！”
刘希妍确实没敢跟卢景奕说什么，卢景奕比她长三岁，表兄妹上回见面还是三年前刘希妍随母亲进京给卢老夫人拜寿，对这位年少就封了世子的表兄，刘希妍一直是敬畏多过亲近。对上卢景奕询问的眼神，刘希妍哪敢说话，只默默地垂了头。
叶绾秋见卢老夫人还在气头上，卢景奕又不知到底发生了什么的模样，吸了口气，道：“祖母，既然他来了京城，就不愁找不到人，春闱还在明年呢！当务之急是，表妹独自进京来，姑母那边只怕都急疯了，还是先修书一封，告知他们表妹平安才是。”
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