这一年,铁木真一家的两只母犬,也就是大白和蒙古獒,各产下了四只和五只德力特狼王的后代。
而两匹骒马,也产下了野马的后代,铁蹄马产下了漂亮的海骝马马驹,白色的草上飞,更是不得了,竟然产下了一匹“踏雪无痕”马驹。
前面提到过,所谓“踏雪无痕”,就是通身为黑色,只有四只蹄子为白色,在雪地上奔跑时,蹄子的颜色淹没在白雪之中,因此称为踏雪无痕。
踏雪无痕很少见,是马中的极品,汉人又称它为“乌骓马”,项羽当年的坐骑,便是这种宝马。
也速该在世的时候,便有一匹踏雪无痕,可惜的是,早就跟着主人殉葬了。为了不走漏消息,铁木真便没有将踏雪无痕的宝贵,告诉四个弟弟。
可是,当浑身漆黑,四蹄为白色的马驹,在孩子们身边蹦跳时,其可爱的形象,醒目的标志,还是引起了哈撒儿和别勒古台的注意,他俩也喜欢与踏雪无痕追逐和嬉戏。
大白产下的犬崽,毛色比较复杂,一只为白色,一只像狼的黄褐色,还有两只的毛色,则界于两者之间,犬崽长大一些后,就可以明显地看出来,它们都遗传了狼的凶悍和警觉,同时也遗传了大白的速度和机灵。
蒙古獒产下的犬崽,两只体形和声音粗犷似蒙古獒,眼睛上也带着斑块,三只则像狼,但所有的犬崽性格,都非常像狼。
稍大一些后,四只长相像狼的犬崽,开始对人疏远起来,对孩子的亲昵行为,也总是充满了敌意。
到了夏天,蒙力克来了后,见了铁木真一家的马驹和小犬,不禁大为诧异,抚摩着踏雪无痕马驹,简直爱不释手,还赞叹了好久。
同时,他对那匹海骝马驹,也表示出了喜爱之情。
看到两窝小犬,蒙力克一眼便认出了:“铁木真,简直太好了,狼与契丹犬杂交的后代,一定是咬狼犬中的佼佼者,送三只给我吧。”
铁木真爽快地答应了,蒙力克走的时候,带走了三只小犬,其中一只犬很好地继承了狼的优秀基因。
当初,诃额仑担心六只小犬长大后,自己一家无力喂养,想让蒙力克多带几只回去,送给那些需要犬的牧民,被铁木真劝止了。
他讲的也有道理:“我们的大白,根本不用喂养,完全能靠自己养活,我不相信狼王的后代,就连自己都养不活。草原上多的是黄鼠、野兔和獭子,额吉就请放心吧。”
蒙力克也帮忙解围:“狼与犬杂交的后代,那可是有名的‘咬狼犬’,连狼都不怕,肯定能养活自己的,就多留几只吧,你们一家住在封闭的山里,多几只犬,也就多了几分安全。”
小犬长大后,剩下三只像狼的犬,个头明显地大一些,整天带着同窝子的另外三只犬出去觅食,铁木真发现这六只杂交犬,捕杀獭子时所采用的伎俩,简直是无师自通,与草原狼捕獭子的行为,如出一辙。
发现獭子洞后,六只犬立即伏在旁边的草丛或灌木丛中,最大的犬便俯下身子,将尾巴高高地举起来,用以迷惑獭群。
发现一群犬后,好奇的獭子,都整整齐齐地站了起来,将一对前肢垂放在胸前,目不转睛地看着犬群。
獭子很警觉,犬群再向前走的话,它们立即会放下前肢,一窝蜂地钻进洞穴中去避险。
犬群很快就不见了,站立着獭子,却发现犬的尾巴,在草上方不停地摇动,獭子对一切动感的东西都好奇,于是继续站在那里,定定地看着犬尾巴。
那只摇尾巴的犬,见一群獭子盯着自己的尾巴看,知道对方中计了,便一边卖力地摇动着尾巴,一边将身子贴着地面,悄悄地向前挪动,挪到獭子更容易看到的地方,这才停下来。
为了迷惑对方,这只犬以尾巴为道具,更加卖力地表演起来。
这个时候,另外五只犬分成了两组,趁獭子群看热闹时,已悄悄地向獭洞方向潜移过去,当距离近得可以捕猎时,就立即跳了起来,分别从两个方向,向不同的獭洞冲去。
听到身后的动静,獭群立即向洞口逃去,结果发现所有的洞口,都被犬堵住了,只得向草原上跑去,那只当临时演员的犬,已摇身一变,变成了凶狠的捕猎者,拦住了去路。
此时,守在洞口的犬,已追了上来,在一片混乱之中,当即便有四只獭子被咬死。
至于捕杀野兔,它们更是配合得很好,三只犬负责惊扰和追逐,另外三只则负责围堵和伏击,比单只犬的成功率高了不少。
三只像狼的犬,与大白最大的区别是,大白吃饱后捕到的猎物,会叼回来给主人,但这六只犬吃饱以后,这三只犬便抢去剩下的猎物,像狼一样找地方埋藏起来,根本不会叼回来。
哈撒儿、别勒古台和合赤温发现这一秘密后,便经常跟在后面,等三只犬藏好猎物,并走远后,便悄悄掏出猎物带回家。
六只犬长大后,与大白一样,根本不用主人喂养,自己就可以找到足够的食物,让诃额仑松了一口气,才没有反对铁木真养这么多犬。
这个时候,铁木真的猎雕,已训练得差不多了,天气好的日子,他便带着四个弟弟和猎雕,后面跟着一群猎犬,去山下的草原上打猎。
富有经验的大白,是当之无愧的头犬,北至斡难河北岸的森林,南到克鲁伦河,都留下了他们打猎的足迹。
这年秋天,铁木真带着自家的十只猎犬,再次与狼群配合,猎到了不少黄羊,从这年开始,一家人终于解决了食物问题,再也不用吃野菜度日了。
冬天快到了,蒙力克再次来时,讲了部落的一些事情:“塔里忽台非常贪婪,加上脱朵使坏,两人总是掠夺和侵占牧民的家畜,引起了大家的反感。”
他不由感叹,“这个时候,大家都想念当年的也速该首领,他为人正直,没有私心,可惜走得太早了。”
小犬长大了,铁木真有一群凶猛的犬群,再加上他和四个弟弟,足以对抗一般的狼群,于是劝蒙力克一家搬回来:“蒙力克伯伯,我们的十只犬,特别是六只小犬也长大了,冬天再也不怕狼群,不如搬回来吧,两家人一起放牧多好啊!”
蒙力克听了,也有些心动,与整个部落的人住在一起,安全是有保证,但家畜太多,草场毕竟有限,往往要搬很远的地方放牧,辛苦不言而喻。