朱老大会一手砖匠活计，他见陈美芝很老实，并没有想逃跑，似乎真打算好好跟他过日子的，渐渐也放松了警惕。
只是陈燕芝不老实，又不愿意安份的跟自己的傻子弟弟，所以到现在还锁在家里的地窖，打算等陈燕芝生完孩子再放她出来。
日子久了，陈美芝也愿意跟朱老大说自己家里的事，当得知她在家里也是姥姥不疼，爷爷不爱，所以才想着出去打工，才会被卖到这里，朱老大也很感叹，并且对她承诺说，会好好对她，而且如果她愿意，过年的时候，可以带她去看家人，但她不能借此逃跑。
谁料陈美芝却是一口回拒，她说她根本不想回去，她现在在朱家村挺好的，朱老大虽然年纪大了些，跟陈勇差不多，可以当她爸，但却是把她放在掌心里疼的好男人。
如果让孟翠苹知道她现在的状况，肯定会干出厚脸皮朝朱老大要彩礼的事来，朱家已经够穷的了，不能再增加负担。
既然孟翠苹从来没把她当女儿看过，那她也当没有那个妈。
陈悦之没想到陈美芝姐妹俩居然会遇到这样的事情，也是感叹不已，突然想起她刚才说什么走散了的话，立即追问起来，陈美芝又哭。
“燕芝关了一阵子后，就假装老实，还侍候那傻子弟弟天天带他玩儿，朱老大以为她真认命了，就没有再锁她。正巧朱家一个亲戚，在这县里做点小生意，缺几个帮工的伙计，朱老大带我们一起过来打工，本来一切都挺好的，朱老大还说赚了钱过年要给我们做新衣裳呢，但是今天 早上，我们俩一起出来买菜，明明就在我眼皮子底下的，一转身。燕芝就不见了，我正想找菜贩子问问，就遇到你了。我该怎么办呀，燕芝不见了。朱老大一定以为是我放跑了她，他会打死我的。”
“你说什么，那男人还打你？那你还跟他过什么呀过，跟我回家，我们去派出所。她这是拐卖妇女，要坐牢的。”陈悦之一听就来气了，立即拉着陈美芝就要离开，岂料她却是连连往后缩，不肯跟她走。
“不，我不回家，我回去也是要被我爸妈打死的，更何况我现在肚里有了朱老大的娃，我还能去哪儿。”陈美芝抱住公园旁边的一颗树大声哭道。
她一句话喊出来，让陈悦之相当吃惊。这个堂妹和自己出生时间相差不过几个月，今年才十四岁呀，怎么会怀孕呢？
“美芝，你，你说的是真的，你真的有了？”
“悦之，我知道你是好心，但谁让我没摊上你那样好的爸妈呢，你以前总是埋怨，说你是家里的黑户。说你哥姐总是欺负你，说你爸妈不喜欢你，但是至少他们从来没有虐待过你，还让你去青阳中学那么好的学校读书。”
“其实你爸妈对你已经很好了。我命苦。摊上那样的父母，从小就过的生不如死，在她眼里，我算什么呢，你看我和小妹丢了这么久，可有见她找过。可有见她伤心难过？朱老大虽然有时候酒喝多了会打人，但是大部分时候都是清醒的，也知道心疼人，知道买了肉菜，留一半给我吃，知道下地干活辛苦，就让我只干家里的活。悦之，我觉得这样挺好的，你如果还把我当你堂妹看，我就求求你了，你不要报警，不要让警察来抓他好不好？”
陈美芝说着说着，眼泪淌了满脸，满眼的垦求之色，都快要跪下去了。
陈悦之长长的叹了口气：“那你刚才也说了，燕芝不见了，他肯定会打你，你怎么办？”
“这你就别管了，我自然有我的办法。悦之，我只求你一件事儿，就当今天没有见到过我好吗？你如果真想帮我，就答应我这个要求。”
“好吧，我答应你。”陈悦之长长的出了口气，每个人的路都是自己选择的，别人无法代替其作主。
陈悦之从口袋里摸出一百块钱摸到陈美芝的手里，乍一看到一百块，她吓一跳，却是往后一躲，瑟缩摇头道：“你为什么给我钱，我不要，我们的日子还能过得下去。”
这一百块是今晚表演后，客人给的小费。她原本打算回家交给李清霞，反正她平时也不怎么花钱的，谁料却在这里派上了用场。
“拿着吧，你听我说，如果你想回家不挨打的话，就照我的话去做。燕芝虽然比你小，但从小却是我们姐妹几个最心眼灵活的，她想要逃走，大概也顾不上会不会连累你了，但你不能老实巴交的被连累。”
“那，那跟这钱有啥关系呀？”陈美芝还是不太明白，有些怯怯的问道。
“你一会不要买菜了，篮子也不要带回家，就随便丢哪儿吧，直接就拿着钱回家，把钱交给朱老大，就说你是在菜市场旁边的路捡到的，然后这么说……就算最后朱老大现了，最多也就是骂你几句。”陈悦之凑到美芝的耳边细细嘱咐了几句，又让陈美芝重复了几次，确认都记住了，这才叹口气道：“你真的不打算跟我回村里吗？”
陈美芝摇头，脸色惨白下去，而且提到回村两个字，眼里皆是惊恐和痛苦。
“悦之，谢谢你，那，我走了。你可一定不要告诉我妈呀，朱家本来就穷，为了买我们姐妹俩，已经花光所有积蓄，如果让我妈知道我在朱家，一定会来搅个天翻地覆的。”
“你放心吧，我答应你的事，一定会做到。记住，我们是一家人，不管什么时候，只要你后悔了，来找我，我就有办法帮你脱身。”
因为面对的是老实巴交的陈美芝，陈悦之才这样承诺，若换了陈燕芝，她才懒得费那口舌呢。
“谢谢你，悦之，真的谢谢你，”陈美芝用袖子抹了下眼泪，匆匆提着篮子走掉了。
陈悦之敛下眼眸稍等片刻后，走到路口对小马哥说道：“你先回去吧，我突然想起来要去附近一个朋友家里玩。暂时不回村里了。辛苦小马哥了。”
小马见她这样说，便问要不要送她去朋友家，陈悦之连忙摇头说不麻烦了，反正几步路就到了。还是不耽误小马哥的公务时间了。
看着小马哥开着吉普车远去，陈悦之脸色立即严肃下来，鼻子轻嗅了下自己在陈美芝身上留下的草木香气，快的跟了上去。
她还是有些不放心，一来想要知道陈美芝住在何处。二来也看看情况，假如这朱老大非要疯打人，她也好及时出面帮忙。
陈悦之有功夫在身，脚程自然比陈美芝快得多，不过怕她现，她一直不远不近的跟着，见陈美芝果然听话，没有再带着篮子，脸上还强撑着一抹笑容，急匆匆走进一间破巷子里。
来到一间有些歪歪扭扭。像随时会倒塌的贫民房子前面，陈美芝用力拍起了门，过了一会儿，一个皮肤黄，个子高大的中年男子出现，只见他皱眉朝陈美芝打量道：“怎么去了那么久，买的菜呢？”
陈美芝的背有些僵硬，大概也是头次撒谎，有些紧张，但是脸上仍旧挤出难看的笑容。将中年男子推了下道：“嘘，当家的，进屋说。”
听她这话音，看来这中年男子就是陈美芝嘴里的朱老大了。陈悦之死死的拧紧眉头，这看起来何止四十岁呀，简直比陈维还要老。
木门被吱哑一声的关好，陈悦之轻手轻脚走过去，贴着墙根，静静倾听里面的动静。
朱老大有些不耐烦的瞥了眼陈美芝：“干啥呀？”
“当家的。你看！”陈美芝哆哆索索从口袋里摸出一张红通通的毛爷爷。
朱老大眼睛一眯，立即将那张红票子抢了过来，惊讶的问道：“这么多钱，你哪里弄来的？”
他早上明明只给了她十块钱，跟她说了两块钱买素菜，剩下的八块钱买肉的。
“我在菜市场那巷子口里捡到的，可把我吓坏了，刚开始我还以为是一张红纸，后来觉得不太对劲，又怕是假的，所以赶紧拿回来给你瞧瞧。当家的是不是真钱呀？”陈美芝一脸紧张的问道。
朱老大赶紧把钱弹了弹，听到了清脆的响声，又拿起来对着天上照了照，也高兴起来，点头道：“是真钱，太好了，我原还想着这个月生活费怕是不够，我们下半个月吃喝得俭省着些，但你怀了娃，总要吃点肉才好养身子，没想到你这么走运，居然捡了一百块钱，哎哟，肯定是我儿子在保佑着你呢。”
陈美芝听见他说这样的话，见他很高兴，心里也有些平定放松起来，连声道：“是真钱我就放心了，就怕弄了假的还白费功夫，那我先回菜市场了，燕芝还搁那等我呢。”
“等下，来再给你十块钱，多买点肉，晚上炖汤，给你好好补补。”朱老大心情好，又从口袋里蜇摸出一张上面沾满了黄泥的十块钱来。
陈美芝的脸上立即绽放了大大的笑容，声音答应的特别干脆：“我倒没啥，你平日干活也挺辛苦的，该是给当家的多吃点，要不然哪里有力气干活。”
陈美芝这话听在朱老大的耳朵里，别提多舒服多悦耳了，这有了媳妇就不一样，都有人心疼了。
突然他想到什么，一下子严肃起来：“美芝，你说你让燕芝在菜市场等你？”
“对呀，我寻思着提着篮子回来不方便，就让她拿篮子先在那儿等我了，怎么了这是，突然就不高兴了？”陈美芝心里开始打鼓，但脸上仍旧装很疑惑的样子。
“唉哟，你这糊涂娘们，你怎么能让你妹子一个人在菜市场呢，快，快拿上绳子跟我走。”朱老大急呵呵的就吩咐起来。
陈美芝赶紧进屋拿了绳 子，打开门，两个人急奔菜市场，当然是找不到陈燕芝的人影了，只有一个被人群踩坏，变形的篮子。
朱老大找了好几圈，又拉了许多人问，也问不出所以然来，气的脸上青筋爆起，满脸通红，突然他恶狠狠看向陈美芝，大踏步走过来，一拎陈美芝的衣领，吼道：“说，人是不是你放走的？”
陈美芝立即哭了起来：“当家的，这话可不敢乱说呀，我对你怎么样，你心里是有数的呀，我如果有那样的心思，我怎么可能给你生娃，我有了一百块钱，直接带着燕芝走掉，你能上哪儿找我去？我又何必多此一举，把一百块钱给你送回来呢？我真不知道。”
朱老大一想，陈美芝这话说的也有道理，现在一张去京城去上海去广东的火车票，也不过几十块，若陈美芝真有那样的心思，有这会的功夫，早就带着妹妹坐上火车，不知道跑到哪里去了。
他的火气渐消，脸色也恢复了几分，把陈美芝放了下来，还粗手粗脚的揉了被他捏红的手腕：“美芝呀，你别生气，我是急糊涂了，你说的对，你是真心想跟我过日子的人，我不该怀疑你。唉，你说，你们俩是亲姐妹吧，怎么心性差这么多，你善良老实勤劳肯干活，那陈燕芝奸诈狡猾鬼心眼多而且还好吃懒做。我们朱家掏空了所有的家底才凑了三千块钱，买了你们姐妹俩，算是给我兄弟俩都娶上媳妇了，这怎么又给丢了呢？”
“当家的，我真的不知情，我以为她已经定心下来跟柱子过日子了，没想到她居然连我这个姐姐一起骗，现在还偷跑连累了我。”
“唉，算了，先回家吧，回头再找人寻寻看，实在找不着也没办法，好歹我们朱家也不算竹篮打水一场空，至少还留下一个，并且也快能续上香火了。等以后攒了钱，我们再替柱子买一个老实的媳妇。”朱老大说罢就率先大踏步走了。
陈美芝连连小心翼翼的答应着，赶紧微弓着背紧跟了上去。
陈悦之等他们走远后，才从拐角里闪身出来，看着陈美芝那小心翼翼的讨好模样，她心里很不是滋味。
她其实也不知道自己做的对不对，只是两害相权取其轻。像朱老大的脾气看来果然如同陈美芝所说，虽然偶尔暴躁，但有时候也懂心疼人，刚才还说要买肉炖汤给她补身体。
的确比陈勇和孟翠苹对她好了不知道多少倍。
虽然陈悦之自己并不重男轻女，但她还是暗自祈祷，希望陈美芝肚子里怀的孩子是个男孩吧，或许那样，她在朱家的日子可以好过一点。(未完待续。)