常鸣不着痕迹地打量着这个老人，心里满是惊奇。
眼前站的这个人，其实不是真正的人类，而是一头异兽化成的人形！
他刚才以兽形躺在地面上时，气势威猛惊人。但现在站在常鸣面前，却渊停岳峙，没有一丝气势外放，却更加深不可测。
来到这个世界之后，常鸣已经见识过种种不可思议的人事，但是现在还是忍不住感到不可思议。
八阶异兽能够口吐人言，九阶异兽能够化为人形……
面前的这位不是人，而是一头异兽！
但不管从哪个角度看，也看不出一丝兽性，他就是个老人，一个非常强大的老人！
这个世界真是太奇妙了……
老人缓缓环视四周，眼里充满感怀。这里四处都是异兽骨骸，绝大部分都是寿命终结，自己拼着最后一口气，到这里死掉的。如果不是常鸣一语平息了自己内心的愤懑，他说不定也会跟它们一样。
不过，刚刚晋升时的心境变化还留存在心中，他心知即使现在还活着，但万物总有终结之时，死亡终归不可避免。现在想起这一点时，他的心情非常平静，再没有之前的愤懑不甘。
这正是天道轮回的道理，有生就有死，万物无不如此。
只是，现在还能活着站在这里，他的心里仍然有着淡淡的欣喜，看向常鸣的目标变得无比温和：“小伙子，你叫什么名字？”
异兽与人类完全是两种生物，这位老人虽然现在已是人形，但内心深处仍然是一只异兽。异兽会询问人类的名字，代表着他对人类的认同，常鸣不是很了解这一点，却感觉得到老人的善意，他笑着说：“我叫常鸣，请问老先生尊姓大名？”
老人淡淡笑道：“我叫青犀，你如此叫我便可。如果不是你一语提醒，我恐怕无法晋级，也不能再站在这里……你想要什么？”
异兽不讲客套，说得非常直接，常鸣答得也很直接：“其实我没说什么，是老先生你自己机缘到了，悟透了晋级。要是我说了一句话就要什么东西，那也太厚脸皮了。”
青犀深深注视着他，发现他说的的确是实话，对他的印象又好了不少。他沉吟片刻，说：“话虽如此，你不要是你的事，我不给就是我不知恩了。”
他一挥手，一团黑影突然落在常鸣面前：“如果你不嫌弃的话，就把这个送你吧。”
常鸣定睛一看，是一整套异兽的外皮！它色呈深青，上面有着无数皱褶，正是青犀自己的外皮！
青犀说：“这是我刚才蜕下来的皮，八阶巅峰不到九阶，对你们人类的机关来说，应该有些用处吧？”
常鸣一愣，随即大喜！
八阶巅峰的异兽皮，还是这么大一张，何止是有些用处，简直是无价之宝！
想当初在齐天城黑市遇到的那条象鼻龙，不过是七阶异兽，就足以单独为它开一场拍卖会……那还是七阶，这可是八阶巅峰！
常鸣的喜色只是一掠而过，没过一会儿，他抬起头来，小心翼翼地看向青犀，迟疑着试探道：“嗯……异兽，尤其是高阶异兽的身体，是制作机关最好的材料。人类因此捕猎异兽……”
青犀一挥手，阻止了他接下来的话：“异兽之间也会为了生存相互捕食，人类只是其中一个环节而已。只要不欺到我头上，我也不会理会！”
常鸣一愣，突然间明白了他的意思。
所谓的异兽不像人类，是一个完整的整体，它们相互之间也是不同的种族。就像人类看见猫捉老鼠，会对猫产生什么恶感吗？对于异兽来说也是如此，它们“同族”的概念非常狭窄，其他的异兽也是不同的生物。
常鸣恍然大悟，连忙感谢青犀，喜滋滋地说：“那就太感谢你了，这张外皮对我来说非常有用！我一定会好好使用它的！”
青犀唇畔露出一丝笑意，点了点头。他也没打多余的招呼，迈步向谷外走去，转眼间，就消失在山道上。
常鸣望着他的背影消失，仍然感觉不可思议一样摇了摇头。
让圈圈带自己去找水晶遗迹，它却把自己带来了异兽坟场。他竟然在异兽坟场遇见了一头濒死的八阶异兽，还不小心帮助它晋级，延续了寿命，还获得了它的善意！
人生际遇之奇妙，真是莫过于此！
他低头看着脚下的兽皮，皮革非常厚实，几乎有两个指节般厚，非常沉重。皮上沉积了大量的污垢，要使用的话还得好好洗刷一遍，再测试一下它的属性……
对了，青犀是生活在雪盖山脉的异兽，雪盖山脉的严寒远胜其它地方，它的兽皮毫无疑问应该是超耐低温的材料。
他一边在心里盘算，一边向小智问道：“青犀是一种什么样的异兽，你知道吗？”
他在脑海里发问，按道理来说，小智应该马上回答，但脑海里却毫无反馈，好像他只是问了自己一句话一样。
常鸣一愣，停下手上的动作。
刚才青犀晋级化形时，他就问了小智一句话，小智没有回答。后来他的注意力被青犀吸引过去，一时间忘记这件事情了。现在再问，小智还是没有出声，这是怎么回事？
常鸣心中一惊，在脑子里叫道：“小智，小智？”
小智一点声音也没有。
“小智！”
常鸣有点着急了，一迭声地连续叫着小智的名字，不知不觉中，他已经不再只是在脑海里呼喊，甚至叫出了声来。
他的呼唤声在坟场上回荡，越来越紧张，越来越大声。但坟场里除了回声以外，什么回应也没有！
小智怎么了，出什么事了？！
常鸣意外的慌张。
来到这个世界不久，他就有小智陪在身边，不知不觉中早已习惯了对方的存在。小智会解答他的疑问，会给他种种帮助，会吐槽，会讲冷笑话。在常鸣心中，小智已经不仅仅只是个人工智能，更是自己亲密的朋友与伙伴！
现在小智突然消失不见，常鸣只觉得心中一阵寒意。
小智究竟是什么形态他根本就不知道，如果小智消失了，他甚至不知道应该怎么样让他回来！
大惊之下，常鸣连忙叫出了机关房。机关房跟他上次离开时一样，工作台上还摆放着许多配件。有的整齐有序，有的非常散乱。
散乱是他工作的结果，整齐有序却是小智整理出来的。
有了神之右手化成的机械臂，小智已经能够在工作时给他很多帮助。而且小智与他心意相通，是一个完美得不能再完美的助手。
常鸣往工作台上瞥了一眼，翻遍了机关房的每一个角落，却完全找不到小智的影子。
也是，小智平时只是一道光影，只有在他想出现的时候才会出现。而他的原型只是一条由无数光点组成的光带，如果藏起来或者消失了，常鸣根本找不到他！
常鸣紧紧地咬着牙，心里越来越紧张。
要是小智就这样消失了……
他轻轻地扇了自己的一个耳光。不要乱想，他不可能消失的！
明明之前还好好的，在跟着圈圈一起找水晶遗迹时，他还跟小智对了几句话。那时候小智还是正常的……后来发生了什么事情，才变成现在这样？
常鸣一屁股坐在机关房的椅子上，仔细回想。
对了，是在青犀出现之后，自己仿佛有所感悟。那时候，他的感觉有点恍惚，心里出现的情绪仿佛是自己的，又仿佛不完全是自己的？
难道在他有所感悟的时候，小智也出现了一些变化？
这种变化是好还是坏呢？
常鸣惊疑不定。
过了一会儿，他突然直起身子，叫出了机关天书。
小智是机关天书的智能导航系统，他跟天书密切相关，他有什么变化的话，肯定会体现在机关天书上。刚才自己怎么忘记了呢？
真是关心则乱！
机关天书好像完全没有变化，常鸣迅速扫遍它的每一个角落，目光凝注在天书的一角。
“智能导航系统维护中，暂停使用。”
维护？暂停使用？
常鸣的意念一遍又一遍地在那里扫过，没有得到任何回馈。
他有点着急，是故障维护还是升级维护，你好歹给个反应啊！
但是机关天书一直安安静静的，所有的选项仍然可以正常使用，就是没有一个导航系统可以给常鸣解释。
妈的，妈的！
常鸣在心里骂了几句娘，颓然坐了下来。
肯定还是老子权限不够，天书就是不给面子！
如果升级天书的话，会对小智有所触动吗？
常鸣想来想去，目前也只有这样办了。
理论来说，他的积分能导致天书升级，意思就是积分能够给天书充能。不管怎么说，更多的积分，更多的能量，应该也会帮助小智加快维护速度吧？
常鸣深深吸了一口气，暂时冷静下来。
他暂时先不管外面坟场里大量的能量核晶，只是把青犀皮收了起来，开始认真研究起机关天书来。
机关天书升级的进程已经停顿了很久，这次为了小智，非得加快速度不可！（未完待续）