午夜时分。
赵拦江、李倾城来到了洗刀桥。
当年李秋衣练刀之时，每日在此洗刀，如今此处已成了隐阳练刀男儿的圣地。桥头洗刀石背面，密密麻麻刻着数千人的名字，这些都是隐阳城三十年来的用刀高手。人们都近乎偏执的信奉着，在此处洗过的刀，会更加锋利，会受到金刀王的庇护。
赵拦江敲响了守门人的木门。
守门之人姓钱名博元，已进入暮年，他曾是隐阳老兵，二十年前大战，瘸了一条腿，退伍之后，无儿无女，便在这里找了一份看门的营生，负责给隐阳刀客记墨，人们都喊他一句钱老爹。
人一旦上了岁数，睡觉格外少，此时他并没有睡觉，正在回忆当年跟随老城主攻打康居城一战，那一战，他杀了十一人，被老城主赏了一碗赤水酒，那是他一生中最高光的时刻，他这一辈子，曾经无数次重温这个回忆。
敲门声打断了他的回忆。
他口中嘟囔着，“又是哪个后生来洗刀了。”这些年来，不少练刀之人，选择晚上洗刀，不过这几日隐阳太乱，已经十几日无人洗刀了。
钱老爹披上外套，打开木门。
赵拦江道，“老伯，我来洗刀。”
钱老爹一听赵拦江口音，瞥了他一眼，皱了皱眉，“外地人？”
洗刀桥闻名之后，不少外地的练刀之人，也跑来洗刀，这倒也是常事。不过他们不入隐阳籍，洗刀可以，却不可在洗刀石上留名。
赵拦江点点头，“因有要事去做，半夜冒昧来访，打扰老伯清梦，还请恕罪。”
钱老爹示意他们进屋，“什么梦啊，我们这把年纪了，一天也睡不了两个时辰，进来登记一下，收费百文，不过记住，洗刀可以，大半夜，不许闹出太大动静！”
按往常经验，不少年轻刀客洗完刀后，豪言壮语，什么“老子要成为天下第一”、“未来刀王在此洗刀”等等，甚至还故意将刀身灌注内力，劈向赤水，激起一团团浪花，弄得街坊四邻满是意见，所以他特意叮嘱了一番。
钱老爹又望了李倾城一眼，“你呢，不一起洗洗？”
李倾城微笑道，“我是一名剑客。”
“哦，剑客啊。”
钱老爹毫不掩饰轻蔑之意，在隐阳，有金刀王在，城内几乎没有学剑之人，而且他们天生对剑客没有好感。
“年纪轻轻，学什么剑。”
李倾城只得微微一笑，没有计较。
三人穿过洗刀石，来到洗刀桥下，赵拦江打开了刀匣，将金刀握在手中。钱老爹看到赵拦江手中的刀，浑身一惊。
他太熟悉这把刀了。
不光是他，整个隐阳城，没有人不认识这把刀。
而且都知道，三日之前，这把刀已挂在金刀台之上。
钱老爹言语都有些颤抖，“这……这是……，这把刀怎么会在你这里？”
赵拦江面色平静道，“因为我是赵拦江。”
钱老爹听过这个人，数日之前，他护送金刀王骨灰回隐阳，钱老爹因为腿脚不灵便，并没有登城头拜访。后来，李仙成发布全城通缉令，重金悬赏赵拦江人头，他又听过此人不少流言。
只是没想到，赵拦江此刻竟会出现在这里。
“你要……做什么？”
赵拦江道，“杀李仙成。”
钱老爹向后退了一步，对金刀深深鞠躬一拜，“我来帮你打水！”
赵拦江伸手阻止道，“可能要洗太久，我还是去河中洗吧。”
来到赤水河边，赵拦江纵身跃入水中，将手握在了刀柄之上，一股熟悉的力量传入握刀的手中。
当啷。
手按刀鞘，金刀弹鞘而出。
……
城内某处人家，几个老汉正在饮酒，此时已是伶仃大醉。虽然有禁酒令，但家家户户或多或少，都有些私藏。
他们都是退伍的白马义从，当年跟随李秋衣南征北战最早的一批，如今老城主已殁，这几人对李仙成所作所为，颇为不屑。今日，他们聚在一起，饮了几坛酒后，回忆起当年的峥嵘岁月。
“李仙成他娘的算什么东西，给老城主提鞋都不配，老子当年不拔刀，打得他满地找牙！现在倒好，老城主不再了，他还真把自己当皇帝了！”一老兵道。
另一人道，“我早就看出他的狼子野心，只不过之前顾忌老城主尚在，才没有露出狐狸尾巴，你看他这二十年，把隐阳城弄成什么样子！”
“还有他那个儿子，二世祖、大草包一个，鬼知道以后咱们隐阳城会不会被他们父子带进深渊。我甚至怀疑，泄露老城主行踪给楚日天的，会不会就是李仙成。”
先前那人道，“还有那姓赵的后生，千里迢迢从江南送老城主骨灰回来，听说在金刀台上，被李仙成一刀杀了，真是令人寒心。”
“听说他是老城主收的关门弟子。”
“什么开门、关门弟子！”先前那人嚷嚷着，指了指挂在墙上那把长刀，“他若能拔出老子这把刀，老子就认！”
“李刺头，你又来了！”
当年，这个老兵，曾是白马义从中的一个出了名的刺头儿，仗着武功高，连李秋衣也不放在眼中。
有一次在演武之时，他曾经当着五千白马义从，对李秋衣扬言，“只要你能拔出我这把刀，我就认你这个城主！”
当时李秋衣听到后哈哈大笑，“拔你一人之刀，我就能当城主，岂不让天下人笑话！”
众人不解之时，他按下刀簧。
整个演武场内，刷刷声四起，五千白马义从的长刀，似乎听到召唤一般，竟然全部脱鞘半尺！
自此之后，不仅是李刺头，所有白马义从，均对李秋衣拜服。今日，李刺头重提此事，也不过是追忆当年老城主的风采。
又一人道，“要是老城主还在，那该多好！”
这句话一出，几个五十多岁老人，眼睛一红，眼泪哗哗的流了下来，抱头痛哭。
就在这时，咔嚓一声。
在座众人都是老兵，对这个声音十分熟稔，正是按下刀簧，长刀弹出鞘的声音，众人向墙头望去，只见那把长刀，已经弹出刀鞘，有一半露在外面。
烛光之下，刀依然雪亮。
众人纷纷愕然，“难道是老城主在天显灵了？”
这时，又听到几声咔嚓声。
几人都是老兵，即便退伍，长刀也未曾离身。进来饮酒之时，他们将长刀放在床头之上，此刻竟全部纷纷脱鞘。
这一夜，隐阳城内，有数千长刀，全部弹鞘而出，就连城主府中，也有不少龙骑卫长刀脱鞘。
紧接着，一道声音传遍隐阳城内。
“李仙成，后天登基之日，赵拦江取尔首级祭天！”
宣战！
赵拦江向李仙成宣战了。
金刀台之后，一直下落不明的赵拦江，此刻向城主府发出了公开挑战，挑战的对象，正是即将登基的李仙成。
这一夜，隐阳城有无数人彻夜未眠。
几乎所有人都被这个声音震撼到了，一个是现任城主，一个是老城主的传人，这两个人，不可避免的发生了正面交锋。
……
城主府。
李仙成怒不可遏，已经摔了好几个杯子。
柴公望与众人匍匐在地上，迎接李仙成的雷霆暴怒。赵拦江这番话，太有杀伤力，直接挑战了李仙成的底线。
登基大典定在了后日，这里是隐阳城，是他的地盘，他本身又是通象高手，怎能容一个后生晚辈挑衅，赵拦江明摆着来找茬，李仙成决定给他一个机会。
“给他一个前来送死的机会。”李仙成道。
柴公望伏着身子，心中暗想：城主的脾气越来越暴躁了，而且还养成了乱摔东西的习惯，他书房之内，价值五两以下的杯子、器皿，几日来都被他摔了个精光。
以前，李仙成尚有所克制，如今登基在即，脾气越发令人难以琢磨，听说昨日有个婢女，因为一件小事，触怒了他，被他命人活活打死。
难道这就是天威龙颜？
他在考虑，要不要将赵拦江要混入城主府之事告诉李仙成，可是想到赵拦江给他吃的那个来历不明的蛊毒，他还是犹豫了。什么左右丞相，上下柱国，跟性命相比，都是浮云。
曾经，柴公望命如烂泥，吃完这顿，下一顿都没有着落。如今靠着溜须拍马吹牛，柴公望逐渐找回了做人的价值。
这些年，他已经积攒了几十万两银子，心中打定主意，等这件事过后，趁机将金银珠宝带出隐阳，逃离这个是非之地。到时候，若能减到百五十斤，天下谁还能认得出他？就连黑白无常索命，也没准抓错人。
面对李仙成的疾风骤雨，他内心平淡无波，将脑袋伏地更低了。
众人大气不敢出，李仙成发了会儿脾气，也逐渐冷静下来，既然赵拦江要挑战他，自己也不必费尽心机找他，到时等他送上门来即可。
这叫做天子阴晴不定，喜怒无常，让这些未来的臣子们，先提前感受一下，伴君如伴虎的感觉，
他开始安排明日的称帝前夜宴。
隐阳十八城主、西楚、北周派来的使团，还有江湖上若干势力，都来参加这场夜宴，并一起观礼第二日的登基大典。
这种夜宴，政治意义大于形式意义。
在十八城面前，在各国使团面前，他要展露出“龙阳大帝”的威仪，当然，也要确保赴宴人员的安全，要是他们有个三长两短，那可是严重的“外交”事故。
更何况，如今城内，还有赵拦江这个危险人物。