神鸦山庄大殿。
楼敖携子楼栎,以上宾之礼接待蔺陌岑。
“蔺堂主大驾光临,实令神鸦山庄蓬荜生辉。”
蔺陌岑客套道:“听闻楼庄主办喜事,重泉教送来贺礼,未想误了时辰,但礼已备下,也是我教一番心意,请庄主笑纳。”
楼敖拱手道:“蒙堂主抬爱,楼某早有拜谒堂主和邢教主之意,只恐高攀,迟迟未往。小女婚事,未提前给贵教发请帖,是楼某疏失,望堂主海涵。”
“庄主客气。”蔺陌岑回礼道,“陌岑此来,尚有一事。”
楼敖的脸暗自一僵,果然像蔺陌岑这样的人物,无事不登三宝殿。片刻后他恢复笑容,道:“堂主请讲。”
“我教捉拿盛国奸细之际,有教众看到奸细潜入贵庄,陌岑斗胆,请求搜查山庄!”措辞谦恭,语气却带着上位者的傲慢。
不如父亲谋虑周全,年轻气盛的楼栎,脸上挂着毫不掩饰的不悦:“堂主的意思,是说我神鸦山庄与盛国勾结?”
蔺陌岑这才将目光落于楼栎身上:“我的意思,清者自清,若搜不出细作,也好还山庄一个清白。”
楼栎的脸青了白白了青,神情变幻。他想不出蔺陌岑此举何意,是重泉教要给神鸦山庄一个下马威吗?
西末国曾为北舟附属,西末公主为北舟锦亲王妻,锦亲王的封地,就在西末与北舟交界地。锦亲王于北舟与盛国的大战中战死,其残部退入西末,而后西末国独立,离不开锦亲王势力的推波助澜。
如今的西末国,先有统领去世引发夺位内乱,后有盛国侵略,大片城池遭遇屠城之祸,氏族势力苟延残喘,已不再是“北神鸦,南富柴”二分天下的格局。
西末之所以还未被盛国吞并,皆因重泉教——北舟人建立的教派,如一双暗手,支撑着西末时局。
“来人!”楼敖喊。
“父亲。”楼栎在旁小声道,“不能让他们搜,我神鸦山庄的巫蛊秘术,岂可为异族窥觑?”
楼敖还不想得罪重泉教,遂对迎上来的府丁令道:“把所有守卫府丁、丫鬟小厮,统统叫到前殿花园里来!”
又对蔺陌岑道:“请堂主移步花园,且看神鸦山庄,是否有您说的奸细!至于各个房间院落,楼某自会派人搜查,倘若果真发现盛国细作,神鸦山庄决不姑息!”这是一庄之主能做的最大让步,竭尽全力地维护氏族尊严。
柴房。
秦逸可在赵原眼前踱来踱去:“你刚听到了吗,那个府丁是不是说了蔺堂主?”
“嗯,对呀,没错。”赵原悠闲地躺着。
“你说我要不要把门口那两个人撂倒,跑去找蔺堂主求救啊?”秦逸可转了个身,蹲到赵原面前,“你在西末这么久,听说过重泉教与神鸦山庄有什么瓜葛吗?他来神鸦山庄做什么?我要是莽撞地去找他,他会帮我吗?万一他帮楼敖呢?诶你说句话啊,你好像一点都不着急,你不怕死吗?”
“我自然怕死,不过……”赵原笑道,“他办事,我放心。”
秦逸可还待再说,门外人影一闪,只听哐当两声,守在门口的两个壮汉应声而倒。
从门外进来一人,见到赵原,眼睛一亮,便要做声。赵原赶紧撑起来,在秦逸可身后摇了摇头,示意他不要拆穿他的身份。
“我带你们出去。”来人道。
秦逸可警惕打量:“你是谁?”
“你是秦姑娘吧,我之前到过地堂,可惜没机会跟你见见。”那人道,“我叫白宁,是蔺陌岑让我来救你们的,他把人都叫去了前院儿,后院儿没人,我带你们从后门走。”
“蔺堂主怎么知道我们在这里?”秀眉微颦,经历楼栎的突然变脸,她更不敢轻信陌生人。
“哪来这么多问题?”赵原道,“此地不宜久留,出去再说。”
白宁背着赵原,绕过假山、花池,出了山庄,踏上一辆马车,一路向西南疾驰。路过一条小溪,白宁去溪边打了一点水。
秦逸可咕噜咕噜大喝一气,凉水割喉,不禁咳嗽起来。
“你慢点喝。”赵原心疼说道。
“你要带我们去哪儿?怎么不见蔺堂主?”秦逸可还未打消疑心,一直盯着白宁。
知道他们有难,是看到秦逸可画在神鸦山庄外的符号。自京都传出教主死讯,暂管教务的蔺陌岑,倾全教之力于盛国、西末遍寻,下了“活要见人死要见尸”的命令。
白宁道:“沿着这条小溪,有一处桃林,内有一间小屋,是我们平时歇脚之地。先到那里,等蔺陌岑回来,再做打算。”
秦逸可执着道:“我不认识你。”
“你不认识我,我却认识你。”白宁打趣道,“教中人都在传,说我们教主喜欢上了一位大眼睛的姑娘,可不就是说你吗?”他说的时候,笑意盈盈看了赵原一眼,被赵原瞪回。
提到邢飞,悲从心来,秦逸可不再言语。
这个时节进入桃林,没有美丽的桃花,只能看到大片的枯枝,有的枝丫被积雪压断。溪水结了碎冰,淌得很慢,枯枝残叶漂浮,颇有随波逐流的飘零感。
道路曲曲折折,雾气重重叠叠,看不清前路。
渐渐地,一个雅致的小屋轮廓,呈现在桃枝下。
推开小屋门,屋内用品齐全,桌椅,衣柜,浴盆,巾布,梳子……应有尽有,还有一张很大的暖炕,和厚厚的被子。
白宁扶赵原到床上坐,秦逸可打了些水洗脸,又替赵原擦掉脸上的尘土。待赵原歇下,她来到白宁跟前,与之攀谈,这才放下心来。
日暮时分,蔺陌岑进屋,秦逸可露出久别重逢的微笑,蔺陌岑也是一脸欣喜:“秦姑娘,别来无恙?”
“人到齐了,我给你们介绍。”她兴致勃勃来到赵原跟前,“他是……”想了想,蔺陌岑他们是重泉教的人,还是别说赵原是征南将军二公子,只道:“他叫赵原,是我朋友。”
又对赵原道:“这二位是蔺陌岑堂主、白宁堂主。”
蔺陌岑望着赵原,盈盈眸光包含着一腔话语。白宁心道教主哄骗姑娘真有一手,故意提高嗓音,问候:“赵公子好!”
“白堂主好。”赵原在笑,却让白宁感到一阵毛骨发寒。
“大家饿了吧,秦姑娘,你和我去附近农家看看,能不能买点吃的。”白宁找了个借口,给屋内的人制造谈话的机会。
“好。”秦逸可跟着白宁出门。
整洁的小屋一下变得安静。
“教主。”蔺陌岑激动唤道。
邢飞抿唇一笑:“绝境逢生。”
蔺陌岑忍不住上前抱住邢飞,这是他第一次做出这么出格的举动。两人相拥,如亲兄弟般,许久才放开。
心情平复后,蔺陌岑才注意到邢飞身上的伤痕,顿时怒火中烧:“明日我带人掀了神鸦山庄!”
邢飞摇头:“神鸦山庄,我另有打算。”
“可他们那样对你!这口气,我咽不下!”
“比起整个北舟,我个人的损伤微不足道。”邢飞试着抬腿,眸中闪过一丝悲伤,“我这个样子不知还能不能恢复行走,之后的事,拜托你了。”
“教主言重,都是属下分内之事。”蔺陌岑道,“你之前交代的事情都已办妥,故国子民全数安置于风堂,搜集的铜铁也已铸成兵器,将士们枕戈待旦,只等一声令下,方可挥军盛国。”
“好。”邢飞笑道,“我要重建北舟国。陌岑,从今日起,接任令尊之职,为我北舟国上将军!”
“末将领命!”蔺陌岑豪情澎湃,单膝跪地,给邢飞行了一个北舟军礼。
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