战略上，金军从一开始就没想过宋军敢反击。战术上，他们月初就察觉到宋军在涟水打造战船，训练水战，知道肯定要沿河进攻。
因此这大半个月来，金军加固了宿迁城防。主要是刘豫派来的签军修整了城墙，储备了军粮，做长久坚守准备。战略上的疏忽，让金军短期内不可能大规模南下支援。
赵立尽起楚州三万大军，在宿迁三里外沿河立寨，这是前沿基地，方便储运后方粮草；最前沿则设在宿迁城外一里处，这才是前出阵地。
李慢侯则派出水路两军，一路配合赵立，在水寨合营。一路以契丹轻骑为主，迂回到宿迁以北的骆马湖位置，骆马湖此时还是四个相连通的独立湖泊，是从山东流出的沂水注入泗水的河口湖泊，后来随着黄河入淮的淤积，到了明朝以后四个湖泊才连成一体。此时黄河夺淮时间还短，几百年后才能连成一片，因此在湖区之间，有大片腾挪的空间，并且有一片丰茂的水草，之前挞懒屯兵这里，就是因为这里的水草方便牧马。
契丹骑兵在这里游牧，起到阻断金兵骑兵南下，以及向南预警的作用。
契丹复國军也不是孤军奋战，李慢侯让王袭亲自带一支千人出头的灵活水军入驻湖区，织茭为城，支援契丹人。契丹人前可以断金军后路，退可以进入茭城，打这种灵活的仗，才是契丹人最熟悉和最擅长的。
如今已到夏天，水位涨的很高，不但骆马湖地区水面宽阔，就连宿迁北边的泗水（黄河夺占）的河面也是一片开阔，浑黄的河水上，无数战船穿过。
围城已经十日，敌军骑兵多次来源，都被阻截在骆马湖一带，契丹人手里有大量酒精，烧了许多刘豫粮草。最北已经在下邳县附近活动，让敌境一片风声鹤唳。
北面战船封堵，南面楚军攻城。
赵立攻城的办法也是架设云梯，这是经过检验的最佳攻城方法，不用也不行。填平护城河，推着云梯抵近城墙，下面万弩齐发，压制城头火力，勇士攀爬云梯。
同样的步骤，李慢侯在金军哪里也见过，而且发现金军玩起来比赵立玩起来还流畅。
城上大概有三千女真士兵，还有超过两万的山东签军，主力还是这些女真士兵。一开始只有一千，先后突围支援过来两千。赵立和李慢侯都玩不起长围战术，因为等不及秋天。
所以只能猛攻。
赵立争功，李慢侯只能退让，让他的楚州军先行攻打。
果然他手里有一批能跟金军死战的猛士，体力和身材上有所不如，勇气和坚韧上，丝毫不输。
十架云梯同时攻打，当士兵终于踏上一座城墙之后，遭到了女真人的重点打击，即将不支的时候，赵立带着他的亲兵支援，硬是抢占了一段城墙。
围城第三天，就登上了城墙，赵立相当得意。
只要敌人不来援助，这座城就是他的了。
李慢侯苦笑：“我才刚刚要在北方建水寨，切断金军援兵，你这里就攻下了宿迁，是不是太快了一些？”
赵立哼道：“要怪就怪金贼不耐打！”
李慢侯道：“这样，你夺了城墙、城门后，先不要急。我军探马说有大股金军来援，等我伏击他们，然后你在夺城如何？”
赵立闷哼：“如此麻烦。”
他还是点点头。李慢侯可给了他不少好东西，光是扬州造的铁甲就一千具，没有这些全装铁甲，虽然他还是能攻下城池，但伤亡难免会大一些。这些铁甲可不便宜，而且地方军队很难要到，更不用说他们这些自生自灭的藩镇兵了。
去年赵构登岸之后，努力打造了一批铁甲，叫全装甲，就是俗称的步人甲。造价让皇帝都要肉疼，专门把张俊和辛企宗叫来，交代说“是甲分毫以上，皆生民膏血，若弃掷一甲叶，是弃生民方守之肤。诸军用之，当思爱惜。”
唯恐这些铁甲，被张俊和辛企宗的士兵不爱惜。一副铠甲造价多少？杭州军监的李鄴接圣旨造这批铁甲，每副工料之费都要八千缗多，官方造甲，许多地方可以强制，比如原料可以从民间和买，所谓和买，意思是商量着买，实际上多少都有强制，工匠工资可以压低，甚至直接使用徭役。但因为赵构关心，这些铠甲质量没有问题。一副八千多缗，看着恐怖，但也没那么夸张，因为“缗”贬值的厉害，用铜钱计价，一副铠甲是3万8千2百钱，折合不过38贯200文，够一个中产之家半年的用度，也是很贵了。
可是扬州造甲更贵，因为都是民办，材料、工匠都是市购或者雇工，一领铠甲造价，在围城之前高达五十贯，围城之时，甚至超过一百贯，现在恢复到了市价，依然有五十贯。一千领铁甲，可就是五万贯铜钱。让赵立买，他可买不起。而且不止这些，之前楚州围城的时候，就送给过他三千领，让他可以组建一个四千人的亲兵队。
其他器械就更不用说了，八牛弩有钱都买不到。战船也是如此。
总之赵立觉得他欠了很大的人情。
于是赵立夺下宿迁南面城墙、城门之后，暂时停止了攻击。城内金军和签军还以为对方打不动了，进行了一波反击，结果被击退后老实了。再次派出斥候求援，然后在城里街道布设距马等物，准备巷战。
只等了三天，伏击的结果就传来了，大功告成。也没多大功，就歼灭了一千女真骑兵。方法是契丹军不断骚扰，让女真人烦不胜烦，追击之下，被引入了骆马湖区，在西北的禺头湖和中间的大江湖之间，伏兵四起，大量小船步骑配合将女真骑兵后路切断，阻截在湖区之间，追缴了几个时辰后全部歼灭，缴获了五百多匹战马。所谓满万不可敌的女真人，在合适的环境下，李慢侯部将们虐杀他们现在已经十分拿手了。可在女真人熟悉的地形中，还是打不过他们，假如平原野战，甚至一比五都打不过他们。女真人的实力确实不是吹出来的。
看来靠缴获也是可以发展壮大的，尤其是骑兵，因为敌人别的都缺，就是不缺战马。不过经过这一番伏击，女真人肯定就学乖了，以后的伏击不太可能成功，李慢侯也就让赵立立刻攻城，现将宿迁拿下。
赵立此番攻城，容易多了。在城墙上的狭小空间战斗，他还有些放不开手脚。到了城市地面，大肆放火。女真人也好，签军也好，他们的那些距马很容易被烧毁。而且诺达的城市，仅剩的女真人也防备不过来，展现拉开之后，大多数位置是签军负责防守的，他们没多大决心，很快纷纷逃跑，一半阵前倒戈。
女真人之前控制城门等退路，迫使签军作战，现在一正面城墙都被宋军占领，签军们没有退路就投降，女真人弹压了一下后也放弃了，两千出头女真人抢出城门，打算突围。
可宿迁东面是泗水，如今在黄河水的加持下一片汪洋，北面是睢水，也是春夏水涨的时节，南面被宋军遮蔽，他们只能往西突围。如此明显的漏洞，李慢侯和赵立二人怎么可能没有防备。因此又是一次伏击，可惜没能全部留下，只打死了几百个女真兵。战马倒是缴获了颇多，主要是他们逃跑根本没带备马，都留在了城里的马厩里。原本这里三千女真，留下了六千多匹备马，虽然主要是契丹马，但也胜在耐用。
缴获当然是一人一半的，甚至甚至一匹都不想留，想跟李慢侯换成女真马或者西夏马，他非常喜欢重甲冲锋的感觉，希望多组建一些铁浮屠。
马李慢侯可以给，他又不喜欢重甲冲锋，很长一段时间他都不会用到。但是一身铁浮屠马甲，造价很不菲，赵立未必买得起。看来得找时间跟他探一探经济合作的问题了。
攻下宿迁之后，一边安顿签军，一边继续前进。宿迁只是第一战，而且只是一个小战，这次出兵，最大的目标在于徐州。必须赶在入秋之前拿下徐州。然后还需要进行一番守备，等待秋冬时节金军的反扑。
下一战是淮阳军，两战甚至和写一份军报，因为两座城池距离很近。淮阳军的军治所在下邳县，距离宿迁不过八十里，行军最多三日，急行军一日便可抵达。而且这里也挨着骆马群湖，可以说就是隔着整个湖泊群，那那片湖泊早就被李慢侯抢占了。现在进入下邳县可以说是一路坦途。
这次依然是赵立攻城，一来是他似乎有发泄不了的怒气，需要宣泄，二来是他经验更丰富，李慢侯的部队以前还真没打过攻坚战，守城战打过了，野战打过了，就差攻坚战了。但不可能永远不大，在宿迁时候他观战过，看过金军守城的套路，跟他们攻城一样简单，就是靠着士兵的悍勇在作战，对于守城器具的使用，远不如宋军，好处是他们不依赖这些，劣势是只要有跟他们一样勇武的战士，他们守城的效率会大大下降。
为了积累经验，赵立主攻，李慢侯的部队作为第二梯队学习经验。赵立的铁甲亲兵冲上城头之后，李慢侯的部队紧跟着冲上去。面对从城墙两面挤压过来的金军大队，此时李慢侯的士兵终于找到了感觉，都不知道跟女真俘虏打了几百次了，面对这些人，甚至让他们感觉到了一丝熟悉感，仿佛回到了扬州的决斗场。
一番厮杀过后，赵立目瞪口呆，他发现李慢侯的部队步战金军，竟然那么的从容洒脱。配合及其精妙，遇到对方猛士冲杀，一点都不慌。他还以为他的部队才是真正的百战精兵，此时才知道，小看了天下英雄。