听到刘娡身边大丫头“亲自”到来“邀请”，元春多少有点意外：郡王的侧室可未必有资格拜见另一位郡王的正妃啊……
这世上，能让一位郡王妃小心伺候讨好的侧室——也只能是圣上的女人。反正元春前世贵为贤德妃，有名无实，没受用到多少人发自内心的尊敬。
她有些无奈，就知道王妃不会太好心，这后招可不就来了？
只是忠顺王妃的确是来走一走“夫人门路”，但不代表她只会同仇敌忾，一味逢迎跟她自己地位相似的刘娡。忠顺王府的目标是赵之桢，又不是这个脾气不好的七皇子妃。
尤其七皇子夫妇感情十分一般，又不是什么秘密，而向来清冷的七皇子显然对新纳的侧室更感兴趣……忠顺王妃哪能随便就让刘娡利用了？当然，拿捏一下分量却在所难免。
于是元春来到王府正房待客的厅堂，规规矩矩地先后向两位王妃行礼，光彩照人的刘娡连个正眼都没给她，声音平平道，“给贾姨娘设坐。”
忠顺王妃还对着元春笑了笑：不愧是国公府养出来的姑娘，这份不卑不亢，进退有度的模样可比刘娡讨人喜欢。当然这话忠顺王妃也就在心里说一说。
刘娡道：“人也见着了，你觉得如何？”言毕粲然一笑，又和忠顺王妃聊起了闲话。
两位王妃说起话来，就把元春搁在一边。正好元春自己也有心事需要仔细理一理：姑父姑母一家回京，舅舅这会儿还在南边，甭管多不情不愿，荣府这边都得从姑父这儿得来要紧的消息。
大伯是闲职，爵位不低实权没有，而父亲这儿就跟甭提，反正他们都没上朝面君的资格，不指望姑父都不行。
估计到时候，她得好好花些心思平复母亲的不甘了。元春一直坚信：形势比人强，母亲再和姑妈合不来，只是赌气任性说酸话又有什么意思？
元春自己一点也不想入宫，更不想给人做小妾，就算是皇帝的小妾……那也是妾，可除了亲哥哥贾珠又有谁问过她乐不乐意？
元春脑子没闲着，忠顺王妃也在悄悄观察她：没有不耐烦，脸色始终挂着笑……再有刘娡做衬托，七皇子肯定更喜欢听这位如夫人的话。
能摸清七皇子这一妻一妾的“底细”，忠顺王妃自以为没有白来。
不过忠顺王妃和刘娡都是正室，观点也挺相似：忠顺王府里何尝不是小妾……和小厮们更受宠，枕头风更威猛？王妃占得最多的是体面，而非宠爱。
因此要是顺手顺嘴地打压几句，人家也未必会拒绝就是，反正都是刘娡起得头。
要说刘娡还真不是热爱“体罚”的那种女主人，托她骄傲性子的福，她最爱说的话，是“赶出去”而非“打死”。
而且今天她教导元春的理由，也相当正当。刘娡道：“听说你娘家人在外面放贷？荣国府已经这样窘迫，日子都难成这样了？”
元春万没想到王妃提了这一条……小脸腾地红了。
前世娘家人行事，大多都瞒着她，她那会儿也无心仔细照看娘家，等她临死时才知道娘家已经彻底掏空了，连她省亲时的园子都是挪用了林妹妹的嫁妆。
母亲这事儿做得忒损阴德了：于是她最疼的儿子宝玉出家了，女儿身死，而母亲从没疼爱过的孙儿也与她有极深的隔阂，后半生怕是难逃一个孤苦无依的结局了。
而这一世，她刚出门子，家里的事儿还没底气管教呢。
见着这位侧室脸颊通红，刘娡难免生出些快意。
忠顺王妃闻言亦道：“这是真的？”顿了顿又故意柔声道，“该劝就劝，这……传出去名声可不好听。”
做官，只要不是什么冷衙门或是全无实权的闲职，总有不少能大大方方收钱的财路：譬如户部的冰敬碳敬，更有求到自家眼前的人送来的各种孝敬……总而言之，稍微像样点的人家完全不用自己出头，外面找名目捞钱。
王夫人和王熙凤此举不算是什么了不得的罪过，但说出来的确很是丢人，至少这是大多数诰命都不屑去干的事儿：要么是这一家子眼皮子太浅，要么就是这家子人本事不成，要么……就是二者兼而有之。
这话传到七皇子赵之桢耳朵里，必得小瞧荣府。
忠顺王妃这么说，纯粹就是明目张胆的挑拨，但只要在乎娘家，就很难不按照她说的做。可元春还就打定主意不张口了，不仅是当着二位王妃不开口解释，当着娘家人她也打算一字不提。
因为此事真的是个小罪过，真要让御史揪住也好收场，同时还能给母亲嫂子点教训：省得她回去劝说，让固执又爱多心的母亲把她弄个里外不是人。
二位王妃你一言我一语说了一会儿，眼见元春就是垂手站着，小脸始终红透，可就是一言不发……顿时觉得没了兴致。
刘娡一抬手，打发元春回去，她接着跟忠顺王妃说话。这二位要商量进宫面见诸位主位——忠顺王妃可以进宫，但没人引荐，哪位娘娘肯跟她多说几句话呢？
元春慢慢地踏出刘娡的院子，脸色也逐渐恢复，直到回了自己的地盘，自小一直伺候她的傲梅先忍不住了，“姑娘！”
元春捏了捏傲梅的脸蛋，笑道，“你比我还上心呢。”
傲梅登时不知该说什么好了，抱琴性子更沉稳一点，但也有种“皇子不急太监急”的感觉。两个丫头的心声默契极了：姑娘，这可不是咱们荣国府，这是王府啊！我们什么都不懂，可也知道在皇家面子比天大啊！
王妃肯定会使唤人把咱家太太少~奶~奶的事儿添油加醋，好好宣扬一番！
元春逗了一回傲梅，目光又落在了抱琴身上——老祖宗惯会~调~教丫头，抱琴可比傲梅聪明得多。
只是你要让丫头们跟你一条心，首先就得待之以诚，元春便轻声道：“咱们家那点事儿王爷都知道。”想了想，又说明白了些，“没道理王妃都知道，王爷还蒙在鼓里。”就算原本不知道，王妃在房里这一通闲话，王爷也就不得不听说了。
元春声音逐渐微不可闻，“娘家若真是一等人家，哪里会让女儿给皇子做侧室呢。”
傲梅和抱琴登时无言，想安慰一番自家姑娘，又不知该从何说起。
元春笑道：“早说破才好，省得到时候窟窿大了，补都补不上。”
她说完便叫了李大夫妇的女儿——这小姑娘叫幽兰，如今是元春跟前的二等丫头，让她把她娘叫来。
元春是为嘱咐李大家的，到时候娘家来人问东问西的时候，就说王爷让她安生过日子，不要管些杂七杂八。
元春话音刚落，余光就瞄到了抱琴的手势，果然赵之桢缓步踏进门来，满脸笑意，“我什么时候说过这些话？”
元春忙起身行礼，刚屈了膝就让赵之桢拉住了手腕。元春笑眯眯地仰起头，声音软软柔柔，“那……王爷有空时说一遍不就成了吗？”
赵之桢只觉得胸口像是让羽毛拂了一下，心痒难耐，于是他故意板着脸道，“恩，好生过日子！”说得一屋子人都低下头笑了。
当晚，赵之桢不仅“留饭”更“留宿”了。
恩~爱~过后，男人的确比较好说话，元春便把自己的心思说给赵之桢听，“我在娘家时就说了不算，听见点风声就打发人回家，没准儿还以为我攀上高枝儿，倒教训起他们，这是何苦来哉。”
赵之桢点头道：“你有这心思就好。”
赵之桢何尝不是有心劝说生母，结果忍了又忍还是一言不发，只把自己的委屈让生母看到，淑妃果然没过多久就看了个明白更想了个透彻。觉得自己亏欠了儿子一回，淑妃自是再不肯插手儿子的家事了。
不过淑妃或许跟老七这个亲儿子没那么合得来，但一点都没盼着儿子过得坏。元春暗中叹了一声，自己娘家可就不好说了：至少母亲溺爱弟弟宝玉，也到了让元春有点匪夷所思的地步了。
弟弟生带异相，母亲便把全部的希望寄托在他身上，可弟弟这个异相也是最不能拿到台面上说的事情！y
元春自己倒还罢了，赵之桢好歹涵养极佳，只要不先出头背叛他，估计这辈子自己也不会没下场，但是……哥哥恐怕在家里处境要越来越艰难了。
原因无他，哥哥想科举，就只能去亲近姑父，而亲近了姑父，不知道父亲母亲心里得有多不自在！
却说刘娡这边儿放过了元春，却没想轻易放过荣府——作为一个女人，她最是明白打压元春的娘家，比直接制住元春更有效。
可惜王熙凤只是个同知的妻子，而王夫人也不过五品诰命，想找个合适的场合也挺难为这位正经王妃的。
于是在淑妃娘家哥哥开宴，给淑妃的母亲庆寿之际，一向奉承刘娡的一位太太便把荣府二太太和二少~奶~奶动用公中银钱放贷的事儿，当做笑话说了出来。
面对似笑非笑的诸位诰命，王夫人真恨不得赶紧找个地缝钻进去，而邢夫人一脸的幸灾乐祸，真是遮都遮不住，“哎哟，我竟不知道这个……谁让我们大姑娘出门得多备些嫁妆呢。”
王夫人和王熙凤姑侄两个回家就都病了，老祖宗各自亲去探望了一回，直接把管家权交给了珠哥儿媳妇李纨，可怜邢夫人白白暗自筹划了一番，那脸白得比王夫人更难看。
而贾政在书房里静静坐了一宿，默默地递上了辞官的折子。
其实贾珠早已收到了妹妹让李大送来的密信，上门就六个字，不妨事，少说话。在战战兢兢之中等待了数日，贾政终于等到了圣裁：内帷不修，罚俸一年。
而元春则在王府里见到了母亲跟前最得用的妈妈，周瑞家的……