陈叫山困身囚室，黑暗一片，光亮不可见，静寂至极……
可在囚室之外，繁华的西京城中，冬夜未深，灯火闪亮，戏楼里的秦腔慢板，正唱得热闹，青楼里的洋匣子，播放着嘤嘤靡靡，车夫的喊客声，夜市上的柴火噼啪声，风箱扯动声，洋人的汽车“嘀嘀”喇叭声，在城墙上回绕过去，古城，便盈盈在一种古与今、新与旧、俭与奢的幽幽乱雾中了……
听闻陈叫山被抓，陈掌柜喜不自禁，觉着秦效礼果然有手段，而自己呢，也果真有面子。
陈掌柜早早便想着答谢之法，一会儿想到了听戏，一会儿想到了洗澡，一会儿又想到了吃饭，人逢喜事也迷乱，几番忙乎几许愁啊！
陈掌柜与秦效礼之间的关系，其维系之纽带，是那早已经埋葬地下的芳秀，西京城里各处的窗花剪纸犹在，而那巧手的姑娘，已经沉睡化土。时日一天天地过去，正如窗花剪纸要褪了红色，渐而虚弱近于白一样，陈掌柜常就疑惑纠结：他与秦效礼之间，究竟是一壶浓茶，水泡几遍，连续喝去后，味儿逐次地淡了去？还是如洞藏窖酒一般，日升月落中，星辰斗转时，愈来愈醇香有味儿？
所以，许多的事儿，是不宜深，也不宜浅，不宜不到，但也忌讳太过，就像那雕花艺人，以凿刀在黄杨木上游走，顺着花线，随着木花翻起，其深浅拿捏，疾徐把握，都须凝神静气，不可乱了方寸……
陈掌柜思来想去，决定还是请秦效礼去杏园春吃涮羊肉。
陈掌柜亲自去督军府请秦效礼时，秦效礼正和老韩在下象棋，老韩是什么身份，陈掌柜自然晓得，话本快要到嘴边了，猛又一拐，便将老韩也一块儿叫上了。
西京城里的涮羊肉之地数不胜数，陈掌柜独独选了杏园春，一是杏园春的涮羊肉味道本就不错，二是因为杏园春的老板鹿恒生，交往自己更广，论起与督军府的关系，与秦效礼的关系，人家鹿恒生自己还近一大截哩
！
如此一个地儿，真真再合适不过了。
三人在杏园春大厅坐定后，不多时，鹿恒生便从楼上赶了下来，看见伙计给秦效礼他们桌上放的是一个大铜锅，便招手说，“去，给秦排长他们换小锅来……”
别处的涮羊肉，都是一个大铜锅，食客的筷子，你进我出，融汇一处。独独鹿恒生脑子活络，将杏园春的涮羊肉铜锅，分为两种，一种大铜锅，一种小铜锅，一般客人来，都吃大铜锅，惟独尊贵客人来了，便是一人一个小铜锅，各家筷子进各家的锅。
三个形如“凸”字的小铜锅，端了上来，三大盘薄如纸的羊肉片端了上来，配辅的豆腐、白菜、粉条、辣椒、糖蒜等各色小菜，亦依序上齐，鹿恒生又抱来一坛子老酒，招呼三位，“天冷，喝点这老酒，暖乎哩……”
鹿恒生穿一身青色长袍，将袖子一挽，先为三人将酒倒好了，而后又用三双筷子，分别为三人夹送羊肉片，这里一放，那里一放，筷子次序丝毫不乱。陈掌柜便说，“哎呀，鹿老板，太客气了，我自己来，自己来……”
陈掌柜端起一碗酒，站起身来，刚要说话，秦效礼将手朝下压一压，“陈掌柜，坐下坐下，弄这么见外做啥？”
陈掌柜喜滋滋地，便坐着举碗，“效礼啊，此次劳您大驾，帮我稳台子，立梁子，我陈某感激不尽！来，我先敬你一碗……”
陈掌柜称呼秦效礼时，不如一般人那样叫“秦排长”，而是叫成了“效礼”，是为了凸现他与秦效礼关系不一般，非唏嘘旧事，诸多感伤，差一点自己不就当上了秦效礼的大舅哥么？
鹿恒生听见这“稳台子，立梁子”的江湖话，便是好，问，“怎么，在这西京城里，还有人敢坍你陈掌柜的台子？”
陈掌柜吃得满嘴流油，额头冒汗，嘿嘿一笑，“鹿老板你有所不知，乐州卢家派一个叫陈叫山的人，来我济源盛收账……嘿，你是不晓得啊，那陈叫山狂妄至极，先在我前店使诈，打碎我店里好多瓷器，这还不算，又冲到后院一通大闹……”
鹿恒生夹起一片羊肉，送到了秦效礼的锅里，转过头来，笑说，“陈掌柜该不会跟我们开玩笑吧？谁有那么大胆子，谁又有那么好的功夫，敢到你济源盛去大闹？”
秦效礼想起陈叫山那一种桀骜不驯的眼神，抓着酒碗，轻轻摇晃着，也不招呼老韩和陈掌柜、鹿恒生，兀自一口喝了，哈一口气，“这事儿是真的，人还在我那儿关着呢
！”
鹿恒生伸在空中的筷子，便忽地停住了，许是想到了什么，略一顿，便又夹了羊肉片，欲往秦效礼的锅里夹，老韩连忙说，“鹿老板，鹿老板，那是我的……”
这时，秦效礼他们身后的桌子上，坐了三位客人，皆穿着西装，系着领带，头发梳得一丝不乱，一看便是讲究人，富贵人，可西京城就这么大，差不多的达官贵人，鹿恒生都认识，可这三位，怎么看怎么面生。
于是，鹿恒生便走过去，向那三人打了招呼，并吩咐伙计快些上菜……
鹿恒生又回到这桌时，陈掌柜向秦效礼抛出了一个问题，“效礼，那个陈叫山，你打算怎么处置？”
秦效礼最不希望听到这个问题，但终究还是来了，秦效礼觉得自己怎么回答似乎都不妥，便将问题推了回去，“你觉得呢？”
陈掌柜放下筷子，搓搓两手，将脖子朝前一伸，使手掌成刀状，在自己脖子上一抹，嘿嘿地笑着……
秦效礼不说话，只是淡淡地笑，鹿恒生也不插话进来，倒是老韩说了话，“这平白无故的，就把人给办了，好像也不大妥当……”
陈掌柜正在笑，听见老韩这么说，心中不悦，脸上笑容瞬间一散，但忽而一想，复又恢复了笑，便问，“韩伯，以你之见，怎么个不妥当呢？”
老韩端起碗，咂了一口酒，用袖子抹抹嘴巴，“据我所知，那乐州卢家，也不是一般的大户之家，卢家能派那个陈叫山来西京讨债，说明陈叫山在卢家是颇为地位的。是就这么轻而易举地将陈叫山杀了，卢家人到督军府来告状，怕就跟一般人的告状大不一样哩……”
鹿恒生和秦效礼都不说话，只静静地听老韩说，陈掌柜却又插话说，“他卢家还反了天去？督军府是他卢家人随随便便来闹的么？”
老韩微微一笑，“韩督军曾说过，老鹰再凶，就叫那么两声，蚊子虽小，可嗡嗡嗡地吵，不怕老鹰抓，就怕蚊子咬……如今这时局，先莫说卢家人有钱，怎么个闹法了，就是那些个吝记者，那些个穷学生，有时候折腾那么一两下，韩督军晚上睡觉都不安宁哩……”
老韩这番话，说得玄机森森，且又处处地将韩督军摆在前头，其余三人，皆不好再说什么了……
旁边桌子上那三人，许是喝酒喝得高兴，其中一位竟拿着筷子，敲着碗边，哼唱起了一段曲子来，起初里，声音断断续续，且不大，唱着唱着，犹如山泉跳出了泉洞，转转绕绕，出了沟壑，渐渐成了河流
。不但三人齐唱，且声音愈来愈大，杏园春大厅里的人，全都能听到他们的歌声了
摇篮儿摇呀摇
小舟儿漂呀漂
漂流的游子哦
想念母亲的歌谣
梦里的故乡
有父亲酿酒的味道
窗格上的月亮
能否将思念带到
信笺里的樱花
莫非要伴我终老
白鸥飞过天之涯
小鱼游尽海之角
又一年春天到
又一年冬天到
美丽的姑娘呀
在岸上吹着螺号
……
……
这三人的歌声实在难听，喉咙里仿佛塞了一团棉絮，吞咽都不利索似的，伴着五音不全、吐字不清的歌声，间或有一声声的酒嗝……这些噪音，回绕在杏园春的大厅里，使每一个人都感到不快……
然而，这三人唱了一曲，又来一曲，且索性将西装外套脱了去，将脖子上的领带松开了，敲着桌子，敲着碗沿，敲着椅子扶手，有节奏地唱着一首所有人都听不懂的歌曲来
酷达克齐努
萨达内努
沃西达齐唷
萨跋
思跋内呶
……
……
唱着唱着，这三人当中的两人大笑起来，另一人却趴在桌子上呜呜呜地大哭起来了，笑着的两人，也便流下了眼泪，又笑又哭，一下下地抓着筷子，在自己的头上敲，在对方的头上敲，在涮羊肉铜锅上敲，你敲过来，我敲过去，冷不丁一下，筷子上蘸了涮羊肉的热汤，一下烫在耳朵上，疼得吸溜了一下……
旁边桌子上有几个人，听见这古怪的歌曲，看着这又哭又笑，又敲筷子的举动，禁不住嘿嘿地笑了起来，且朝着这边指指点点，窃窃私语，议论着，嬉笑着……
“八嘎”刚才哭得最凶的那人，突然大吼一声，一下将桌子掀翻了，涮羊肉的铜锅“咣啷”一声，砸在地上，热汤飞溅出来，扑到了秦效礼的黑色披风上……
另外两人，竟从腰上摸出了手枪，冲着屋顶，连开两枪，杏园春大厅的洋货花灯，便“哗哩哗啦”，散落下来，惊得大厅里的人尖叫起来了……
鹿恒生正在为秦效礼拍拭黑色披风，一边拍，一边说，“是日本人，我过去说说……”
鹿恒生刚走出几步，花灯散落下来，在他身前炸裂开了……
起先那几位指指点点的食客，自知惹了祸事，正欲起身离开，三位日本人，却冲着地面，又是“”几枪，吓得好些人，一下抱头蹲在桌下……
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