墨川背着绮云带着浑身的雪水和满面的疲倦回到了太极殿殿内窦太后等人看着绮云微乱的头发和乌青的额头皆有些诧异
墨川小心地将她放在椅子上沉声对众人说道：“这次他们琅鸣谷接连出手说明夏国势力隆盛准备大开杀戒又或者他们发生了什么变故准备破釜沉舟所以平城要加强戒备至于要解皇上身上的琅花之毒我打算冒险进入统万城夏国皇宫才能拿到解药”
绮云想也沒想清楚地说道：“宫主我和你一起去”
一旁的窦太后接道：“宫主说得有理平城中加强防备的事情二位不用担心一切有哀家哀家在宫中一日就绝不允许宫中再出乱子平城的防护和朝廷琐事哀家会请崔司徒出面主持你们放心地去吧”
绮云想起了母亲当年的遭遇微蹙烟眉道：“我在关中之时见过那赫连勃勃的手段只怕我这次再入夏国如果落入赫连氏之手生不如死不如宫主赐我一枚毒药危急时刻灼华宁可毒发也不愿意落入他们的手掌”
此话一出悄然无人应答墨川默默良久拿出一颗小小的软胶药囊递给她“这是我朝影宫宫人随身的毒药平时嵌在牙缝中如果情况万分危急用力咬破毒药瞬间发作顷刻毙命灼华你可想好了”
窦太后和豆代田都用担忧的眼神望着她绮云接过药囊放入齿缝中神色毅然“宫主何时出发”
“我们即刻就出发”墨川又对窦太后和豆代田拱手一礼郑重地说道：“太后娘娘豆侍卫平城就请太后主持尤其对皇上身边之人更加小心防备能给皇上下毒之人定是皇上亲近之人我会督促济世殿日夜不停继续找出驱毒之法”
窦太后和豆代田点头应承自去安排
绮云走近床榻握住拓跋焘的手把他的手贴在脸上手掌冰冷寒意渗入肌肤“佛狸我和墨宫主去统万城为你找解药你还有一个月的时间一定要等我回來”
拓跋焘的眼睛用力眨了眨手指动了动她知道他的意思摩挲着他的手眼中泪光浮动温柔似锦“佛狸我知道此去夏国凶险万分但有墨宫主帮我你不要担心我一定会为你找到解药的从那以后云儿永远留在你的身边我们再也不分离了佛狸你说好不好”
拓跋焘眼含忧伤似不舍又似期盼她擦干了眼泪把他的手握起放在唇边吻了吻放入衾被之中为他掖了掖被子虽然心中万种牵挂也只得狠下心转身离去
绮云和墨川骑汗血宝马马不停蹄千里的路程几日就到达了统万城外虽然心里有准备她依然被统万城的雄壮瑰丽而震惊了
在黄河以西辽阔的草原上广泽清流的环绕之中矗立着一座巍峨雄壮的城池城外牧人放马儿吃草一群一群如风一样地來去空中一只鹰隼平展着双翅缓慢地云彩般掠过不时发出几声尖利的长唳如君王般俯瞰臣民
红日西垂阳光照耀在统万城苍白厚重的城埂散发出金色的光芒墩台马面林立角楼高耸东门楼的城门之上赫然写着“招魏门”
统万城建在长安北上的秦直道上得名于赫连勃勃欲“一统天下君临万邦”之意匈奴族有“拜日之始升”的习俗所以统万城不同于中原帝都坐北朝南的模式而是呈现坐西向东的布局
绮云目测城墙高约十仞基厚二十步东西长倍于南北周长约近二十里从十里外就能看到统万城至高的西南角楼就如千年巨轮的桅杆一般卓然挺立雄浑苍茫有如飞龙盘旋当地人称之为“龙墩”
墨川和绮云策马进入统万城只见城内街道开阔层城参差高大的城阙错落排列台榭连绵飞阁相连楼阁台榭皆雕镂图画被以绮绣饰以丹青极其奢丽
绮云对街道两旁的美景应接不暇一边摇头叹息赫连勃勃的穷奢极欲
他们入城后朝影宫的暗人前來接应接应他们是狄子玉他是羌族的年轻人面目清秀须发整齐身姿挺拔在夏王赫连勃勃身边任四品中郎将统领皇帝的侍卫属光禄勋
在狄府绮云见到了久未谋面的寒璧墨川从她得知刘义隆借用朝影宫提供的名册人脉掌握了徐羡之、谢晦和檀道济等人动向早已架空徐羡之等人的实权已经政由己出墨川听了十分满意奖赏寒璧不在话下
冬至日转眼到了俗话说：冬至大似年过了冬至白昼一天比一天长阳气上升是一个吉日所以值得庆贺男女老幼无论贫富皆更易新衣备办饮食享祀先祖夏王赫连勃勃也不例外在太庙率百官参加祭天祭祖盛典
绮云苦闷之际也和墨川一起前往街市上闲逛着街上车马喧嚷街巷拥挤行人往來不绝城隍诸庙炷香者拥挤店肆里灯火通明内里人们垂帘饮博
忽然街头人群骚动大人的尖声叫嚷小孩的啼哭声响彻夜空被推到和砸碎的摊子无数瓜果物件碎了一地
绮云见大事不妙定神望去只见一队车马迅捷无比似失控的马头冲入人群拥挤的人们躲避不及出现踩踏事故
原來赫连勃勃在城郊圜丘的祭天仪式结束天子的车驾回城侍卫们并不是拦起行人井然有序地驾车通过街市而是扬鞭策马直冲入人群
那赫连勃勃立于车辇之上手搭弓箭羽箭如雨珠练练射出箭无虚发街市上老人小孩避让不及命中者惨叫连声倒在血泊之中此时众人更是惊恐万分踩踏受伤者无数赫连勃勃见了众人此种惨况面色欢愉仰天哈哈大笑