很快,在众人护卫之中,张献忠悄悄离开羊楼镇,出了西面的大营,来到了最前线。
此时,天色已经大亮。
眼中看不到有官军调动,但西面那隐隐踏起、渐渐远去的烟尘,却清楚的表明,最后一波离开的官军,正向长江的方向而去。
一个刚刚回来的探骑被带到了张献忠面前。他在张献忠面前磕头:“见过大帅。”
“你跟官军走了多久?”张献忠问。
“小的一行,一共三个人,跟了有小半个时辰,他两还在悄悄跟着呢,小的先回来复命。”
张献忠点头:“官军有多少人?”
“最少一万五,多了怕是两万,车马很多,浩浩荡荡地走了很长时间,看旗帜,都是京营的兵。”探骑回答。
“一万五,两万……”张献忠的麻子脸发紧,如果这一万多两万人坐船到了岳州,加上岳州原有的驻兵,岳州城防必然更加坚固,他们想要攻陷岳州,怕更是不可能了。
“你确定他们是去江边吗?”张献忠说。
“小的也不敢完全确定。不过前面是黄盖湖,不能行军,他们能去的,只能是江边。”探马回。
“赏!”
张献忠扔下一个字,转身返回。
……
回到羊楼镇,张献忠召集众将商议。
“此处距离江边六十里,就算官军急行军,也需要一天,且江边没有合适的码头,这么多的人,军士战马连同辎重,上船需要相当时间,南京水师的船只,不过三百艘? 运输力量有限? 从这里航行到岳州,又需要差不多一天? 算来算去? 这一万多官军,最少需要三天半时间? 才能到达岳州。”汪兆麟先分析。
众人沉默。
汪兆麟继续:“但这不是关键,关键是? 官军的意图是什么?是担心岳州危急? 所以派一支援兵从水路支援,还是已经看出了我们的图谋,所以并不着急发动攻击呢?”
这才是重点……
汪兆麟所说,正是众人担心之所在? 他们献营全部的精锐可都在这里? 如果官军迟迟不战,就这么耗着,孙可望那边,迟早要露出马脚,一旦官军发觉? 岳州城下都是老弱,没有战力? 那他们可就必败无疑,一点机会都没有了。
李定国不在? 蔺养成等人又是面和心不和,能给张献忠出主意了? 就只有汪兆麟了。
但汪兆麟此时却不敢献策? 因为意念决定命运? 不是天堂就是地狱,万一有所差池,张献忠第一个要杀的,恐怕就是他了。
因此,介绍完情况,汪兆麟就坐下了。
一切都等张献忠决断。
张献忠坐在大椅里,抓着胡须,眼神凶狠,麻子脸铁青的难看……
脚步声响,一将走了进来,却是前营副将白文选。
“大帅,官军毫无动静,看起来今日是不会攻了。”白文选报。
此时天色大亮,太阳已经升起,如果官军今日要战,肯定要出营列阵,现在迟迟没有动静,显然今日又是没有进攻的打算了。
听到白文选所说,流贼将领们的脸色就更加凝重。
时间是他们最大的敌人,拖延的越长,岳州城下的虚实越容易暴露,另一个他们的粮草并不充裕,无法长期和官军对峙,一句话,羊楼镇是战地,也是死地,如果不能速战,他们必败无疑……
“大帅!”
眼见没有人说话,王尚礼终于是忍不住了,他站起说道:“官军不战,我们就和他战,只要我们能咬住官军,老四从背后发起一击,依然有胜机!”
“不错,我们二十万人,官军本来七八万,现在走了一两万,就更好战了……”艾能奇站起,表示赞同。
其他各将也都有点头。
二十万对六万官军,还是有相当胜机的。
蔺养成马回回刘希尧贺锦四人却都是低头默默,他们不得已降服,手下兵马都被张献忠收走,一个个都变成了空头都督,此时见献营窘迫,他们都是幸灾乐祸,做壁上观,并没有为张献忠献言献策的打算。
“不要咧咧了!”
张献忠忽然站起来。
房间立刻静寂无声。
……
羊楼镇。
张献忠的凶眼环视众人:“额们在这里着急,朱家小儿难道就不急吗?说不得也和咱们一样,这会正在商议呢,所以你们都慌一个甚?打仗最重要的就是要沉住气,遇事就慌张,还打什么仗?都回去,整理兵马,额老张自有命令!”
众将起身,抱拳行礼,然后退去。
张献忠瞪着蔺养成等四人离开的背影,目光一瞬间,很是凶狠。
众人都离去,只有军师汪兆麟一人留下。
“军师啊,你说,朱家小儿该不会发现老四了吧?”不同于刚才的信心和粗横,此时的张献忠拧着扫帚眉,很是担心的问。
汪兆麟拱手道:“四将军行事一向小心谨慎,做伏兵也不是第一次了,怎么隐藏行迹,躲避官军的搜山,早有心得,大帅不必太过担心。”
“额也是这么想的,但就怕万一啊……”张献忠叹。
“四将军不是说了吗?如果有变,他会在两山燃起烽火,现在没有烽火,说明一切安然。”汪兆麟道。
张献忠自我安慰的点点头。
汪兆麟又道:“朱家太子不急于进攻,却在凌晨时分,秘密调兵,想要通过水路支援岳州,说明他还是担心岳州的战况的,只所以现在按兵不动,也许并不是发现了什么?而是因为他天生谨慎小心的性子。”
“据各方传言,开封之战还有两次击退建虏入塞,朱家太子采用的都是后发制人的策略,尤其开封之战最为明显,开封被李自成围攻,岌岌可危,朱家太子不但不救,反而在归德逍遥自在,养精蓄锐,等李自成疲惫,他却连夜急行军,用极快的速度,忽然出现在了贾鲁河,杀了李自成一个措手不及……”
张献忠听的入神,两道粗重的眉毛搅在一起:“你的意思,朱家小儿又想故技重施?”
“下官不敢,只是有所猜测。”汪兆麟道。
张献忠的麻子脸忽然一凛,像是忽然想到了什么,猛然道:“娘求的,你说有没有可能……那一两万的官军,并不是支援岳州,而是抄我们的后路去了?”
汪兆麟脸色也是一变。
羊楼镇东面是全山,西面不宽的平原,已经被他们用壕沟挖断,并将营帐密密麻麻地排列,再远一点就是狭长的黄盖湖,一直延续到长江边,也就是说,除非官军击败他们,否则根本无法从羊楼镇逾越,唯一的绕行办法,就是通过长江船舰,所以,当今晨官军秘密行军,往长江方向而去之时,汪兆麟第一时间想到的,就是官军派兵支援岳州去了,但现在听张献忠一说,他才猛然警醒,那一两万的官军,未必一定要坐船到岳州,他们只要绕过黄盖湖这一段,从黄盖湖后方上岸,秘密行军,就可以杀到羊楼镇的后方,到时前后夹击,他献营必败!
现在朱家太子按兵不动,莫非就是在这两万绕到羊楼镇的后方?
如果是,那献营马上就要大祸临头了。
想到这一点,张献忠焦急的来回踱步,胡子都被扯下了好几把。
不能这么僵持,如果官军不出战,他就得出战了,可是只要他一出战,官军怕是就会看穿他们主力伪装偏师的计谋……
娘的,战不成,守不就,太他么的难做了。
“去传令,让娃娃们今日白天轮流睡觉,说不得今晚就会有大战!”张献忠蓦地站住脚步,恶狠狠地说道。
……
一个白天就这么过去了,官军和流贼相隔十里,在羊楼镇对峙,彼此小心提防,但却没有人发动进攻。
夜晚降临,火把亮了起来。
不论站在官军营还是流贼营,都能看到对面那连绵不绝的火把光亮,就如天上的繁星,点点滴滴,将方圆几十里的原野都点亮了。
军旗之下,一人望着对面,脸色沉思……
……
这一夜,张献忠没有脱衣,就穿着箭衣披着大氅睡在罗汉床,其间,数次惊醒,提刀冲到房门前看,确定没有异常之后,才回到罗汉床再睡,就这么迷迷糊糊地到了半夜,他猛然觉得有人在推自己。
“大掌盘,大掌盘!”
是王尚礼的声音。
张献忠猛地睁眼醒来。
果然是王尚礼。
火把光亮下,王尚礼一脸惊喜,眼睛发红:“大掌盘,官军营中燃起大火。一片混乱,还有爆炸声,好像是老四得手了啊!”
张献忠大喜,猛地跳起来,连头盔都顾不上戴,直接就冲出了房间。
夜风迎面吹来,他鼻子里隐隐闻到了大火的灰烬味,心中更觉喜悦,哈,再没有比这更好闻的味道了。
噔噔蹬,急步登上鼓楼,向对面观望。
果然,对面官军大营有火光燃起,隐隐好像还有骚动的迹象,虽然不是所有,只是西南角的一块,但燃烧的火焰,却已经是将夜空都照亮了。
不用问,肯定是老四得手了,不然不会有这么亮的火光,也才能掀起官军大营这么大的骚动!
王尚礼已经追了上来,双手捧着张献忠的铁甲和头盔。
几乎同时,院子里脚步急响,艾能奇刘文秀白文选等将领都全身披挂,出现在鼓楼下了,他们翘首上望,眼神兴奋,都在等张献忠出击的命令。
虽然惊喜,但张献忠的脑子依然清楚,他一边戴盔披甲,一边下令:“白文选!”
“在!”
“你带一万人出营,直冲官军大营,给额大军杀出一条道路来!”
“是。”
“老三!老六!”
“在。”艾能奇和刘文秀抱拳。
“你两各带兵三万,跟在白文选之后,但是白文选破营,你两要立刻跟进,扩大战果!如果白文秀迟迟不破,官军防守稳固,你二人就要立刻撤回来!”
“是。”
“剩下的,随额老张一起出营,额献营生死存亡,就在此一举了,都随额杀啊!”
……
“咚咚咚咚~~”
暗夜凌晨,战鼓敲了起来,照张献忠的命令,今日流贼本来就是和衣而睡,因此大军集合的非常快速,战鼓刚响了三通,担任前锋的白文选就已经召集了麾下的兵马,连同临时播出的两个营。一共一万人,其中两千骑兵,八千步兵,他们呼喊着,在白文选的带领下,向对面官军大营杀去。
而在他们准备其间,夜间负责巡防的流贼,早已经木板覆盖了壕沟,给他们造成数十条通行的道路,因此他们很快就冲出了羊楼镇。
相隔十里,白文选的一万兵很快就杀到了官军营前,“当当当当~~”当他们出现在官军营寨之前时,报警的铜锣响了起来,随即,人影闪动,官军纷纷钻出营帐,涌到栅栏面前,对外面的流贼抛射箭雨。
白文选也大呼射箭。
在营前有壕沟有拒马,更有无数的守兵。暗夜里,双方激战,箭雨在空中呼啸来去。
刚战了一会,白文选就感觉到官军非常乱,根本没有组织,反击也是乱糟糟了,心知有胜机,顿时大喜,不住的督促:“杀,杀,向前!”
“砰!”流贼步兵凭着盾牌和长枪,终于是冲开了明军营寨的一处栅栏,栏墙轰然而倒,出现了一个缺口,“杀!”白文选狂喜,策马挥刀,带着两千骑兵跃马冲进缺口,开始砍杀,在他们身后,步兵蜂拥而进。
此时,刀光剑影,喊杀之声更加激烈。官军营后的大火,也越发蔓延,从最初的西南角,渐渐演变成了整个西面。火光,浓烟,暗夜喊杀,充斥了整个兵营、隐隐还能听见火药爆炸的剧烈声音和官军惊慌的呼喊:‘着火了,着火了……’。
“老四好样的!把官军的火药库都点着了。哈哈!哈哈哈~~~”
见火光冲天,情势大好,白文选已经破营,艾能奇按捺不住,叫一声:“杀啊!”带着后续得三万人,分成三队,向官军大营滚滚杀去。
刘文秀一看,也不再等待,也挥兵杀入。
而就在艾能奇和刘文秀带兵冲锋之时,张献忠率领的献营主力,已经全部出营,在营前列阵,做好冲锋的准备了,当刘文秀和艾能奇先后带兵冲进去,官军大营喊杀更烈,感觉战斗更猛之后,众将都是踊跃,纷纷要求出战。
张献忠却咬着牙,依然冷静……