聊着聊着，曾信朗似不经意的开口说道，“姑父，我在随州这两日，隐约听见有人说表妹要成亲了，不知是否有此事？”
唐富长听到这话，突然紧皱起眉头，将杯子重重摔在桌子上，茶水顺着杯子流出来，洒满了桌面。
“姑父，消消气，仔细伤了身子。”曾信朗见这架势就知道传闻有误了。
“这郑家，简直欺人太甚，我唐富长还没有回复呢，就先把消息传了出去，这是想先发制人吗？”
唐富长缓了缓对曾信朗说道，“日前是有一户人家来给楚儿提亲，还提出了互娶，我也一度动过心，可楚儿执拗，说什么现在不愿嫁人，要一心一意处理家中的生意。”
唐富长言语间很是无奈，不过曾信朗也能理解，姑姑去世得早，只留下表妹一个孩子，姑父情义深重不愿再娶，因此对表妹是宠大于管，现在表妹长大成人，有了自己的注意，也就更加难管了。
不过唯一值得庆幸的是，表妹并没有长成嚣张跋扈的模样，而是精明能干，娇俏动人，越来越吸引别人的视线。
“姑父，小侄觉得表妹还小，大可在家待两年再出嫁也不迟，倒是夫婿这方面确实应该好好考量一番。”曾信朗缓缓道。
“哦？不知贤侄有何高见？”唐富长知道曾信朗接触的年轻公子人多，必然有一些自己的看法。
“高见谈不上，只是以表妹的身家，以后必然要带着唐氏的产业，这样还是以平嫁和高嫁为主更好，而人选嘛，第一，表妹不讨厌为底线，第二，知根知底之人最合适不过。”
曾信朗说完，唐富长也在消化他说的这番话，感觉有一些道理，但却意有所指。
唐富长狐疑地看向曾信朗，对方目光清正，也回望过来。
唐富长并未从中看出什么龌龊的心思，便也放下了心。
唐楚回来时，就看见她爹爹与表哥大眼瞪小眼，气氛有些凝滞。
“表哥，早知道你今天要来我就不出去办事了。”唐楚娇憨地说道。
“一直没能拜访上姑父，我这心里实在过意不去，趁着今天姑父在家，可算捞着机会了，哈哈！”
“行了，你表哥还要在随州城待一段时间，你们有的是机会相聚的。”唐富长可看不了自己女儿这副娇态出现在别的男子面前，只要一想到将来要将女儿嫁出去，他就没来由的心酸。
唐富长有时候想想自己的心态也觉得矛盾，一方面想着让女儿找个良人嫁出去，另一方面又觉得谁都配不上他的宝贝女儿，女儿一但出嫁了，他觉得自己的心都得缺一块。
“爹爹，你们之前在聊什么呢？”唐楚问道。
“没什么，只是在聊一些生意上的事罢了。”唐富长似乎不愿多谈。
曾信朗也点点头，依着唐富长的话茬接道，“不错，我与姑父正在谈商路的事。”
唐楚听罢就没再多问，她带着曾信朗去参观他幼时曾经住过的院落，院子里落英缤纷，花舞蝶飞，曾信朗站在门口不禁回忆起幼年时期姑姑抱着他说话的情景。
“阿朗，这是姑姑唯一的女儿，你长大了可要好好保护她哦，不要让她被坏人欺负了去。”妇人一脸温柔地对他说道。
白白胖胖的女娃安静地躺在襁褓之中，他轻轻触摸了一下她的小脸，只觉得光滑细腻，爱不释手。
女娃并没有怕他，而是用小手紧紧地攥着他的小手指，一脸天真地朝他笑着。
那一刻，少年的心都要化了。
“表哥，你在想什么呢，这么入神？”唐楚见曾信朗看着院落里的摆设发了呆，一双手在他眼前晃了晃，止住了曾信朗的追忆。
“没什么，只是没想到这里保存的竟这么好！”曾信朗感叹道。
“表哥，这才哪到哪啊？咱们进去，小妹再带你看看！”唐楚神秘兮兮地说道。
看到唐楚娇艳的侧颜，曾信朗仿佛被晃了眼，大脑还没有下达命令，身体就随着唐楚向院里走去，双喜与曾文也紧随其后。
门被轻轻推开，意料之中的灰尘并没有掉落，走进屋中，摆设依旧如新，像是每天都有人擦拭一般，曾信朗走到书桌前，上面放着一本论语，翻开的那一页正是他离开前所看的那一页。
那是他不爱看书，就在上面画了一个乌龟的涂鸦，已经过去这么多年了，上面的印记仍在。
“表妹，这里每天都有人打扫吗？”曾信朗疑问道。
“不错，每天都有仆妇来这里打扫，这些年从未间断过。”唐楚看着曾信朗一字一句地说道。
“母亲曾说过，唐府永远都有表哥的一间院子，表哥可以不用拘束，随时来住。”
曾信朗的眸子突然就开始泛红，他忍住眼角的湿意，哽咽地说道，“姑姑有心了，表妹也有心了，表哥自愧不如。”
想起这些年因家中母亲与姨娘庶子们的争斗，他早已忘记了当年无忧无虑的样子了。
母亲这几年也不再管他，只顾夺权夺权再夺权，他仿佛就是一个工具，生来就要成为争权夺利的棋子。
唐楚见曾信朗有些感慨，忙劝慰道，“表哥不必自责，表妹自打接手家里的生意以来，才知道有多么难做，一个人做那么多人的主，不仅要承担利益的得失还要顾全大局，殚精竭虑，想必表哥这些年来也不容易吧。”
“知我者，表妹也，曾家产业极多，父亲并没有将所有商路交给我，还有几个庶子在曾氏同样占着重要的位置，为兄这些年四处奔波，攒下了不少名声，才能完全压制住他们。”
对于曾信朗所说的这些，唐楚能理解但并不能感同身受，唐富长只有她一个女儿，自小娇宠着长大，嫁给邹时焰后，邹时焰没有父母，她和邹时初也处的来，虽然邹家叔婶经常作妖，但她也算能应付。
所以像舅舅家这种，既有嫡子又有庶子的争权夺势的斗争，她是从来都没有接触过的。
曾信朗不想再提这些伤感的话题，他转过话茬问道，“表妹，不知胭脂铺的情况如何，你准备的怎么样了？”