孟谦修从南浔大牢出来，手里握着一柄折扇不时在手心敲着。
“真是个硬茬子，伤脑筋。”
他也没回头，径直往望月家方向去。
巷子安静，望月家门前冷落车马稀，他敲开门说明自己是望月的旧友人，有事要找阿瑶和燕窝。
早上的事情一出，大娘见谁都是坏人，连连摇头不方便将他放进门，孟谦修保持笑容：“既然如此，那我在附近等她们回来好了。”
大娘盯着孟谦修，砰地一下关上门，叫他吃了一鼻子灰。
阿瑶和燕窝当然不在。她们填饱肚子，飞奔回家，两个小姑娘分工合作，阿瑶负责收拾衣物，去厨房夹几块炒米饼，炒米饼排成一筒，用桑皮纸包裹好，系上麻绳。这是她昨天做的，作为思乡嘴馋时磨牙的小点心，却没想到，第二天会用在望月的身上。
炒米饼顾名思义就是炒米做的饼，大米炒至金黄，碾成米粉，和入饴糖花生碎芝麻，压进印花的模具敲出来，最后烤熟。吃起来酥脆甘甜，因为它是大米炒制而成，相当耐饥，又能长久储存。阿瑶一时半会之间只想到这个，望月师父被带走的时候可连早饭都还没吃呢。
也不知道她现在在牢里怎样，会不会被狱卒欺负。
阿瑶心情难过，手上的动作只快不慢，转念的功夫，又用竹筒盛了肉松，水囊装满凉水。回来时，燕窝已经收拾了几件衣物，让阿瑶侧目的是衣物旁边的钱财，银票被码得整整齐齐的银锭压着，旁边还有一小摞碎银和铜钱。
“银票备好，不一定会排上用场，银锭是打点狱卒，碎银是给姑娘在里面防身。”燕窝指着它们给阿瑶解释，“你准备的东西我看看……可以，都收拾起来，我们去醉仙楼买个食盒再去监牢。”
阿瑶望月坐牛车离开不久，孟谦修抵达望月家。
……
“找谁？又来看望月？”狱卒一听，嘿嘿的笑了出来，“想探望也行，三百两银子一柱香。”
阿瑶没差跳了起来，三百两银子怎么不去抢啊！
燕窝把阿瑶按住，睨了她一眼，走上前，伸出一根手指：“一百两。五百两我去找知县都可以了。”
“一百两？一百两也行，拿来吧。”狱卒眼睛骨溜溜转动，伸出手让燕窝把钱放进来，阿瑶扯扯燕窝的衣角，附在她耳边，用气音说：“那个人看起来一肚子坏水的，万一他收了钱不让我们进去咋办？”
没事。
燕窝嘴唇翕动，拍拍她的手，背过身在袖子摸了半天，抽出一张皱巴巴的银票递给狱卒。“我们可以进去了吗？”
“小姑娘，擅闯监狱，可是重罪，玩耍别走错地方啊。”狱卒收了钱，好似六月孩儿面，瞬间变脸，用棍棒驱赶阿瑶和燕窝离开。
“你果然是骗子，收了我们的钱不认账！”阿瑶大怒立刻高声叫起来。
几个狱卒围上来，像一堵高山横亘在她们面前，跟他们对比，阿瑶和燕窝像小花小草，“你们这小不点怎么可能会有钱，撒谎也要切合事实，再不走开，棍棒不长眼，会伤到哪谁都不好说，要是成了小傻子，更惨哈哈哈！”
阿瑶咬牙，痛恨自己个头不高，也奈何不了他们。
燕窝将阿瑶护在身后，后退几步跟他们拉开距离：“瑶柱啊，出门喊你带的请帖你带了吗？高狱长和赵三娘家的宴请贴。”燕窝忽然问，出门前她就提及，在这当口下听见要请帖，阿瑶有点懵，但点点头还诚实地掏了出来：“有的。”
“成吧，那我们走，去赵三娘和高狱长家做生辰宴，这一百两你也不用放在心上，反正羊毛出在羊身上……”燕窝拉着阿瑶的手，不以为意，走远了她的声音飘进狱卒的耳朵，最后那几个字令他们闻之变色，夺来的银票好像有千斤重，双股战战。
高狱长谁，他们的老大。赵三娘谁，知县那母老虎般的夫人。
这两个人，一个是管事，一个是上司吹枕边风的家眷，尤其是知县惧内，夫人娘家在南浔横着走，两人的生辰宴就在前后，要是正如这个小丫头片子有门路，给他们穿小鞋，手上这一百两可连其中一个人的门牙缝都不够填的。
“且慢！”
燕窝对阿瑶狡黠地笑了。
“望月，有人来找你。”
铁锁咔嗒开了，吱呀推开铁门，阿瑶飞奔到望月的边上：“望月师父！”
“你们？”望月真的诧异了。
“这是我们从醉仙楼打包的，姑娘你一天都没吃东西，快吃吧。”燕窝把食盒打开，摆出一凉菜，一小炒，一小盅汤和米饭。望月看着失笑自嘲：“都什么时候了，被你们养得这么挑剔，我接下来在这里呆着饿肚子怎办？”
“不怕。”阿瑶眨眨眼，小包袱递上，“里面有肉松，有炒米饼，将就耐饥。师父你清清白白，不会在这里留太久的！”
望月垂下眼，低头吃饭。原本她自信她是清白，无罪释放就是一两天的事，可孟谦修来过之后她就不这么想了。
燕窝机敏察觉望月的神色不对，等她吃完，才问：“姑娘可是见过了谁，他对你说了什么？”
“孟谦修来过，他说他跟知府是同窗故交，可以说服知府作证我的清白。”
“什么意思，他想要干嘛？”燕窝欲追问，但是狱卒打断她的问话，说探望的时间已经到了，叫她们快走，匆忙之下，燕窝只能撂下一句：“姑娘，我们明天在过来。”
南浔的阳光变得炽热，阿瑶踏出南浔监狱被光线刺得睁不开眼睛，在牢里到出来，她都在思考。望月和孟谦修还有燕窝之间似乎有着秘而不宣的关系，又琢磨望月师父转述孟谦修的话，再想起那时候孟谦修说要收她做干女儿，是一时起意，还是另有所图。
她一个局外人看来就像面对一个复杂的谜团，看似跟案情无关，却又影响望月还有她们的命运。
那，富商的死，会跟孟谦修有关联吗？
“燕窝，我打算去事发的地方看看。”
燕窝探究地看了她一小会，“也好，我们分头行动，我去赵三娘家干活，从她那入手，打听案子进行到哪。你看看能不能找到线索，但你要留神别被他们发现，也不要碰坏东西。这是我抄写下来的当天的菜单和宴请的地方，你拿去。千万要小心，望月姑娘现在只有我们两个了。”
“嗯嗯，我会的！”