一觉醒来发现家里空无一人是什么感觉？
燕窝不在，被褥整齐，房间干净又冷清，厨房往时已经涌着炊烟，现在灶头是冷的，这不对劲。阿瑶心悸，把家的里里外外找了一遍，好不容易发现大娘，抓住她就问：“大娘，你看到燕窝了吗？”
“啊，差点忘了，燕窝姑娘说她给你留了信，就放在你的小百宝箱里。”大娘拍过脑袋说道。
阿瑶拔腿就跑回房间，关上门直奔床边打开百宝箱，里面躺着一封用火漆封好的信件。
她有种不好的预感，颤着手拆了两次才撕开，信件上的字让她两眼发黑：
【阿瑶，当你看到这封信的时候，我已经离开南浔。翻案一事，我心意已决，此行危险重重，我不能连累你，恕我不能与你同行，以后也不会主动联系你，要是一直没有我的消息那便是好消息，我也不希望哪天你听见我的消息时便是我已经被处死了。姑娘要是问起你就直说。她的产业已经处理好，这宅子你可以住下，大娘和大爷会打理，还有南浔草堂的师长稍微看顾你，我放心；若是你决定进京，十日后去南浔镖局，我给你付了定金，他们会把你平安送到京城。把地契带上，你的甜糕店和宅子地契还有信物、银钱都放在你百宝箱的第二层。燕窝留】
她，这是被抛弃了？
阿瑶反复看：“说好的互相照应，她却抛下我偷偷地跑，还不让联系。”
她曾想过，跟燕窝一块上京，两个人同心协力翻了案，把望月接回来。都是她想的太美好了，梦想止步在现实的第一步，燕窝此举把阿瑶打击到了，她也赢了，成功把阿瑶留在南浔。
颓废地放下信件，她现在应该怎么办？
是留在南浔继续经营她的甜糕店，在宅子里面住着，偶尔接一下小宴席，还是改变方向去福海，追上望月，亦或者……继续上京，之前是怎么想的，继续怎么做，上京，打出名声，用美食征服权贵，发展自己的人脉，想……想方法给望月翻案。
可燕窝和望月都保持缄默，他们的案子其实她自己所知不多。
阿瑶收起信，幽幽叹了一口气，甜糕店有段时间没去，得去看看，她还有十天的时间能考虑。
桐生擦桌子，店里的水牌还是老样子，生意惨淡，半天才有人吃碗及第粥，和几个月前的热闹不可同日而语。
“桐生，店里就你一个吗？”
“小老板，你来了。”桐生丢下抹布，给阿瑶倒碗大麦茶，苦笑说起自从望月出事，她不怎么来甜糕店，高家酒楼的掌柜来宣扬店里怎么不好，几个帮工被他挖走，还有的人另觅出路，店里前段时间就剩下他一个人，知道阿瑶在为望月奔波，就没怎么劳烦她，自己撑着还能勉强维持。
“抱歉。”除了抱歉，阿瑶也说不出其他话来，年后开始她就不是个合格的老板。
奇怪的是，阿瑶坐下没多久，可能是看店里有人，陆陆续续就有道观后门出来的信众进来打尖歇脚，两人还没来得及长吁短叹便忙活起来，直到日落前的半个时辰。
阿瑶吩咐桐生把甜糕店提前打烊，她在计算这年的盈余，对着账本惊讶桐生也肩负了掌柜的职责，她不在的时候，他给帮工发了工钱，现在收来钱跟账面是对得上——而且桐生没有拿他的那份。
给桐生结算了工钱，他似乎意会阿瑶的举动：“小老板，你……你这是要辞退我吗？”
“不不不，这是正常结算，你还没拿你应得的那份。我没生气，我不在你来代理，没有问题，就是你来跟我说我也一样会让你全权负责——那时候我的心都记挂在望月师父身上。”阿瑶连忙解释，随即心里升起一个想法：“桐生，你有没有想过自己开店？”
“啊？小老板你开玩笑吧，我要钱没钱，要手艺没手艺，这辈子也就是个跑堂，哪能自己开店。”桐生挠挠脑袋。
阿瑶没说笑，“如果我把店租给你你来经营，你看如何？”
她不想卖店，这是望月给她的，但她进京城也不知道会不会回来，什么时候回来，倒是可以把店租出去，或者交给别人经营，就像望月和醉仙楼那样，也有一趣÷阁收入。
“那小老板你怎么办？”
“我要去京城，把甜糕店卖了我不舍得，打算租出去收个租子。”
桐生摇头，依然拒绝：“我做不来的，如果你要把甜糕店租出去，找店宅务去办理就好了，店宅务在衙门的边上。”
说出这番话的阿瑶此时已经决定去京城扎根，只要她站得高，总有一天会跟燕窝相见，以及她还没意识到心底还有那一丝想见故人一面的期待。
阿瑶处理好了她的事情，找镖局打听能不能提前出发，得到的答案却是还有七天才押镖上路。苦笑燕窝就是不想给她找到她的机会，除非她现在孤身上京城，但几年前从江村逃亡的记忆深深印刻在脑海里，想起那一路破庙假和尚，她就腿软，没有勇气自己去京城，而且她也不知道该怎么走。
阿瑶启程的那天，摇翠生香还有英娘都来送别。
河岸宽宽，芦苇连片中有野鸭游出。
“秋高气爽，我说不出衰柳长提的伤感话。阿瑶你多保重，到了京城要给我写信。”英娘不舍，“说不定我什么时候去京城玩就来找你。”
摇翠生香对望一眼：“阿瑶，要不我给少爷写封信告诉他？”
阿瑶知道她们在担忧什么：“不用了，裴朔也好久没给我写信。我去京城不会去打扰他的，燕窝先行去探路，我们打算在京城打响名头，南浔这地方富庶是富庶，到底还是小了点，不够我们伸展拳脚。”
她们俩放心下来，祝福阿瑶一路顺风。
被她提到的燕窝，此时已经站在长公主府的侧门，深呼吸一口气，敲响那扇通往宅院深深的朱门。