在一片叫好声和嘘声混合的催迫之下，几个前来作死找骂的商人只好灰溜溜地拿起垫子掉头从士兵为他们开出的通道当中头也不回地离开。
为首的扎恩更是冷汗如瀑，头抬也不抬——虽说这小麦生意要限制他也得不了多少坏处，但是自己的名声，在官儿那边和商会这边恐怕要面临个大危机。
“最佳辩手”被人骂了个狗血喷头。这要传出去，他还能抬起头来威风八面地像以前一样嘛？
脸青一阵白一阵的自然不只是扎恩一行人而已。在全权特使的身后，前领主也很不是滋味。刚刚是自己给扎恩打气出主意，希望他能给这位最近有些翘起尾巴来，不懂人情世故的“特使”朝着脑门儿来一记大的，让特使知道埃尔塔人的厉害，然后乖乖向他转移些许领主本该有的权力——
然而事与愿违，而且比他预想中最坏情况的还要更糟。就连城里的那些民众都在高喊着支持特使的命令，声浪一波高过一波……
要这样下去，自己真的没法从异世界人的爪牙里翻身了。前领主回到了自己的房间，干咳着踱了几步之后才坐下，开始拿出鹅毛管笔开始写信。
“这样就能把商会的嚣张气焰压下了吗？”与此同时，数墙之隔的房间内，特使头上的监听耳机传来电台对面的声音。
“并不能。他们能够控制的生活必需品还有很多。除却粮食之外，他们还能控制城市居民的柴火供应，还有过冬衣物。我们现在不可避免和他们要结梁子，所以现在我部向总部请示，如何解决这些商人集团造成的问题？”
“甄别，分化，消灭。”电台那边传来的答复简短而坚定。“要赚钱可以，红线划清楚。跨过去的一律按照投机倒把处理，全部予以消灭。另外，妄图以暴力手段，或是倒逼手段控制地方临时政府的，务必要在苗头阶段予以坚决打击。宁可错杀，不可放过！”
其他生活必需品的供应倒是很好解决。在西埃尔塔组织的“有偿衣物回收”，成功用些针线发卡就回笼到了数量庞大的劳保服，过冬棉衣等去年的援助物资。
打断投机倒把的利益链有很多种方法，粮食管制自然就是从源头斩断伸向利益的非法之手。而在服装方面，如果每人都能做到有一件冬装，那么就不会有投资资本多大运作的空间——他们只能针对有额外需求的客户做手脚，而这自然就不会算在影响民众生活的概念里了。
总而言之，南埃尔塔的行商们还是有生意可做的——但是他们也要明白什么能炒作，什么不能炒作。
但海泽拉尔城里的商人显然还没有明白这个问题。
“我们现在可是还要活命的！”海泽拉尔商会里，一只喝水用的陶罐被重重摔到地摊上，溅开了一大片污渍。“多尼瓦也好，夏尔斯也罢，谁敢这样逼迫我们对生意放手？”
刚刚和特使打擂台的扎恩则几乎把头埋进了地毯里，一言不发。
要知道还没磨碎的麦粒也好，已经经过磨坊收税的面粉也罢，海泽拉尔商会都有起码一个装得满满的仓库——甚至比官仓里的还要多。今年冬天他们依旧打算用这个来好好地赚一笔，然而现在从西埃尔塔来的异世界人忽然凶神恶煞，让他们几乎是无路可走。
“就这样放手，把粮食交给城里的集中收购点？”在场每个商人和他们的伙计都想把这句话说出口，息事宁人一直是他们的本性。然而只需要过一过脑袋就能知道，这些从农庄主手里费了大价钱才买到的“剩余价值”虽然从收购价上还能赚取点微薄的利润，加上沿途的合理耗损，运送者的工资，他们为此耗费的时间精力，这次生意可要赔到老家去。
“那连夜往外面运呢？”有一个商人眼珠和头转了半天，总算给出了一个折衷的主意。“虽然还要给赶车的，护送的家伙点钱，总比烂在我们手里，或是赔本卖给异世界人强吧？”
确实，中方定出的价格的确有些惩罚性的意味，当然不会让这些投机商们赚到滑头——哪怕是每千克只能赚一个不值一分钱的铜币，他们也会乐此不疲。
“按照外面异世界人‘广播’的说法，全南埃尔塔都没办法卖出去了。又不是只有海泽拉尔城才是会有异世界人入驻！总商会的那群奇葩，看到了异世界人的奇怪武器就急着献城，真是……”
刚刚摔杯子的中年商人依旧是眉眼怒张，一边喘着粗气一边来回走动。
“要不我们给这位特使和他带来的兵送点重礼……？”
“混账！威泰戈尔山上的那群土老二还不是给异世界人送了好几担的礼物，而且表明了‘如不相犯，今后年年有贡？’你知道那些肉脯，山珍，都到哪里去了么？都到了这城里那些穷人的诉苦会上去啦！”
至于其他的事情，在座的商人们也非常清楚——收到礼物的埃尔塔陆军不仅不领情，把送礼物的喽啰扣下来之后，收缴的战利品直接原封上交，而且还直接冲上山去把这些匪徒暴打了一顿，人头挂在灯杆上都还没干透呢。
在之后的入城当中，全权特使也婉拒了一切礼物和“习惯性贿赂”，一时间震惊了半个海泽拉尔城。大家震惊之余，却都想看看这到底是这新帝国和异世界人的公开作秀，还是吹进城里的一股新风。
没有人会直接出来回答这个问题，但群众的眼睛是雪亮的。在城里这一周多一点的时间内，无论是清查人口，还是清理街面，这个特使和他统领的军队，还有官吏们真正做到了分文不收，按照广播里播报的规章制度一字不差地办事。
譬如这边做门板的店家被抓到了往死角倾倒垃圾，店老板想要缅着脸往一脸严肃的巡查军士手里塞钱，却遭到了更加严厉的对待：作为处罚出来洒扫街道的不是他的店员伙计，而是以为塞钱就能幸免于难的店老板——而他的伙计们都站在歇业的店门口看着自己的老板自讨苦吃。
“送重礼”的话题立刻随风而散，刚以为能就此苟且逃过一次大劫难的商人们又立刻变得愁眉苦脸，坐也不是，站也不是，生怕听见他们要亏本的判决——要知道，现在南埃尔塔所有人手里的钱几乎都留不住，一方面是因为异世界流入的“中国货”，一方面是因为商机越来越多，投往外面的金钱所带来的投资回报率比南埃尔塔的同业高利拆借都要赚钱。
这样就很尴尬了。这些商人都是立足于固有渠道和经典套路（官商勾结）的“保守派”（相对于愿意四处巡游，寻找更多商机的年轻商人们构成的“激进派”而言），年龄偏大而且喜好稳定的他们早就失去了和年轻人相匹配的嗅觉和执行力。
要让他们寻找新的商机，不仅他们不愿意，实际上他们也做不到。现在无预警的粮食交易管制消息突然传来，加上银根紧缩的经济危机，几乎就等于对他们宣判了死刑。
更惨的是，稍晚点就有来自市政厅方面的确切消息说异世界人将会把面包和汤用于支付穷人的工作报酬，而不是把它们低价地卖给穷人——若是后者，与钱有关的操作对于商人来说还有一线生机，而劳动和食物一旦挂钩，就已经和他们这些附身于金钱上的寄生虫毫无关系了。
尽管晚饭还算得上丰盛，但商会的几个主心骨基本上都被心事压得毫无食欲。在他们的逻辑当中，好好地吃饭是为了更有精神地敲打小算盘和摆弄秤砣，赚更多的钱。既然前景有这么大一笔生意即将赔成狗，那吃不下饭不是理所当然的么？
海泽拉尔商会会长胡曼夏希面前此时就已经摆着一只腌渍好的烤鸡，但是他的眼神却根本不在上面，而在盘子旁边的信件上。
正是这城里原来的领主，现在大权旁落的老人发来信件告诉他商人们不知晓的细节：
“现在与他们理论，甚至是文明冲突都断然不可行。他们的政治素养要比老夫，甚至要比总商会的那群人要高。扎恩面对的年轻人可能修行一般，但他背后一定有高人相助。如果要有所行动，那就一定要快，快到他背后的高人来不及给他捎来最新的建议。”
“要快？”胡曼夏希无视了侧坐妻儿催促的话语，重复地把这两个字嚼了又嚼。
要多快呢？这明显是那个老头的暗示。要他比异世界人的奇怪的大车更快，让他迅速把粮食转运出去么？不对，这样做的话和那个年轻人并无任何关系，那他为何要提起这个年轻人呢？
如果提到那个年轻的黑发全权特使，那一定是要在城里搞些什么大新闻。胡曼夏希想到这里顿时释然——看来这次要想取得胜利，不成问题了。